他们总是聚在一起，只和自己的人彼此交流，但柯朗似乎被他们排除在外，他站在距离他们几步远的地方，双眼茫然地盯着前方。子恒想起萧子良关于这个男人的警告，暗自希望他只是一个喜欢做白日梦的人。
子恒发现令公鬼正坐在一只木箱上，臂肘撑着膝盖。苏琳和鬼千拓轻盈地蹲在令公鬼两旁，全都刻意地避免去看令公鬼腰间的佩剑，她们的手里似乎是随意地握着短矛和皮盾。在这群忠于令公鬼的人之中，她们仍然警戒着任何靠近令公鬼的人或物。紫苏盘腿坐在令公鬼脚边，朝令公鬼微笑着。
“我希望你知道自己在做什么，令公鬼。”子恒说着，挪开腰间的斧柄，让自己能蹲下来。
除了令公鬼、紫苏和两名枪姬众之外，其它人距离他都很远，不过子恒还是希望苏琳和鬼千拓能够到智者们那里去。没多说什么客套话，子恒直接把今天上午他所看到和嗅到的信息告诉了令公鬼，不过他没有说出自己靠嗅觉收集信息的手段。只有极少数人知道他和狸力的关系，而令公鬼不包括在内。毕月使和智者们；毕月使和鬼子母；智者和鬼子母。在这片混乱而紧张的僵局中，冲突一触即发。
子恒也没有忽略锡城人：“他们都在担心，令公鬼。要知道，当有人开始担忧时，说不定已经有雨师城人和晋城人开始进行谋划了，他们大约只是要帮助囚犯逃走，大约还有更糟糕的想法。苍天啊，我几乎能看到沈晋、班和另外五十个人就要帮助她们逃走了，如果他们知道该怎么做的话。”
“你认为还有另外一些事情会更可怕？”令公鬼平静地问。子恒感到皮肤一阵刺麻。
他直视着令公鬼的双眼，用同样平静的声音说：“更可怕一千倍。我不会参与谋杀，如果你这样做，我会阻止你。”两个人陷入一片寂静，不眨一下的绽青色眼睛望着不眨一下的金色眼睛。
紫苏皱起眉看着他们两人，用怒气冲冲的声音说：“你们两个榆木脑袋！令公鬼，你知道你绝不会下达那样的命令，或者让任何人发出这样的命令。子恒，你知道他不会那么做的。现在，你们两个要变得像两只被丢进同一个鸡栏的陌生公鸡一样吗？”
苏琳发出了笑声。子恒却想询问紫苏对她刚才的判断有多确定，虽然这不是一个他能在这里提出的问题。令公鬼挠了一下头发，摇摇头，就像是一个人正在否定自己，一个精神有点问题的人。
“这肯定是不容易的，不是吗？”过了一会儿，令公鬼说道，他的表情很悲伤。“让人痛苦的事实是，我说不出什么是更坏的，我没有任何好的选择。她们要为她们自己负责。”他显得很沮丧，但愤怒正在他的气息中沸腾。“无论是生是死，她们都是压在我背上的重担，是生是死，她们都会把我的背脊给折断。”
子恒顺着令公鬼的目光望过去，看见了那些鬼子母囚犯。现在她们都已经站起来，被聚拢在一起，即使这样，她们仍然努力要和那三名被遏绝的鬼子母保持距离。围绕她们的智者正在执行命令。看着智者们的手势和鬼子母们紧绷的面孔，子恒觉得大约智者们比令公鬼更适合管束她们，但他不确定。
“有没有看到什么，紫苏？”令公鬼问。
子恒愣了一下，然后用警告的眼神瞥了一下苏琳和鬼千拓，但紫苏只是轻声地笑了笑，她靠在令公鬼膝头，看上去真的很像子恒认识的那个紫苏。从她在杜麦的井被救出到现在，她还不曾这样过。
“子恒，她们知道我的事，智者们还有枪姬众，她们大约都知道了，她们不会在意的。”紫苏有一种一直被她极力隐藏的能力，就像子恒一直隐藏他与狸力的关系一样。“你不可能知道那是怎样的情形，子恒，当它开始的时候，我才十二岁，我还不知道要对此保密。所有人都以为我是假装的，直到我说临街的一个男人会和一个女人成亲。那时那个男人已经成亲了，当他带着那个女人私奔后，他的老婆带着一群人来到我姑妈家，说我要为这件事负责，说我在她男人身上使用了上清之气，或者是给她的男人和那个女人喝了某种药剂。”
说到这里，紫苏摇摇头：“她并不清楚自己在做什么，她只是要找到一个发泄的对象，那时开始有谣言说我是混沌妖皇的爪牙。那座小镇里一直有白袍众在兴风作浪。慧省姑妈说服我，要我承认只是偶尔偷听到了那对私奔男女的悄悄话。梅琴姑妈向大家承诺会为了我乱说别人的事情而打我的屁股，恩贞姑妈说她会好好地教训我。当然，她们没有这样做————她们知道事实，但如果她们不这样为我掩饰，如果她们不让大家知道我只是个孩子，我大约就会受伤，甚至被杀。大多数人不喜欢有人知道他们的未来，也不想知道自己的未来，除非那是美好的，就连我的姑妈们也不喜欢。但对于厌火族人，我的能力会被他们好意地认为是一种智者的能力。”
“有些人能做到别人做不到的事情。”鬼千拓说，仿佛这样的解释就足够了。
紫苏笑着拍拍那名枪姬众的膝盖：“谢谢你。”然后她重新坐好，抬头看着令公鬼，她笑起来的时候真是光彩耀人。直到她恢复严肃的表情，子恒觉得那种光彩仍然没有完全褪去。严肃，而且不高兴。“至于说你的问题，我没有看到任何有用的。萧子良在他的过去和未来都充满了鲜血，但你也应该能想到这一点，他是个危险的男人，他们似乎正在聚集像鬼子母一样的影像。”
紫苏透过低垂的睫毛瞥了柯朗和其它毕月使一眼，表明了她话中所指的是谁。大多数人的身上很少会产生影像，但明说鬼子母和护法身边总是有影像环绕。
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“问题是，我看到的全都很模糊，我觉得这是因为他们一直都在维持着上清之气。鬼子母身边的影像总是很清晰，但当她们导引真气的时候，影像就变得模糊起来。苍术夫人她们的身上有各种影像，但她们总是站在一起，让影像全都……嗯……绞缠在一起，变得比囚犯身上的更加模糊。”