唐昊目光寒冷，对张源说道：“在大庭广众之下威胁本公子，就想这么一走了之？你未免太不将我放在眼里了吧？”
“你尚且未将张某放在眼里，那张某为何要将你放在眼里？你，算什么东西？”
张源反问，态度也很倨傲。
因为在他的眼里，唐昊只不过是仗着自己的父亲是个河道总督，所以才会横行乡里。
像这种人，张源是打心底里的看不起。
哪怕对方的权势再打，张源一样不会尊敬他们。
张源是寒门学子，也有寒门傲骨。
“放肆！”
唐昊怒不可遏，没想到自己竟会被一个寒门学子如此瞧不起，这对他的自尊心造成了一个很大的刺激，更何况这里是在大庭广众之下。
“哼！”张源高高昂首。
“找死！”
唐昊的表情有些许狰狞，他的文宫散发出了一股才气力量，将张源笼罩。
“你要干什么！光天化日，朗朗乾坤，你要与我文斗不成？《云国朝律》明文规定，读书人不得私斗！”
张源脸色大变起来，也不愿意坐以待毙，调动自身的才气力量抵抗。
“砰！”
张源犹如被一头看不见的牛撞到一般飞了出去，摔在地上大口吐血。
唐昊是举人！
“张公子！”
许多人面露惭愧之色，张源是替百姓们出头，却被唐昊如此对待。
这让许多人心生愧疚，却无人敢站出来指责。
“你……你……无法无天！无法无天！”
张源气得大骂，没想到唐昊竟敢如此对他，这还有王法吗！
“你不服气，可以向衙门告我。”
“你……”
张源这时候才想起，知府王扬是八贤王的门生。
就算是去衙门击鼓告状，王扬表面上可以为他主持公道，背地里却能用各种办法拖延，最后不了了之。
官官相护，自古以来便有。
“噗！”
张源气得吐了一口血，晕了过去。
全场安静了下来。
唐昊对众人一拱手，傲然道：“乡亲们，我们河道府用以修筑河堤的沙石和水泥全部都是上等的材料，这一点我可以向大家保证，河道府绝对不敢贪墨。”
“既然如此，那堤坝怎么就垮了呢？”一个农夫质问道。
“放肆！你敢质疑唐公子！”
“你这个贱民，真是好无礼！”
“是不是欠教训！”
士兵们大吼起来，一个个都是一副正气凌然的模样，让在场众人感到极其恶心。
唐昊说道：“河堤被河水冲破非同小可，肯定是有人想要陷害我们河道府，请乡亲们给我们河道府一点时间，这件事情我们一定会严查到底，给乡亲们一个交代，”
众人大怒，表面上说得冠冕堂皇，实际上就是拖延时间。
真要河道府去查，他们能查出个什么狗屁出来？
“当然，如果各位信不过我们河道府的话，也可以上告南平府衙门。”唐昊讥笑道。
“那我们的那些庄稼怎么办？咱们就指望这点收成，这可如何是好啊？”
“待到查明真相，定会上报朝廷，给予理赔。”唐昊笑道。
众人面面相觑。
“阿伯，这姓唐的花言巧语，咱们可不能相信他，他说上报朝廷给予理赔，也必定是进入他们的口袋，这是缓兵之计。”
“哎……没办法，现在谁能为我们出头啊？”
“咱们可以去求寒衣社，社首李昌盛先生是有功名的人，一身正气，只有求他上告朝廷，才能治了这些贪官污吏。”
“说得对！咱们可以去寒衣社，去把这件事告诉李先生。”
人群中一阵窃窃私语，最后都只能是无可奈何，各种散去。
“贱民！呸！”
唐昊看着乡亲们无功而返，面露轻蔑和不屑之色。
…………
三月廿四。
一些读书人与百姓来到寒衣社，在偏房里向李昌盛和杜宁等人诉说了南平河堤坝崩溃的事情。
当得知张源为百姓出头，却被唐昊打了之后，寒衣社众人都怒不可遏。
“岂有此理！这个唐昊简直就是无法无天，不为民申冤做主也就罢了，居然还把张源打伤，堂堂河道府公子，竟如此仗势欺人！”
“河道府贪墨些许，咱们也睁一只眼闭一只眼，可没想到他们竟然用劣质的材料来修建堤坝，这种东西能用吗！”
“贪官污吏啊！仗着官官相护只手遮天，若不能严惩这些人，国法何在？天理何在！”
许多学子怒发冲冠，而农夫们则是面容憔悴。
“砰！”
