鲁达一个人来到潘家酒肆便照了一张桌子坐了下来，店老板和伙计都认得鲁达，连忙上前招待。鲁达说道：“照旧给洒家来上一桌好菜，再给上两坛子好酒。”伙计答应一声便朝后面去了，一会儿功夫，先上了两个凉菜和一坛子酒让鲁达先吃着。鲁达边吃边喝，顿时觉得颇为过瘾，这时候他又想起范遥和史进、林冲等几位好友，心中有些郁郁不快，便又急吃了两碗酒。所谓酒逢知己千杯少，借酒消愁愁更愁，鲁达吃着端上来的饭菜也觉得不似往日般的可口。这时候门口路过一群流民，他们来店里讨要食物，店主怕他们堵着门口影响生意，便让伙计拿些客人剩下的吃食给他们，然后将他们哄走了。
“唉——也没听说哪里遇到灾荒，这些都是何处来的流民？他们为何不耕种自己的地呢？如今落得个拖家带口的流浪，我看他们都是一些懒人！”店里一个穿着光鲜丝制衣服的富家读书人模样的年轻人说道，一旁几个一起坐着的人也都跟着纷纷附和。
“嘿嘿，这位公子此言差矣。”店老板含笑说道。
“哦？老板难道认得他们吗？不知是何情形？”那读书人倒也没有因为老板的话而恼羞成怒。
“这位公子有所不知，你们平日里不下的农村田地，不知道这些事情也是自然。这些流民原本都是有上十几亩薄田的农户，他们辛苦耕作一年下来，虽胜不得什么太多余粮，但也能勉强度日。但这些年边境战事不断，大家除了要服徭役，上缴的税负也翻了几番，这使得他们一年耕种下来还无法生存，于是不得不向地主大户借上一些钱粮度日，可是那借上的钱却是难以还上，加上利滚利，最后只能将自己的土地贱卖给那些地主大户，一些强壮的劳力还能沦为地主家的帮工，那些做不上帮工的就成了流民，四处乞讨度日。”店老板娓娓道来。
“唉——这些农民只想安稳的种田度日而已，没想到连这都成为奢求。”一旁桌上的一个人叹息道。
“地主大户都是有钱有势，他们藏匿土地不报，逃避税收，这就让其他农户承受了更多的税负，长此以往流民越来越多，土地都要到了这些地主手中了。”店老板又接着说道。
众人听后嗟叹一番，但是片刻之后便忘到九霄云外，毕竟这些百姓的困苦距离他们还很遥远，他们自然没有切肤之痛。但是鲁达在一旁听了心中便更是郁闷，心中暗骂这世道。
店老板有意无意的朝着鲁达看了一眼，口中吟道：
“三代子百姓，公私无异财。
人主擅操柄，如天持斗魁。
赋予皆自我，兼并乃奸回。
奸回法有诛，势亦无自来。
后世始倒持，黔首遂难裁。
秦王不知此，更筑怀清台。
礼义日已偷，圣经久堙埃。
法尚有存者，欲言时所咍。
俗吏不知方，掊克乃为材。
俗儒不知变，兼并可无摧。
利孔至百出，小人私阖开。
有司与之争，民愈可怜哉。”
此时只听得隔壁阁子里有女子哽哽咽咽啼哭之声。鲁达心中焦躁，便把酒碗往桌子上重重一蹲。伙计慌忙上来拱手问道：“提辖因何发怒啊？莫非小店的菜今日不和提辖的口味？我这就给您换上几个。”
鲁达道：“恁地教甚么人在间壁吱吱的哭，搅俺吃酒。洒家须不曾少了你酒钱！”
伙计道：“提辖息怒，小人怎敢教人啼哭，打搅官人吃酒。这个哭的，是绰酒座儿唱的父女两人。不知提辖在此吃酒，一时间觉得命苦便自啼哭。”
鲁达道：“可是作怪！你把他们叫来。”
伙计不多时带了两人到了鲁达近前，走在前面的是一个十八九岁的妇人，背后有一个五六十岁的老者，手里拿串拍板，战战兢兢，显然是刚刚伙计告诉了他们惹得鲁提辖不悦的事情。看那年轻妇人，虽无十分的容貌，也有些动人的颜色。蓬松云髻上插一枝青玉簪，袅娜纤腰系着六幅红罗裙。素白旧衫笼雪体，淡黄软袜衬弓鞋。蛾眉紧蹙，汪汪泪眼落珍珠；粉面低垂，细细香肌消玉雪。
