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多多书院 > 都市言情 > 大明英华 > 第453章 冬月秦淮桃花扇
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一带妆楼临水盖,家家粉影照婵娟。

腊月,南京城。

两乘并不奢美扎眼但整洁雅致的小轿,停在秦淮河板桥附近。

国务寺少卿洪承畴,一身棉布直裰,外罩石青色的风袍,走下轿子。

南京礼部侍郎温体仁,和洪承畴一样,穿的也是常服,从另一顶轿子前踱步过来。

“洪少卿可认出来,那边一排庐舍,就是贡院。”

洪承畴礼节性地抬眼眺望,冲温体仁拱手:“多承温侍郎引领,下官能故地重游。”

“呵呵,往事如昨,老夫在贡院乡试时的情景,好像还历历在目,一晃已经三十年了。”

温体仁眯着眼,云淡风轻的忆旧模样,实则是忍不住在洪承畴跟前,浅浅地摆一摆老资格。

温体仁是湖州人,洪承畴是漳州人,二人参加科举的乡试,都是到南京贡院来考。

温侍郎今年已经五十岁,不仅比年届而立的洪承畴大许多,中进士的年份,也早二十年,南京的这套六部衙门,虽地位和北京的没法比,但礼部侍郎的品阶好歹也比国务寺少卿高。

若不是打听清楚了洪承畴的女上司和东林不对付,温侍郎才不会纡尊降贵地来亲自招待洪承畴。

这边厢,也早已不算宦场新人的洪承畴,行云流水般将吹捧的溢美之辞和谦逊的晚辈礼数做足,心里不免有些佩服自己上司的预判。

半月前,郑海珠让他南下联络戚金、交待暗渡陈仓的作战计划时,就再三叮嘱他,京师如今或许有更多为努尔哈赤刺探情报的蒙古人、山西人、蓟镇人、辽东人,甚至六部院里可能都不那么干净,所以,洪承畴到南直隶后,不可大剌剌地去镇江找戚总兵,而就在南京呆着,等她郑海珠自己的谍探骨干,秘密地请戚老将军来到南京城,二人再详谈。

至于在南京做什么表面文章,郑海珠告诉洪承畴,南京礼部,会有人将他奉为座上宾。

果然,下榻南京驿馆的第二日,礼部侍郎温体仁,就遣人送帖子来了,说是温侍郎要尽一尽地主之谊。

洪承畴没有郑海珠的后人视角,并不知道眼前这位谦谦君子的温侍郎,实则城府深沉,在真实历史上,仕途前半段把自己打扮成不党不群、淡泊名利的宦海高士,后半段则醉心于在崇祯朝的中枢勾心斗角,斗完东林,又与曾经的盟友周延儒互相倾轧,除了整人和媚上,就没干别的。

郑海珠对临行的洪承畴,只说这个湖州人温体仁,虽非浙党,却不喜欢东林,就够了,然后看洪承畴这个下属,是不是如她希冀的那么聪明,能揣摩出她顺便利用一次温体仁的意图。

今日,温体仁在贡院附近一座看似书院的青楼雅庐深处,招待洪承畴。

歌妓献曲三支,陪坐的假母一看温侍郎的眼神,便知趣地招呼佳人退下。

温体仁呷一口酒,终于不再掩饰,语带忿忿道:“风声雨声读书声,国事家事天下事,呵呵,说是事事关心,其实不过是,只想顺着圣心。什么众正盈朝,大伪似忠罢了。”

洪承畴当然听出对方的唾沫星子喷的是东林**星,但他并不马上接茬,而是岔开话题:“侍郎原籍湖州?好地方哪。郑寺卿与下官说过,松江开关后,湖州的丝缎与绫锦,番商抢着要,求着松江府多发些船引,加些银子也无妨。呵呵,寺卿她,一听国朝户部有进项,就喜不自禁。”

温体仁心里嘀咕了一句,商妇手下也都是滑头。

面色却在怒意中更掺了决绝的诚意,盯着洪承畴道:“少卿其实已经听明白老夫所言了。”

洪承畴屁股抬了半边,拱手道:“晚辈恭听温侍郎指教。”

温体仁肃然道:“南京六部堂官,世人讥笑作花鸟尚书,虽身着官袍,也不过是在值房赏花逗鸟罢了,与京师六部的红人们,不可同日而语。但老夫从无赋闲之态,朝朝暮暮所思所想,都是我大明的山河社稷。洪少卿,老夫打开天窗说亮话,愿以南京礼部侍郎之名,上疏朝廷,砭斥时任礼部尚书的**星,罔顾辽事如荼,曲意制策,糜费公帑,置我大明边阕安危于何地!”

