唐小豪领着唐墩、连怜和小铃铛晃晃悠悠走回城楼下的时候,并不知道在铁甲卫衙门内险些发生了大规模传染事件,更不知道父亲唐琛早就派了细作前往南荣家。
刚到城楼下,唐小豪就看到那群乞丐被神都军拦住,正在搜身,将那些乞丐的棍子和草席全部扔在地上,翻来覆去的检查,就是不让他们进城。
唐小豪的宠物糖豆早就等在城门下了,如往日一样,直接睡在了神都军为它准备好的软窝里,旁边还摆着碗盆,里面是吃剩下的鱼。看门的神都军自然知道唐小豪是谁,所以不会放过任何拍马屁的机会,就连唐公子的宠物在这里都如大爷一般。
相比之下,那群乞丐还不如一只猫。
小铃铛有些看不过去:“干嘛为难一群乞丐呀。”
连怜点头:“是呀,这群神都军脱下那身皮,估计还不如乞丐呢。”
唐墩道:“关我们什么事呀,赶紧吃饭去,我快饿死了。”
唐小豪却是站在原地,仔细观察着那群乞丐,乞丐一共有五个人,虽然看起来枯瘦如柴,可皮肤颜色却不像是营养不良,个个都是面色红润,精神饱满。
唐小豪上前的时候,那名神都军小头目立即上前点头哈腰:“唐公子,您回来了,累坏了吧?赶紧坐下歇歇,我给您沏茶去。”
唐小豪问:“干嘛拦着这群乞丐呀?”
小头目解释道:“唐公子,您也知道,神都城东南西北四门,每日进多少人,出多少人,都是上面定过数的,眼瞅着天就要黑了,戌时一过就得落门。”
唐小豪笑道:“肯定是哪家的公子小姐出去游山玩水回来得晚,提前知会过你们吧?”
小头目只是笑,也不敢解释得太明白。
唐小豪从口袋里摸出两枚银龙递给小头目:“乞丐也是人,最近听说城外出了个杀人不眨眼的疯子,万一他们死外面了,给缉捕衙门那边添麻烦。再说了,每天城里多少人,上面也不会挨个数,对吧?”
普通神都军兵卒的军饷一个月五十个铜龙,一百个铜龙合一个银龙,而小头目的饷钱一月也就两个银龙。虽然算不上什么巨款,但白得一个月的饷钱,还能给唐小豪一个面子,何乐而不为?
小头目揣好银龙后,立即让手下放行。
为首的乞丐自然知道是唐小豪帮忙,抱拳行礼道谢后领着自己的那群兄弟进了神都城。
唐小豪拿钱让唐墩去买些熟食老酒,让连怜送小铃铛先回客栈,自己打算留下来和守城门的神都军喝两杯。
小铃铛其实也想留下来,但是也明白一个女孩儿和一群男人坐在城门下吃喝不成体统,只得与连怜离开。
临行前小铃铛一步三回头去看唐小豪,总觉得这个渣男现在是越看越顺眼了。
唐小豪之所以要请看守城门的神都军吃喝,有两个方面的原因。其一,他平日内对下面这些底层的兵卒就没有任何架子,没事就请他们吃喝,还帮忙解决一些力所能及的麻烦,特别是这些守城的神都军。就如他先前告诉小铃铛的一样,如若平日摆臭架子,万一某天风水轮流转,你需要人家的时候,人家就算帮忙,也是心不甘情不愿。人心都是肉长的,平日内你对这些人好,有点事什么事人家出手帮忙也是满心欢喜的。
其二,唐小豪总觉得今天那白马青年和两个黑马汉子有问题。先前他回到城楼下的时候,就注意看了下旁边的牲口棚还有存放兵器的武库,既没有那么漂亮的白马黑马,也没有双剑和两个大汉所背的长方形盒子。既然那些人可以不落马不存放兵器就进入神都城,肯定不是一般人。
唐墩买了熟食和老酒回来,也到了落城门的时候。唐小豪和唐墩两人坐下陪他们吃喝,小头目和兵卒也不敬酒,因为谁都知道唐少爷是不喝酒的。
唐墩早就饿急眼了,左手一个鸡腿,右手一个猪蹄子,啃得满脸都是油。
唐小豪端起茶杯碰了下小头目的酒杯:“兄弟,辛苦了,今天你又帮了我一个忙,这个情我心里记着。”
小头目赶紧道:“唐公子,什么情不情的,您为人如何,兄弟们心里都清楚。”说完,小头目又压低声音,“我们都知道,你和那些少爷小姐不一样,能认识您,能和您坐在一起喝酒吃肉,已经很高兴了。”
唐小豪咧嘴笑着:“别捧我了,我几斤几两心里清楚。”
又是一番客套,等酒过三巡之后,唐小豪这才问起关于那白马青年和黑马大汉的事情。
小头目也已经有些微醺:“那个骑白马背双剑的,您不认识?”
