农历四月上旬，相当于后世的五月初，恰是辽东最舒服的季节。
黄昏时分，榴红色的晚霞燃遍整个天空，暮春时节的晚风，一丝寒意也没有，温柔地抚过人们的面颊。
大明抚顺东南的要塞，马根单堡垒外，马郡河有一段河床不窄的支流，隐没于暮光笼罩的森林里。
郑海珠站在新垒的大坝前，映入眼帘的满当当的河水，令她心花怒放。
吴邦德带着孔有德和几个矿工，从更远些的山坡上，走回河边。
郑海珠折转身，对他们道：“今天炸石头的这几次，动静很大，附近的村民，有什么反应？”
孔有德道：“小老百姓最怕咱抗军旗的，又有马郡的守将吓唬过，他们轻易不敢靠近。只有佟家庄的几个壮丁摸上山来看热闹，我们说是朝廷开矿，老远就把他们给轰走了。”
吴邦德在一边补充道：“这个佟家庄，庄主确实叫佟养性。”
郑海珠点点头。
佟养性，是历史上在抚顺之战后带着族人投靠努尔哈赤的边境富商，后来为皇太极造出过很可一用的红夷大炮。郑海珠在赫图阿拉，从那个笔帖式佟养定口中套出佟家所在的位置时，就开始考虑如何处置掉佟养性。
但肯定不是现在。
从兵部侍郎张铨到辽东总兵张承胤、副总兵颇延相，从新晋游击毛文龙到浙、川两支客军的统帅，从临时被起复的将门继承人李如柏到清河守将邹储贤，郑海珠和这些人一样，如棋盘上谨慎移动的棋子，按照正月底定下的方案，各司其职地完成自己的步骤。
而行动的前提都是，尽量不打草惊蛇。
努尔哈赤和他的儿子们、八旗军兵们，都是猎人出身，比狐狸还狡猾，比野狗还嗅觉灵敏。
明军一方所有针对这次战役的行动，都要同时披上伪装。
实在无法偷偷进行的，就像李如柏那样，卡着时间点，堵在新安关。
所以，郑海珠他们到了马郡河支流的上游后，由孔有德等十余名精锐家丁封锁了一定区域，让开原调来的强壮矿工秘密地筑坝，对外宣称是朝廷开铁矿。
今日，吴邦德和孔有德，在山坡背风处，用孙元化和弗朗基人配伍的火药包，试炸了几次模拟坝体，郑海珠的心就更定了。
她和吴邦德年前侦查抚顺时后，向张铨提出了一个与决水相关的作战方案。
抚顺一带到了四五月间，雨水充沛，马郡河支流甚多，都来自附近山川。郑海珠选了地形复杂的一条，让孔有德从老家开原招来二十余名青壮矿工逐级筑坝，抢在四月头上完工，果然，三天前的四月初十，开始下大雨，直到今天未时才停。
在大坝边休息的矿工，看着满天艳丽的鱼鳞云，向郑海珠等人道：“东家，后头准定还憋着一场大雨哩。”
郑海珠心道，越大越好。
然后冲矿工们和气地笑笑：“弟兄们辛苦了，再过三天，咱就发赏银，让有德骑马给你们家带回去，然后咱往山东走，挣大钱。若是给大东家干得好，明年老婆孩子也都过去！现在都去吃肉吧，安心睡一夜，攒足力气，明日还有大活儿。”
矿工们欢呼着往伙夫那里涌过去。
郑海珠将孔有德招呼到一边：“一共二十三个，夜里都看好了，解大手都不许离开你们的视线。莫要功亏一篑。就算每个都是你穿开裆裤时就认得的同乡，这种时候也不能全信。”
孔有德低声道：“明白。他们里若有人走漏风声，就算姑娘饶了我，毛将军也会毫不犹豫地砍下我的脑袋。”
入夜，虫蛉低鸣，十四的月亮几近浑圆，银晖洒在河面上。
此际的音画本应动人，奈何周遭鼾声如雷。
吴邦德走到石坝边，在郑海珠身边坐下：“莫说是你了，我也被吵得睡不着。”
郑海珠盯着水面：“今夜睡不着的人，肯定多了去了。方才有一刻，我很想骑上马，连夜赶回抚顺城，明天就能亲眼看看我们弄来的火炮，威力如何。”