杜宁一拍案桌，愤怒道：“唐昊身为读书人，又是唐河督的儿子，不仅打了张源，连一些手无寸铁的百姓也不放过，这种人简直就是社会的人渣，此事我们寒衣社管定了！”
李昌盛也说道：“诸位放心，李某这就上书朝廷，参奏河督贪污渎职，定要摘了他的乌纱帽！”
“朝廷上多数都是贤王党的官员，只怕远水解不了近渴，贤王党若是有官员将此事压下来，李兄的奏折根本就到不了六部。”杜宁冷静道。
李昌盛不信道：“我好歹也是州试及第的读书人，谁敢拦我奏折？这是要掉乌纱帽的！”
“没人能阻拦李兄奏折，但暂时遗忘落在哪个角落却是可以的，而且就算李兄的奏折能够呈递到六部，皇帝派人调查此事，贤王党的官员也会从中作梗，尽力拖延下来。”杜宁回应道。
“那我们该怎么办？如果这件事拖延一两个月的话，等朝廷派人下来，又能查出什么东西？那连黄花菜都凉了！只怕到时候只是赔点银子，依旧会进了河道府的口袋。”李昌盛的脸色很是难看。
“不好了！出事了！又出事了！”
突兀之间，又有一个读书人来到了偏房，对众人说道：“南平府治下好几个县的河堤也塌了，河水不仅毁坏了庄稼，还把建在低处的房屋冲垮，一百多户人无家可归。”
“什么！”
全场震惊！
南平府治下的一些县地河道，居然也有官员从中贪墨，把朝廷派下来用以修建堤坝的银子都给吃了！
上梁不正下梁歪！
“荒唐！荒唐！荒唐！”
“上至府城，下至各县，各地河道竟然贪赃枉法，以至于河水泛滥成灾！”
“庄稼毁了，来年可以再种，家没了，那还得了！”
“天灾人祸，说得就是自然灾害与人为灾害都凑一起来了！”
“该死的贪官污吏！该死！该死啊！”
无数人目眦欲裂，咬牙切齿。
“河道府贪赃枉法，以至于雨季来临堤坝决口，河流泛滥成灾，庄稼良田被毁，百余户人口无家可归，谁之罪？河道府之罪！”
杜宁大声道：“我们必须要状告河道府，让衙门彻查此事，还我们一个公道！”
李昌盛说道：“你不是说贤王党官官相护吗？就算我们状告河道府，只怕王扬那厮会百般推脱。”
“王扬是本地知府，为百姓做主是他义不容辞的事情，他若是敢袒护河道府，那就连他一起清算，不摘了这些人的乌纱帽，我枉做一个读书人！”
杜宁言罢来到案桌，提笔书写状纸。
“杜公子此言极是，王扬是咱们的父母官，出了这么大的事情不找他找谁？他要是不为我们做主，我就告到苏州的衙门去！”
“说得好！如果苏州的衙门不管，我们就进京城，告御状！”
众学子满腔怒火，立即起草状纸，先把河道府告上衙门再说。
…………
南平府衙门。
“唐大人，你疯了！”
王扬拍案而起，指着另外一位穿着官袍的男子说道：“朝廷每年派下来的三百万两修筑河堤的银子，是用于南平府和下辖九个县的河道修筑堤坝的，你居然独自贪了将近一百万两的银子，用劣质的材料去给河堤修筑，”
“现在不仅仅是我们南平府的河堤，治下好几个县的河堤也都崩溃了，这件事如果闹大，你就是在给八贤王的名声抹黑，万一八贤王选不上太子，我们的前程就没了！”
“唐大人，你看看这些治下县衙河道发来的折子，你们贪得太过了！”
唐河督的脸色也很难看，说道：“下官仔细算过，治下九个县的河道多数河堤都非常牢固，二百万两银子分发下去，平均每个县也能领到二十多万两银子，足够他们加固河堤，按理说绝对不可能会出现这种事情。”
“呸！”
王扬训斥道：“上梁不正下梁歪，你以为整个南平府就你一个中饱私囊吗？你能从三百万两的银子里贪墨一百多万，他们就敢从二十多万两的银子里贪墨十万，剩下来的钱够用吗！”
“放肆！”
“他们竟敢……”
唐河督勃然大怒，可话到嘴边却瞬间没了气势，发现自己并没有资格去谩骂那些人。
“王大人，事已至此，您必须得帮下官这个忙，若是不能压住此事，八贤王恐怕难登太子大位，到时候，您的从龙之功势必也会泡汤，这里是五十万两白银，请您笑纳。”
唐河督一边说着，取出了一大叠数百张的银票，放在了案桌上面。