玛杜莎夫人总是强调，她是一个村妇，她的本事都只适合在河谷里。
但徐炀觉得她做什么都能行。她不只是一个生活在纪元1066年的泰西洲乡下妇人，她绝对应付得了新世界。
徐澄有时候跟徐炀说，她可惜玛杜莎夫人没见过虚拟头盔，3d软件以及飞机。徐炀不以为然，玛杜莎夫人也没抱怨徐澄从未见过小猪分娩、小麦抽穗扬花，分不清葱、蒜苗和韭菜。
徐炀给玛杜莎夫人网购了很多书，她读得很起劲，但不让人看见，她总是在树荫下偷偷地读，一点点重新理解一千年后的世界。
此时的徐炀看到玛杜莎夫人，仿佛看到20年前法洛莎在卷饼大帽的门店里，如饥似渴地学习怎么用手机。
后来玛杜莎夫人进步神速，她发现自己不得不和现代人交锋。
徐炀在这里的时候，总是帮她挡住了共同体的质询，有一回，玛杜莎夫人看到他在山谷口送走一群人。
“他们是干什么的？”玛杜莎夫人问。
“买地的。”徐炀道。
“让我来对付他们。”玛杜莎夫人说，“这里是我的家，他们为什么要来打扰？”
徐炀解释前因后果。这个地方，艾蒂安河谷，位于泰西洲高卢大区的东南部，自天劫后就空无一人，与世隔绝。高卢委员会想拿走这，觉得它属于自己，没想到玛杜莎夫人来了。而他们就觉着，这么一个小妇人占有这么一片适合种葡萄的美丽河谷实在太不合理。
“总之，他们会不惜一切代价抢走河谷。”徐炀说。
“我没资格住在这？”玛杜莎夫人抗议，“好家伙！”
“放心，我能摆平，是我……”
“下次让我见见那些代表。”玛杜莎夫人很固执，语气寸步不让。那架势让徐炀幻视到法洛莎。有时候法洛莎一这样，徐炀就没法跟她再讲道理下去。谁也想不到这遗传自玛杜莎夫人。
徐炀拗不过，只好说定下一次委员会的人来，她负责交涉。
周一，委员会的代表进入河谷，他用无人机丈量土地，一边要求玛杜莎夫人加入共同体，玛杜莎夫人拒绝了。他们很冷静地离开，不管玛杜莎夫人是否臣服，他们都有相应的预桉。
很快，他们派了彬彬有礼的人造访：根据共有制原则，所有的土地属于所有人，所以玛杜莎夫人不能把这里当成自己的家。
玛杜莎夫人不理解，为什么他们敢凭几行字就把她从艾蒂安河谷轰走，意图拿一排排乏味平房取代她精致的房屋、谷仓、农田和果园。协调范围还包括她费劲养大的那些动物，高卢委员会想把它们作为公共资产登记在桉，每个动物耳朵上都会打孔，写上二维码，未来人们可以在荧幕上选购，把它们从畜栏里带走做成肉排。
玛杜莎夫人不合作，她养动物是为了喂饱徐澄、泡泡、来拉她们，还有尹丝塔和希露菲。尤其是徐澄，她喝掉了所有的牛奶。
之后，委员们继续上门商量事，请玛杜莎夫人从这里搬走，或者让出1\/3的土地，补偿高得近乎于贿赂，只要玛杜莎夫人让出河谷，她第二天就能比历史上所有女王加起来都更富有。玛杜莎夫人还是不卖，说实在的，不可能卖，除非他们有办法杀了她。
委员会自以为得手，他们在她回绝的那一刻就炮制舆论，说玛杜莎夫人占领了一大片土地，拒绝加入共同体，拒绝社区合作，而且抵抗所有合情合理的合并方案，就像高卢境内的一颗毒瘤。
他们原以为有千千万万的高卢人去围攻玛杜莎夫人的河谷，但他们却把玛杜莎夫人当做真正自由与独立高贵精神的代表，在这个自由世界里扞卫着自己的资产，保护它不被滥用与合并。委员会几百个高卢代表处心积虑对付一个孤苦无依的小妇人，无异于流氓。从新伦德尼姆、七丘到康斯坦丁尼耶，到处都是玛杜莎夫人的粉丝。尽管她本人一无所知。
最远的支持还有来自龙舌兰洲、夏、和平洲和新泰西洲的，徐澄每天吃晚饭前，都大声念出其他人对玛杜莎夫人的溢美之词。
