“告诉我，是谁派你来的？”
雾蒙蒙的世界里，响起了静娴冰冷的嗓音，马奴发现自己是站着的，胸膛也是好好的，没有被开膛破肚，也没有流血。
他张了张嘴，又发现自己能说话了。
面前缓缓出现静娴的身影，她手里拿着香，燃烧出来的烟也是灰色的。
马奴转身就想跑，却发现自己根本就跑不动。
“别挣扎了，燃香引魂，你的躯体还没死，若是告诉我的话，还能留你一条命。”
马奴没见过这样的挣扎，要说受刑他还能扛得住，但这种牛鬼蛇神，最能激起人心中的恐惧。
他慌忙说：“是、是太子！”
香燃尽了，烟也断了。
“将马奴的尸体送去东宫。”
静娴擦了擦染血的手，褚建怀知道，她问出来了。
虽然这种手段很匪夷所思，但的确是有的，只是已经失传许久了，这种法子，是琅嬅老祖所创。
当年的琅嬅老祖，有求于她的人，觉得她是救世主，无欲无求的人，觉得她是魔头。
是杀人不眨眼又修邪术的女魔头。
死在她手中的人不计其数，因她而死的更是堆积成山。
所以在她死后，有人欢喜有人愁。
只是太久没用这种法子了，第一次以这个身体去用那种方法，静娴瞬间觉得自己的灵魂好像都被透支了一样，只得迅速回了房间休息。
昆京城下了一整夜的雪，厚雪覆盖，晶莹的冰锥悬挂在屋檐。
东宫侍女推开门，打算清扫一下外面的积雪。
没想到刚推开门，一具被开膛破肚的尸体就那样被挂在了东宫的门口。
尸体在外面动了一晚上，已经十分僵硬了。
“啊——”
侍女惊恐地一屁股坐在冰冷的地上，惊叫声很快引来了陆枳实。
他看见是马奴的尸体，而且死状凄惨，就知道他任务失败了，而且褚建怀已经知道是他安插在褚家的眼线了。
陆枳实脸色阴沉：“速将尸体处理了，莫要声张！”筚趣阁
褚家，他现在还得罪不起！
他如今虽是太子，可陛下醉心长生术，在权利巅峰的位置待久了，又哪里舍得下来呢。
若陛下当真长生，他做一辈子的皇帝，难道自己也要当一辈子的储君吗？
原先约定的五百两黄金，丞相府最先送到了渊王府。
因为今天就是第三天了，很快其余两家也就都送了过来。
“阿渊，可高兴？”静娴靠在王府门前的石狮子上，一副吊儿郎当姐很有钱的样子。
陆沉渊芝兰玉树的站在门口，脸上表情很是平静，无喜无悲。
路过的百姓们瞧见王府门口这金灿灿的黄金，一个个瞪大了双眼，都说渊王殿下找了个厉害的靠山，是褚家二姑娘，是个很厉害的炼药师，连国师都给比下去了。
所以昆京中最近都在传，愿望殿下靠他那张脸，勾引炼药师为其绑架护航，甚至不惜和昌平郡主退了婚。
还对安平县主大打出手，逼得丞相府被迫交出五百金为其赎身。
这样的段子，落在昆京说书人的口中，陆沉渊浑然就成了第二个妖姬转世，还是个男狐狸精。
“我不需要钱。”
陆沉渊无视百姓们各种各样的目光。
“这钱是他们欺辱你的代价，但还是太轻了，所以你想怎么处理都行。”
静娴对钱是没有概念的，再加上有江冷鹤给的玉玦，她现在应该是不缺钱的。
正说着，皇宫的马车停在了渊王府门口，那白面无须的老太监脚下生风，脸上堆着笑容。
“渊王殿下，静娴姑娘，陛下有召。”
陛下召，那便是不得不去的。
巍峨的皇宫如同巨兽一样匍匐在昆京城的中心屈服，曲折冗长的宫廷走廊正滴滴答答地落着融化的雪水。
偶有路过的宫人撞见，却也根本不敢抬头看一眼。
暗红的宫墙彰显着它的张牙舞爪，等到了威严的明堂大殿，静娴第一次见到了这传说中的西圣皇。
她习惯性地打量那个男人，很威严，一身明黄龙袍，头戴九龙紫金冠，一旁的帝后温柔雍容。
大殿一旁，还站着陆枳实，看静娴进来，他朝静娴微微一笑，那笑容，似有种胜券在握之感。
陆沉渊叩拜行礼，静娴身子站得笔直。
西圣皇只是扫了静娴一眼，便将目光落在了陆沉渊身上，问：“近日来，身子可好？”
听着不过是父亲在挂念自己儿子的问候罢了，但却让静娴感到了一些不舒服。
“儿子无碍，多谢父皇挂念。”他的声音也一样的冷。
敦惠皇后笑着说：“听闻前些日子丞相家的姑娘上门挑衅了？”
陆沉渊身着单薄，站得也直，清瘦的后背如同古松一般苍劲。
“儿子正要向父皇禀明此事，三家送来的一千五百两黄金，儿子已经让人送进了宫里。”
西圣皇转动着大拇指上的扳指，脸上没有丝毫笑意。
“你王府本就冷清，何故不留着？”
“承蒙父皇庇佑，儿子衣食无忧，并不缺钱财，正逢边关战事吃紧，若是用来充实国库，以慰劳边关战士，更能彰显父皇圣贤威名。”
他微微低头，尽是一副恭顺谦良的模样。
西圣皇脸上缓缓有了笑意，他走下来，欣慰地拍了拍陆沉渊的肩膀，笑着说：“你长大了，知道为父皇分忧了。”
“这是儿子应当做的。”
陆沉渊未曾喜形于色，静娴摸了摸鼻子，总觉得他们的对话中锋芒暗藏。
“今日召你们二人进来，一是为了看看渊王身子如何，瞧他无碍，朕也就放心了。”
西圣皇顿了顿，将目光看向了静娴。
缓缓问：“你，便是叶静娴？”
记忆中，另外一张脸是很柔和的，和叶静娴这张张扬充满侵略性和攻击性的脸完全不一样，就连她的眼神都充满了野性和张扬。
“是。”
西圣皇笑呵呵地问：“今年多大了？”
“二十。”静娴倒是毫不避讳自己的年龄，十五岁失去清白，十六产子，如今墨宝四岁，她正好二十。
“双十年华，正是花一样的年纪。”
西圣皇似乎很攀谈，问着静娴家长里短，也很惊诧她一个乡下来的乡女，在他这个九五至尊的天子面前，竟然如此从容淡定，没有丝毫惧怕。
“你觉得，朕的嫡子，枳实如何？”西圣皇忽然问。
皇后也笑眯眯地等待着她的答案。