周长生带领着十几个人，进入山谷。
这里的山谷，从外面看，起初只不过是看到一两个山头，给人的感觉，好像只有这两座上。但是，随着深入山谷，九曲十八弯，才知道，里面另有乾坤。
十几个人，转过一道山湾，前方还是同样的山湾。由于不是直线，所以根本看不到太远的地方。抬头看，天空好似一条弯弯曲曲的丝带，两旁都是高山。往里走的越远，山谷越深，那种孤独感、远离尘世感就越来越明显，同时伴随着一种莫名的恐惧感。
周长生对走在前面的村民向导说：“多亏你跟来，要不然我们真的不知道怎么走了。这里的山谷太深了。”
向导说：“我们一般也不敢轻易进谷。只有那些放羊的，采药材的，才进来。我上一次来还是去年冬天，跟着村长找什么木头，结果没找到，就回去了。我们在这谷里待了三天三夜呢。”
周长生听到向导提到木头，他立刻警觉起来。难道他所说的木头，是海沉木？
周长生从兜里拿出一盒香烟递给向导，“兄弟，抽一支，解解乏。”
向导满脸堆笑，忙伸手从烟盒里抽出一支烟，正当他摸摸索索地从身上找打火机时，周长生已经将正在燃烧的打火机凑到他近前。向导歪着脑袋，双手聚拢在火苗周围，将自己叼在嘴里的香烟点着。
“嗯，好烟，好烟。”向导连声赞叹。
“兄弟，我瞧着，这山上面也没有大树，都是一些灌木和杂草，来这里能找到什么木头？”周长生试探着问道。
“呵呵，不是你想象的那种树木，”向导笑着说，同时从嘴里很舒展的吐出一口烟雾，“我们找的那种木头，是在地底下。听说，那东西特别贵，很值钱的。有人说，我们这大山里就有，很多人都来找，但从来没有人找到过。去年村长也想试试，带着我们几个人到这条山谷里找，结果遭了三天三夜的罪，啥也没捞着。”
“没有人找到。这木头是不是特别少呀？”周长生问。
“不知道。只是听人们提起过，但从来没见过。老一辈的人也没说过这里面有贵重的木头，难道是古代埋死人的棺材板？听说，古代的大官下葬，用的都是上等的木料，千年万年不腐。”向导独自臆想着，没有注意周长生等人的表情。
此时，周长生已经猜出个八九不离十。最近几年，方圆几百里的城镇中，收藏界开始流行收藏海沉木，以至于，这种木头的价格直线飙升。他们前几日从贝壳龙里拆出来的海沉木，那样大小的一条海沉木，就可以在一线城市买一套楼房。
海沉木，除了寻找这种木头，还有哪种木头有这么大的吸引力。
难道这里也有海沉木吗？如果想要得到海沉木，就要深入地下。难怪这里的村民找不到，他们是不得其法。周长生一边走，一边在心中思量。
赵天南也明白周长生与向导对话的内涵。他和周长生产生了同样的想法，断定，在这条山谷的某处，一定存在海沉木。
一行人，在山谷里行走了大约三四个小时，周围的景色没有多大的改变。依旧是弯弯曲曲的道路，如线如带的天空。两端矗立着各种奇形怪状的石柱、石峰，偶尔有飞鸟飞过，啁啾的叫声，久久回荡在山谷中。
周长生通过观察发现，这里的山体有一个特点，朝东向的都是石头裸露在外，朝西向的大多数都覆盖着厚厚的黄土层。所以，这里的山体非常有特色，半青半黄，半石半土。黄土依附在山石上，形成土山。这样使原本的石山不但增高，还增厚了。
“这里有洞穴之类的地方吗？”周长生问向导。
“洞穴？我想想啊。七沟八岭，沙石坨，乱石滩。”向导低声嘀咕，盘算山谷里各处的地名。
“噢，有了。在滴水崖那边，有一个土洞。不过，从来没有人进去过。听老辈人说，那里出现过蛇精。还有人亲眼见过，那蛇精，有水桶那么粗。”向导一边说，一边用双手比划出一个很大的圆。
“哪有那么粗的蛇。世界上最大的蛇类要数蟒蛇了，好像也没有水桶那么粗吧。”赵天南说道。
“这都是老一辈人说的，如今那地方也没有人去。到底有没有大蛇，谁也说不清。我们去年进入山谷，也没有走到那里。估计，那些失踪的人，也不会去那么远的地方吧。”向导说道。
“光是在地面上找，也没有个蛛丝马迹。我想，如果那些人遇到麻烦，肯定是在地下呀。咱们不能放过任何一处可疑的地方。”周长生说，他有自己的小算盘。再他看来，二十几个人一起失踪，一定是遇到非常可怕的东西。否则，怎么也会跑回来一两个人报信呀。他表面上说帮着找人，其实，在听到向导说过这里有价格非常昂贵的木头，他就改变主意，去寻找海沉木。
