犹如大型鸟巢的观星坛上，鸟灵纹丝不动地蜷坐在地，仿佛一名身披羽衣的隐士。
自从完成了使命——将鹳纹族的历史传颂于洲岛各地，它就来到了这座因光明王而诞生的奇观里。它变得安静而寡言，在这里守望着天外的消息。
奈菲丽走入铺满羽毛的台内。
她想问问，这个十年已经接近尾声，是否还有下一个十年。
现在鸟灵就像是入了魔一样，总说有一个高级文明通过陶缸葬一路长途跋涉，即将抵达洲岛。
只是每次十年之约临近，那个联系到它的高级文明总是爽约。
理由也是千奇百怪。
鸟灵总是解释。
“规则乱流影响了航线，导致偏离了既有方向，他们正在积极调整。”
“他们遭到了大量不明碎片撞击，不得不暂缓旅程，先完成修复。”
“感染了古怪的疫病，他们内部爆发了一场混乱，又得往后延期一段时间。”
“沿途遭遇到了一个神国，他们要规避那个神国所带来的的风险，需要迂回改变航程，会额外消耗更多的时间。”
……
每一个理由听起来都像模像样。
但爽约的次数多了，就变得完全不可信。
奈菲丽个人更相信另一种解释。
据她所知，鸟灵与鱼灵之间其实不怎么对付，打从抵达洲岛它们就互不顺眼。
鸟灵是理论派，它认为必须规避鹳纹族过去的错误，收集更多的既有历史，才能更好地拓展文明，要用历史去规划未来。
鱼灵是实践派，它将那些完整与残缺的旧日文明遗产进行整理，而后不分好坏地陆续抛出。怎么用是人的事，它只管传承，结果与它无关。
但随着实践派对太阳王国影响日益扩大，在基因序改变了这个国家后，鱼灵的影响力彻底凌驾于鸟灵之上。外界不少人都只知道鱼灵，不知道鸟灵。
即使现在，也没什么人来观星坛围观鸟灵。
换成是鱼灵，那附近必定是里外三层都是人，围得水泄不通。
作为怨灵女萝，奈菲丽看得清清楚楚。
鸟灵身后全是密密麻麻的怨灵，那些光团释放出强烈的消极情绪。哪怕站在旁边，都能感觉到一种阴郁感。
奈菲丽一直都对鸟灵用词克制，避免过于刺激这位失意葬灵。
只是哪怕是葬灵，这么魔怔下去也不是事儿。
洲岛迟早会对外开放。
到时候其他世界的旅人过来看到它这模样，鸟灵怕是更是变成了笑话和怪谈……恶性循环下去就麻烦了。
奈菲丽深吸一口气，朝鸟灵露出笑容：“我请示了光明王陛下，你要不要考虑去其他世界巡游呢？”
“对于弘扬传颂鹳纹族与太阳王国文化与传统，你是最合适的大使，这是一个光荣的使命……”
“它们来了。”
鸟灵忽然抖擞了一下翅膀。
它喃喃到：“它们到了，到了……”
奈菲丽心里叹气。
这是已经魔怔到抗拒接受现实了。
不好办呐。
嗯？
这感觉是……
奈菲丽猛地抬起头。
空中出现了一个小光点，那红点在天上拉扯出一条白线流，笔直地坠向观星坛这边。
奈菲丽赶紧疏散周围人群。
“没事的，没事的，是它们！是它们！是【陶缸葬】的来访高级文明！”
鸟灵激动地展开双翅，站了起来。
那白光轰然砸入不远处的地面泥土里，对大地造成了一阵轻微震荡。
奈菲丽跟鸟灵一起飞过去，看到那白光散去，里面是一个房屋大小的桶型大缸，正冒着热气。
那缸呈泥褐色，表面纹有古朴潦草的黑色壁画。画上是一群手持长矛和弓箭的野人，他们正在狩猎各种动物。
奈菲丽立即认出，这东西是【陶缸葬】之一。
真有高级文明来访？
她心中一凛。
这可是一件大事。
那大缸表壁上走出一只小动物，那动物越来越大，是一只浑身纯白的有角鹿。
【鹿灵】。
“终于见面了。一路波折到现在，连番推移和改变抵达日期，非常抱歉，还请见谅。”鹿灵的声音轻盈而空灵。
鸟灵以地主的姿态说：“虚宙中困难重重，安全抵达就好。”
“那么，打扰了。”
“没有的事，非常欢迎来访。”
两名葬灵都彬彬有礼。
奈菲丽迅速切换了思维，她也自我介绍说：“欢迎远道而来的客人，我是统治这里的伟大尧神的使徒，奈菲丽。”
“您好，使徒小姐，冒昧来访。我是【缔心国】的葬灵与使者，这里似乎并没有感应到其他鹿灵存在，叫我鹿灵就行。”
【缔心国】使者的到来，让太阳王国上下都非常兴奋。与天外文明的接触，甚至暂时平息了之前的社会动荡。
人们都想要和那位鹿灵接触，说说话，甚至去哪个缔心国见识一下。只是不是每一个人都那么幸运，鹿灵的行程也非常紧张，常人很难与它近距离接触。
负责接待的奈菲丽压力巨大。
她来到神殿，单膝跪地：“陛下，鹿灵请求暂在洲岛停留二十年，二十以后它们将继续启程。”
