队伍缓缓向前移动，但守护者们的排列次序让半夏有些吃惊。虽然有着无瑕的面容，这些守护者肯定都不年轻了，半夏本以为白发的黛兰娜一定不比罗花休年轻多少，但黛兰娜却是站在队伍中间靠后一点的地方，而容貌都很漂亮，黑发中一丝灰发都没有的辛蜚零和开砂却站在罗花休前面。
房里所有的鬼子母都向半夏行过叩拜礼，并亲吻了半夏的戒指。她们全都没有任何表情，只是有些人会瞥一眼半夏白裙上的彩带镶边。接着，守护者们一言不发地从后门离开了房间。在正常情况下，仪式还会有更多内容，但那些要等到明天早晨再进行了。
最后，半夏身边只剩下那三名为她担保的鬼子母，而半夏仍然不知道刚才发生的事代表什么。灵之真出门去叫另外三个人进来。半夏还站在椅子前面问道：“如果罗花休没有站起来，会发生什么事？”
理论上，半夏还能有一次机会，再帮她洗一遍脚，要求被允许侍奉。但半夏相信，如果罗花休在第二次没有赞同，那么第三次仍然不会赞同。
“那么她很可能会在几天内让自己成为丹景玉座。”浣花夫人回答，“她，或者是辛蜚零。”
“这不是我觉得问的，”半夏说，“我要问的是，我会出什么事？我还能继续当见习使吗？”璐瑶安夫人、龙葵和花楹这时微笑着走进房间。灵之真帮半夏脱下镶边白裙，换上一条淡绿色的丝袍，是让她在上床睡觉前的这一小段时间穿着的；时间已经很晚了，但丹景玉座绝不能穿着见习使的衣服。
过了一会儿，琦玮答道：“应该是的，但我不知道这应该算是幸是不幸————你还是一名见习使，但所有宗派守护者都知道你曾经差点成为丹景玉座。”
“这种事极少发生，”花楹说，“但一名被长老会否决而无法成为丹景玉座的女人往往会遭到流放。长老会一直在为协调与融洽而努力，而一个被否决的女人必定会成为纷争之源。”
浣花夫人看着半夏的双眼，仿佛是要深深地强调自己的话。“我们肯定会被流放————灵之真、琦玮和我，因为我们为你担保，龙葵、花楹和璐瑶安夫人很可能也会被流放。”她突然又露出微笑，“但这种事并没有发生，新一代丹景玉座应该在她的第一晚沉思和祈祷，但等灵之真扣完这些扣子，大约我们最好花一点时间告诉你独狐陈的现况。”
她们全都看着半夏，灵之真在半夏身后，正扣上最后一颗扣子，但半夏还是能感觉到那个女人的目光。“是的，是的，我觉得最好应该这样。”
半夏从枕头上抬起头，环顾四周；她惊讶地看着眼前的大房间，还有这张有篷盖的大床。早晨的阳光从窗户照射进来。一名身材丰满的漂亮姑娘穿着一件简单的灰色黄麻裙装，正将一只盛满热水的白色大水罐放在盥洗架上。
琪纱昨晚被引荐成为半夏的侍女————丹景玉座的侍女。一只有盖的大托盘已经被放在旁边一面镶银框镜子下方的窄桌上，就放在半夏的发梳和发刷旁。空气中飘散着热茶和点心的香气。
璐瑶安夫人早已为半夏准备好这个房间。这里的家具仍然不算匹配丹景玉座的地位，但它们是独狐陈最好的家具。软垫扶手椅上罩着绿色云锦；屋角立镜的镀金完好无损；雕工精致的衣柜里挂满了半夏的衣服。
不幸的是，璐瑶安夫人的品味似乎严重倾向于轻薄的绢丝和荷叶边。大床的篷盖幔帐、桌布，凳子和椅子的罩布，被半夏扔到地板上的被单和云锦床单，还有窗帘，全都是这种装饰风格。
半夏的头落回枕头上，枕头布边也充满了绢丝。这个房间让半夏觉得自己仿佛掉进了绢丝海洋中。
浣花夫人等人将半夏带到这个被她们称为小白塔的地方后，和半夏说了许多话，但半夏几乎一句话也没听进去。她们对于她所认为令公鬼或是童艺等人心里的意图并不感兴趣。
独狐陈已经派出一支由梅兰娜率领的使节团前往玄都。这支使节团是浣花夫人她们授意派遣的，但她们也不清楚使节团的具体目的应该是什么，似乎只有梅兰娜本人知道。
半夏不停地听着她们说，而她提出的问题都被她们撇到了一边。她们说她那些问题的答案并不重要，至少目前是如此。而她获得的少数解答都十分简洁，随即她们就又跳回到所谓“重要的问题”上了。
独狐陈已经向所有的统治者派出了使者，所有统治者都会被告知，他或她对于独狐陈是绝对重要的。她们没有知道地说如果有一名统治者反对她们，就有可能导致她们全盘皆输，但她们对每一位领导人的重视很显然地说明了这点。
孙希龄正在组建一支军队，最终这支军队将强大到足以支持她们————支持半夏————正式宣告反对穆成桂，不过她们认为实际上并没有这么做的必要，尽管穆成桂坚持下令她们回到白塔。她们似乎是相信，只要将半夏成为丹景玉座的讯息传播出去，世界各地的鬼子母，甚至白塔中也会有一些鬼子母来投奔她，这样穆成桂就别无选择，只能听从她的命令下台。
不知为什么，白袍众始终只是对独狐陈隔岸旁观，所以独狐陈现在可以维持一定限度的安全。成少卿已经像丹景玉座一样得到了治疗，还有桑扬也是。半夏对此稍稍吃了一惊，不过很快就平复了，当然，如果桑扬在这里，她一定会受到治疗的。
“你在这里不必有任何担心，”浣花夫人安慰地说道。她站在半夏面前，俯视着坐在软椅里的半夏，其它五个人也都环绕着半夏。“长老会会一直争论是否该再次镇压他，直到衰老替我们解决这个问题。”
半夏竭力压住另一个哈欠————时间确实已经很晚了。璐瑶安夫人说道：“我们该让她睡了，明天几乎像今晚一样重要，孩子。”她忽然自顾自地轻声笑了笑，“明天也很重要，尊主，我们会派琪纱来帮您铺床。”
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