姚家办这场定亲宴通知的亲戚朋友并不多，也就几门日常走动频繁的，比如三个儿媳的娘家人，那是一定要通知到的，其他就是本村的乡亲了。
但是到了定亲宴这一天，城里几家关系交好的酒楼掌柜们一早听说了这事，也结伴登门来送贺仪，这其中自然少不了聚香楼的张掌柜。
张掌柜还是一副乐呵呵热情厚道的样子，跟众人说明他送来的这份贺仪是他家七少爷专程派人从府城送过来的，只是七少爷最近事忙无法亲自前来，还请诸位长辈莫要怪罪云云，惹得众人直夸张子彭有心了。
张掌柜送完贺仪，又拿出一个精致的小匣子呵呵笑道：
这里面是我们七少爷叫人从京城那边搜集来的衣裳样子，想着你们用得着，所以托我顺便带过来，还请姚二爷跟果儿姑娘细细看过才好。
姚二柱一听他说到衣裳样子，便明白过来这匣子是要送给谁的，接过来叫人直接送到包氏那里去，自己则招呼诸位掌柜的看茶就坐。
正热闹的时候，今天的正主到了，便是程先生夫妻两个。
一大早大林便穿戴一新，亲自赶着马车去准老丈人家接人了。按习俗男方家的宴请准新娘是不过来参加的，所以马车上只有程先生夫妻二人过来。
一下车，程先生抬头打量了一番四周，只见眼前是一座青砖黛瓦的大院子，门前鹅卵石铺就的地面显得既开阔又干净，再往旁边看去，不远处还连着大片池塘，周围新栽种的树木正在抽芽展枝，一副欣欣向荣的农家气象，程先生夫妻两人心里又满意了几分。
姚家的亲戚朋友、村里关系好的乡亲差不多都到齐了，二人被大家众星拱月般请进了门。
程先生自然是以姚老爹为首的男性长辈们招待，何氏则拉着程娘子的手去了另一屋坐下，这间屋子里坐着的都是女眷，大家脸上都洋溢着笑意，围着程娘子夸起了其女儿。
程小樱这个儿媳妇是何氏亲自相中的，姚家人对这个孙媳妇自是满意的不得了，所以陶氏婆媳从始至终脸上的笑容都没断过，这会儿见到程娘子来了，陶氏忙上前招呼其上座，对于未来的孙媳妇更是不要钱似的夸了又夸。
程娘子起初还有些拘谨，可是感受到众人浓浓的善意，很快就没了拘谨融入了气氛中，跟大家热聊了起来。
这间屋子里坐着的女眷除了姚家婆媳几人，再就是包田氏带着两个儿媳、刘氏的娘跟大嫂以及何舅妈等人。都是走得极近的亲戚，大家自然帮着主家烘托气氛，各种讨喜的话说个不断。
何氏还特地拿出程小樱做的女红供众人欣赏，这也是习俗之一，准新娘送给男方家人的女红品评的人越多，对于结亲的双方脸上就越光彩。
而且程小樱从小跟着父亲学过读书，称得上是知书达理，就凭这一点就比一般的农家姑娘强出许多，能娶进一个会识字的儿媳妇，那可是普通人家求都求不来的好事。
果儿几个小姑娘见家里客人多，便没有往前院去，都待在东跨院里招待上门来的小姐妹，比如跟着何舅妈一起过来的杏子，还有果儿的表妹元珍，还有村里的姐妹们。
杏子吃着面前的零食，眼睛在姚家几个表姐妹身上转来转去，一会儿夸皂儿头上的绢花好看，一会儿再摸摸荚儿身上的棉绫衣衫，忽然看见果儿手腕上露出一对粉色的芙蓉玉镯，不由得睁大眼睛看得挪不开了。
果儿表姐，你戴的镯子真好看，我都没见过这么好看的镯子。
杏子看了半天眼馋地说道。
嗯。
果儿只淡淡回了她一个字，便转身接着帮元珍拿东西吃，并不多加理会。
