第128章元朝奉使去时乌天黑地
太平在与哈麻的龙争虎斗中败下阵，被朝廷驱逐出出去，还乡种田，永不录用，他的同党韩嘉纳也流放的途中，悲惨地死去，蒙古高官沃哷海寿也被削职为民。事件的起因还得从脱忽思皇后说起，朝廷里有人揭发说哈麻与脱忽思皇后有一腿，她连忙到元顺帝妥欢帖睦尔面前，哭诉冤情，皇帝出于无奈，才下达了诏令。脱忽思皇后是元明宗和世瓎妃子，也就是小老婆，她元顺帝妥欢帖睦尔的小妈。元顺帝妥欢帖睦尔继位后，也曾经尊称脱忽思为皇后，海寿的检举揭发哈麻时，曾说他出入皇室宫廷，经常与皇后勾勾搭搭，男女之间，关系不明不白，完全是对帝王家族冒犯和无礼。
这些话被脱忽思皇后得知后，她的脸面很过不去，她还以为哈麻口风不紧，自己满世界吹嘘他与美丽高贵的皇后有一腿，最后闹得满城风雨，人人皆知。她听了心里很受不了，恨那些臭男人都是一些不争气的东西，得了好处就到处吹嘘，吃里爬外，让人痛恨。现在哈麻又被驱逐出朝廷，那样一来，他与皇后之间的男女私情就更说不清了，谁也说不清哈麻被严惩的真正原因究竟是什么，是违法乱纪，触犯刑法，还是与皇后闹了风流韵事？
脱忽思皇后心里越想越不是滋味，她立即进入皇宫，找到元顺帝妥欢帖睦尔，为她和哈麻的事进行辩解。她说海寿等人所控告的内容，完全捏造事实，凭空诬陷，血口喷人，她一面诉说，一面痛哭流泪。她虽然是高贵的皇后，却使出了普通妇人的招数，一哭二闹三上吊。元顺帝妥欢帖睦尔看见她那寻死觅活。又泼又闹的样子，心里很不耐烦，他知道就是这个不甘寂寞的女人，红杏出墙，才闹得满城风雨，把皇家的脸面丢得一干二净，他自然更加愤怒，他费尽心机，把皇后打发走后。立即颁发了一道严厉的诏令，处死哈麻，斩草除根。彻底消除了隐患。皇后费尽心机。向皇帝求情的结果，与她的预料适得其反，她的情人被处死后，她永远断绝了偷情的欲望。
元朝末年，政局动荡，朝廷里走马灯似不停更换朝政大臣。右丞相脱脱，当朝执掌着朝政大权，他经过元顺帝妥欢帖睦尔准许，任用他的弟弟也先帖木儿，担任御史大夫。这样他们兄弟俩。同朝为官，执掌大权。朝廷里的大小臣工们，免不了对他们百般巴结，投机取巧，阿谀奉承。脱脱执政的时候，元朝宫廷的财政状况一团糟糕，自从元成宗铁穆耳以来，蒙古贵族间争夺皇位和争夺权利的斗争，连绵不断，元朝的统治一直处在动荡不稳的状态。政治极度黑暗，官场中贪污勒索，成为公开的风气。驻在广大汉地的官兵渐染颓风，以至丧失作战的能力。
自元世祖忽必烈以来，元朝的财政税收政策，多次变动，长期无法解决。随着社会经济的被破坏和蒙汉贵族官员的贪婪挥霍，元朝的财政危机，到顺帝时，已经到了难以挽救的地步。元顺帝和脱脱企图用改造钞币的办法来挽救危机，结果是加速了经济的崩溃。
官吏贪污伯颜执政，公然卖官，贿赂公行。1345年，元顺帝妥欢帖睦尔下达诏令说：“教育不发达，民风民俗来不纯朴，官吏弊端一直没有根除，民众遭受着沉重的灾难”。他依照元朝的惯例，派出各路宣抚使，体察各地官吏，有罪者四品以上停职，五品以下就便处决。但是，各路宣抚使去到各地，实际上是借机勒索，为人民增加一重灾祸。江西福建道宣抚使去后，当地的流行歌谣中说：“奉使来时惊天动地，奉使去时乌天黑地，官吏都欢天喜地，百姓却啼天哭地。”又说：“官吏黑漆皮灯笼，奉使来时添一重。”人们指责宣抚使“赃吏贪婪而不问，良民涂炭而罔知”。上下贪赃成风，宣抚使也是贪官，当然无法过问。叶子奇揭露说：元朝末年，官贪吏污。问人讨钱，各有名目。属官刚去报告时，要上缴拜见钱，没有什么事情报告，也要上缴撤花钱，即人事钱，逢时过节，要上缴追节钱，长官生日，要上缴生日钱，管事要勒索常例钱，官员之间迎来送往，要上缴人情钱，勾追逃犯，要上缴赍发钱，打官司诉讼，要上上缴公事钱。各级官吏，多方勒索要强求，以贪贿为能事。元朝的国家机器日益腐化了。
到中统、至元年间，当时钞币已经流通日久，导致假币十分流行，很让政府官员们头疼。脱脱执政后，想另行建立发行钞票的办法，当时的主管部门，吏部尚书偰哲笃，提出要更造至正交钞，以钞为主币，以钱为辅币。