唐小豪实话实说:“看着有些眼熟,就是记不起来的,不是军中的就是缉捕衙门的人。”
小头目道:“他说自己叫什么车什么海,记不清楚了,反正自称是铁甲卫骑尉,还有铁甲卫的腰牌。至于那两个骑黑马的,您也应该认识,因为那是您母上南荣家的人,拿着南荣家的令牌呢。”
唐小豪点头表示知道了,知道再问也没有意义,这个小头目只知道这么多。但是他心里很疑惑,虽然说铁甲卫的人不是每个人都认识他,但骑尉这种正七品的武官,绝对认识自己。虽然那小子看起来很匆忙,不过就算有再大的事情,看到自己至少会打个招呼。
最重要的,自己对那小子也只是有点印象,又记不清楚在哪儿见过,反正不是在铁甲卫的军营。
至于那两个黑汉子竟然是南荣家的人,这是唐小豪万万没想到的,不过如此嚣张也的确符合南荣家家臣和奴仆的作风。就别说家臣了,光是南荣家的那些奴仆们在外面都是嚣张跋扈,除了皇室成员,任何人都不放在眼里。
唐小豪在桌上摆着花生米思考着,南荣家的人追铁甲卫的人,而那群看起来不一般的乞丐似乎又在追这两拨人,这其中到底藏着什么事?
坏了,我放进去那批乞丐,会不会因此惹出麻烦来?唐小豪心里正打怵的时候,便听到急促的马蹄声传来,转眼间,一匹如雪的白马便来到了他们跟前。
小头目抬眼一看马上那名身披龙鳞铁甲的男人,慌忙起身,与其他兵卒一起单膝下跪:“神都军西门哨卫长参见将军!”
来者不是别人,正是唐小豪的父亲,皇家铁甲卫大统领唐琛。
唐琛并未搭理那些神都军的兵卒,只是看着唐小豪问:“你在这干什么?”
唐小豪故作一本正经道:“孝顺儿子唐小豪叩见英明神武的爹爹,祝我爹福如东海,寿比南山,心想事成,万事如意。”
说完,唐小豪咧嘴傻笑。
唐琛不愿意搭理唐小豪,转而将目光投向唐墩:“唐墩,送少爷回家。”
唐墩都不敢抬头,用袖子擦了嘴上的油水后,拽着唐小豪就走。
唐小豪稍微走远后,将唐墩一把拽到阴暗处:“你在这等着我!”
说完,唐小豪又赶紧跑回去,藏在暗处偷听,他知道唐琛突然来西门肯定有重要的事,极大可能与那个铁甲骑尉车志海有关系。
唐琛翻身下马,看着旁边桌上剩下的那些酒菜,漫不经心的问:“今天是不是有个拿铁甲卫腰牌的人从西门进城?还自称自己是铁甲骑尉?”
小头目回答:“是,确有此人。”
唐琛冷冷道:“此人是冒充的,被发现后格杀。”
小头目大惊:“将军,小的有罪。”
唐琛却是问:“有没有其他人知道他拿着腰牌进城?”
小头目寻思了一下,这事除了在场的这些兵卒,也只有唐小豪知道了,但是他又不敢说,只能道:“没有别人了。”
唐琛的手摸向腰间,那小头目眼角瞟道,以为是要拔刀,吓得全身发软,却没想到唐琛摸出了一颗赤龙睛,直接扔在了桌上:“记住了,这件事不要外传,如果有别人知道了,今晚跪在这里的人都得死!”
小头目恨不得将脑袋都埋进土里:“是,小的明白!”
唐琛翻身上马的时候,唐小豪赶紧踮着脚往唐墩的位置跑去,刚跑了一半,就被骑着马的唐琛赶上。
唐琛举起马鞭作势要打,唐小豪却不躲闪,直接抬头将脸怼了上去:“来来来,往脸上抽,最好是破相,到时候丢脸的是你,又不是我。”
唐琛叹气:“你对自己的容貌是不是太自信了?”
