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蓟门关，幽州台。
万众瞩目的幽燕联合军演如期举行。
幽州台上，高冲坐在主位，一侧是以突利可汗为首的突厥贵族以及麾下部落首领，如突厥夹毕特勤阿史那思摩、突利之弟阿史那结社率、契丹酋长大贺摩会、奚族酋长阿会苏支等人。
另一侧便是以幽州都督府长史李袭誉为首的大唐官员，如幽州刺史王君廓、易州刺史刘弘基、燕周刺史王诜、檀州刺史程济等人。
然而无论是瓦岗名将王君廓还是晋阳元从刘弘基都没有坐在第二位，李袭誉的下首竟是坐着一名白发胡人。
只见这名白发胡人满脸沧桑，历经风霜的脸上始终带着笑意，看上去很是和善，而李袭誉时不时转头跟他交谈，态度颇为恭谨。
这人正是营州都督，蓍国公突地稽。
高冲当日手书一封信交给檀州刺史程济，本意是想让程济返回檀州后再将信件传递给突地稽，并不着急，可没想到程济一心想为高冲办事，当夜便让其弟携带信件奔赴营州。
突地稽收到信后，听闻蓟门关军演盛况，便是不顾年老体弱，带着独子日夜兼程，终于在军演开始前赶到蓟门关。
“大使，大军集结完毕，请下令”。
王君廓一身戎装，衬得格外英武，颌下一缕美髯，凛凛一躯，当真不负美髯公、绿袍帅之名。
高冲见状立即起身，手扶佩剑，大步走到台前，看着平原上一望无际的军阵，那股气势无法以言语表达。
呲唥一声，高冲拔出李渊御赐的七星龙泉剑，举剑高呼，“大唐万胜”。
随着声音传到台下，“大唐万胜”的呼喊之声如同从最前方的军阵浪潮一般传到天际。
“王君廓，刘弘基”，高冲沉声喝道。
“在”，王刘二人作为军演左官，朗声出列。
高冲将幽燕十六州府兵分为东军和西军，王刘二人分别是两军主帅，两名统帅之下便是各州军府的统军、别将。
各州府兵年少者在前，年长者在后，队列调头则成相反序列。
其中身高者手持弓箭，矮者配备枪矛，大力者扛旌旗，勇敢者手持钲、鼓、刀、楯为前行，弓箭兵在最后。
“今行讲武，以教人战。进退左右一如军法，用命者常赏，不用命者有常刑，可不勉之”，高冲看向二人，声音低沉，甚有威势。
二人领命，下台将誓词宣读给各州诸军府的统军、别将，然后统军、别将以传令兵遍告麾下各部。
军演只是高冲在口头上的俗称，这种夸耀军威的行为，在正式场合称之为讲武。
待誓词遍告各部后，全军击鼓高呼宣誓。
宣誓结束后，令旗一举，全军起身行进，行至标记地点后，钲声大作，全军止步。
然后三通鼓后，高台偃旗，全军蹲跪，再击鼓、举旗，全军起身，如此反复，以体现府兵训练有素，令行禁止。
正规府兵凭旌旗和金鼓号令而行动，这便是日常操练的项目。
只有熟悉旌旗、金鼓的调度，真正做到偃旗而跪，举旗则起，击鼓则进，鸣金则止，这才是合格的正规官军，否则便是乌合之众。
当年高君雅仅凭数千经过训练的正规府兵便是击败佣兵数万的朱粲，便是因为朱粲麾下尽是一些散兵游勇，全无组织纪律可言，队伍行进间全无章法，这样的队伍不配称之为军队，乃是名副其实的盗匪流寇。
如杜伏威、李密、王君廓等人同样是聚众为盗起家，为什么他们可以混出名堂，而其他的盗匪，诸如漫天王王须拔、加娄罗王朱粲等人则是迅速败亡，这其中很大一部分原因就是士卒的素质，究其根本异同，便是训练之法。
官兵毕竟是官兵，只要将领稍微用心，中规中矩的按照制度操练，绝非寻常的盗匪流寇所能比拟。
全军令行禁止的操练行进之后，便到达第二处标记地点，这是一处宽阔平坦之地。
东军，王君廓下达指令，中军鼓响，旗手高举青旗，队伍迅速列成直阵。
西军，刘弘基命令一下，鼓声一起，便举白旗排成方阵应对。
第二轮则由西军率先敲鼓，旗手举赤旗排成锐阵，东军则举黑旗排成曲阵应对。