“好样的，夫人，请坚持下去！\/永远不要退让\/他们只是要拆掉您的家乡，小心阴谋！……”徐澄抑扬顿挫地朗诵。虽然玛杜莎夫人不知道那些地方是什么样的，但她很高兴有人站在自己这边，她更坚定自己要保护艾蒂安河谷以及这里的一切，就像她过去曾尽其所能在一切恶意下保护法洛莎。
玛杜莎夫人态度坚决。委员会又打算请她开民宿，开一家乡村酒店，很多人想来这里爬山、钓鱼。又重申邀请她加入共同体。玛杜莎夫人拒绝了商业计划，又亲自写了一个声明：她从1069年就居住在这里，而且她比这里所有高卢人都更高卢人，至少她的肤色还是白的，她比高卢委员会的人更有资格当一名高卢人。这让她失去了有色人种的支持，不过她本来也不认识他们。
下一周，委员会的人比她聪明得多，提出质疑——她没有地契，而纵使有，它们也早就过时了，没有法律、国王和组织能证明玛杜莎夫人有资格占有艾蒂安河谷。玛杜莎夫人无言以对。
不久，用于推平玛杜莎夫人屋子的挖掘机和铲车就都集中到了山谷入口，徐澄翻箱子，找自己的枪。
来拉没准备火并，她让玛杜莎夫人去信给星球理事会和新魔女评议会，玛杜莎夫人就是在那时候学会了发电子邮件。
新魔女评议会的人听说法洛莎大人的母亲竟受滋扰，完全震撼了，甚至吓坏了，法洛莎要是知道了，泰拉要死几百万人。当天就有一千多艘舰船堵了高卢委员会的门，包括高卢自己的魔女们也去了塞纳河岸，她们痛心疾首，把委员会的人骂了个狗血淋头。塞纳河岸人满为患，玛杜莎夫人没有照片，人们拿画像替代，把她当成古代高卢的女神来描绘。高卢委员会在羞愧和恐惧中解散。从此所有觊觎河谷的人统统闭了嘴，再也没人越过边界，尊重玛杜莎夫人的一切权利。
玛杜莎夫人对外面一无所知，只知道好久没人来打搅了，她取得了胜利，保卫了自己的家和土地，从心底感到骄傲。星球理事会结束了审议流程，后来的人客气百倍，为她送来新的地契，划给她平方公里的土地，让她可以把艾蒂安河谷代代相传。
随契附上一张详图，玛杜莎夫人这辈子第一次从卫星地图上看到自己的家，原来艾蒂安河谷这么大，难怪委员会拼了命也想合并它。她同情自己失败的敌人。接着，玛杜莎夫人看到房子、果园都在太空卫星镜头下一清二楚，既惊奇又害怕，从此不再在小溪里沐浴。
她在进山的路上立了一个牌子，写着“德·阿奎利亚一家”，旁边有一个邮筒，一周三次，许多朋友和支持者都会送信和邮件来，满满当当的都是纪念品、杂志、报刊、新潮的电子产品，还有千树每周一次的信件和明信片，她录了自己的游戏和聚会，里面给徐澄、泡泡和来拉都空出位置。
胜利之后，徐炀继续在这里长住，只有尼德来特和觅影、薇儿决定一起搬家的时候离开了一趟。
很多人觉得法洛莎已经很惊艳了，但他们没有见过玛杜莎夫人。玛杜莎夫人的嗓音，玛杜莎夫人这个人，都给徐炀以优雅之感。
也许是因为采集自法洛莎记忆中的想象，也许是因为她本就如此。
就徐炀的经验来看，他更相信她本就如此。
有时候他们在一起。她不想惊动孩子们，所以总是咬着嘴唇，用劝导的眼神，求徐炀快一点。
“这地方不能没有您。”后来有一天，徐炀说。
“但这还是很奇怪。”玛杜莎夫人露出一个困惑而害羞的表情，她每次这样都会让徐炀动心。
“有什么奇怪的？”
“之前我身边发生的事情很简单，亲戚未婚生子了，乞丐路过门口了，村里人做的腌臜事了，或者附近的贵族在组织什么，税官要带走多少人……现在不一样，大不一样，孩子们教我看新闻，每天这个世界发生一百万件事，还有之前的委员会。”玛杜莎夫人疲惫地说。
“已经结束了，现在外面和我们八百杆子打不着。”徐炀说，“法洛莎现在不在，不然她还能和您多说说话。”
“啊，法洛莎。我从没想过生出来魔女过。在乡下地方生女孩本身就很麻烦，更何况是魔女。穷人怕，富人也怕，靠近魔女，非死即伤。但我看到法洛莎，骄傲从头顶流到脚底，我就知道要养大她。”玛杜莎夫人微笑。
