帝都这座几百万人口的城市里，来的人都会告诉你一件事，如果爱一个人就带他去帝都，因为在那里能看到这世间万般铅华；如果你恨一个人就带她来帝国，因为在那里能看到现实的阿鼻地狱。
一月的帝都，早已是寒冬腊月之时，早些日子的那一场雪灾不知道冻死了多少帝都的贫民。
帝都的寒冷犹如冰窟一般，那高耸的城墙能挡得住十万雄兵却挡不住那夺人性命的寒流。
夜深人静，天空中星光闪闪，阵阵冷风吹得人头皮发麻，在帝都南城区一座奢华的大宅里，帝国实际的最高掌控者内阁首辅顾明德坐在自家的凉亭里。
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顾明德平视着眼前的小湖，深深地叹了口气，虽然相比于屋子里暖气的闷热，外面的空气很是清新，但是怎么也排除不了心中的憋闷。
他穿着一件貂绒大氅，那枯瘦的脸此时已经一副憔悴的面容，苍白的脸上没有半点血色，曾今那双让人胆寒的双眸，这个时候也暗淡浑浊了不少。
时间要到了啊！
顾明德一声感叹，死亡，这是自己曾今想都没有想过的事，但是现在却是萦绕在心头挥之不去的字眼。
他顾明德出身并不好，可以说起点很低，他是一个顾家的私生子，从小就不受家族待见，但是自小就心高气傲的他从来不向这个世俗低头。
他不服输、不信邪，偏要走一走这个世家大族庶出子都没有走过的道路，那就是夺嫡。
他顾明德靠惊人的天赋和不懈的努力，考入名校，从最偏远的底层县官做起，终于自己的杰出表现让他进入了顾家家主的视线里。
当年顾家摇摇欲坠，空有九大世家的名号，其实已经外强中干，甚至都不如一些帝都的地方大族了，在这个时候家主把顾明德立为了世子。
家族的所有资源全部倾入到他的身上，从此以后顾明德一飞冲天，从地方的太守一直升到了内阁，在上一任皇帝去世的前五年坐上了首辅的位置，也让顾家稳稳坐在九大门阀的头把交椅之上。
可是现在自己在怎么努力，再怎么天赋绝伦，也斗不过老天爷，人的寿命是有限的，现在顾明德感到了害怕，自己竟然已经走到了生命的尽头，医生告诉自己，最多还有两年。
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可是现在，他感觉到，这个上天可能不会给他两年的时间了，他感觉到身体已经犹如朽木一样，岌岌可危。
顾明德不甘心，现在的大炎帝国已经到了危机的时刻，是危也是机，危是对于皇家来说是危险，机是对于他们这些世家大族的机会。
顾明德觉得再有两年时间，自己一定能做到顾家历代家族想都不敢想的一件事，改朝换代，自己将成为那紫禁城的主人，坐一坐太和殿的那把龙椅。
可惜，造化弄人，自己好像离那个目标近在咫尺，但是又好像相隔万里。
哎~一声叹息，顾明德那张苍白的老脸又黯淡了不少。
“父亲，您可又是为林翰白的事情烦心。”
坐在一旁小心伺候着他的是他的大儿子，顾家的世子顾辰安担忧地问了一句。
突然的插话，打断了顾明德的思绪，但是他什么话也没说，他不能在自己儿子面前说出自己怕死这几个字。
于是乎，凉亭里，父子两人都在沉默着，现在的顾明德眉头皱得更加紧了。
林翰白！
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自己儿子提到的这个名字，总是让顾明德五味杂陈，涌现出各种各样的感觉出来。
对于林翰白，顾明德自己也搞不清楚对这样一个野心勃勃的人是什么样的感觉。
前几日在庆功宴上一展风采，大获民心的小皇帝的表现就是出自林翰白的之手。
这个林翰白有着不输于他的治国能力，但是那赤裸裸的野心也让他非常忌惮，这个人为了达成目的可以不择手段，用得好会是一代良臣，用得不好可能就是祸害国家的枭雄。
上一次的御前会议上自己着实的敲打了一番，也逼着他收回了在军方的爪子，但是现在他又在搞这样的小动作，让自己烦躁不堪。
“也许吧，这个人谁都不喜欢他，但是谁都离不开他。”
帝国现在经济左右难支，顾明德现在尽力在调节这个国家的经济，整理财政，控制税赋，让这个国家艰难地前行着。
林翰白这个人在帝国高层，在地方权争上，他也可以软硬兼施，手段毒辣，灵活变动之法层出不穷，让地方哪些世家豪族乖乖的听中央的话。
顾辰安之所以会提到林翰白，那是因为他也得知了小皇帝哪天的一番作为是林翰白的手笔。
自从小皇帝要修建英烈祠以后，整个国家就像开了锅的水，整个都沸腾了起来。帝国的所有阶层，士农工商，军人、官员、达官显贵都卷了进来。
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这些地方的世家大族纷纷地表示赞同，并且呼吁在自己的地方也修建祠堂，去祭奠为国捐躯的本地男儿。看书喇
自小皇帝那一身丧服出席庆功宴后，全国上下再一次认识了这位年轻的皇帝，尤其是他说要把哪些战死了士兵的骨灰全部带回他们的故乡这句话。
在炎国讲究个“落叶归根，魂归故里”，他们最为看重的就是家乡、故土。对于哪些在外打仗的战士们来说，最担心的事就是“客死他乡”，什么马革裹尸那都是大人物的场面话，他们是希望自己死后能埋在自家的祖坟里。
现在他们不用担心了，那种感激戴德的情况，顾明德不用猜都能知道小皇帝现在在军中的威望能有多高了。
收买军心啊！
这一招太歹毒了，顾明德花了整整四年的时间好不容易让帝国的国民对皇帝的影响已经完全地淡化了，甚至在各个公开场合也刻意不让小皇帝参加，任何的报纸和杂志上都没有小皇帝的影子。
他要营造一种没有这个皇帝，帝国一样能安稳的运转，这一切都是帝国的制度的原因，他要让帝国的子民知道，皇帝无能，帝国能和平都是他首辅的功劳。
没想到林翰白不敢和自己正面冲突，却把小皇帝推出来恶心自己，在死人身上做文章，这也亏得他想得出来。
林翰白啊，林翰白，你就没有看出来这个小皇帝的野心吗？如果让他收买了军心，再拿到了军权，我们九大家族肯定首当其冲，死都连渣都没有，难道你就没看出来吗？
“自古人心最难得，人心啊，人性啊！”
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顾明德先是感叹一声，后面又像是在发问，他感觉到了孤独，有一种无力。
“哎~”
顾明德坐在自己身边的儿子，他沉默了许久，自己的这个儿子同样是世子，但是和林家的林景成和叶赫家的叶赫秀比起来还是有一定的差距，自己儿子自己了解，他最多算一个守成之君，没有那种野心和抱负。
如果那两个孩子有一个是我儿子的话，那该有多好啊！顾明德眼里的失望之情溢于言表。
顾辰安坐那里看着父亲情绪低落，不时地长叹短嘘，以为是被自己说中了，是烦心林翰白的事，不等自己扶起开口，先安慰道：
“父亲，林翰白的事，您老也不用太过烦心，不就是撮合着小皇帝发表那番言论嘛，他林家这一次也被狠狠的打击，他们的钱袋子青商也算是彻底的完蛋了，对于林家来说已经是势力大减，现在他们在军方的势力也基本上消除了，林家已经不足为患了。”