“可以。”
赤练告诉她：“我已向尧神大人汇报了这一情况，尧神大人降下神谕，命我全权处理。”
“是，陛下。”
“奈菲丽，你看起来心事重重，有任何想法和意见都可以说。这里没有外人。”
女使徒犹豫了一下：“鹿灵说，可以藉由它的【驯猎原野缸】，跨过虚宙空间进入它所属的【缔心国】。我受邀去了那边一趟。”
……
首批受邀的两位洲岛访客，就是鸟灵和奈菲丽。
鹿灵带着她们一起进入缸壁，通过不朽奇观的力量穿过了漫长的距离，进入了遥远彼方的国度。
缔心国是一个历史悠久的强盛文明，当地一座座城市整齐有序地排列在世界的表面，就像是纸报上印刷的一行行文字。
1000座城市构成了这一国家，每座城市都以一种野兽、树木或禽鸟命名，踏上任何一条路都可以穿过每一座城市。
奈菲丽被鹿灵带到缔心国的核心，相当于都城的【鹿城】。
鹿城伫立着许多通天贯地的惊人建筑，形如树木与山峰，人在它们面前就如蚂蚁一般渺小。
作为公共设施的建筑几乎清一色都是高等神话奇观，散发出让人敬畏的力量。
当地居民被称之为【心之民】，他们形态各异，奈菲丽认出了魁梧的树人，兽首人形的兽人，普通模样的直立人类，飘忽不定的幽灵，仅剩骨架的白骨先民……缔心国的种族包容度很高。
对于两位来访的嘉宾，当地人都表现得极其热情，隔着老远，他们就会向奈菲丽和鸟灵依次打招呼，并且亲切友好地问候。
“欢迎来到鹿城，远道而来的客人。”
“希望你们喜欢这里。”
“请一定多在这边玩两天！”
“有空的话，请不妨去我家做客！”
……
鹿城居民们表现出一种让人惊讶的秩序、得体、学识与修养。
奈菲丽与十几个本地人聊过天，发现他们要么精通政治与律法，要么深谙铸造与养殖，要么具有艺术或医学方面的造诣，还有不少身经百战的各族战士。
任何一个心之民，都拥有着令人吃惊的才能，他们不吝于传授各自的经验与技艺，尽情展示着这一国家深厚的文明底蕴。
更让奈菲丽在意的是，缔心国没有神殿或神庙这样的建筑。
“抱歉，缔心国现在没有供奉的神明。”
鹿灵如此解释说：“并不是我们没有神明信仰传统，而是过去我们追随的神明都已陨落，祂们的神像也尽数坍塌。”
“实在令人遗憾。”
奈菲丽附和了一句。
“也是因为经历了太多生离死别，缔心国不想再被神战的战火卷入，所以才定居在一个隐秘的空间里，想要过着平静的生活。”
鹿灵讲述道：“这次是因为【陶缸葬】文明彼此之间的共鸣，我才认识了鸟灵，听闻太阳王国是一个热爱和平的国度，这才装起胆子过来拜访。”
“请放心，我们的世界是绝对安全的。”
鸟灵得意地说：“在尧神大人的神威笼罩下，还有光明王陛下坐镇，洲岛世界没有任何危险可言。如果这里能树立尧神的神殿，神明大人就将庇护这里。”
“缔心国经历了太多神明的别离与抛弃，所以变得谨慎而保守，还请两位能理解。”
鹿灵以一种坦然的姿态表示：“如果没有信仰和供奉一位神明的话，我们反而会安全一些。如果确定了追随神明，反而会让缔心国陷入不可预知的危险，所以……”
“明白，理解。”
奈菲丽点头。
……
听完使徒的描述，赤练不由疑惑：“既然【缔心国】是这样一个抽离纷争的国度，你为什么如此忧虑呢？”
“陛下，就是因为过于平和与收敛了。”
奈菲丽开口道：“一个极其发达的文明世界，体量远超太阳王国，并且有着极强的厌战情绪，那是如何确保广袤疆土长期的秩序稳定？”
“陛下，只要拥有群体的地方，就必然有着纷争与分歧。在缔心国，是什么力量消弭与制衡这些矛盾的呢？”
“那些心之民所表现出的过分礼貌和友好，每一个都拥有高洁的品性，和令人自惭形秽的善意。他们就像是传说故事里才会出现的英雄与先知一样，如此完美无缺。”
“过于完美，本身就非常可疑。”
赤练缓缓颔首：“你说的对。”
“除此之外，还有最关键的一点。”
奈菲丽声音低沉了下来。
“鹿灵来到洲岛才不到一年，王国里就传出了一些声音。那些声音来自不同个体，但都表达了同一个意思。”
“他们说：作为落后文明，太阳王国需要向缔心国全面效仿，消除族裔之间的差异对待，给予每一个国民充足的权力和福利，并且要定期让大家去缔心国进修和接受改造。争取早日摆脱落后面貌，成为缔心国那样发达的高级文明。”
赤练目光一凝。
“有点意思。”
他脸上露出一缕笑容：“原来如此……尧神大人让我处理的，是这件事。”
(本章完)