第三轮东军击鼓，举黄旗排成圆阵，西军则举青旗排成直阵应对。
第四轮西军击鼓举白旗为方阵，东军以赤旗为锐阵。
第五轮东军击鼓以黑旗为曲阵，西军举黄旗为圆阵。
两军各以青黑黄白赤五色旗展示五种阵型，如此往复一轮，便是演示军阵变换的过程。
凡是布阵作战，先举旗为客军，后举旗为主军，以此分清攻守之势。
每一轮变换阵型，两军便各自出阵对战。
第一次、二次变阵双方轮流以勇敢和怯懦的状态对战。
第三次便做出势均力敌的状态，第四、五次便要做出胜败之势。
五轮阵势变换结束后，两军列成直阵。
讲武台，即幽州台上，三通鼓罢，旗手偃旗，全体步兵蹲跪，高呼。
然后击鼓起身，两军合拢，回到第二处演练军阵时的标记点。
再次击鼓，便退到幽州台下第一处标记点，然后恢复初始阵型，静候军令。
至此，步卒军阵演练结束。
王君廓、刘弘基二人登台，齐声恭请：“请观骑军”。
高冲看看面色凝重的突利等人，抬手道：“准”。
二人再次下台，如同先前步卒操练的流程，先是展示令行禁止，然后进行军阵演练。
一直到日上中天，步骑演练全部结束，王刘二将回到台上，“禀大使，讲武礼毕”。
高冲起身，大手一挥，“收兵回营，犒赏全军”，王刘二人代替全军拜谢。
至此，幽燕联合军演结束。
幽州台上。
“各位，今日且在这冰天雪地的幽州台上饮宴如何？”
高冲转身看向众人笑道：“饮风露雪，可是别有一番风味啊”。
“老拙听凭大使吩咐”，李袭誉闻言看看突地稽，突地稽躬身应道，态度甚是恭谨。
“蓍国公言重了”，高冲一遍解下佩剑，一遍摆手笑道：“你是国朝宿老，高冲可不敢无礼”。
突地稽果真是一如既往地谨慎，按照他的年龄以及官爵，即便坐在首位，其他人也无话可说，但他始终谨小慎微，只愿意坐在次座。
官拜都督，爵封国公，在高冲这个晚辈面前自称老拙，何为老拙，形容为人处世循规蹈矩，做事按部就班，完全没有小心思的厚道人，便是老拙，这便是老年人自称的谦词。
随着侍从端上酒菜，高冲举杯道：“条件艰苦，仅以浊酒庆祝今日讲武圆满结束”？
众人纷纷举杯。
突利可汗目露欣赏之色，举杯看向高冲，“久闻高大使风采，今日相聚，不胜欢喜，饮胜”。
高冲微微颔首，笑道：“小可汗赤诚之心，难能可贵，饮胜”。
酒过三巡，高冲注意到突地稽身后的一个八九岁的男孩，身材瘦长，四方脸，略显稳重，始终侍立在突地稽身侧，只是不时看向四周，但是始终没有挪动脚步。
见高冲看过来，那男孩仅仅抬头看一眼便是迅速低下头，一动不动。
“蓍国公，不知你身后的这孩子是？”高冲开口问道，心中已是心中有些猜测。
突地稽一怔，“这……可是此子冲撞到大使？”
“没有”，高冲摇摇头，无奈笑道：“只是看到这孩子非同一般，有大豪杰之资，因而好奇一问”。
突地稽实在是太过于谨小慎微了，好歹也是粟末靺鞨的酋长啊。
不过仔细一想，也能理解，粟末靺鞨实力一般，当年的粟末靺鞨的酋长，也就是突地稽的兄长突地瞒咄，率领粟末靺鞨在黑水靺鞨和高句丽的争斗中大败，无奈退出黑水流域，投奔前隋。
迁徙到营州安顿后，粟末靺鞨八个部落加起来仅剩五千余人，几近灭族。
突地稽继任酋长之后，谨小慎微的侍奉隋炀帝，在江都那个江南士族把持的地方忍辱负重，性子早被磨平了。
也怪不得人家历经两朝四帝，始终深受皇帝信任，出仕三十余年，最后高寿七十多岁。
听得高冲的话，突地稽有些不解其意，只得如实说道：“谢大使吉言，此乃犬子突地行，现今九岁，化外小儿，听说我要来中原观礼，便吵着要来见见世面，我老来得子，对他实在宠溺，就一同带来了，让大使见笑了”。
突地行，九岁……高冲眼睛一亮，那就没错，这个男孩就是日后那位威震边疆的靺鞨名将李谨行。
