八月二十日，晨光熹微，天空晦暗阴沉，大团大团的乌云翻滚着向天边涌去，狂风掠过王爷府前的森林，发出阵阵啸声。空气湿漉漉的，让人们的心境泛起一阵凄凉。
统领过来，喊大家起来吃饭。人们手忙脚乱地爬了起来，忙乱地吃一口剩饭，便去备马，骑上赶往王爷府。
王爷府前吆喝声四起，壮丁们散乱地骑马走向王爷府前的空地。统领们满头大汗，驱赶着壮丁尽量站成排。
四百人骑在马上，笨拙地列成几排。王爷府前空地上树起了一面面旗帜，被山沟里掠过的风鼓得烈烈作响。
乌泰骑在乌骓马上，穿上了俄国商人送来的灰色军装，面色峻厉，一身戎装，显得杀气腾腾。他前面的人马也都换上了从俄国商人处定做的军装。
乌泰驰出王爷府，站在王爷府大门前，迎风而立，任晨风吹乱他的头发，踌躇满志。
锡勒图喇嘛布和巴彦骑上黑煞兽，色楞旺宝骑上黄骢马簇拥在他身旁。
王爷府大门前的空地上，散乱的壮丁勉强让马站成排，在乌泰面前排成歪歪斜斜的几行。乌泰凝视他这只队伍，多年的运筹今天终于梦想成真，乌泰已经陷入给自己描绘的情景中无法自拔，他的情绪正处在癫狂中，幻觉中仿佛看见草原各旗纷纷举兵响应，一队队人马正投奔而来。外蒙古军队和俄国兵也在赶来。奉天的中国军队正在抱头鼠窜。
乌泰扫视着他眼前的这支四百人的队伍，这里面集中了乌泰人马的精锐。乌泰没有因他的人马人数这样少而沮丧，反而格外亢奋，似乎站在他面前的是千军万马，正等候他的命令马上出击。
乌泰凝视片刻，挥手说说：＂出发。＂驱马向森林外驰去。王爷府前一阵骚动，马蹄杂乱着排列成行，队伍陆续跟随乌泰向前驰去。拉成了一条长线。
这些牧民好象只是去远方轮牧，根本没有意识到他们面临的是东北装备最精良的新军。此次远行他们中的许多人再也回不来了。
乌泰这一步迈出去再也无法回头。乌泰为了保住王位孤注一掷，以卵击石，起兵叛乱，把札萨克图王旗旗民一起拉进了毁灭性的灾难。王权的可怕之处是人们眼看着王权把人们带向深渊而无可奈何，更有一些人还在推波助澜。
草原上的官道烟尘大起，一支支马队横冲直撞地狂奔而来，乌泰三路人马奔向各自目标，马蹄声在山谷里隆隆回荡。沿途村屯已经空无一人，人们都躲进了山里。
很快，乌泰亲自率领的中路叛军就逼近洮南府。洮南府知府欧阳朝华急电奉天都督赵尔巽，赵尔巽召开紧急军事会议进行部署。
奉天都督府，奉天各路巡防队统领，新军师旅长聚集在会议厅。奉天都督赵尔巽脸色冷厉，对大家冷峭地说：＂科尔沁草原上札萨克图王旗的郡王乌泰已经反叛。乌泰不足虑，可是科尔沁草原在俄国人日本人环视之下，一头饿熊一头饿狼，觊觎科尔沁草原已久。正在寻机割裂草原，趁机吞并之。外蒙古也在号召草原各旗归顺，陈兵北线，虎视眈眈。“
“乌泰叛乱不尽快制止，时间久了俄国人日本人外蒙古必然介入，如果草原各旗觉得乌泰叛乱可能得逞而效仿之，恐形成更复杂局面，甚至会丢了草原。为了控制局势不再扩大，必须尽快制止乌泰叛乱。＂
赵尔巽宣布：＂在奉天成立军政筹备处，昌图设兵站部。运筹进兵草原。命驻郑家屯巡防队后路统领，第二骑兵旅旅长吴俊升为先锋，率八个营驰援洮南。都统金寿山部为后续部队。右路巡防队帮统王良臣率三个营跟进。＂
吴俊升丶金寿山丶王良臣站起肃立，齐声答道：＂领命。＂
