赵德楷来得比他信件中说的要快。
张拯接到书信的第二天，回程的使节队伍便已经到达了西州城外。
这一次许敬宗没有出面，是张拯负责接待的赵德楷。
来到西州城外，看着鞠文泰给李二准备的贡品，张拯撇了撇嘴。
什么玩意儿，还不如老许在西州给自己准备的临时宅子值钱。
不过考虑到这是献给李二的东西，张拯硬生生忍住了嘲讽的欲望。
待赵德楷的队伍走进，在道路旁等待的张拯拱手问道：“赵大夫，此行出使高昌可还顺利？”
“哈哈哈哈，托伯爷的福，一切顺利。”
赵德楷翻身下了骆驼，大笑着快步朝张拯迎来。
“如此便好，城中已备好宴席，还请大夫随我进城。”
“如此，老夫便不客气了。”
两人客套了几句，携手入了西州。
吃完饭之后，赵德楷向张拯告了声罪，便径直朝刺史府而去。
张拯知道，李二肯定还有什么事情要给许敬宗交代，不过，这与他无关。
赵德楷率麾下人马在西州休整了一天，翌日，天刚微微亮，便遣人来县伯府告知张拯，可以出发了。
早已归心似箭的县伯府众人自然是欣然景从。
出了城走在城外，张拯回头望着这座无数人拼了性命守下来的西州，距离自己越来越远。
轻轻的叹了口气，随后再不看那座城池一眼。
离西州越来越远，离长安越来越近，队伍里的人情绪都高昂了一些。
张拯从长安带来的亲卫们更是有说有笑的闹了起来。
……
不知不觉已经离开西州快半月了，当高大的雁门关关墙映入张拯的眼帘时，张拯的精神罕见的恍惚了几下。
迎接使节队伍的人是雁门关守将田征。
不过这一次赵德楷却没有打算在雁门关休整，拒绝了田征的挽留之后，一行人再次上路。
入了关内，临近五月的景色就令人心旷神怡了，无边无际的黄沙消失不见，取而代之的是一片绿意盎然。
大唐时期的大河两岸，是成片的高大密林。
大河水浑浊，湍急，但也孕育了大河两岸无数的百姓。
自金城入陇右，庄稼已经开始形成规模，大片大片绿油油的良田，总是能让每个人的心中不自觉的充满了希望。
每走一路，张拯还会下马看看庄稼的长势。
其中主要是观察麦子的长势。
大唐初期，百姓们主要种植的农作物还是粟米和大豆。
但随着从真腊引进的三季稻在岭南地区大规模的开始种植。
没了饥饿之忧的唐人们，也逐渐的开始种植小麦这种产量没有豆类高，但口感丰富的粮食了。
而许多面食，也逐渐从唐人贵族家中才能吃的上的现状，变成了普通唐人餐桌上的主食。
观察完这一切，张拯心中大致有了点数。
历数张拯这些年立下的功劳，大到开办书院，发明火药立火器局，小到发明马蹄铁，发明新式军粮。
从真腊引进三季稻似乎是最不起眼的一桩。
但时间会证明一切。
谁能想到，当初只不过是抱着试一试的态度开始在岭南试种的粮食，如今会成为大唐各地官仓里的主要储备粮食。
也正是因为有了高产的三季稻作为底气，百姓们才敢放弃自己种植了一辈子的小米和大豆，转头去种口感更好但产量低的麦子。
一路从陇右看到了陈仓，张拯才结束了这种莫名其妙的行为。
只是脑海中不知道怎地，忽然想起了去蓝田县接墨家弟子的那个南坡村。
还有那个营养不良长得瘦瘦小小的，但眼神纯净衣着也干净的囡囡。
现在有了高产的粮食，那个寡妇村的日子，应该要好过了许多吧？
回到长安，有时间去看看吧。
……
进了陈仓，便是八百里秦川。
一望无际的关中大地彻底点燃了众人的情绪。
熟悉的秦腔，熟悉的土地，让队伍中每一个人的脸上都洋溢起笑容。
虽然六月的天气很热，但热不过一群即将归家的游子的心。
“全军听令，斥候前行三十里，其他人就地扎营，休整两个时辰后出发。”
赵德楷一声令下，使节队伍便有条不紊的运转起来。
进了关中，就意味着离长安不远了。
事实上也是如此，急行军的话，长安不过三日的路程。
但越是如此，越是要保证所有人的身体状况。
毕竟，他们这群人，代表的是大唐的颜面，无论身处何时何地，都必须保证一个饱满的精神状态。
大队伍休息，张拯便从马车上的崔淑手里接过哭闹不休的小太平。
或许是天气炎热的原因，小小的肉团子一直哭闹不休，怎么哄都哄不睡。
张拯只好用手绢沾上一点被太阳晒得有些温吞的水给他擦拭身体。
“夫君，回了长安之后您有什么打算？”
崔淑有些憔悴，毕竟孩子也不是那么好带的。
张拯一遍给小太平擦拭腋下与胯下，一边反问道：“打算？”
“嗯！”
张拯摇了摇头，笑道：“能有什么打算，继续回书院当先生呗。”
闻言，崔淑脸上的忧色一闪而过。
这一抹忧愁，恰好被刚抬起头来的张拯捕捉道。
张拯想了想，问道：“夫人是有什么不好的预感吗？”
崔淑沉吟片刻，应道：“也不算不好的预感吧，只是您这一次的西州之行，陛下对您没有丝毫封赏，可见朝堂之上应当是不太平静的。”
“嗯，所以呢？”
张拯点点头，这些他都知道。
“我是怕陛下非要您踏入朝堂的漩涡，书院那边……”
崔淑没有将话说透，但张拯还是听懂了，也明白她的担忧。
她无非是怕李世民毁了这一份来之不易的安宁罢了。
但有些事情张拯心里早有腹案，只是不便说出口。
只得安慰道：“无妨，我心中有分寸的。”
“驾……驾……驾！”
就在两人谈话间，远处的官道上忽然传来一阵急促的马蹄声。
张拯本来没打算理会，但当他看见来人的打扮时，却忽然站起身来。
一人三马，人马皆披白绫。
这样的打扮，他去年见过一次，太上皇李渊驾崩时，去西州报丧的骑士就是这样一幅打扮。