三十年前，桓温所在的桓氏一族，那可是实打实的名门望族。
其家族实力底蕴深厚，人脉遍布庙堂及江湖，在那个风云际会、激荡热血的年代，桓氏一族凭借极高的人望，成为曲州八大世族之首。
一时间，只手遮天，呼风唤雨，往来拜会之人，络绎不绝！
奈何月有阴晴圆缺，人有悲欢离合，桓氏一族在大成之后失去了大法，一些子弟开始贪图享乐，并逐渐为之沉沦，他们在鼎盛时怎么也不会想到，他们扎根曲州百年的基业，会被江锋以雷霆之势强行摧毁。
曲州八大世族战败后，桓氏一族被迫举族南迁，一路上，他们颠婆流离，人人喊打，江湖门派和小世族纷纷趁火打劫，就连以往有些交集的江湖门派和小世族，也都上来分一杯羹。
那时的桓氏，终于体会到墙倒众人推、鼓破众人捶的滋味。
在这种环境下成长起来的桓温，自然养成了刻在骨子里的阴沉性格，至于他豪爽一面到底是刻意为之还是天性使然，这便不得而知了。
......
书归正传。
桓温不经意的一声兀自感叹，到让自己对‘为太子开脱一事’上，开了窍。
桓温精神顿时一振，深思泉涌，计从心来，即刻向太子刘淮拱手拜道，“启禀大都督，臣以为，此战之败，不在谋划，不在行军，亦不在其他，只在刘沁、刘瀚二贼投敌叛国，致我军陷入十面埋伏之境。此二贼着实可恶，大都督可报简讯一封，向陛下说明此战原委，并立刻追诛连两人家眷，以示惩戒。”
话中之意、弦外之音已经无需明言，桓温是想把战败所有的责任，都推卸给刘沁和刘瀚，帮太子刘淮洗脱指挥不力之责。
不得不说，桓温随机应变的能力，当数世间一流，他为太子刘淮找到的脱罪借口，也堪称天衣无缝。
不过，若身在此山中的人平心而论，刘沁和刘瀚的叛变固然影响了战局，但归根究底，太子刘淮的指挥失当，才是大军覆灭的致命要点。
从大军集合在太白山下，刘淮的傲慢与轻敌便充斥在了他的心头，他没有安排先锋大将，没有安排粮草补给，没有策划行军路线，更没有分派进攻任务，这些也就罢了，他反而在行军途中磨磨蹭蹭，导致前期隐蔽行军的优势化为乌有，在大军被围困时，他不思激励三军士气，反而尿湿了裤子......
有此等主帅统御三军，汉军岂有不败之理？
但这些，桓温是不会说的，在场的所有人，都不会说。
因为，刘淮是下一任天子，是可以决定帐中之人生死的‘天命所归’！
一个昏君，要比一百个庸臣，可怕一万倍啊！
刘淮顺着桓温的话品味一番，亦明此理，于是，他环顾四周，问道，“诸位以为如何？”
桓温、王彪之、兰姨、程虢都是太子近臣，自然不会有任何想法，他们恨不得诛杀刘沁和刘瀚全族，以保全太子安危。
陈步业在李长虹和刘贲的眼神交汇下，也默默低下了头。
莫惊春、孙芸虽然异常恼火，却也无可奈何。
谁让人家是陛下独子呢！将来的大汉江山，想给他，得给他，不想给他，还得给他。
哎！俗话说得好，活的明白，不如生的明白啊！
见帐中无人反对，刘淮拍案下令，喝道，“王彪之，着笔！就按桓都尉的意思，写！”
锦翎苍鹰再次飞出太白军营后，帐中片刻安静，刘淮坐在帅位灵机一动，又有了一些想法。
“诸位，本都督不日便会回京述职，将东境发生之事一并向父皇汇报，请兵再战。”刘淮轻描淡写，道，“在回京之前，本都督有两事要办，一公一私。一者公，率军南下抓捕二刘家眷，用以钳制二贼，或以此为谈判筹码，要挟二刘重新归汉。二为私者，本都督与现辽西郡郡守谢安师徒一场，情意深重，如今东境动荡，本都督自要带其一道回京，以续师生之情，表率天下师生。”
刘淮话毕，坐在那里沾沾自喜，惊叹自己神来之笔。
可是，在场的诸将，一个个却惊骇不已。
特别是桓温，此刻的他，脑中翻江倒海，连死的心都有了。
依照桓温对刘淮的认知，方才刘淮所说的‘接谢安回京’，可能是筹谋已久，但抓捕刘瀚和刘沁的亲眷，很显然是临时所加，让南下两辽的路，更加名正言顺一些。
但这两件事，绝非桓温心中目的，其一，他方才提到的，乃是诛杀二刘家眷，以平天下之恨，而不是单纯的抓捕，试问，人家刘沁和刘瀚既然已经决心谋反，必然谋划许久，还在乎家眷在你手上么？何况，既然谋划许久，其家眷族人此刻是否还在两辽都是未知数，届时扑了个空，你去抓谁？倒不如用诛杀二字来的狠辣痛快！
其二，在这个时候，以权谋私，最为不妥。军心将心已经动荡的不成样子，此时若再有出格之举，孙芸、莫惊春、李长虹等军中高级将领，恐怕以后就会和太子一党彻底分道扬镳了。
想到此，桓温面无表情，心中却不禁哀叹：殿下啊殿下，当此危难之时，您不思如何稳定局势、弥补过失，却因私废公，再赴险境去接一个并不适合此时接的人，殿下，您糊涂啊！难道是我等对太子殿下太过放纵了？才导致太子殿下行事如此恣意乖张么？
“大都督，辽东、辽西、赤松三郡与高句丽接壤，我军新败，三郡除了少量久不经战阵的士卒，已经再无兵可用，若被大秦探查到我等转兵辽西郡，极有可能走水路沿吉恩河迅速南下，对我军合而围之。我等一届草民，生死无足轻重，可大都督您万金之躯，切不可再行冒险呐。总而言之，此行极为危险，大都督，您要三思啊！”
孙芸起身，对太子刘淮苦口婆心劝诫。
刘淮撅了噘嘴，很显然，他不高兴了。