那年轻妇人拭着眼泪，向前来朝鲁达深深的道了三个万福。后面的老者也上前见礼。鲁达问道：“你两个是哪里人家？为甚啼哭？”
那妇人便道：“官人不知，容奴告禀：奴家是东京人氏。因家中土地被地主强行买走，我们无以度日，便同父母来这渭州，投奔亲眷，不想他们却搬移南京去了。母亲在客店里染病身故，我父女二人早已花干财物，别无长物，流落在此生受。此间有个财主，叫做‘镇关西’郑大官人，因见奴家，许下我父女三千贯钱强媒硬要奴作妾，哪知虚钱实契，要了奴家身子。未及三个月，他家大娘子好生利害，将奴赶打出来，郑大官人着落手下人追要原典身钱三千贯。父亲懦弱，和他争执不得，他又有钱有势，我们哪里逃脱得了。当初不曾得他一文，如今哪里讨钱来还他？没计奈何，多亏此间店主人收留我父女二人，父亲自小教得奴家些小曲儿，便来这里酒楼上赶座子。每日挣得些钱来，将大半还他，留些少许供我父女的日常开销，不知何日才能脱身。这两日酒客稀少，违了他钱限，怕他来讨时，受他羞辱。奴家想起这苦楚来，无处告诉，因此啼哭。不想误触犯了官人，望乞恕罪，高抬贵手。”
鲁达听后，面色愈加阴沉，又问道：“你们叫什么名字？那个‘镇关西’郑大官人在那里住？”
老者答道：“老汉姓金，排行第二；孩儿小字翠莲；郑大官人，便是此间状元桥下卖肉的郑屠，绰号镇关西。老汉父子两个，只在前面东门里鲁家客店安下，那里的人也与郑屠是相熟，时时刻刻监视我父女，使我们不能走脱。”
鲁达听了之后火冒三丈，一拍桌子，骂道：“呸！我还以为是什么郑大官人，却原来是杀猪的郑屠。这个腌灒泼才，投托着做个肉铺户，却原来这等欺负人！你两个且在这里，等洒家去打死了那厮便来。”金老汉和金翠莲怕鲁达因为自家事情受到连累，连忙跪下相劝才劝得他住。
鲁达冷静下来，朝金老汉说道：“金老汉，你且过来来，洒家与你些盘缠，明日便回东京去如何？”
金家父女两个忙道：“若是能回乡去时，提辖便是我们重生父母，再长爷娘。只是鲁家客店的人如何肯放？郑大官人可是让他每日给我们要钱的。”
鲁达道：“这个不妨事，那鲁家客店里带个鲁字，俺也姓鲁，与他有些因缘，俺只能给他说通道理。”然后鲁达从身边摸出十几两银子与了金老，分付道：“你父女两人将此作为路上盘缠，剩下一些回乡置办些产业生计。回到客栈之后你们便收拾行李，俺明日清早来，送你两个起身。”金老汉和翠莲拜谢去了。
鲁达再吃了两碗酒，想要付账之时，才想起刚刚钱财都给了金家父女，便朝店老板道：“主人家，酒菜钱俺明日重送来还你。”
店老板满脸赔笑连声应道：“提辖尽管离去，但吃不妨，只怕提辖不来赊。”鲁达出了潘家酒肆，回到经略府前下处，到房里，晚饭也不吃，气愤愤的睡了。
金老汉得了这十几两银子，回到店中，安顿了女儿。先去城外远处觅下一辆马车，回来收拾了行李，还了房宿钱，算清了柴米钱，只等来日天明。
