从小被豢养于深宫的崇祯，对事物完全没有最基本的认识。
对正焦头烂额的袁崇焕，深深地不信任；对收复广宁区域的杨承应，更是怀疑。
更加不妙的是，在万历和天启的肆意作为下，作为耳目的东厂和锦衣卫，也沦为了摆设。
没有他们这些耳目，崇祯完全是靠自己的猜测。
于是，他决定用自己不知从哪里学来的三脚猫权术,用对付阉党的办法，对付这些东林党。
首先，自然是要麻痹好钱龙锡、袁崇焕、杨承应这些所谓“东林党”，但要徐徐削弱他们。
削弱的第一步，就是扳倒王洽。
崇祯给出的理由也光明正大,他说王洽治理兵部无方，导致皇太极威胁京师。
方法同样很有意思，和对付魏忠贤一样，让周延儒等先弹劾，他不准。
温体仁再弹劾，崇祯佯装勉强同意。
随即将王洽下狱。
王洽下狱后，被关在一个阴暗潮湿的牢房。
牢房里，还有一个须发皆白、脸色惨白的老头。
“哦，想不到只有罪孽深重才配待的天字号房,竟然来了新人。”
老头发出异常嘶哑的声音，眯着眼睛，借着微弱的火光，看向王洽。
话里充满了自嘲的意味。
王洽起初被吓了一跳，他忽然想到这里面都是关押重犯，也就不那么怕了。
他小心翼翼地问道：“不知您老是哪一位前辈？恕晚辈眼拙，没瞧出来。”
“哈哈……在下正是罪大恶极的前辽东经略杨镐。”
老人笑了几声，又咳嗽起来，身体跟着颤抖。
“杨大人！”王洽叫了一声。
他猛然想起来，万历四十七年，自己还在吏部的时候，杨镐被下狱。
多少年没有音讯，都快记不得有这么一个人。
“请问，你没进来前官居何职？”杨镐问。
“晚辈添居兵部尚书，只因皇太极入犯京师，圣上以我无用，将我下狱。”
王洽无奈地说道：“可我是无辜的，所有人都以为入犯蓟镇的是虎蹲兔汗林丹，只有我提醒陛下，入犯的可能是皇太极。”
“努尔哈赤的第八个儿子，长得挺胖的那个，心眼子挺多。”
杨镐叹了一口气：“果然是洞中方一日，世上已千年。哈哈……努尔哈赤死了，我都没有死。”
“是啊，世事难料，我实在搞不懂自己为什么会被下狱。”
王洽靠着冰冷的墙壁，生无可恋。
杨镐盯着他，释然地笑道：“王尚书啊，我虽然没有出狱，但常听狱卒谈起外面的事情。作为旁观者，有些事比你看得清楚。”
“杨大人请讲，晚辈洗耳恭听。”王洽端正跪姿，一脸渴望的望着杨镐。
要是以前，王洽也许会对杨镐怒目而视，觉得正是这家伙不作为，导致奴酋做大。
现在，他亲身体会了指挥各路大军的艰难，开始理解杨镐，自然没有了不恭敬。
“万历皇帝从小受到张首辅的教育，长大后虽恨张首辅，却也学会了权术。”
杨镐说道：“新君则不然，他本是藩王，如果不出意外要就藩。没有受到过帝王的教育，刚即位遭遇这种事，自然心中不忿。”
王洽心中自以为有些明白，点点头。
杨镐却道：“现在在陛下眼中，被手段高明的皇太极牵着走的袁崇焕是在装傻，而你在陛下眼里，就是提前暴露了身份的废物。
所以，你以前的正确判断反而把你害了。让陛下认为你和皇太极有勾结，是想要借机揽权。”
“借机揽权？无稽之谈啊，我绝对没有这个想法！”
王洽拼命地摇头否认。
“哎！当世人都醉的时候，清醒的那个人就是最大的祸患。”
杨镐说道：“没有亲身经历过与鞑子作战，自然不会有这些概念，以为简单的给了米粮，却不加训练的士兵就可以打败鞑子。”
对于这一点，王洽非常的赞同。通过袁崇焕的上奏，他大致了解到情况，心中不免感慨。
这时，他看到刻在墙上的字，再仔细一看好像是一首诗。
“人事一朝变，顿成刍狗脊。絷足先驽骀，缚手责贲获。弟子匪师贞，丈人空咄唶。遂败乃公事，岂少胸中策……”
王洽默默念完全诗，回头问杨镐：“这是何人所作？”
“这是熊廷弼所作，他被关押诏狱，就是和我一个房间。”
杨镐答道：“我俩以大地为棋盘，用石子儿为棋子，杀了好多盘，直到他被传首九边……哎！”
不远处，唯一干净的地方，有用石头画的棋盘。
“熊经略不在，我陪杨大人对弈几局如何？”
王洽自知出不去了，索性在“棋盘”一侧坐下，邀请杨镐对弈。
杨镐欣然点头，起身来到棋盘前，正要给王洽讲怎么区分黑白棋子。
此时，牢门忽然打开，一对狱卒走了进来。
他们破天荒端着丰盛的酒菜，放在桌子。
“这是给你的饭菜，请慢慢享用。”
狱卒说完，转身出去，锁上了牢门。
“皇上圣明啊。”
王洽以为这是崇祯的旨意，让他在牢里暂时待着，总有出头之日。
为什么不是送杨镐呢？
他进来的时候，看到大牢的伙食，都不叫饭。
然而，杨镐却面如死灰。
狱卒刚才说话时，盯着他在看。
王洽转头，想要邀请杨镐一起吃饭，看到杨镐这样，忙问：“杨大人怎么了？”
“王尚书，我的死期到了。”
杨镐无喜无悲：“这饭菜是给死囚吃的，吃饱了好上路。”
“什么？陛下为什么突然想起来要杀杨大人！”
“哈哈哈……没地方撒气，拿我的头出气。”
“杨大人……”
“王尚书，周延儒害了你，温体仁想让你，但真正要你命的，不是那群大臣，而是陛下啊。”
临走前，杨镐终于说了实话。
“周延儒和温体仁这两个祸国殃民的贼子，朝局如此，他们还想着争权夺势。”
王洽气愤不已。
“大明太大，短时间不会倒下。他们不干事，也就不会受到处罚。”
杨镐苦笑道：“真正自寻死路的，只有我们这些为大明鞠躬尽瘁的忠臣啊！”
说罢，他吃了口饭，又喝了一口酒，起身叫狱卒，他吃饱了。
狱卒开门，杨镐坦然走了出去。
崇祯元年二月，杨镐被崇祯迁怒而处斩。
次年四月，王洽于狱中病故。
这只是一段小插曲，无论是威震辽东的杨镐，还是前兵部尚书王洽，都无人问津。
因为在此时，真正的大战已经在京城外围展开。