石室中的对话还在继续，谷雨慢慢理清了头绪：“虽然你们想动手除掉朱常洵，但不论是明里还是暗里只要他身遭不测，朱常洛动机充分，是脱不了干系的，圣上既然敢用天下做赌注与大官儿置气，收拾一个本就不待见的儿子更加易如反掌，所以你们必须要把计策用得十分隐晦，即便朱常洵身死，也决计怀疑不到你们头上。”
邹念文道：“这只是开始。”
“不错，这是一切的开始，”谷雨将嘴中的血沫吐出，继续道：“人祸既然行不通，那便从天灾入手，近几年水患、瘟灾不时在各地横行，京城中就算出一场疫病倒也寻常，所以你们便在苗疆寻找施蛊人带入城，并顺利地引发了一场天灾。”
邹念文不知想到了什么，脸上浮起一丝愧疚：“这施蛊人寻找不易，我也颇费了些周折，好歹不负所望。”
谷雨道：“这场疫病来历不明，京城郎中不懂医治，百姓更不知如何防护救治，如此一来蛊病盛行，不消几天功夫便会失去控制。”
邹念文道：“其实不止百姓不懂，部堂高官又如何，某些贪玩顽劣的皇子更加不懂，若是不幸身染重症不治身亡，皇帝自然也起不了疑心。”
谷雨咬牙道：“可怜无辜百姓对此一无所知，却要为你们的野心付出生命的代价。”
邹念文神情黯淡，这是他最不愿想起的一件事，片刻后他抬起头：“大明祖制，皇家长子理应继承皇位，朱常洵母子恃宠若娇觊觎皇位，皇帝不管，我们来管！”
谷雨冷笑道：“不过是害怕失去富贵权势的借口罢了！”
邹念文点点头：“你如果这样理解倒也无不可，熙熙攘攘不过求口食、求条衣，难道还有人向往的是挨冻受饿不成？”
谷雨想不到他竟这般痛快地承认了，到嘴边讥讽的话倒也说不出来了，邹念文说得没有错，那是成年人的思考方式，谷雨急不可待的逼问多少带了些孩子气，他平复着自己的心情：“朱常洛的疫病是主动感染的吧，为的便是让毫无防备的朱常洵同样染病，你们一定留了后手，施蛊之人必定也会有解药，朱常洛自可性命无忧，可怜那朱常洵无知无觉，便要成为孤魂野鬼了。”
邹念文道：“惦记上了不该惦记的东西，那是他咎由自取。”
谷雨道：“郭丘也是你们一伙的，他存心消耗陆忠的兵马为的是什么？”
邹念文笑道：“你这么聪明，难道不会猜猜吗？”
谷雨想了想：“他是你们计策的底牌，陈铎医术高超，万中有一被他救活了性命，届时郭丘就会撕破伪装，刀兵入府，将朱常洵歼灭...”他说到此处忽然停了下来：“不对不对，那样你们的阴谋就会昭告天下，圣上知道一样饶不了你们。”
便在此时隐隐传来厮杀声，又一波悍匪进逼，大概又与禁军战在一处，谷雨心下着急，瞧见邹念文嘴角若有若无的笑意，忽地醒转过来：“原来如此，今夜绿林道连番袭扰十王府，为的便是制造假象，那驱使匪贼前仆后继的消息根本就是你们放出去的！”
邹念文道：“要想将消息放出去，且要不着痕迹，很是下了一番功夫。”
谷雨痛恨自己的愚笨，早该想到此节的：“是了，禁军不敌，悍匪入府，自然想杀谁便杀谁。今夜京城骚乱不止，即便死了王子，也不过是今夜其中一件凶杀案而已，黑锅由江湖人背，你们仍然可以置身事外。”
邹念文边摇头边鼓掌：“精彩，小谷捕头智计无双，偏生如此年轻，在下佩服之极，若再给你十年，必定会成为天下第一捕快，不过，只有一件事你说错了...”
谷雨露出疑惑的表情哥：“是什么？”
邹念文神秘地一笑：“郭丘并不是我的底牌。”
“什，什么？！”谷雨吃惊地看着他，一股凉意自脊背窜起，对方的阴谋一环套一环层出不穷，顺天府穷尽人力也只能追到如此地步，没想到连对方的底牌都没有抓到。
邹念文收敛笑容：“天马上就要亮了，我还有事情要做，就不在此处陪你了。”向腰间摸去，亮出一把明晃晃的匕首。
谷雨凄然一笑：“是，我知道的太多，你必然不能留我。”
“不管你信不信，我还是很欣赏你的，”邹念文冷声道：“要怪只能怪你好奇心过盛，反害了自己性命，我出手很快，不教你痛苦。”
眼神中杀气迸现，寒芒一闪，刺向谷雨！
黎明过后，天光逐渐放亮，遥远的天际出现了鱼肚白，这标志着日头即将在不远的未来升起。
护国寺，钱氏手里提着食盒，脚步踉跄地来到房前，表情看上去有些呆滞，她在门前站了半晌，直到远处传来一阵脚步声，钱氏才回过神来，向远处望去，原来是一名小沙弥经过。
她定了定神，这才伸手推开门，四下里灰蒙蒙的，出人意料的是采瑛已醒了过来，坐在床上不知在想着什么，瞧见钱氏进来，眼神慌里慌张地撇过一旁，并不与她对视。
钱氏心中奇怪，但也没有多想，拎着食盒走到窗前，钱母仍然半睡半醒，嘴里哼哼唧唧不知嘟囔着什么，钱钊生则攥着老娘的手没有抬头，钱氏将食盒打开，却是一碗鸡肉汤，热气随着她掀开的一瞬间蒸腾而起，登时满室皆香。
钱氏挤出笑容，向钱钊生道：“当家的，咱娘有鸡汤喝了，食盒中还有很多，整整一只鸡呐，一会让孩子们起床分着吃了。”
钱钊生唔了一声，头也不抬地将老娘抱起，钱氏更感奇怪，但她心中有愧，也不敢多问，用勺子舀起吹了吹，喂到钱母嘴中，钱母蠕动嘴唇，一滴不剩地喝了下去，钱氏心下高兴，一勺一勺将碗中的鸡汤喂给钱母饮了，钱母苍白的脸色终于现出一丝晕红。
钱钊生将老娘轻轻放平，钱氏又从食盒中舀出一碗递给钱钊生：“当家的，你也累了一夜，快将这碗鸡汤喝了补补身子。”
钱钊生木然地接在手中，却不往嘴里送，钱氏奇道：“当家的，你...”
钱钊生忽将那汤碗猛地摔在地上，抬起头双目赤红地瞪视着钱氏：“别叫我当家的！”