唐小豪故意道:“那是,毕竟我是你儿子,我这模样都是你给的,我的自信也是你给的。”
唐琛闻言憋不住笑:“你这张嘴,也不知道像谁。”
唐小豪回道:“不像爹就像娘,不然呢?我又不是蛋里孵出来的。”
唐琛翻身下马,站在唐小豪跟前,随后又朝着不远处的黑暗中道:“唐墩,带着糖豆先回去。”
“是,老爷。”黑暗中传来唐墩的声音,随后抱着肥猫糖豆小跑着离开。
唐琛把缰绳扔给唐小豪:“陪爹走走。”
唐小豪拿过缰绳,跟在唐琛身后,也不说话,就那么跟着。
走了好一会儿,唐琛忽然驻足:“对了,你今年多大来着?”
唐小豪也不回答,只是牵着马从唐琛身旁经过的时候,甩了他一个白眼。
唐琛抬手指着唐小豪:“娘们才翻白眼呢!”
唐小豪干脆停下来,冲着唐琛狠狠翻着白眼,而且还保持着那离谱的姿势。
唐琛却是笑了,笑了好一阵才道:“你是真不像我。”
唐小豪道:“我比你好看多了,帝都第一美男的称呼不是白叫的。”
唐琛想起了什么:“那个叫小铃铛的姑娘和你到底是什么关系?”
唐小豪看着唐琛:“你派人查我?”
唐琛摇头:“没有。”
唐小豪顿时明白:“那就是唐墩说的。”
唐琛还是摇头。
唐小豪道:“我就不信是糖豆说的!”
唐琛严肃道:“是你娘说的,她一直派人在监视你。”
唐小豪脸色一沉:“南荣文君不是我娘,没有娘会处心积虑的对付自己儿子。”
“小豪!”唐琛训斥道,“不要直呼其名,没大没小,小心隔墙有耳。”
唐小豪知道南荣家在神都城遍布耳目,说不定真的会跟踪他父亲唐琛,所以,也就闭嘴不再说什么。
唐琛继续往前走:“今天早朝后,我去觐见皇上,皇上已经决定让宝梦公主下嫁给你。”
唐小豪看着唐琛:“宝梦公主?就是那个出门就带着小羊羔,神经兮兮的娘们?”
唐琛皱眉:“掌嘴!怎么说话的?”
唐小豪摆出一副无赖的模样:“将军大人,宝梦公主的确是公主,但不是九原国皇族的公主,是柔原城拓尔思部的公主,是柔原城为了表示绝不叛乱送来的人质。皇上把她许配给我,是什么意思,将军您会不懂?”
唐琛背着手继续走:“你当我面说这些没事,如果回去当你娘的面还这么说,你就离死不远了。”
唐小豪叹气道:“我知道,装疯卖傻,要做个没脑子的败家子,任何事都要看破不说破,每天混吃等死。”
“不是等死!”唐琛严肃纠正道,“是等机会!”
唐小豪见唐琛如此严肃,有些疑惑,因为他不知道等什么机会,也不知道父亲到底有什么打算,只知道从小到大,虽然表面上自己每天都浑浑噩噩过日子,但暗地里父亲却找人教他读书识字、研习武艺。
那些教他知识和武艺的老师、武师们每隔一段时间就会更换,唐琛会将换掉的老师送到遥远的地方去,以免走漏风声,被南荣家的人发现。
唐琛慎重的问唐小豪:“你是不是喜欢那个叫小铃铛的姑娘?”
唐小豪没回答,只是看着唐琛,也不回避其眼神,他知道父亲可以从他眼神中得到答案,这也是父亲教他的,不管是在朝堂之上亦或者行走江湖,喜怒哀乐都不要轻易流露在表面。
唐琛道:“小铃铛来路不明,她到底是什么人,你也不知道。你有没有想过,万一她是南荣家派来的呢?”
这一点唐小豪的确没想过,南荣家为了不让自己成为继承者,还会使用美人计?也不一定是美人计,毕竟自己也不知道小铃铛面纱下的模样,万一和糖豆长的一样那就完蛋了。
实际上,唐小豪心里的确对小铃铛有好感,对于这个刚满十八岁的青年而言,小铃铛就宛如初恋。可是,因为家里那些乱七八糟的事情,他不敢表白,生怕牵连到对方。
因此,唐小豪违心道:“怎么可能?爹,你也说了,她来路不明,我只是让她配合我演戏而已。”
不远处的角落中,小铃铛听闻此言却是握紧了手中的女剑,但她不得不继续听下去,因为这是她的任务。
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