交钞是金代盛行的纸币流通券，发行时间大约有80年，曾经流通金国，在金代货币中始终占据主导地位，交钞作为交易的主要媒介，与钱并用，交钞分但是为大钞和小钞两种，大钞有一贯、两贯、三贯、五贯、十贯五种；小钞有一百、两百、三百、五百、七百五种，为了监督纸币的发行，金代还专门设立了两个管理纸币的金融机构，分别叫做“印造钞引库”和“交钞库”。
脱脱为了推进货币改革，召集台省两院的大臣们，评估发行新钞票的可行性，那些大臣也都异口同声地赞成。只有国子祭酒吕思诚站出来，坚决地反对说：“铜钱为本，纸钞为辅，母子并行，我们又为什么要本末倒置呢？况且民众都喜欢收藏铜钱，而不喜欢收藏纸钞，过去历代的铜钱，都是至正年流通的铜钱，以及中统年间发行的钞票，至元年间的钞票。这样交钞就有五种之多，钱钞相等，民喜欢喜铜钱而厌恶钞票，如更增新一种钞票，纸钞愈多，铜钱就愈少，对下来说是害了老百姓，对上来说。就是危害了国家。”偰哲笃接着说道：“至元年间发行的钞票，现在仿制的假币很多，所以必须加以改革。”吕思诚却不以为然，反驳说：“你说至元年间发行的钞票是假币，为什么是假币呢？那完全那些不法商人牟利仿造的结果，所以导致伪钞逐渐增多。我们不妨试想一下，旧的钞票已经流通多年，人们都已经看熟悉了，尚且有许多伪钞掺杂在里面。如果骤然发行新钞票，人们都没有看见过，那么假币会更多。岂是更让人担心吗？”
偰哲笃说：“铜钱和纸钞同时流通。就能消除这种弊端。”吕思诚却竭力反对说：“铜钱和纸钞同时流通，不分轻重，那么什么是主币，什么是辅币呢？你不过只知道死读书，读死书的人，不知道财政原理。我何必为你枉费口舌，说来你也不懂。你不懂装懂，危言耸听，迷惑大臣，这样做怎么能行呢？”偰哲笃被他这么驳斥。不禁恼羞成怒，回答说：“你对此事又有何高见呢？”吕思诚回答说：“我只知道有三个大字。”偰哲笃又问是哪三个大字？吕思诚不禁厉声吼道：“我的三个大字就是。行不得！行不得！”他们在为改革钱钞激烈争论的时候，脱脱也一直坐在那里，他看见两满腔怒火，激烈争论，就站起身来，解劝他们，有话好好说，何必大劝肝火呢？关于钱钞的事，今天就谈到这里吧，以后再从长计议，吕思诚听了，也没有再多说什么，立即告辞，退了出去，其他的人也还留在那里，继续讨论改革财政的话题。
脱脱的弟弟也先帖木儿想了想，说：“吕祭酒所说的话，也有一定的道理，但在我们在公堂之上，这么疾颜令色，相互攻击，的确有失朝廷员的体统。”脱脱听了，也点了点头，表示很赞同。那些在场的台官看见脱脱的这种情形，不禁自作聪明，揣摸着领导的意图，他们散朝回到家里后，就立即起草了一份报告，在第二天就提交给了皇帝，他们在报告，严厉指责吕思诚，狂妄自大，有失大臣体统。
吕思诚知道后，感到万分悲哀，觉得许多人都是固执己见，不听劝告，真理掌握在少数人手里，的确很为难。不久朝廷下令，将吕思诚降职为湖广行省左丞。不久，朝廷就印刷制造了至正新钞，向全国发行。
元顺帝至正十年，即1350年，元朝政府又实行了纸币制度的最后一次变革，即发行至正交钞，名曰新钞。至正交钞钞面文字为“中统元宝交钞”，只是加盖至正交钞字样。并采取纸币、铜钱相辅发行的办法，铸造至正通宝铜钱与历代铜钱并用。至正交钞一贯合至元钞二贯，合铜钱一千文。至正交钞无发行准备，是纸币本位制度。这时已是元代末期，是以政府强制通用的不兑换纸币流通作为基本的货币制度。由于恢复铜钱的使用，更加速了纸币的贬值，通货膨胀越发严重，直至钞法全面崩溃。
这样纸钞多而铜钱少，物价飞涨，超过了十倍，全国所有的郡县，都以物质朝廷相互交易，这样就使得公私所积存的纸钞钱币，全部堵塞，无法发行，钱币制度遭到了前所未有的损害，国家变得更加贫困。元朝更加危机四伏，险象环生。
蒙古铁骑所到之处，不仅仅征服了无数的土地和人民，还有的就是掠夺了无数财富，历史上有无数的记载，成吉思汗的子孙无疑是历史上最富有的富二代！可是，手握最强大的军事机器最大量财富的元朝仅仅不到九十年就灭亡了。