“不管怎么说，人命关天。你带我们去滴水崖，土洞不用你下去，我们的人下去找。”周长生对向导说。
“你们真的不害怕那条大蛇？”向导用疑惑的眼神看着周长生。
“哈哈哈，放心，不会有事的。不管有什么怪兽，我们都能对付，救人要紧嘛。”周长生大声笑着说道。
向导无奈，只好硬着头皮带领众人向滴水崖进发。
太阳已到中天，看时间，已经中午时分。十几个人走的又累又饿，周长生让大家就地休息，吃些东西，补充一下体力。
在山谷里行走，如果不看手表，根本就不知道什么时辰。因为四周都是大山，只有头顶窄窄的一带天空。根本看不到太阳。所以，如果没有在大山里行走的经验，很容易把自己累的筋疲力尽，最后迷失方向，永远也走不出大山。
休整了大约半个小时，队伍继续前进。山谷里的路越来越难走。有的地方满地都是乱石，这是山洪爆发时从山上带下来的。有的地方则是荆棘丛生，无法通过。好在有向导在前面开路，大家才能顺利通过。有的地方杂草都有两米多高，人进去就完全淹没在里面。周长生很奇怪，向导怎么可能在如此复杂多变的环境中，找到正确的道路的。
终于，在一道高高的土梁上，众人看到，前方不远处有一道石崖，一股细细的溪流顺着石崖，流到下面一个水潭中。
向导用手一指，“那就是滴水崖。”
周长生长长呼出一口气，心中暗暗佩服向导。如果没有他的带领，怎么可能找到如此隐秘的一个地方。哪怕是用无人机搜寻，也无法这么精准的定位。
“咱们一路走来，没有看到有人行的踪迹。他们应该不会来到这里吧。我想，咱们还是原路返回吧。”很明显，向导有些胆怯。
“不能看表面，说不定，他们有可能从地下来到这里呢。你不用怕，有我们在呢。”周长生安慰向导几句。
他们从土梁上下来，不多时来到滴水崖前。
“这水流的哗哗的，怎么叫了个滴水崖的名字。”赵天南说道。
“滴水崖是老一辈人起的名字。那时山上的环境没有这么好，绿植也没有这么多。从上面来的水，真的是一滴一滴的滴入水潭的。现在山上植被多了，水自然就变大了。”向导说。
“说的对，环境好了，山里的野兽也多起来。所以，你们这里才会出现狐狸，才会丢失家畜，甚至小孩。”周长生说道。
“丢失家畜可以理解，是因为野兽多了。可是，丢失小孩，这事很蹊跷。一般的野兽不会轻易对人类动口，这就是妖精作祟呢。”向导说。
“管他野兽还是妖精，咱们先把失踪的人找到，然后在对付害人精。”赵天南粗声粗气地说。
大家开始在滴水崖的周围找向导所说的那个土洞，可是找了大半天，也没有发现。
“到底有没有你说的洞呀。”赵天南有些焦躁的说。
“有呀。我以前还见到过呢。它不可能长腿跑了吧。”向导辩解道。他刚才去自己认为土洞所在的位置，发现那里根本没有洞口，只有一堆乱石和杂草。难道自己记错了，他一度怀疑自己的记忆。
“老三，你来看看这里的点位如何。”周长生回头招呼一个人。
老三走上前，站在周长生的身边，低声说道：“大哥，我刚才看了，这里的点位非常不错。这里是个小山坳，形状好像一个元宝，不但聚水，而且聚风。不管多大的风，刮到这里，都会被泄去力道，变成柔风。你看，滴水崖下的草，长的是不是比其他地方的草茂盛。”
周长生上下看了看，老三说的没错，所有生长着山坳里的植物，因为有水，小气候又相对暖和，所以长的都很旺盛。
“这种点位，有个名称，叫做万代福。如果有人葬在这里，那他的子孙后代，不是高官就是富豪，而且家族兴旺不衰。这种福地少见。”老三说道。
周长生点点头，他已经心中有数。向导口中所说的藏有巨蛇的土洞，很有可能是盗墓贼挖掘的盗洞。当年被村民偶然看到，他们就装神弄鬼，假造了一条大蛇，吓唬村民，使他们不敢再到近前来。如果连向导都见过那个土洞，说明下面的大墓不止一个时期被盗过，不知道有多少盗墓贼光顾过这里。
“能找到被掩埋的洞吗？”周长生对老三说。
“小菜一碟，瞧好吧。”老三说完，一招手，后面上来几个人，每人手中一套类似铁铲的工具。
只见老三在滴水崖边指指点点，然后一拍手，叫大伙开工。
那些人先用一种筒形铲扎入土地里，往外带出一段段柱状土块。这种铲就是洛阳铲，由盗墓者发明，现在多用于考古作业。
向导直愣着眼睛看着，突然，距离滴水崖下十几米远的地方，地面突然塌陷，露出一个直径有半米多的土洞。同时，一股红色的雾气，从土洞里冒出来，吓的众人连连后退。