任重盘腿坐在船头，手下山贼看着前方官船：“大当家，方才是怎么回事？”
任重挠了挠头，看向齐全儿：“大兄弟，你看出来了吗？”
齐全儿静静地思索着：“莫非是试探？”
任重一拍大腿：“对，就是试探，和老子想到一块儿去了。”
齐全儿翻了个白眼：“试探什么？”
任重一愣，吭哧半天：“试探官船受损之后是否还能在用？”
齐全儿撇了撇嘴：“会不会是在试探我们会不会揍他？”
任重又是一拍大腿：“想一块儿去了！”
齐全儿被气笑了：“那你方才为什么不开炮？”
任重一脸的愤怒：“给我准备时间了吗，谁能知道当官儿的那么狡猾，冷不丁这一下子，你不是也没反应过来吗？”
齐全儿冷哼一声，官船的举动出乎所有人的意料，降速、停船、恢复航速，一件紧接着一件，战船之上看得目不暇接，齐全儿最先反应过来，张罗着降帆升帆，谁又能想到开炮攻击这一节，待想起来时已然晚了，此时再想开炮，反而显得刻意。
前一晚船尾着火之时，张回意识到并没有发现潘从右的身影，潘从右脑袋受了伤，又不是不能走路，官船遭受炮击，接下来很可能是船毁人亡的场面，生死存亡之际潘从右不居中指挥太也说不过去，那时火光冲天，待浓烟散去仍将每张脸看得分明，独独只见谷雨上蹿下跳，却没见到这位潘大人的身影，张回当即便起了疑心。
战船之上备有弩箭，张回故技重施，将炮击改为火攻，不为伤人只为烧船，其中一个目的正是要确认潘从右在不在船上。
等见到丁临之时，尘埃落定，张回也不啰嗦，将他留在船上，嘱咐他仍然跟在官船之后，切莫教谷雨发觉，盖因船上尚有十余名士兵，再加上谷雨、大脑袋、丁临等一众武技高手，若是从中阻挠，必然影响他速战速决的计划，倒不如将计就计，将其人手拴住。
而他自己则带着其余锦衣卫下了船，虽然不知潘从右究竟走哪条路，但却知道他的目的地在何处。
齐全儿满心以为这趟差事能神不知鬼不觉坚持到京城，却哪里知道谷雨察觉到异样停船试探，自己一个不备，终于还是被对方发现了。
发现了又怎样，自己有坚船利炮，难道还怕他不成？
他背负双手，夜风吹在脸上，也不觉得如何冷，他目光灼灼地看着前方模糊的船影，好像那是他的囊中之物。
天津，庞员外私宅。
陆诗柳环视着厢房内外，虽然庞员外声称不常在此居住，但屋内陈设一尘不染，可见下人的用心，她慢慢坐下来，见桌上放着水壶，便给自己倒了杯热水，用手捧着。
她今晚本不想喝酒，但盛情难却还是勉强应付了几口，此时脑袋昏昏沉沉，舌底干燥，嘴唇凑到杯沿小口啜着。
院子里漆黑一片，四下里静悄悄的，唯有虫鸣点点。
庞员外和郑员外的房中方才吵吵嚷嚷的，此刻大概已经睡下了，再也听不到丝毫声音。
这一路上无时无刻不紧绷着神经，直到此时她才终于慢慢松弛下来，待将水饮尽，她缓缓站起身来，走到床前宽去外衣，门外却响起了敲门声。
陆诗柳一惊：“谁？”
“是我，”是胡时真的声音：“陆诗，快开门。”
陆诗柳松了口气，将外衣重新穿起，快步走到门口，房门打开胡时真一个箭步窜了进来，回身将门关了起来。
陆诗柳愣愣地看着他：“胡公子，你...你这是作甚？”
胡时真走到桌前，抬手将油灯熄灭，室内登时黑手不见五指。
“你要做什么？”陆诗柳的声音中充满了戒备。
胡时真压低了声音：“诗柳，郑员外和那庞员外不是好人。”
陆诗柳皱了皱眉头：“胡公子，郑员外一路帮扶，无怨无悔，我知道你看不过他，但是这样说不免过分了。若你今晚只想跟我说这个，那就请你出去！”
胡时真的声音猛地拔高：“我胡时真即便一无是处，也不是背后说人小话的无聊男子，你要相信我。”虽然看不清他的面孔，但从他急促的语气中也能想见他的表情。
陆诗柳顿了顿，放缓了语气：“我看你今晚酒席宴心思不属，可是出了什么事？”
胡时真道：“我所说的都是亲眼所见，句句属实，你听好了。”当下便将自己在后花园醉酒呕吐，巧遇郑员外和庞员外，将两人私下交谈的内容一五一十地说了。
陆诗柳吓呆了，喃喃道：“才出龙潭，又入虎穴，咱们的命怎么这么苦啊？”
胡时真道：“此地不宜久留，咱们该尽早脱身才是。”
陆诗柳道：“正是。”
薛承运站在街心，面色冷清，目光阴鸷。
锦衣卫回报：“没有发现。”
“我这里也没有。”
薛承运看向老六：“你该不会看错了吧？”
老六挠挠头，不确定地道：“我对那马车印象不深，方才又是黑灯瞎火的，只是瞧着像，并不能十足肯定。”
薛承运哼了一声，老六面色尴尬，唐三儿道：“我却觉得那马车极有可能是胡时真一伙的。”
薛承运看向他：“怎么说？”
唐三儿道：“胡时真的目的地是天津，按照教程推断，与我们也就是前后脚的事儿，那郑员外又是个土财，天宝楼是天津数得上的酒楼，身份也配得上，我们又在楼前看到一辆有几分相似的马车，偶然叠加偶然，可能得到的是一个必然的结果。”
薛承运想了想：“你说的有几分道理，横竖没有线索，那便教弟兄们散开，在四处加紧搜索，紧要关头设下暗桩，仔细观察车辆与行人出入，务必要找到两人。”
唐三儿道：“正是，要不您去歇歇？”
薛承运伸了个懒腰：“也好，我见那街尾有家客栈，有事可去那里寻我。”
老六看着薛承运的背影，啐了一口：“什么东西，连北镇抚司大门还没进去，倒跟爷们摆起谱来了。”
唐三儿在他肩头拍了拍道：“谁让人家有个好爹呢，廖大人正在用人之际，且让他得意两天。”