王阳明在族长家吃了东西又休息了以后，元气快速恢复，一天的疲累尽去，展开轻功很快就到了老凹山，顺着上午两人来时的路往回寻去，因只身一人，速度快了很多，半柱香后就来到了分岔口。王阳明在溪边喝了几口水后，轻声去向右边的岔道，只见溶洞岔道倾斜的往上延伸，慢慢的走了半里地，来到一个相对较大的平台空间。王阳明举着火把四处张望，洞内到处都是钟乳石，右边是一个往下延伸的溶洞，左边一两丈高处是一个往上的溶洞。王阳明正在犹豫该往哪里走时，突然隐隐的听到有“叮、叮、叮”的声音，王阳明吹灭火把，把头贴于地上，屏住呼吸静静倾听，果然这声音就应该是从下面传来。王阳明点燃火把从左边下去，下面是一个一丈多深的凹坑，王阳明飞跃而下，来到凹坑处，这时“叮、叮、叮”的声音就清楚多了，但见四周已经完全没有了去处，那声音就是从凹坑的一些石头缝隙中传出来的，像是用大的铁锥在击打石头的声音，好像就在底下几丈深的地方有很多人在敲打石头一样。
王阳明在下面四处找不到出路，只能又回到原来的平台，飞身跃到左边往上的溶洞，继续前行，在上面走了百来丈后，只见前面有亮光。王阳明吹灭火炬快速来到亮光处，只见两三丈高处是个洞口，王阳明展开轻功，借着周围的岩壁“噌、噌”几下来到洞口。王阳明把头探出一看，着实惊吓了一下，下面是几百丈高的悬崖绝壁，上面也是悬崖，看看远处几里之外，是一队队官兵驻守的军营，原来此处是香炉山北峰的外侧，洞口是在半山腰山竖着的一块岩峰上，从远处看过来，根本看不出这里还有洞口，没有卓绝的轻功，根本无法上来，也无法下去。王阳明站在洞口往上仔细观察了一下，这北峰比其他几个峰都要陡峭，但在岩壁上也还是有可以接力的凸点，也有些地方长了些树木，王阳明借着这些石头和树木，施展轻功层层的飞跃而上，着实也费了不少劲才来到山顶。
此时，已是夕阳西下，夜幕降临。为了不暴露，王阳明趴在山顶往山内看，只见香炉山内叛军举着火把正在紧急移动，纷纷涌向炉嘴口，像是有战事发生一样。心想最近官军并没有攻山的计划和行动，叛军为何要聚集炉嘴口，难道准备趁夜色偷袭突围？王阳明正思索着，只见一队近百人的“官兵”从自己所在的北峰山脚出来奔向炉嘴口，动作敏捷，速度很快，一看就是有功夫的人。王阳明心里更是不解，山里怎么会有官军？他们这么晚了去炉嘴口是干嘛？因为山高，路程较远，只能看清人影，听不到说话；叛军有如此大的动作，山外的官军毫不知情，王阳明甚是担忧，于是借着仅有的一丝亮光一层层的借力岩壁凸起的地方和树木飞跃下北峰内侧，不一会来到半山腰。半山腰上树木茂盛，易于隐藏，王阳明躲于树上，已经可以清晰的看到叛军的行动了，也可以隐约听到叛军的叫喊声了。只见一队队的叛军从自己底下的山体里出来，奔向炉嘴口，原来这矿洞就是北峰山的脚下，自己应该就在矿洞的上方，远远望去一人骑着马跟在军队后面从矿洞里出来，此人正是韦继志。
王阳明心想这么晚了韦继志还亲自率军去炉嘴口，定是有军事行动，但不知道具体是什么行动，得赶紧抓个士兵问问，以便可以及时出去告知官军。见韦继志带着军队走远，王阳明踏着树梢飞跃而下，来到矿洞顶部，隐于树枝中，见洞口有多名苗军守卫，远远望去炉嘴口有三四里地，已经挤满了叛军；王阳明正在思考该如何潜入叛军时，只见两个苗军士兵押着四五位少数民族的劳工从矿洞内走出来，王阳明仔细一看，其中一位劳工正是钱凤翔的父亲钱里，王阳明心里是又惊又喜，惊的是这么晚了，士兵押着他们去做什么？喜的是钱里果然被他们抓来做劳工了，幸好没有在上次暴乱中被杀死。王阳明展开轻功在山脚的树林中一直跟着他们走，士兵押着钱里他们来到一个东边的石矿处道：“今晚你们几个不用加班采矿了，你们把这些大的石头分解成一块块脸盆大小，然后装上马车运到炉嘴口去，以便军队使用。”说着自己回去拉马车。
一名士兵回去拉马车，另一名看守的士兵见几人老老实实的开始破分石块，自己就走到边上的一颗树底下靠着休息。王阳明见机飞跃而下点了士兵的穴道，并夹着士兵跃入山林中，换了士兵的衣服和帽子，守在树上。一会儿见另一士兵牵着马车而来，王阳明手指一弹，飞石击出，正中士兵胸口，当即倒下，王阳明把士兵的尸体藏于林中，自己牵着马车来到石矿处。见几个少数民族的劳工老老实实的在破石头，已经堆了高高的一坨了，于是对他们说道：“你们先把那些石头装上马车，快点”。几个人马上停下工具一块块的把石头装上马车，片刻就把马车装满了。王阳明指着钱里道：“你跟我走，其他的人在继续干活。”说着牵着马车走出石矿。
