就连驻满平谷周围的士兵也在不停地向昊天上帝祈祷，有些祷辞充满了醉醺醺的酒气，有些则热切而又虔诚。
冬季早该来临，应当落下初雪的时日已经过去许久。浑身汗水的人们畏惧着有什么隐藏在异常的气候里，但没有几个人敢说出这种畏惧。
风继续向西，干枯的叶片在风中颤抖，萎缩的溪流被吹起一阵阵波纹，溪水两侧是被晒得干硬的泥地。锡城古国没有战火过后的废墟，但村民们都用紧张的眼神瞥着大大的太阳，农夫们竭力不去看没有作物的农田。
风向西，一直吹到玄都。黄巾力士建起的内城中心，王宫上飘扬着两面旗帜。
一面旗帜如同鲜血一样红，上面绘着一个被蜿蜒曲线分成两半的圆形，一半是耀眼的白色，一半是深沉的黑色。
另一面旗帜如同横过天际的一抹雪白，描绘在上面的图案仿佛是一条有黄金鬃毛的四腿大蛇，赤红色的眼睛，黄褐色的鳞片，在半空中飘舞的身姿似乎正在御风而行。
人们不知道哪一面旗帜更令人畏惧，有时候，同样的心中会同时怀有恐惧和希望。对于救赎的希望和对于毁灭的恐惧————它们来自相同的源头。
有许多人说玄都是这个世界上第二美丽的城市，而锡城古国人经常会说它是最美丽的，连嘉荣城也比不上它。高耸的圆塔排列在高大的外城墙上，砌叠城墙的灰色岩石上点缀着银色与白色的条纹，内城墙的高度甚至超过了那些圆塔。
白色和金色的圆顶在炽烈的阳光中闪耀着。这座城市建筑在一片丘陵上，它的中心————古老的内城地势比周围更高，环绕内城的城墙是纯粹闪亮的白色。内城中的紫色、白色、金色高塔与圆顶，以及装饰在上面的镶嵌瓷片全都散发着熠熠光彩。从这里可以俯瞰已经有两千年历史的新城。
内城不仅是玄都地理位置上的中心，也是它的核心，王宫则是内城的心脏。说书先生的故事里无数次地描述过这里雪白的尖塔、金色的圆顶、如同绢丝般细腻华丽的石雕。现在这颗心脏正在那两面旗帜的阴影下跳动。
赤着上身，轻松地用前脚掌平衡着身体，此时此刻，令公鬼早已将外界的一切置之度外，包括宫中的这座白石院子和周围柱廊里的旁观者。
汗水让他的头发和前额闪闪发亮，又滑落到他的胸膛上。肋侧半愈合的圆形伤疤让他感到火一般的疼痛，但他拒绝去注意那里。和绘制在那面白旗上完全一样的形象也缠绕在他的一双前臂上，闪耀着金、红两色的金属光泽。
龙————厌火族人首先这样称谓它，其它人也认同了这个名字。令公鬼能够模糊地感觉到两只手掌上深深的龙纹烙印，但这只是因为它们现在正紧贴在木制未开锋的练习剑的长柄上。
令公鬼与剑融为了一体，以流畅的动作，不假思索地转换招式，双脚轻盈地掠过白石地面。丘上狻猊变成月弓，再变成晨星塔。不假思索。
五名同样赤裸着胸膛、全身汗水的男人围绕着令公鬼，警戒地用未开锋的练习剑挥舞出一个个招式。他们是令公鬼真正注意的目标。这些表情刚毅而自信的人是孔阳离开之后，他找到的最好的剑士。不假思索，这是孔阳教导他的；与剑融为一体，与这五个人融为一体。
令公鬼突然向前跑去，包围他的人迅速移动，要让他停留在包围圈的中心。就在这五名剑士中的两个人将要失去平衡时，他又突然停住脚步，朝另一个方向跑去。他们竭力做出反应，但已经太迟了。随着重重的一击，他用未开锋的练习剑的剑刃劈在一名对手的剑脊上，让那把剑断成两截，同时他的右脚踹到了旁边灰发剑士的胃部，那人哼了一声，身体弯了下去。
令公鬼封住袭来的剑刃，迫使一名断了鼻子的对手转过身，然后又踢了那名已经弯下腰的剑士一脚。灰发剑士倒在地上，大口地喘着气。断鼻子的剑士倒退一步，想要抽回他的剑，令公鬼却趁势抢得了先机，盘旋的剑身舞出缠藤乱，击中了他的胸膛。大汉仰面摔倒在地上。
只是心跳几下的时间，另外三个人已经靠近令公鬼身边。第一个冲上来的是一个身手敏捷的小个儿男人，他本来想以断鼻子大汉的身体为掩护，再绕过断鼻子发动攻击。
当断鼻子摔倒的时候，他不由得喊了一声。令公鬼的未开锋的练习剑敲在他的小腿上，让他踉跄了一下；随后令公鬼反手砍中了他的后背，让他趴在石板地面上。
现在只剩下两个人了，但他们两个是最强的————一名肢体灵动的瘦削剑士，手中的剑如同蛇信般迅疾；一名身材壮硕、剃秃了头顶的剑士，招式严谨，从不出一点错误。他们分别从左右两侧向令公鬼袭来。
令公鬼没有停留在原地，他飞快地向那名瘦子靠过去，另外那名剑士要绕过倒下的人才能接近他，这让他得到了一点空隙。
这名瘦子动作迅捷，招式也同样灵巧。令公鬼出重金聘请最好的剑士，才延聘到了他们。就锡城古国人而言，那名瘦子是个高个子，但令公鬼比他还要高上一拳。不过个子的高矮与剑术的强弱并没有关系，虽然有时力量会起一定的作用。
令公鬼全力向他攻击，那名剑士不住后退，长脸绷得如同一块铁板。断山血牙突裂开一柱承天和三娑霹雳，汹涌而至。未开锋的练习剑重重地砍在那个人的颈侧，他发出一声窒息的闷哼，颓然倒在地上。
令公鬼立刻向右侧伏倒，以跪姿猛地挺起身，发动了烈焰曝狂澜。秃头剑士的速度并不快，但他似乎已经预料到了令公鬼的行动，在令公鬼的剑砍过他胸口的时候，他也一剑劈在令公鬼的头上。
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