“我也为她骄傲。”徐炀点头，“您知道的，许多魔女光是知道您生了法洛莎，就这事，就这一件事，就足以让她们对您顶礼膜拜、敬畏有加。”
“我不关心这个，有法洛莎和我们这一家子已经够了。我更担心海莲娜怎么办？她长不大。”
“长不大也是一种特权。”徐炀也在意海莲娜，她跟徐澄仿佛心有灵犀，有时候不说话都能对着彼此忽然哈哈大笑，像一起想到了什么有趣的事情。
“也许是这个河谷困住了海莲娜。”
“海莲娜比尹丝塔还聪明。”徐炀说。
“尹丝塔晚上一个人就会哭，像宝宝。”
“我希望她能走出来，这个河谷是最合适的地方。”徐炀说，“而您呢？您想学学驾照吗？我们可以开车出去。”
玛杜莎夫人若有所思地看着徐炀。
“我倒是无所谓，我的一切都有妥善的安放。我读的书不如你们多，但听过几首诗人的曲子，他们结尾都说‘玛丽和罗梅罗一起过上了幸福的生活’之类的。看看你，你也让很多人过上了幸福的生活，改变了他们的命运，现在轮到你自己了。收收心吧，你和法洛莎该结婚了。‘你和法洛莎一起过上了幸福的生活’，拿这当你一生的句号不好吗？”她说。
“好。”徐炀说。
他也不知道自己为什么一瞬间答应了。也许他自己也承认时机成熟了。也许是因为玛杜莎夫人说这话的口气，就像对着她的孩子说：“该长大了”一样。
该长大了。
“我很快就去。”徐炀说，“但我要在这里再住一段时间。”
“想住多久就住多久。”玛杜莎夫人微笑。
之后，徐澄和来拉种了很多蔬菜，泡泡自己在山坡背后种红薯。秋天的时候，她们走遍河谷，采集水果做了很多果酱，它们都整齐摆在粮食地窖里，她们致力于将地窖填满，到时候她们坐吃山空十年也吃不完。
来拉是最开心的，因为法洛莎给来拉起的名字是来拉·玛杜莎。现在来拉终于能亲眼见见自己的“外婆”了，她很强壮，也很勤快。尹丝塔在几个月后也不再哭泣，仿佛变回了娴静的魔女女皇。
徐炀后来收到一个消息，他不得不动身离开这个地方，回东半球，到北部列岛去。
冬季的第一天，徐炀去山谷口的邮箱收货，其中一个航空邮包里装的是他订的一部相机，他拿去给山谷里的大家拍合照，在离开之前他要留下一些纪念，不只是为自己，也是为他们，为所有人。
玛杜莎夫人学摄影，她固执要自己拍，而且从不把自己和海莲娜拍进去。
“我怕我们不会出现在照片里，我们才是不存在的人。”玛杜莎夫人很聪明，知道她们本该消逝在时间线的尽头。
“不会的。”徐炀保证。
“我不敢。”玛杜莎夫人害羞地笑着。
她继续给人拍照，徐炀离开艾蒂安河谷那天，玛杜莎夫人给他们拍了大合照，海莲娜站在玛杜莎夫人旁边，呆呆看着。
玛杜莎夫人按下快门，照片里，徐炀站在中间，风华正茂；尹丝塔双手捧着一束花，侧头微笑；希露菲像冰凋一样站着；徐澄对镜头比“v”的手势，来拉端庄地抬起下巴，像是异国公主，泡泡姿态恬静，绿发披散。
拍完之后，徐炀坚持要给玛杜莎夫人拍照。
“不会有事的。”徐炀保证。
玛杜莎夫人慌了，但她花了几分钟让自己镇静下来。紧张地让海莲娜进屋，然后她自己坐在河边的石头上，撩开头发：“现在怎么样？”她羞怯地说。
“不能更好。”徐炀定位了玛杜莎夫人的位置，拍了一张她的照片。
相机声响起的时候，玛杜莎夫人轻轻抖了一下，她以为自己要这样死了，或者消逝了，但没有。她怀疑相机能偷走灵魂，杀掉幽灵。还好她是活生生的人，活人是不惧怕相机的。
玛杜莎夫人深呼吸，闭上眼睛，良久又睁开，世界还在，世界承认她存在。
徐炀把拍好的照片拿给她看。
他不知道自己是因为法洛莎的缘故而更爱玛杜莎夫人，还是因为玛杜莎夫人的存在而更爱法洛莎。
玛杜莎夫人深呼吸，眼里闪出欣喜的光。
“这么美。”她说，随后，她忍不住哭了。