当夜无事，次早五更起来，父女两个先打火做饭，吃罢，收拾了。天色微明，只见鲁提辖大踏步走入店里来，高声叫道：“店小二，金老汉可在店里？”小二哥道：“金老汉，提辖在此寻你。”金老开了房门，便道：“提辖官人，里面请坐。”鲁达道：“还坐什么啊？你们还不速速离去？”金老引了女儿，挑了担儿，朝着鲁达再次感谢，便要出门。店小二连忙拦住他们道：“金老汉，那里去？”鲁达问道：“他少你房钱？”小二道：“小人房钱，昨夜都算还了。之时他们父女还欠郑大官人三千贯典身钱，连本带息都着落在小人身上看管他哩！”鲁提辖道：“郑屠的钱，洒家自还他。你放他们父女离去。”那店小二，揪住金老汉，吓得老汉父女二人体似筛糠。鲁达见状，心知这店小二平日肯定没少欺负金家父女，便不由得大怒，揸开五指，去那小二脸上只一掌，打的那店小二口中吐血；再复一拳，打下当门两个牙齿。小二捡起自己的两颗牙，爬起来一道烟跑向店里躲避，其余人见这架势哪里敢出来阻拦。金家父女急忙离了店中，出城自去寻昨日觅下的车去了。鲁达恐怕店里人再去拦截金家父女，便在店里找了条凳子，堵在门口坐了两个时辰。约莫他们已经走远，方才起身，握了握拳头，发出咯嘣蹦的响声，径直朝到状元桥来。
………………
鲁达拳上带着鲜血，那郑屠直挺挺的趟在地下，口里只有出的气，没了入的气，动弹不得。鲁达道：“郑屠你这厮不是挺会欺负人的吗？今日怎的躺在地上诈死，是不是还想让洒家再打一顿才舒服？”说话间只见郑屠面色渐渐的变了。鲁达寻思道：“俺只指望痛打这厮一顿，不想三拳真个打死了他。洒家若是吃了官司，种相公自然会铁面无私法办自己。这可如何是好？”想罢他拔步便走，回头指着郑屠尸身道：“你诈死，洒家和你慢慢理会。”一头骂，一头大踏步去了。街坊邻舍和郑屠的伙计，谁敢向前来拦他。
鲁达刚走到住处门口，一个声音传来，“鲁大哥，你打杀人命，可是惹了大祸了，如今还敢回来？”鲁达扭身一看，正是那吴玠，原来吴玠今日难得闲暇，帮种相公来向鲁达捎个口信，谁知路上经过状元桥，正见到郑屠的家人哭喊，一问之下才知原来是鲁达打杀了人命，便急匆匆赶来。鲁达道：“原来是吴玠兄弟，洒家帮助金家父女出气，不想出手重了些，三拳打死了那‘镇关西’，如今相公要是怪罪下来，我只能一力承担。”
吴玠道：“鲁大哥，你既然知道种相公铁面无私，还要在这里等待发落吗？你这轻则刺配千里，重则性命不保啊。如今天下乌烟瘴气，正人君子难有立足之地，鲁大哥一身本事，岂能如此葬送前程。如今，三十六计走为上计，留得青山在，不愁没柴烧。他日寻到你师弟范遥将军，还能助他一臂之力成就大事。”
鲁达道：“此言正是！我那师弟……嗯？”鲁达此刻才发现自己慌忙中被吴玠给套出了话。
吴玠一笑道：“鲁大哥放心，我早就怀疑范将军还在人世，我吴玠就是仰慕他才加入了西北军。另外恐怕种相公已经知道范将军的讯息，前些时日，一个叫王彦的人给他带来了一块玉佩，我见相公把弄过几次，后来我暗中找到王彦，询问了事情经过，我猜那块玉佩就是范遥将军托王彦送过来的。此时已经不是讲话之时，鲁大哥快快走吧！保全有用之身，成就一番大事！”
鲁达点了点头，回到住处，急急卷了些衣服，盘缠，细软，银两，提了一条齐眉短棒，奔出南门，一道烟走了。
此刻潘家酒肆中的一间密室内，店伙计回来禀报，“启禀鬼谷上师，鲁达已经打杀了郑屠，如今已经逃走了。”
那店老板揭下一张面皮，露出了庐山真面目——一个头发雪白的老者，看不出多大年纪，面皮上没有多少皱纹，但是那双眼睛里面透露出沧桑之感。“我们在此处的节点已经完成，已经没有继续留下来的必要了，你最近张罗一下，将酒肆卖掉吧。我们也该去下一个节点了。”