忽然，门外传来了一阵“砰砰”的敲门声，苏新柔贴在门口说道：“娘娘，药熬好了，您要不要趁热喝了？”
想起苦涩的药，周旖锦下意识皱起了眉，但想到今日受了寒，还是说道：“给本宫送进来吧。”
苏新柔小心翼翼端着盘子将药呈上来，魏璇知礼地后退了几步，站到屋内边上，但仍看见满满一碗黑漆漆的药液，旁边摆着一小杯漱口的清水。
碗一放在桌上，顿时满室都升腾着厚重的草药气味。
“你先出去吧，本宫一会儿就喝。”周旖锦挥挥手道。
苏新柔点点头退下，嘱咐道：“娘娘早些喝，注意别凉了。”
她素来怕苦，却生了这样一副身子，总是离不开这些难喝的苦药。屏着呼吸一饮而尽也就罢了，偏生那苦味在口齿间停留，久久不散，无法摆脱，好像她喝下的是自己的命运。
周旖锦下意识仰头看了眼魏璇，不愿在他面前展现自己喝药的狼狈，于是丝毫未动。
屋内一时沉默，见她不自主的面色泛难，魏璇偏过头去，看着桌上那碗药，试探问道：“娘娘可是不愿喝苦药？”
“质子殿下早些回翠微宫吧，张美人该等急了。”周旖锦没回答，只是微微垂下眼眸，劝他走。
或许是喝了酒壮胆，魏璇并不听劝，忽然问道：“娘娘的药方，微臣能否查看一二？”
周旖锦犹豫了一瞬，抬手指了指房间右侧角落里的桃木龙凤纹立柜：“应当是在那儿呢。”
玥国皇室的医术举世闻名，能得他一看也是好的。
魏璇在柜底翻找到了太医新开的方子，端详了一会儿，说道：“这方子用药太保守了，冬日里的病急，容不得拖，恕微臣冒昧，娘娘可否允微臣替您改几味药材？”
周旖锦犹豫了下，注视着他的脸，笑道：“你改吧。”
魏璇取了笔墨来，那狼毫笔的笔杆上提了纯金的字，砚台也极尽豪奢。
他身旁是一琉璃花樽，点点烛光被反射的支离破碎，如星光般倾洒在他棱角分明的脸上。
周旖锦一时移不开眼。
魏璇发髻高束，嘴唇微抿，浑身着装一丝不苟，连握笔的手腕都平稳地举着。
但那鬓边碎发又杂糅着酒意的狂乱，眼尾带了些风流少年的佻达。
她盯着那手腕上凸起的骨节一直看，那种不羁力量与冷峻克制交织的矛盾感，她还从未在任何一个人身上看见。
而面前之人，曾是玥国最优秀的储君，齐国未来的新帝。
他似乎对她方才逾矩的试探毫不介怀，那双写得出一等一策论、不久后要执朱笔批阅奏折的手，如今在替她改一个小小的药方。
魏璇浑然不知周旖锦复杂的思绪，只是提笔改了几味药材：“苦的药材恕微臣不能删去，添了几味甜味的药相冲，娘娘喝起来口感会好些。”
他正写下一撇，忽然笔锋一顿。
他添进去的这药材有对女子生育大有裨益，可缺了它，药性又不足。
脑海里蓦然浮现出可怕的想法，一阵酸涩的感觉在心间蔓延。
周旖锦虽体质极寒，但万一以后有了身孕，凭着周家的显贵，左右是要为这齐国皇位一争的。
而他未曾说的是，齐国如今内忧外患，四五皇子都是不成器的，待他光复玥国，重整旗鼓，哪怕只是为了保护母亲，假以时日，齐国也将是他囊中之物。
虽然他对自己的谋划有些把握，今后若得势，定会好好待她母子，可周旖锦会不会为了自己的孩子的前程，与他反目成仇？
魏璇在感情上虽冲动懵懂，但对权势上的把握却是敏感又细致。几经犹豫，宣纸上的墨晕成淡淡的一团。