吴邦德道：“听张侍郎和毛将军的，你留在此处还是安全些。”
郑海珠笑笑：“当年我在匪寨遇到马将军，正碰上他要和悍匪干仗，他与我说过，没有哪一仗，在开打之前就是定了胜负的。此番我们已经尽人事，明天的结果，听天命吧。此处打起来，也未必就一定是建奴输。对了，穆枣花说你教他们用匕首近战，练的是一刀刺入心脏，你准头如何？”
吴邦德侧头盯着她：“你要说什么？”
郑海珠道：“虽然毛将军的夜不收回来说，努尔哈赤在关外分兵了，但万一明天来打马根单的女真人翻了倍，而邹将军没有及时赶到，此地就比抚顺城还危险。倘使我们没跑掉，你就一刀扎了我，给我个痛快。”
回答她的是沉默。
良久，吴邦德才开口道：“你蛮聪明的一个人，不要在此事上犯浑。你又不是领兵的，也不是当兵的，跪下来求饶都不应该觉得丢人。鞑子对女人，抢比杀多。万一，万一你陷于敌手，不要反抗，就装成是百姓，乖乖地顺着他们，先活下来。”
顿一顿，他用双手来回地揉了几遍面颊，嗓音越发低沉：“腊月里我到抚顺的时候，看着城外那片河滩，忍不住一遍遍想，如果不是什么失不失贞的念头裹挟了阿梅，她会不会就不去撞李永芳亲兵的刀口，她是不是就能活下来。我知道，我知道不能怪她，但每回梦到她，我都去追着她说，活下来，活下来顶重要，无论她经历过什么，我都仍当她是最好的女子。”
郑海珠静静地听着伙伴的自陈。
人跟人就是这么不一样。在后世人看到的史料笔记中，清军南下，扬州十日、嘉定三屠中，许多为人夫者的汉人，留下文字，明晃晃地记述自己叮嘱妻妾，若城破，务必自裁，绝不可受异族玷辱，妻妾若有畏惧犹豫之色，他们会先于敌人杀了她们，然后带着儿子设法逃出城。
此刻再细品吴邦德的话，真是令人感慨。
郑海珠轻叹一声，拍拍他的肩头道：“我明白了。去歇息吧。”
她刚站起来，忽然滞住身形。
密林外，有道剑出鞘的仓啷声传来。
吴邦德也倏地跳起来，面向出现动静的方向，侧耳倾听。
在他们不远处，孔有德和几个毛家兵卒，同时抽刀，疾步而去。
就在郑海珠觉得心快要跳到喉咙口时，林外的不速之客已然策马冲了进来。
京师官话口音的女声响起：“自己人，自己人！石砫秦良玉帐下。”
……
张凤仪翻身下马，大步流星地走到郑海珠等人跟前。
孔有德举起的火把照着她的面容，摇曳的火光映出她方颐广额、浓眉凤眼的五官。
一股杀伐果决的英气，在这张面孔上流淌。
张凤仪的目光，直接投向郑海珠：“你就是郑姑娘吧？我是张侍郎的闺女，唔，现在是秦良玉的儿媳妇。”
郑海珠闻言，吃惊不小，她原以为对方只是秦将军麾下女将。
“那你就是，马将军的……”
张凤仪爽朗一笑：“说是秦良玉的儿媳妇，我很乐意，说是马祥麟的媳妇，我可不怎么爱听，他枪法凑合，射箭的准头可着实不如我，凭啥他有名有姓的，我就是什么马家娘子，马家少奶奶，马将军的浑家。”
吴邦德和孔有德愣愣地看着眼前这位从天而降的姑奶奶，又瞄瞄郑海珠，显然，郑海珠也不知道，张侍郎的千金、秦将军的爱媳，竟也会出现在辽东。
张凤仪看出众人的心思，也不再寒暄，转身揪过来一个被塞住嘴巴、捆住双手的人。
“三日前，我带一支哨骑离开祥麟，南来此处游弋侦测。今夜运气好，果然抓到了个奸细。”
说着，她一把扯出俘虏口里的布条，将他凑到孔有德的火把下。
那俘虏委顿在地，一叠声道：“各位将军饶命，我也是全家老小的命都在庄主手里，才不得不做些报信的营生。”
郑海珠盯着他：“你是佟家庄的？”
俘虏点头。
