宁芙将已完成的报告送出后伸了个懒腰，抬头看了看时钟。
今天的工作结束得相较往常早了不少。
这就让宁芙开始考虑起今晚的安排。
经过几分钟的思考后，宁芙决定去九龙商场逛逛，顺便去暗物质吃个晚餐。
打定了主意，宁芙关掉桌上的台式终端后站起身，锁好办公室的门，正准备离开时，一名维安军上尉突然叫住了他。
宁芙疑惑地转过头，看清来者的样子后笑道：
“沈焱长官，可别告诉我今天还要加班。”
这名叫做沈焱的维安军上尉闻言笑了起来：
“最近行动成果斐然，多亏了你，现在首都再次恢复了太平……至少中心四区是这样，咱们终于不怎么需要加班了。”
“要不要给我申请枚勋章？”
“有这个想法，说吧，宁芙，想要什么勋章？”
“一等大金玫瑰勋章。”
“你这胃口可不小啊。”
“梦想还是要有的，万一实现了呢。”
“对了，晚上有什么安排？”
“暂时还没有，可能出去随便走走吧。”
“既然这样的话，能否赏光一起吃个晚餐呢？”
沈焱的话让宁芙沉默了。
见此，沈焱有些慌乱地说道：“如果你……”
宁芙摇摇头：“不……呃……没什么，咱们走吧。”
半小时后，二人在暗物质的一个简约包间里坐下。
宁芙将大衣与帽子挂在门边的衣帽架上，坐在了沈焱的对面。
沈焱对宁芙的喜好了如指掌，熟练地为二人点了餐。
待丰盛的晚餐端上后，二人边吃边聊。
虽然没有加班，但在餐桌上，面对这顿丰盛的晚餐，二人聊得大多也是工作上的事情，很少涉及到别的。
而剩下的时间则是在沉默。
吃过晚餐后，二人在漫天雪花中走在逐渐恢复往日熙攘的大街上。
从二人离开秘密警察总部开始，沈焱便一直有话想说，但每次都欲言又止。
走了一会儿之后，沈焱说道：
“其实我直到今天还是很疑惑，你学的是特殊飞行，为什么没去陆军航空队，而选择成为秘密警察，你知道秘密警察……”
“大多出身卑微，像我这样的人不应该选择这条路。不过在我回答你之前，沈长官……”
“宁芙，这里没有外人，你还是叫我学长吧，这一口一个长官的，让我有些……呃……有些不寒而栗……”
“好吧，学长，你又是为什么从航空队转到维安军，并且点名要成为秘密警察的呢？”
“我……”
沈焱再次欲言又止。
思索几秒后，沈焱咬了咬牙：“我是为了你。”
宁芙又怎会猜不出他的意思，只是满心疑惑不得不发：
“为了我？学长，你知道……”
“我清楚以自己的出身根本配不上你，但这些心事我藏在心里已经很多年了，我……我觉得……我觉得还是应该争取一下……”
“我不是在这个意思，学长，我……”
宁芙重重地叹了口气。
沈焱深情且诚恳地说道：“那你接受我的心意，与我一道在这冰冷的世界并肩前行，作这残酷时代里我唯一的温暖吗？”
“我……”
就在宁芙思考如何拒绝时，口袋里的通讯终端忽然响了。
二人接起后，熟悉的，如催命魔音般的男声传来：
“沈焱，宁芙，紧急任务，立刻回总部报道。”
“收到。”
“遵命。”
几个小时后，两架载有共计三十名秘密警察与五十名国土战略局分析师的浮空车在幽灵模组的掩护下，秘密抵达了沙海之国艾尔·艾瑞尔。
浮空车在一座战火痕迹尚存温度的军事基地着陆。
宁芙一下车便看到了几名全副武装，身着蜂巢核心黑色制服的士兵。
沈焱不由皱起眉头：“这是要干什么？！”
宁芙看了看作战终端：“看起来，半精灵终于要拉开阵仗和汉萨人正面对抗了。”
沈焱大吃一惊：“我以为情报是说着玩的，露西娅是真的疯了？就凭半精灵的那几条烂枪，还有那些可笑的土制武器就像和整个艾尔·艾瑞尔的汉萨军队抗衡？！”
“那儿不是有咱们的人吗？”
“那只是个私人军事承包商而已！”
“前几天不是有两千名陆战队员莫名其妙地退出了现役，我想他们应该是加入了作为皇室资产的蜂巢核心，然后派到这里了。”
正说着，一辆轻型浮空车在宁芙等人所搭乘的浮空车旁落下。
熟悉的身影跳下——凌霄、穆念白和何光。
还有之前经常和凌霄混在一起的陆轩和方卓。
除了他们之外，车上还载着露西娅和几名此前见过的半精灵高层。
这些帝国军人和半精灵高层簇拥着四名汉萨人从浮空车上走下。
宁芙走上前，无视了穆念白的白眼，直接向凌霄发问：“这些人是谁？”
“汉考克的曾孙一家，这蠢货居然把他们放在汉萨人的掌心，他前脚刚走，后脚他们就被汉萨人扔进了黑牢里，要是我们再晚到半分钟，这几个人就被处决了。”
“汉考克？你说的该不会是汉考克·康拉德吧？”
