佳义茶厂的储茶室里，一箱箱的茶叶堆满整个储茶室，王戍彬和薛义站在狭窄的过道上，看着堆积如山的茶叶，俩人都愁容满面，一点办法没有。
王戍彬叹了一口气，“哎，这么多茶叶销不出去如何是好，时间越长越不值钱，到最后很可能是一毛钱也收不回来。”
薛义愁眉苦脸地说：“现在龙胜公司控制了福州乌龙茶的外销，龙胜公司的人放出话来，佳义茶场的乌龙茶白送给他们也不要，摆明了要把咱们挤死。”
王戍彬摇着头，无奈地说：“早知今日何必当初，都怪咱们做得太绝，怨不得人家……”
账房先生马闻走进来，“两位东家都在。”
薛义看着马闻问：“马先生，有事吗？”
“厂里的伙计让问问什么时候发工钱，都已经拖了一个多月了。”
薛义一脸怒气，大声嚎叫着：“都他娘的没干活发什么工钱？”
马闻红着脸说：“我也是这么跟伙计们说的，可是他们说以前龙胜茶厂的伙计好几个月没干活，工钱一点没少，全部照发不误。”
薛义一听龙胜茶厂，气不打一处来，“少在我面前提龙胜茶厂，谁要是看着龙胜茶厂好，就去龙胜茶厂好了，让他们走。”
“您别对我发火啊，又不是我说的……”
王戍彬急忙打圆场，“马先生别在意，你都看到了，这满屋子的茶卖不出去，薛老板也在着急，你去跟伙计们说一声，等咱们的茶卖了，马上给大家发工钱。”
马闻答应一声刚要离开，犹豫了一下对俩人说：“两位东家，我说句不好听的话请不要介意。”
王戍彬点头道：“没关系，有话尽管说。”
“以前陈掌柜在的时候，咱们的茶可从来没有积压下，自从换了新掌柜的，咱们的茶是一两都没有卖出去……”
薛义不耐烦地挥挥手打断了马先生，“好了，管好你自己的事情就行，别他娘的狗拿耗子多管闲事。”
马闻脸色变得很难看，一声不吭转身离开，走出储茶室，马闻越想越气，扭头向厂门口走去。
马闻来到龙胜茶厂，走进财务室。
朱贵和坐在桌子后整理着账目，看见马闻进来，急忙放下手上的毛笔，站起身，“马先生来了，快请坐。”
马闻怏怏不乐地走到一旁的沙发边坐下。
朱贵和把盖碗茶放在马闻面前的茶几上，“马先生请用茶，今天怎么有空来我这？”
马闻神情黯然，轻轻叹了一口气，“哎，朱先生，咱们也算是相识多年，我也就不客气了，兄弟是有事来求朱先生。”
“大家都是多年的朋友，有事尽管说。”
“我想托朱先生问问陈掌柜，能不能让我来跟着他干，我身体很好，干什么活都可以，只要能让我来龙胜茶厂就行。”
“马先生在佳义那边干的好好地，怎么不想干了？”朱贵和疑惑地问。
马闻垂头丧气地摆摆手，“没法说，那两个东家能活活把人气死，我说啥也不跟着他们了。”
朱贵和略一沉思，“你在这里喝着茶稍等一会，我去厂房那边问问陈掌柜。”
“好、好，有劳朱先生了。”
朱贵和转身走出财务室，随后来到厂房找到陈霖桐，把马闻说的话对陈霖桐讲了一遍。
陈霖桐坐在桌子后面，手上托着一把小巧玲珑的紫砂茶壶，听朱贵和说完，然后问：“马先生没说为什么不在佳义那边干了吗？”
朱贵和摇着头说：“没说，看样子好像是对两个东家很不满意。”
陈霖桐沉思了片刻，“你去把马先生请到这边来，我先问问什么情况。”
朱贵和答应一声转身离开。
陈霖桐起身走到挂在墙上的电话边，拿起话筒，拨通电话，对着话筒说：“三哥吗，我是阿桐。”
电话里传出李舒航的声音：“阿桐，有事吗？”
“你给二哥发一封电报，让二哥十天后来趟福州。”
“叫二哥来干嘛？”
“我估计薛义和王戍彬快撑不住了，我想让二哥出面买下佳义茶场。”
“好的，等会我就去给二哥发电报。”
陈霖桐把话筒挂好，朱贵和陪着马先生进来，陈霖桐招呼马先生坐下。
马闻在陈霖桐对面坐下，“陈掌柜，让我来跟着你干吧？”
“马先生，佳义那边不是挺好吗，怎么不在那边干了？”
马闻摆摆手，哭丧着脸说：“别提了，自从陈掌柜离开后，那边是越来越没法干了，制出的茶卖不出去，工钱也不发，厂里早就停下了……”
“厂里的伙计呢？”
“都闲着，大伙知道以前龙胜茶厂没开工的时候，伙计们的工钱照发不误，佳义茶厂现在是干了活也没有工钱，大伙都一肚子怨气，都不想在佳义干了。”
“如果大家都不想干了，那茶厂不就完了吗。”
“老板都不管伙计死活了，谁还管厂子完不完啊。”
“这么说厂里的伙计也都想离开了？”
“不发工钱谁还想在哪里。”
陈霖桐想了想，对马闻说：“马先生能信得过我吗？”
“当然信得过陈掌柜，要不还能来找您。”
“那好，你听我说，我听说有个朋友准备来北岭开办茶场，你和厂里的伙计们一起先回家等着，我那个朋友把茶厂办好后，你们就一起去他的茶厂干，你看怎么样？”
马闻有些担心问：“我们回家要等多长时间？”
陈霖桐略一沉思，然后伸出食指，“就一个月的时间，一个月后我保证大伙都有活干。”
马闻点头道：“好，我听陈掌柜的，回去我就跟伙计们说。”
陈霖桐叮嘱道：“有件事马先生一定要记住，千万不要跟伙计提到我，更不能说是我让你们这样做的，明白吗……”
马闻点点头，“明白，如果伙计们问起来，我就说是自己的一个朋友要来北岭开办茶场，其实大家跟我都不错，肯定会相信我的。”
“那边有什么情况，马先生及时跟老朱联系。”
“好的，我会随时向朱先生通报情况。”马闻说完兴冲冲地离开，与来的时候像是变了一个人。
朱贵和看着马闻走出厂房后，问陈霖桐，“掌柜的是不是有什么打算？”
陈霖桐点点头，“咱们出口茶叶的量越来越大，必须扩大茶园规模，我想把佳义茶园收过来。”
“太好了，掌柜的需要我做什么？”朱贵和兴奋地说。
“随时注意佳义茶厂那边的情况，跟马先生保持好联系就行。”
“没问题，我去忙了。”朱贵和乐呵呵地向厂房外走去。