宋朝和明朝都坚守了接近三百年，清朝也是外族建立的政权，也坚守了接近三百年，可元朝从极度的繁华到灭亡仅仅不到九十年。元朝的繁华从历史上可见一斑，元大都是世界最繁华的城市，当时的扬州南京盛极一时，元朝是典型的城市经济。
元朝是外族政权不完全解释这一点，蒙古族从没有主动融入汉族，这仅仅是元朝灭亡的原因之一。和清朝有明显的差别，清朝政权从顺治开始就主动融入汉族，这或许是元朝不能持续的原因之一。
元朝是快速建设和快速灭亡的典型，前期城市经济快速走向繁荣，后期快速衰落，在明朝的建立过程中，朱元璋大部分时间都是在消灭同是起义军的张士诚陈友琼，后来对元朝军队的作战基本就成为陪衬。由此可见元朝当时的虚弱，从前期蒙古铁骑的战无不胜到后来的虚弱不堪，根本原因在于哪里？根本原因就是货币制度，葬送了元朝蒙古帝国。
从宋朝开始使用纸币，明朝的前期也使用纸币，但是当时纸币和实物货币都是同时使用的，这样纸币是无法大规模贬值的，因为如果纸币发行量过大，币值下降严重。实物货币必定成为流通货币，纸币退出市场，清朝则基本上不实行纸币。可以这样说。宋明清朝的统治者比较老实，宋明两朝即便发行纸币，也准许实物货币使用，实际上给纸币这个野马套上了缰绳，不至于脱离控制，当然期望纸币不贬值是不可能的。这也是明朝中期废除纸币的根本，这一措施也可以说又让明朝延续了一百多年。
元朝则不同，自始至终，元朝是以行钞为主，相传元世祖忽必烈建都上都城后。曾想仿效宋朝以铜钱为主要流通货币，但有大臣劝阻道：“铜钱乃华夏阳明朝政权所使用的货币。我们起于北方草原地区，属于偏僻荒凉之地，不能和华夏阳明之区相比，我国适用纸币。”忽必烈认为有理，便决定用纸钞而不用铜钱了。从那时开始，元朝一直强行规定使用纸币流通，而且变本加厉的不断贬值，直至灭亡。
元朝的纸币流通主要经历了中统钞、至元钞、至正钞三个时期。这三个时期中，币值最稳定的是中统钞，我想当时的忽必烈也有充足的准备金来发行支撑这些货币的币值，因为战争为大元带来无数的财富，中统钞自然具有稳定的币值；流通时间最长的是至元钞，前后超过了36年，这期间元朝的政权基本稳定，虽然曾经出现几次宫廷动荡，政权基本是稳定的。而发行量最多、贬值最严重的是元顺帝至正十一年。即1351年时，开始流通的至正钞，这种新钞一贯权铜钱1000枚，是以前的至元钞的二倍。过去的交钞或以丝为本，或以金银为本，而这种至正交钞是以纸为母，即本币，实际上以纸为母相当于不要准备金，成本无限接近于零，铜钱为子，本末倒置，同时发行“至正之宝”铜钱，来配合发行纸钞，让铜钱来代表纸钞。目的是印制交钞，以虚代实。大量印刷交钞的结果是使物价上涨10余倍，人民不愿使用，以至于有人用纸币糊墙铺地者，交钞最后形同废纸。元朝政府自始至终是以政府强制手段发行不兑换纸币为基本货币制度的，因为没有了准备金，自然也就无法兑换。
更改钞法发行至正钞的背景是什么哪？至正十年，即1350年十一月，元朝廷下诏成立诸路宝泉都提举司，发行至正中统交钞，每贯值铜钱1000文或至元宝钞2贯，中统交钞与至元宝钞并用。铸造“至正通宝”钱，与历代铜钱并用。这次币制改革，源于顺帝即位后，对贵族、官僚、寺院滥行赏赐，挥霍无度，加上各地灾荒频频，使国库空虚，财政艰难。脱脱再次出任中书右丞相后，集中书省、御史台、集贤、翰林两院等部大臣共同商议解决财政危机的办法，最后决定采纳吏部尚书契哲笃更改钞法的建议，试图以此摆脱危机。发行的中统交钞价值比至元宝钞高一倍。元廷滥发新钞，与铜钱并用，民间舍虚就实，藏钱弃钞。改钞法实行不久，物价上涨10倍，京师用料钞10锭还换不到1斗粟，人民视钞如同废纸。元末战争频繁，郡县贸易多以物易物，钞法变更加速了元朝政府的财政崩溃。
财政崩溃的同时，货币贬值的最大受害者是百姓，自然民心离散，生活难以为继的时候只能造反，朱元璋刘福通陈友琼张士诚都是产物，而后期的元朝军队不堪一击也是这一制度的产物，因为离心离德的士兵组成的军队自然望风而降。
元朝城市的繁华，是以超发无准备金的钞票剥削中下层人民为代价的，这样的繁华注定就是空中楼阁，所以是短寿的。历史上的无数赌徒都是像元顺帝妥欢帖睦尔那样输光的。