“对，就是这个活糊涂了的老家伙。”
“好家伙，看来整个沙海之国要乱成一锅粥了。”
“诶，你们怎么来了？”
“我们嘛……这可是机密哦。”
宁芙露出了沈焱从未见过的灿烂笑容。
沈焱看在眼里，心中不是个滋味。
在他的记忆中，宁芙从未这样笑过。
等再看向凌霄，这个左袖处尚且佩戴着训练军官标识的年轻人时，沈焱的目光中多了几分敌意。
凌霄也笑了：“咱们现在是一根绳上的蚂蚱，还有什么机密不机密的。”
这时候，穆念白开口了。
不过她没有如往常般出言嘲讽：“秘密警察外加国土战略局的高级分析师，出动这个阵容，看来帝国真的打算让沙海之国彻底乱起来了。”
“你也不是不会好好说话嘛。”
“宁芙，别欠揍。”
“别忘了，你在格斗课上可是被我放倒了四次。”
“你……算了，现在这种时候我懒得和你斗嘴。”
说着，穆念白招呼安魂曲们带着半精灵和肖恩一家朝机场外走去。
凌霄看了看他们，对宁芙说道：“那我也先过去了。”
“去吧去吧，等有空咱们再聊。”
于是，凌霄快走几步，跟上了大部队。
肖恩一家并没有在军事基地内停留多久。
四人很快便搭乘最近的一架返回帝国的蜂巢核心运输机前往帝国西境。
待凌霄等人离开后，宁芙伸了个懒腰，自言自语道：
“看来穆念白又玩了一手火中取粟，把枪弹兄弟会变成帝国的资产，这步棋走得妙啊，只不过接下来可有得忙了。”
沈焱神情复杂地走到宁芙身旁：“那个……我们……刚刚……”
宁芙沉默几秒后说道：“眼下不是讨论儿女情长的时候，这件事……我想等任务结束后好好和你聊聊。”
“我明白了……”
返回被占领的军事基地，简单地吃过午餐后，露西娅召开了作战会议，开始部署下一步与汉萨硬碰硬的具体安排。
凌霄能看得出来，她非常紧张。
要半精灵搞偷袭打闷棍她很在行，但是要拉开阵仗，在沙海之上与汉萨人正面作战，说不害怕是不可能的。
不过好在有来自帝国的朋友们。
等凌霄跟着皇权扞卫者们走进临时收拾出来，墙壁上弹孔和血迹都还未处理的会议室时，帝国方派出的人员已经在这里等待。
蜂巢核心指挥官是与士兵们一同“被退役”的熊定北上校。
洛神武装救援小组的指挥官则是有着军方与洛神制药双重背景的宁辰星。
见到凌霄之后，宁辰星恭敬地敬了个礼，叫了声“长官”。
这可把凌霄给尴尬坏了。
在这里叫自己长官好像不是那么合适吧。
相比于其他人，自己就只是个训练军官。
但是宁辰星接下来的话差点让凌霄吐血：
“长官，接下来，洛神武装救援小组将由您指挥。”
凌霄连忙摆手拒绝：“不……不用了，我……我没这个本事，还是你带着他们吧……”
自己一没资历二没军衔的，要自己指挥，怕不是几下半就成了光杆司令。
还是老老实实跟着皇权扞卫者去做完成自己的任务吧。
宁辰星自然知道凌霄的意思，他压低声音：
“除了那些陆战队的，这里还有至少两百名咱们的人，都是正儿八经的精英。陆战队的人咱指挥不动，但只要有需要，你一声令下，咱们的人可是赴汤蹈火在所不辞。”
话说到这份上了，凌霄要是再说什么或者推脱就不好了。
毕竟自己除了是皇权扞卫者的成员外，也算是洛神制药的人。
他点点头：“如果有需要的话，我肯定不会客气，到时候就要麻烦你们了。”
宁辰星大笑着摇摇头：“哪的话，要不是凌先生，咱们这帮人早就烂在贫民窟里，或者死在废土区里了，眼下终于能有报答他的机会了。”
凌霄耸耸肩。
凌敬之到底帮过多少人，到底有多少人欠了凌敬之人情？
这番窃窃私语结束后，唐子珺神神秘秘地凑了上来：“怎么样，手里有了支只听命于自己的精英部队后的感觉？”
“你……你咋知道的……不是，你啥时候凑过去偷听的？！”
“嘿嘿嘿，我猜的啦……你这家伙可真好骗，一诈就诈出来了。”
唐子珺顿了顿，继续说道。
“不过，洛神的人真的归你指挥了？”
“打着他们旗号的陆战队指挥不了，但是还有个两百人的洛神成员可以指挥。”
“哇塞，那这样说的话，你岂不是也能在这会上说得上话了。”
“咳咳……”
凌霄没有回答，只是指了指自己的训练军官标识。
说得上话？
这儿可没自己一个小训练军官说话的份儿。
哪怕自己有洛神武装救援小组可以指挥。
就在凌霄和唐子珺聊天的时候，穿戴好全套战斗装备，背着步枪的露西娅走进了会议室。
即使她努力让自己平静下来，但看到现场坐着的，来自帝国和周围五支反抗势力的指挥官时，仍旧有几分恐惧从她的眼中流出。