赵尔巽接着下令：＂电请黑龙江都督宋小濂派兵警戒嫩江西岸。同时进攻镇国公府。电请吉林都督陈昭常派兵进至伯都讷，监视俄国人的动向，并派兵经安广夹攻札萨克图王旗王爷府。命新立屯的第二十师携步丶骑丶炮丶工各兵种二千人，携大炮九门。笫二十四师调一个骑兵旅。调右路巡防队四个营。全部赶至郑家屯集结待命。＂
赵尔巽调兵遣将，北洋政府派出的重兵从四面八方杀气腾腾地向草原扑了过来。
洮南府城墙八门紧闭，知府欧阳朝华手下只有二百名巡警和城防队。欧阳朝华登上城楼，乌泰的人马就驻扎在几十里外。
欧阳朝华凝视乌泰人马来的方向，不禁担心自己的兵力单薄。这二百名巡警和城防队用来维持城市秩序，缉拿盗贼和不听话的老百姓还行，对付叛军恐怕抵挡不住。
欧阳朝华不禁忧心忡忡。他派人前去找乌泰谈判，提出议和。乌泰见欧阳朝华派人来议和，不禁哈哈大笑，对使者嘲讽地说：＂欧阳朝华想用缓兵之计，以为我看不透吗？你们回去告诉欧阳朝华，想保全洮南城，官员们马上离开，让出洮南城。＂
使者回来向欧阳朝华报告：＂乌泰拒绝议和。＂欧阳朝华在城楼上转了几圈，一咬牙：＂我就效仿储葛孔明，唱一出空城计。＂
乌泰也非常谨慎，他把人马停在离洮南府几十里外的山坡下扎下营盘，派出探子前来侦察。
探子胡吉格尔装做牧羊人，赶上一群羊来到洮南府城外的洮儿河岸，扎上牧包。毎天赶上羊群到洮南府城外的山坡上放牧，悄悄地观察城门。
他突然看见一直紧闭的洮南府北城门大开，一群官员涌了出来，抬着锣鼓挑着鞭炮，分列在道路两旁。
胡吉格尔正在惊疑，从远处奔过来一支马队，有二百多人，身穿青色军装，骑马持枪，向城门驰来。顿时，城门口鞭炮声大作，锣鼓喧天。
官员们簇拥这支新来的人马进城。胡吉格尔连忙跑到营盘报告。乌泰疑虑，命胡吉格尔再探。
胡吉格尔又来到洮南府城门附近。这一天，他又看见洮南府西城门大开，一群官员抬着锣鼓挑着鞭炮出来。
这次过来一支穿淡青色军装的马队。又是鞭炮声大作，锣鼓喧天。官员们簇拥这支人马进城。胡吉格尔又赶快跑回去报告。乌泰更加疑惑。命胡吉格尔再探。
连续几天，都有人马进入洮南府城，已经有几百人了。乌泰不敢冒然进攻。下令中右左三路人马都开到洮南府北方。准备集中全部兵力进攻洮南府。率领右路进攻突泉的嘎钦喇嘛，率领左路进攻靖安的葛根喇嘛都转头开向洮南府。
乌泰把所有人马布置在沿洮儿河东岸的呼和道布丶阿鲁道布丶塔尔逊召丶乌兰布达等几屯子待命，派兵封锁了洮南府城东通向洮儿河东岸的木桥和城北的渡口。派锡勒图喇嘛布和巴彦丶色楞旺宝丶硕代喇嘛驻三十家屯日夜监督。
乌泰紧张地排兵部阵，准备决战。
乌泰中了欧阳朝华的空城计。欧阳朝华为了争取时间等吴俊升来解救，把仅有的二百名巡警和城防队扮成援军，夜间从南门悄悄出城，藏在山沟里，白天举着旗帜，列队行进，枪枝扛在肩上。大张旗鼓地从北面进城。让官员们敲锣打鼓，鸣放鞭炮，大造声势。
欧阳朝华为了增加欺骗性，每天还改变军服颜色，变化进城方向。第一天，从东面出城，从西面进城。第二天，从西面出城，从东面进城。
乌泰以为洮南府城每天都在增兵，心里惊惧，迟迟未敢进攻。把左路和右路叛军都调过来，确定九月一日进攻洮南府。
毫无战场经验的乌泰偏要指挥变幻莫测的战场，贻误了最佳战机。欧阳朝华凭智慧胆识争取到了宝贵的时间。
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