“蓍国公莫要妄自菲薄”，高冲郑重说道：“我观此子虽是年少，但沉稳有度，绝非池中之物，他日一定大有作为”。
突地稽见高冲如此郑重，不似说笑，顿时喜笑形于色，再次拜谢：“谢大使吉言”，说罢便是回头瞪一眼突地行，脸色一板，“还不拜谢大使夸赞”。
突地稽久在中原出仕，深深体会到汉人名士的影响力，仅仅是名士的一句点评，便可使人扬名。
对于渤海高氏的影响力，突地稽更是切身体会，他见过当年号称“真宰相”的高颎，门生故吏遍天下，在河北渤海一代，渤海高氏始终是一流名门。
高冲的地位自不用说，凭借两朝从龙之功，他日必定登阁拜相，若是可以得到高冲的赏识，粟末靺鞨也就不用如此困顿了，突地行的仕途自然通达。
突地行反应过来，便是规规矩矩的行礼拜谢，一板一眼的说道：“小子多谢大使赞誉，愧不敢当”。
“来，这边坐”，高冲见状更是心喜，朝他挥挥手，示意他坐在身旁，同时看向其他人笑道：“我看这孩子实在投缘，只是个孩子，诸位莫要介意”。
高冲身为黜陟使，高坐主位，直接让突地行一个靺鞨小子坐在身边，便是坐在主位，坐在其他人的上首，若不解释一下，难免他人心中不喜。
听得高冲的话，王君廓咧嘴笑道：“他一个奶娃娃，我跟他计较什么，就让他帮你倒酒吧”。
突地行有些发愣，看向老父亲，突地稽见其他人并不介意，便是催促道：“愣着作甚，快去给大使斟酒”。
突地行点点头便是上前，规规矩矩的侍奉在高冲身侧。
“来，坐下，你这手冻得冰冷，来吃些炙肉，暖和暖和”。
高冲一把拉着突地行坐下，看向小男孩双手冻得通红，如同冰块一般，心中有些不忍，这么懂事的孩子真是少见，当即解下大氅披在突地行身上。
突地稽父子有些受宠若惊，刘弘基等人神色亦是讶异，看来突地行这小子福分不浅啊。
“大使，这可不敢当啊”，突地稽直言道：“我等化外之民地处苦寒之地，早已习惯风雪了”。
“蓍国公这是何话，营州乃是大唐治下，太子也说过许多次，爱汉胡如一，你莫要妄自菲薄了”，高冲一边切割着炙肉递给突地行，一边故作不满的皱眉说道。
“蓍国公，你湖涂啊”，刘弘基摇头笑道：“没听说攸之今年开始收徒了吗？既然他如此看重令郎……”，说着刘弘基挑挑眉头，示意突地稽看向高冲。
王君廓艰难咽下温酒，瞪眼问道：“你要这小子拜师攸之？”
李袭誉同样有些惊讶，在他们看来，突地稽无论官爵如何，始终是“化外之民”，注定是蛮夷身份，虽不至于鄙夷，但始终是有几分轻视。
突地稽听明白之后，便是脸色微红，迟疑的摇头道：“怎敢高攀大使门第”。
刘弘基跟高冲多少年的交情，见他含笑不语，便明白他的心意，立即说道：“蓍国公这话就不对了，你是当朝国公，封疆大吏，怎可说出如此自轻的话，攸之又岂是那种只看门第的人，你若是有心，便莫要犹豫了，错失良机，可是后悔莫及啊”。
突地稽看向高冲，见高冲只顾着跟突地行交谈，对他们的谈话故作不知，突地稽人老成精，怎么会不明白，当即出列拜倒。
“大使，老拙有一个不情之请，此子顽劣，不知诗书，久闻大使文韬武略，乃当世名士，老拙厚颜恳请大使收此子为徒，粟末靺鞨上下定当铭记大使恩德”。
高冲展颜一笑，也不矫情，点点头笑道：“我确实看重这孩子，既如此，突地行，你可愿拜我为师？”
突地行心思机敏，见老父亲神色，立即趴伏在地，“小子愿意”。
高冲面露笑意，“条件有限，那便简化繁文缛节吧，敬一杯酒，你便是我的四弟子了。
你大师兄是河东薛礼，二师兄闻喜裴行俭，三师兄历城罗坚，改日见面你们再认识认识”。
突地行立马规规矩矩的敬酒，同时将这三个名字记在心里。
下面刘弘基便是拎着酒壶坐到突地稽身边，给他一一介绍高冲的三个弟子。
突地稽闻言愕然，这三个弟子每一个都是出身不凡啊，想到这里，突地稽心中不免有些担忧