“怎么了？”见他迟迟没有动静，周旖锦不免疑惑。
她的声音清冷，与他听过的任何一种音色都不同，像山涧中泠泠的水。魏璇怔了怔。
“微臣……”他平静的脸颊上掠过一抹凝重之色。
不过转眼，魏璇“唰唰”提笔写了几字，转回身将药方放在桌上，低声道：“娘娘，微臣写好了。”
他不愿直视周旖锦的脸，只是在心里轻轻叹了口气。
不论未来如何，他终究是心疼她的。
若真有那么一天——那便当成他冒天下之大不韪，冒犯父权皇权，奢望她的下场罢。
周旖锦没察觉到魏璇心底的情绪，只是感受到他的关心，眼眸流转间带了些笑意，说道：“质子殿下有心了。”
“娘娘若没有其他事，微臣便不叨扰了。”魏璇没有理由久留，便行礼告退。
他走到门口，手指触到冰冷的门框上，忽然脚步一顿。
“娘娘，皇上派微臣去边疆平叛，这阵子不在宫中了。”魏璇缓缓转回半个身子，轻声开口道。
许是他今日微酣，与平时不同，话语中似乎是舍不得她，又像是偿罪似的：“娘娘若有急事，可以传信鸽给微臣，微臣定会护娘娘周全。”
周旖锦的眉眼一颤，心里莫名生出些隐秘的不舍，似乎他不在身边，她便要独身面对叵测的命运。
“好。”她匆忙答道，转过头去，免得他看清烛光笼罩下自己微微发红的脸颊。
魏璇已经推门出去，周旖锦却因方才瞬间的念头有些心悸，迟迟缓和不过来。
将他当成一个需要笼络的小辈便是了。她不安地揉了揉额头，或许是受了寒头晕，才会对他有那么多奇怪的注意。
周旖锦懊恼地叹了口气，忽然猛的站起来，不顾腿上的疼痛，推开门，没理会苏新柔的惊呼，只是往外看。
猛烈的北风呼啸而过，漫天飞雪纷纷扬扬，扑进檐廊之下。
地上一串浅浅的脚印，魏璇独自一人往凤栖宫侧边的小门走去，那略显清瘦的身形在路边的灯影里刻露，宽大的袍子上落满风雪。
朝廷上，谁也没有想到，周宴一案翻的竟那样快。
更可怕的是，他和一同前去的几位老将上报的奏折上，一句一行的写满了四皇子在边疆领兵之时所犯下的大小错处，有的甚至是军令中要砍头的大罪。
虽然魏景严令禁止再传，可抵不过众口纷纭，不过一周的时间，四皇子的那些恶劣事迹便传遍了京城中的大街小巷。
毕竟是十万条人命，任凭四皇子再怎么纠缠，魏景也不能再置民愤不顾，下旨重则了四皇子，午门前打了好几十个板子，身为皇子的尊严脸面全失。
四皇子失势，倒显得同样也被处罚过的五皇子气焰嚣张了起来。
荣妃母子最近没少给瑶妃脸色看，又有着胡美人日日与她争宠，瑶妃在储秀宫里气的经常半夜大喊大叫，乱砸东西，后宫里一时谣言频起，人人自危。
可那畔，周旖锦的日子却过得轻松自在。
逾近新年的时候天气晴朗，瓦楞上的雪渐渐化了。
魏璇写的方子见效很快，不过半个月，她的身子便全好了，甚至觉得比从前还有活力些，趁着日头正盛，便拉着苏新柔一并逛御花园。
冬日里花草不茂盛，大多是银装素裹的模样。周旖锦逛了一个时辰，遂有些无趣，便寻了一处水榭坐下。
苏新柔坐在她身边，声音有些闷闷的不满：“胡美人最近很少来凤栖宫请安了。”
周旖锦似乎没放在心上，只是劝她：“皇上最近宠爱她，一时抽不开身也是常有的事。”