张凤仪打眼望了望从帐篷里出来看热闹的矿工们，又瞧瞧河上的石坝，对郑海珠道：“郑姑娘借一步说话。”
走远些后，张凤仪细说缘由：“我们在十里外的小山坳里看到生火的烟气，潜过去一探，是三个鞑子，还有这个没剃头的。他们吃完东西，三个鞑子上了马，往东走。我们抓了这个汉人，路上审他，他说自己是今早去与鞑子的哨探接头，报知马根单一切如常。郑姑娘看看，可有破绽？”
郑海珠盯着张凤仪：“抹额上绣的什么？”
张凤仪一愣，旋即明白过来，笑了，笑意中透着佩服：“郑姑娘，你连我是不是张铨的女儿、秦良玉的儿媳，都怀疑？怪不得他们都说你精。抹额上绣着海棠，云肩上绣着石榴，抹额是天青色，云肩是水绿色，江南韩家的绣工，堪比天工，多谢韩小姐和郑姑娘给我的婚仪贺礼。”
行，测试过关。
核实过身份，对方又是直接寻到了林中支流，开口就叫出自己的姓，应是抚顺那边过来的没错。
郑海珠亦展颜一笑：“大敌当前，不得不疑，向凤仪小姐告罪。凤仪小姐也来助战，月前与张侍郎在沉阳分别时，他确实未告知。”
“我爹爹现在也不晓得，”张凤仪口气透着得意，“祥麟先也不肯顺着我，是我婆母点的头，我才能一起来。”
郑海珠约略知道情由了，继续道：“你没杀那三个鞑子是对的。若杀了，建州大军没见到他们归队，定会起疑。那个佟家庄的奸细，应也没有告知他们此处有异，否则，三个哨探不会还有心思生火吃东西，吃完才上路。”
张凤仪会心地抿嘴。
她和郑姑娘，想到一块去了。
她回头看了看不远处火把下的俘虏，冷冷道：“建奴的哨探也不怎么样，竟然烤兔子。我们这三日游走，都是吃的干粮，哪敢生火。”
郑海珠道：“没白吃苦，揪出了卖国的佟庄主。”
张凤仪笑道：“好，明日看完你们的戏，我就带人去围了那庄子。”
……
同一个夜晚，抚顺城中，就没有马根单外的森林里那么凉爽。
原本还算宽敞的城厢，挤满了各地来的商贾。
整个城池，都被喧沸的人声、牲口的嘶鸣，以及人畜散发出的汗臭、尿骚臭、粪便臭，塞得满满当当，令人烦躁的闷热，仿佛翻了倍。
范文程拧着眉头坐在窗下的油灯边。
不开窗难受，开窗更难受，这还让人怎么好好读书？！
再过几个月，他就要赴沉阳参加“秋闱”。
作为举城皆知的大宋名臣范仲淹的后代，他范秀才若不在功名之事上更上层楼，岂不是要让抚顺城里那些同年看笑话？
更关键的是，他实在受不了呆在抚顺这个破地方了。
来做生意的鞑子越来越多，守将李永芳来者不拒，统统迎进城来。
今年这次马市，竟还把文庙和书院腾出来给这些野蛮人住。
不成，一定要赶紧中了举人，再中进士，离开辽东。以自己大宋名臣之后的家世渊源，朝廷怎么也能给个京城某部衙门“观政”的安置吧？
范文程思及此，努力让自己适应今夜抚顺城的聒噪，做到两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。
他将一篇制艺文章做完，听到外头更鼓，才知已过丑时。
城中终于安静下来。商人们大约也已沉入梦乡，养足精神，待明日的马市开幕。
范文程走出陋室。
他家离东面城墙不远，读书疲累的深夜，来到屋外，仰望中天明月下城墙的剪影，颇让他这个自诩有怀古之好的读书人，感到解乏。
然而很快，他望见城墙上出现了比平时更多的守卒，并且似乎在运东西。
好像是檑木？
范文程正纳闷间，忽然听到文庙方向，传来更大的动静。
他初时以为是走水了，再侧耳倾听，才觉得不对。
是兵戈发出的令人牙酸的碰撞声，以及此起彼伏的惨叫。