洪承畴佯作闻言动容的样子,微张嘴巴,怔了须臾,才郑重起身,深深作揖:“温侍郎大义,垂范人臣之道,下官定铭记在心。”

温体仁忙抬手示意他坐,暗道,哪个要你铭记在心了,本官是要你们给个准话。

他于是继续叹气道:“你们国务寺这新衙门,不容易。贤弟莫怪老夫好为人师,你们郑寺卿,出身不正,没有座主同年,光靠几个阉官帮衬,不是长久之计。”

洪承畴心里已明镜一样,此际便也摆出满满诚意:“侍郎,寺卿她其实,多少明白此理,否则当初也不会找到下官这个同乡。但吾二人,终究还是势单力弱了些。若能有侍郎这般能臣干臣携手同行……”

对嘛,就要听这句。

温体仁遂一副“那是后话先不谈”的凛然表情,正色道:“南京都察院,老夫也是很有几位同道知己,京师那边的御史们做哑巴,我们南京的御史来动笔。如何?”

洪承畴的屁股第二次抬了起来。

“下官替寺卿,多谢温公仗义执言。实不相瞒,寺卿此番遣下官南来,本也想拜访南京都察院。温公既愿出面,下官斗胆请温公给个示下,国务寺与南京礼部、南京都察院,干脆明火执仗地来和东林打这一场,可否?”

温体仁满脸写着光明磊落:“理应如此,君子之争,传扬四方,有何不可?”

言罢又转了面授机宜的口吻:“正好,你们郑寺卿可以学一招,看看这朝堂之中,敌友之分。”

洪承畴暗忖,我们堂官,早就学会这一招了,不但学会了,还出主意请天子也一起看。

二人谈妥合作条件,又饮了几杯,因彼此都自高身份,不会再逗留听曲,便出了这弥漫着淡淡脂粉味的秦楼楚馆。

天光尚早,洪承畴看清邻近的是一家纸扇铺子,上前观瞻。

温体仁笑道:“江南无所有,聊赠一枝春。洪贤弟,现下虽是隆冬,这金陵头一家的纸扇坊中,可是春色满园的。来,你选几把,老夫送你与郑寺卿。”

扇坊掌柜眼色明敏,一早看出来的定是大官,又细品温体仁的话,忙不迭地招呼两个伙计,选出几把绘有春光灿烂图景的团扇和折扇,恭敬地为洪承畴介绍。

洪承畴拿起一把折扇,转身对着门外,比照一阵,领悟道:“这是,画的秦淮河畔的桃花?”

掌柜满面堆笑:“老爷好眼力!再过两个月,春风又绿江南岸的时节,咱这门外的桃花,那叫开得一个灿若云霞。”

“好,贵号但凡画着桃花的扇子,不论团扇折扇,都拿来我瞧瞧。”

正说话间,一对年轻夫妇也迈入扇坊,男子戴着秀才方巾,女子怀中抱着个看似刚满周岁的女娃娃,眉目漂亮,如画上仙童。

“董公子。”另有伙计上去招呼,显是熟客。

秀才彬彬有礼道:“劳烦哥儿,为我们选一柄绘有春光的折扇。”

“不用选了,我看小宛挑的这把,就不错,”秀才的娘子,笑眯眯看着宝贝女儿,细声细气地开腔道,“昨日我看那侯家的小公子,临窗练笔的,与这图景差不多。”

洪承畴分神望去,见那漂亮女娃娃雪白的小手里,抓起的,正是一把桃花扇。

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