“可奴婢听底下人说，胡美人如今得了盛宠，架子也大了起来，或许她是听说了宫里那些不入流的传言，忌惮着娘娘您呢？”
周旖锦一言不发地低下头，眼神中闪过一瞬间的失落，但还是宽慰苏新柔：“她出身低微，在这后宫里为人谨慎些也好。”
身边的宫人一丝不敢懈怠，瓦罐里酽酽煨着姜茶，白色的烟雾袅袅升腾，萦绕在周旖锦裙摆的边缘。
忽然，听见不远处一阵嘈杂声音，似有女子的尖利的叫骂声。
“笨手笨脚的奴才！娘娘的花瓶把几个你卖了也买不起！”
走近一看，正是瑶妃身边的掌事宫女在训人。
她面前是两个十五六岁年纪的小宫女，衣衫单薄地跪在地上发抖。
周旖锦站的远，身形被树影挡住。那掌事宫女似乎没看见她，依旧教训着面前的小丫头：“你们两个就待在此处，互相掌掴一百下，不见血不能停，听懂了吗？”
后宫里的宫女们往后都是要出去嫁人，此等处罚伤了容貌，两个小宫女都面色惊恐，不住地磕头求饶。
“你们自己做错了事，还敢忤逆我？”掌事宫女不依不饶，叫骂道。
眼见两个小宫女要挨罚，周旖锦实在于心难忍，便拉着苏新柔走了出来。
她一袭纯白狐裘，捧着热气腾腾的汤婆子，白皙的双颊透着淡淡的粉色。
周旖锦朱唇轻启，问道：“你一个宫女好大的气派，让本宫看看这是在做什么？”
一瞬间，在场的所有人都屏住了呼吸，停下动作看着她。
贵妃娘娘比传说中还美丽的多。
她周身首饰虽不华丽，墨发间只戴了一支马球会上受赏的金步摇，却显得分外雍容华贵。
莲步微动，宛如天仙下凡，萧索的御花园顿时仿佛因为她的到来而焕发了明艳的生机。
“贵妃……娘娘”那掌事宫女看见她来了，脸色白一阵红一阵，立刻狡辩道：“她们两个小宫女摔了瑶妃娘娘的花瓶，奴婢只是在替娘娘惩戒——。”
周旖锦挥挥手，脸色一肃，打断她的话：“这等小事，不按宫规处置，却要将她们容颜都毁了吗？”
掌事宫女面色犹豫：“奴婢……”
周旖锦打断她：“罢了，你随苏新柔去一趟内务府，凤栖宫里的一应用具还没取，你随意挑一个花瓶，就当本宫替她们还给瑶妃的，如何？”
贵妃娘娘既已给她台阶下，掌事宫女也不敢再纠缠，她答应下，忽然面色一动，眼角往斜方向的一处瞟去。
周旖锦没有理会她的小动作，见她已经走远，便转身欲行，忽然裙摆被一个跪在地上的其中一个宫女扯住。
“大胆！竟敢冒犯贵妃娘娘！”身旁的宫人打落宫女的手，大声呵斥道。
那宫女不知何时面上已满是泪水，跪在地上重重地磕了两个头，大喊道：“求娘娘开恩，给奴婢们一条生路吧！”
周旖锦眉头微皱，不动声色的后退一步。
“你们是储秀宫的人，本宫方才为你们出头只是她的处罚不合宫规，纠缠本宫做什么？”
周旖锦脸上的笑意霎时消失了，显出几分天然的冷冽，自上而下地俯视，令人油然而生一种畏惧。
那宫女的身形似乎颤了颤，还是下定决心。
“瑶妃娘娘待我们下人实在苛刻，奴婢心中不满已久。今日承蒙娘娘恩情，自知无以为报，不求去凤栖宫作事，只希望能替娘娘娘娘传递消息，监视瑶妃的举动，还望娘娘给奴婢们这个机会。”
她一说完，身边跪着的另一个宫女也表露决心。
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