没出多远，进入林道，王阳明停下马车，手悟住钱里的嘴，夹起钱里跃入林中，轻轻的道：“钱大哥，不要怕，我是王守仁。”
“嗯、嗯、嗯”钱里点点头。
“钱大哥，你怎么会在这里？”王阳明放开手道。
“先生，是你呀？我是被他们抓来做劳工的。”钱里激动的道。
“上次我进来的时候，没看到你，劳工都被他们杀了，你们怎么会没事？”
“我们几个是石匠，会点手艺，他们要用我们破石挖矿，还有几个木匠和篾匠也没有杀，他们需要留着给他们打造日用品，其他的都被他们杀了。”钱里心有余悸的道。
“哦，那今晚他们是有什么行动吗？那么多人都齐集在炉嘴口？”
“我也不知道，听说好像要出山杀官军。”
“你们现在还有多少劳工在里面？”
“就我们几个石匠，还有几个木匠和篾匠，加起来就二十来个人，现在挖矿都是军队在挖，我们就在里面破石、破山。”
“哦，矿洞就在北山峰下面吗？”
“是的。”
“里面有多大？能容纳多少人？”
“里面足足有几百丈见方，可容纳上万人呢，之前官军炮轰的时候，苗军就都是躲进矿洞里面的，所以再怎么轰，都轰不到苗军。”
“哦，那你们也住矿洞内吗？”
“我们没有，我们住东边山脚的一个小土房里，每天都有官兵把守，我们就每天一大早进矿洞干活，一直干到晚上亥时之后才可以回去睡觉。”
“下午我在北山中的溶洞内，听到有石锥敲打石头的声音，想必就是你们在破石吧？”
“是的，我们一下午都在里面干活。”钱里接着惊奇的问道：“先生，怎么山内有溶洞？”
“是的，溶洞中能够听到你们破石的声音。”
“难怪，我们也觉得奇怪，矿洞的顶上的岩石有很多天然的缝隙，原来上面有溶洞，是空的。”
“矿洞的布局大致怎么样的？”
“矿洞就在山内往里和往下延伸，洞口和前面部分都是苗军的营帐，再往里面就是粮草仓库，我们挖矿和破石的地方是最里面的。”
“那平常都有守卫吗？”
“因为外面都是军队的营帐，有士兵守卫，在里面粮草仓库和矿区不需要守卫，就偶尔有士兵来巡逻催促我们干活而已。”
“对了，刚才我看见其中有一队官军在里面，那是什么人？”
“听几个士兵说是缅甸的一个思将军带的卫队，具体什么情况，我也不是很清楚。”
“缅甸思将军？难道是国师卫队？”
“先生，你快带我走吧，我在这里实在是受不了了。”
“钱大哥，还要委屈你几天，今天叛军有军事行动，我要先去给官军报信，你们在这里老老实实干活，他们还不会加害你们的，官军很快就会来解救你们的。”王阳明心想钱里在这里暂时还无性命之忧，现在的当务之急是要弄清叛军的意图，免得官军被打个措手不及。
“全听先生的，那我们现在该怎么办？”
“走，我们按要求把石头拉过去。”王阳明说着夹起钱里飞跃而出，来到马车前，两人拉着一车石头来到炉嘴口，只见炉嘴口密密麻麻都是叛军，一苗军的军官见两人拉了一车石头过来，指着王阳明道：“你跟着兄弟们一起把石头搬上半山腰的哨点。”然后有对钱里说道：“你一个人去拉石头就行了。”
“是，将军”王阳明因为穿着苗军的服饰，这军官以为是苗军士兵，刚好缺士兵搬石头，于是就征用了。王阳明随着士兵一起挑着石头向半山腰的哨点而去。在挑石头的路上，王阳明对前面的士兵说道：“老乡，今晚官军要来攻山吗？怎么要这么多石头？”
那士兵回头奇怪的看着王阳明道：“你是那个营的？”
王阳明心里一惊，马上镇定的道：“我是后勤补给兵，你们长官说前线人手不够，让我来帮忙的。”
“哦，后勤补给的，难怪你不知道。”士兵恍然大悟的道。
“是呀，我们只管送物资，其他都不知道。”王阳明马上迎合道。
“今晚韦将军跟思将军要协作偷袭官军军营，击杀官军主帅。”士兵道。
“思将军是谁呀？”
“思将军就是缅甸国师卫队的首领啊。”
“既然是主动出击，我们要运那么多石头干嘛？”
“义军偷袭成功要退回山道，石头是用来阻断官军的追击用的。”士兵生气的接着道：“你到底是什么人？怎么什么都不懂？”
“对不起大哥，我是刚来的，确实什么都不懂，所以多问了几句。”王阳明马上谦卑的道歉道。
“不懂就不要问了，你只管往哨点挑石头，等一下打战的时候，见到有官军进入山道的话，就直接往下砸石头就行。”士兵不耐烦的道。
“是，是，是，大哥提醒的是。”王阳明怕士兵怀疑，就不再说话，跟着其他苗军，来到了炉嘴口山道上面的哨点。只见山道两边的悬崖上布满了哨点，每隔几十米就有一个，每个哨点都有十几个士兵驻守，只要哨点上有足够的石头，哪怕千军万马攻山都能把官军消灭在山道里。王阳明一边挑石头，一边把各哨点的位置和布防情况都记了下来。