山岭之中，山高林密，而林中却有一条河流穿行而过。
而琼州府属热带气候，炎热多雨，因而这山中河流，河水湍急，稍有不慎，便会跌入河中，身死魂消。
然此等情况却是相对于外地人而言，对于琼州本地人来说，此等河流不过如履平地，即使乘坐竹排小船，也同样如此。
此时此刻，一竹排之上，坐着几人，乘船者，身材健壮，头戴斗笠，而竹排中间则坐着二人。
二人坐于竹椅之上，其中一人还手持钓竿。
此人不是别人，正是王熀。
而另外一人则正是王忠。
他等二人在几名黎人兄弟护送之下，一路西行，从崖州出发，朝着儋州而去，沿途跋山涉水，不可谓不艰辛。
不过按常理而言，从崖州前往儋州，乘海船是最方便，也是最快途径。
然因此时崖州各海港均被鞑子严密监视，王熀等人不得不辗转走陆路前往儋州。
一路上，他们过丛林，走山路，坐竹排，很快便来到了昌化县境内。
…………
与此同时，昌化县城。
秦明率领三百铁甲战兵也坐船来到城中。
因是秘密而来，因而城内之人并不知晓。
在补充些许粮草后，秦明并未在城内久待，而是在听取了留守之人回禀之后，即刻率队，直奔亚玉山而去。
一路上，他利用向导，一一拔除了数个鞑子屯兵点。
当然，说是屯兵点，其实不过就是在各都、或各里当中驻有少数几名讯兵罢了。
多则三五人，少则一二人。
这些讯兵一般为乡勇招募而来，虽有饷银俸禄，却极低，比之绿营兵还低。
因而，在秦明三百郑氏铁人军突袭之下，几乎不费吹灰之力就被轻易拔出了。
拔除沿途鞑子讯兵后，这昌化算是彻底脱离了鞑子所控制。
一天后。
水头村附近，亚玉山，一处山岭之上。
秦明领着几名随行的几名工匠查看了一番，却见他等连连摇头。
“怎样？可找到铁矿石？”秦明看向领头的一名老工匠问道。
“启禀大人！此地虽有铜矿，然确无铁矿，不知大人从何听说此地有露天可开采之铁矿？”张铁匠对着秦明拱手问道。
“此事，你无需知晓，若是未曾找到，那就继续找，吾会留下二十名铁甲战兵护送尔等，还请务必找到此地铁矿所在，若是找寻到，重赏！”
秦明当即摆了摆手，一脸严肃，对着几名工匠言道。
要可知，他此行南下，目的之一，便是寻找亚玉山铁矿而来。
虽说他知晓这亚玉山便是后世的石碌岭，然此地毕竟范围不小，加上此地一直未曾发现大规模铁矿，因而要想寻找，还得花费一番功夫。
“这……大人！老朽只能说尽力而为！”张铁匠见秦明如此态度，也只能遵从，毕竟他等家人皆在儋州城，自身性命也被捏在对方手中，再加上秦明对他等工匠待遇极高，他又如何会反对。
…………
秦明留下二十名战兵后，便率领剩下战兵，一路南下，直奔感恩而去。
不过他对感恩县城并不感兴趣，他之目的在更南之地——崖州。
原来，自张大胡子从昌化返回后，顺带从昌化县衙内搜得一封信带回。
此信乃是从崖州送来，信中详细介绍了黎人预谋作乱的具体细节，崖州知州梅钦更是在信中特意提醒昌化知县，务必要提高警惕，以防昌化周边黎人作乱。
要可知，这琼州府，黎人一旦作乱，各地便会积极响应，往往一地乱起，这琼州之地便处处烽火，鞑子崖州知州为此不得不专门送来信件以此提醒。
而秦明在获悉此信内容后，立马便改变最初以逸待劳之计划，率领三百铁甲战兵，趁机突袭崖州。
若是能攻入崖州最好，若是不能攻入崖州，也得趁黎人围攻崖州之际，尽可能得歼灭鞑子驻守在崖州之地的崖州营。
要可知，这琼州府三州十县，鞑子驻守兵力不过五千多，大部驻守琼州府城，驻地为海口。
而琼州府西则设有儋州营，此前已被秦明歼灭，而最南端设有崖州营，兵力与儋州相仿，不过五六百战兵，即使加上乡勇，也不会超过两千，若是能趁机一举歼灭，这琼州府西南之地，便可脱离鞑子掌控。
如此一来，除琼州海口三营人马外，鞑子也就只剩下驻守万州的万州营了。
倘若再“顺手牵羊”，灭了万州驻守的鞑子绿营兵，这琼州府也就只剩下琼州府城的海口三营人马了。
到那时，不管是与黎人合作，亦或是单独攻打，秦明都有信心，一举攻占琼州府城。
…………
再说此刻。
当秦明率队刚到一地时，忽得见前方不远有所异动，他立刻示意身后数百铁甲战兵就此隐蔽，静等前方探路斥候回报。
片刻后，斥候折了回来。
“报……启禀百户大人，前方发现几名黎人。”斥候小声回禀道。
“黎人？且带他们过来！”秦明一听斥候之言，皱了皱眉头，随即对他言道。
很快，几名斥候就“押送”着四五人来到了秦明面前。
“咦……这不是王大头领吗？”秦明打量了王忠一眼，却是惊异道。
面前的王忠一身汉人打扮，面容也做了些许乔装，身边的几名黎人则是死死的护在其左右。
而在他身旁，还站在一位气势十足的老人。
秦明撇了他一眼，见他也在认真打量着自己，却是转过头，继续看向了王忠。
而此刻，王忠也颇为震惊，他不禁感叹道：“没想到竟在此地遇上了秦头领！”
“这位是……”
“差点忘了介绍，秦头领！吾为你介绍一下，此乃王熀老将军，昔日曾为桂王麾下总兵，曾在两广等地驰骋沙场十余年，多次击败鞑子！”
“王老将军，这位便是吾此前对你提起的秦头领，吾本以为要在儋州才能见到，没想到竟在此地遇上了！”
当一旁王忠介绍完，王熀却是一脸惊讶。
他看了看秦明身后数百铁甲战兵，又看向秦明，不可置信道：“敢问秦头领可是延平郡王麾下亲兵都将？老朽观秦头领身后铁甲战兵，似为延平郡王麾下铁人军……！”
“吾与延平郡王虽有些渊源，然并非郡王麾下。”秦明淡然一笑，却是摇头道。
随后，他看向王熀，言道：“王老将军大名，吾亦听说过，老将军多年抗清，吾也颇为敬佩。”
“秦头领客气了，敢问秦头领可是要率军前往崖州？”
“不错！吾正有此意！”秦明犹豫片刻，点头回道。
“老朽劝秦头领还是别去淌这趟浑水了！倘若秦头领信得过老朽，老朽建议秦头领可率队伺机攻澄迈或临高，以攻其不备。”王熀一脸遗憾，摇了摇头，劝说道。
“哦……老将军请细细道来！”秦明一听王熀这般一说，却是急忙追问了起来。