离开了御花园的三公主没有回自己的宫殿,而是转道去了皇后的甘露殿。
但她的脚步却有些沉重。
“公主,咱们没有完成皇后娘娘的交代,这可如何是好?”
三公主的大宫女扶着她,忧心忡忡地说。
“你问我?我问谁去!”三公主也郁闷呢。
“还以为用点小小的手段就能把她收拾了呢,没想到竟然在她身上栽了跟头。”
“倒是我小瞧了她!”
到了甘露殿,汪安已经在殿门前等着她了。
“三公主回来了,娘娘念叨您许久了,请吧。”
该来的还是会来,三公主深吸一口气,换上了一副乖顺的表情。
“儿臣给母后、太子妃请安。”
皇后正拉着太子妃在说话呢,看见三公主进来,表情一下子丰富了起来。
“呀,母后的小三儿回来了。”
“怎么样,母后让你办的那一点点小事儿,你办好了吗?”
说到话尾,皇后的声线急转直下,仿佛来自冰窟一般。
三公主打着摆子,跪在地上不敢起身。
原本坐在皇后身边的太子妃,笑盈盈地走过来,亲手扶起了三公主。
“母后您就放心吧,三妹妹如此玲珑剔透的一个人儿,怎么可能会连这点事情都办不好呢。”
“你说对不对,三妹妹?”
皇后和太子妃两人,一唱一和之下,就将三公主逼进了死胡同。
她咬了咬唇,小声说:“母后,是儿臣没有本事,竟然未能让那沈娘子在皇祖母面前丢脸……”
甘露殿内一片寂静。
就连太子妃搭在三公主胳膊上的手,都仿佛在一瞬间失去了温度,冻得她瑟瑟发抖起来。
“哦?也就是说,本宫交给你的事儿,你并没有做成?”
三公主还想再自救一下:“母后、母后您再给儿臣一次机会吧!儿臣已经摸透了沈娘子的脾气,以后儿臣肯定不会让您失望的!”
太子妃松开手,围着三公主走了一圈。
“三妹妹,有些话可不能乱说呢,母后给了你一次、两次的机会,若是你都没有抓住,那岂不是浪费了母后对你的信任和爱护?”
太子妃不愧是皇后的嫡亲外甥女儿,这说风凉话的本事和皇后简直就是如出一辙!
三公主急得眼皮子都打起颤来,咽了口口水,抬头看向安静喝茶的皇后。
“母后,这么多年来儿臣的本事您是最知道的,只要您再给儿臣一次机会,儿臣一定不会再有这样的错误发生。”
皇后将茶盏“咔”的一声放在了手边的几子上,冷淡地看着三公主,语气十分不悦。
“无规矩不成方圆,来人,拿戒尺来。”
三公主心中一抖。
“母后……”
“蕙兰,你是长嫂,合该管教管教下头的弟弟妹妹们。今日戒尺打二十下打手心,就由你亲自动手吧。”
太子妃柔顺地应声,“是。”
她接过了那把颜色乌黑,彰显了久远岁月的戒尺,温柔地对三公主说:“三妹妹,打手心你最有经验了,我一定尽快就结束,你就稍稍忍忍吧。”
看见这把从小将她打到大的戒尺,三公主的脸上已经褪尽了血色,心脏也像是被人给一把捏住了。
看到她这样害怕的表情,太子妃愉悦地勾起了嘴角。
她左手拢住了右边宽大的广袖,右手高高扬起了戒尺,毫不留情地重重打了下去。
戒尺在空气中快速划过,发出了急促的破空之声。
“啪——”
明明已经习惯了手心中的疼痛,但是每一次、每一次打下来的时候,还是会让三公主痛得蜷缩起全身来。
这把戒尺,已经成了三公主心头最惧怕的东西。
太子妃美眸一凝,冷喝道:“不许缩起来!来人,将三公主给我按住!”
几乎在瞬间,就有一群宫女一拥而上。
二十下戒尺的时间说快也快,说慢也慢。
对于施暴者太子妃来说,折辱一位公主的时间过得实在太快了。
但是对于受罚的三公主来说,每一分、每一秒都是最痛苦的煎熬。
至此,皇后算是小小出了一口恶气,胸口处憋闷的情况也好了不少。
“这样吧,你和你生母徐美人的用度减下去五成。什么时候你完成了本宫交代给你的事情,就什么时候再恢复这用度。”
“小三儿,你觉得呢?”
一下子减去了五成的用度……
原本做好了,皇后指不定还能赏赐她生母些什么,结果遇上个沈娘子,当即让她们母女的用度往下掉了,就算下一回事成了,也顶多就是恢复了如今的用度而已。
三公主嘴里发苦,嘴上说着感谢母后恩典,一边跪地磕头。
“行了,三妹妹还是回去想想该怎么办吧。”
太子妃将戒尺递给身旁的宫女,不闪不避地和皇后一起受了三公主的磕头,嘴上说的话却十分温柔,颇有几分未来国母的风范。
…
等三公主回到自己宫殿,她的生母徐美人已经在殿门前等她许久了。
“是三公主回来了!”
是某个小宫女欢呼的声音,徐美人一抬头,看见了远处缓缓走来的女儿。
“囡囡!”
徐美人连忙提着裙摆,小跑着迎了过去,那张美丽的脸蛋上露出来一个甜蜜的笑意。
三公主将徐美人抱了个满怀,一边皱着眉头还要数落她。
“我不是早就说过了,这么冷的天,别在门口等我了!”
“等我忙完了,自然就会回来,你这样干等着,要等到什么时候去?”
“你身子虚,不能吹冷风你自己不知道吗?殿里头燃着炭盆,暖烘烘的,你就该呆在里头!”
徐美人瘪着嘴不说话,只安安静静地听着三公主苦口婆心的劝说。
“你这是什么表情?”见她不出声,三公主疑惑起来。
徐美人小声地说:“刚刚,甘露殿有人来通知了,说从今日起,咱们娘儿俩的所有用度一应减半……我怕你回来觉着冷,所以、所以没点炭盆呢……”
说到这里,徐美人忽然反应过来,招呼身边的小宫女,“快去点两个炭盆,不能冻着娘的囡囡!”
手心中的疼痛仿佛要钻破滚烫的皮肤,从肉里面钻出来一样!.qqxsΠéw
这所有的一切都在提醒着三公主,她今天都经历了什么。
她从来不后悔作为皇后的走狗,给她干所有的脏活和累活。
她唯一的软肋,只有徐美人!
这么多年下来,她没有功劳也有苦劳,皇后却一点儿都不念旧情,明知徐美人身体不好,还是在这冬日里将炭盆这些减少了。
这就是上位者的权力吗?
可以肆意操控其他弱者的人生……
三公主眼眶一酸,她紧紧抱住徐美人,眼眶里的泪水才挣脱了束缚,成串地砸落下去。
“这些东西我都会解决的,你不要省,千万不能省!”
“只有你好好的,我才能安心啊!我只有你一个亲人了,娘!!”
徐美人僵在了原地。
然后缓缓地、缓缓地将手搭在了三公主的背上。
就像小时候哄她睡觉一样,轻轻拍打着她。
“娘都听你的,都听你的……”