元珍也看见表姐手腕上粉色的镯子，边往嘴里塞零食边
盯着欣赏，不时还冲表姐做一个哇的口型，但却没有像杏子这般露出贪婪的表情。
杏子见果儿并没有理会她有些讪讪，要说这个家里最有钱的好像就是这个果儿了，可惜不是她的亲表姐，而且脾气也没皂儿跟荚儿两个好说话，所以杏子对于这个远了一层的表姐莫名有些发怵，并不敢像对皂儿跟荚儿那样，上前去摸那对玉镯子。
再看一眼被果儿特殊照顾的元珍，杏子不自觉有了莫名的敌意，哼，都是亲戚，怎么几个表姐都对她那么好呢，连荚儿姐都对这个元珍又说又笑，对上她却只是招呼几声。
趁着元珍恰好看过来的时候，杏子狠狠地瞪了她一眼，元珍一张笑脸顿时僵了一下，不明白她什么时候得罪了这位姐姐。
一个小丫头跑过来说前面要开席了，众姐妹忙站起来一同去了前院。
前院客厅里，还有外间的走廊上已经摆好了席面，大家互相谦让着正要上席，忽然执事的来说又有贵客到了，姚家几个兄弟俩忙出去迎接。
不一会儿几人簇拥着李成跟两个兵士进了院子。
满院子的人看见来的是几位官爷，都吓得站了起来，这年头普通老百姓哪有不怕官爷的？
李成远远对着姚老爹那一桌拱手说道：呵呵，正好赶上，老太爷，恭喜了。
姚老爹忙迎上来回礼：不知大人驾到，草民......
李成见姚老爹又是自称草民，故意把脸一板道：老太爷这就见外了，咱们两家都已熟识，以后老人家叫我名字就成，今儿我是代表我家大人来贺喜的，我得尊您一声老太爷。
说着李成一指身后兵士带着的两个大箱子：
我家大人听说贵府大公子定亲，特意送来贺仪，另外这个小箱子，是我自己的一点心意。
李大人客气了，大人能来参加我孙子的定亲宴，那是看得起我们庄户人家，快请坐，快请坐。
姚老爹高兴地忙把人往上席相请，众人又是一番谦让。
李成看见不远处站着的果儿，却不忙着就坐，冲她招手笑道：
果儿姑娘，上次我说什么来着？我们大人听说后还真准备了贺仪，可惜了，大人他太忙，他实在不能亲自前来，特地派我来送贺仪。
说罢还冲着果儿挤了挤眼睛。
果儿没想到沈默听说后还真送来了贺仪，吃惊之余便是欣喜了，不管李成说的是真是假，反正先跟李成搞好了关系，就表示跟那位走得更近了，对他们家来说都是好事，于是果儿笑眯眯走过去唤了声李大哥。
李成呵呵笑了几声，从怀里掏出一个信封说道：
呐，这是上次松花蛋的尾款，你收好了，回头仔细看看数目可对得上。
果儿莫名其妙，哪里有什么尾款？
不过看李成冲自己不断眨巴的小眼神，心下有些了然，随即不动声色接过去道：
那我就不客气了，多谢李大哥。
李成嘴上说着客套话，心里则腹诽不已，他就觉得他家大人对这个小姑娘不一般，说不定跟姚家走得近就是因为小姑娘的关系呢。
唉，只可惜年纪太小，要是能长几岁，他倒是完全能确定是那么回事，可是眼下，只能放在心里瞎猜罢了。也不知道大人信里究竟写了什么，实在叫人好奇。
开席了，男宾那边程先生当然是主位席，姚老爹、李成、张掌柜、村里的大爷爷等人依次坐下，大林也被众人招呼着坐在那里，今天是他的大日子，定了亲以后就是大人了。
大林红着脸坐下来，面对众人善意的调侃一副害羞不已的模样，不过，想起那道窈窕的身影，他的心里甜滋滋的，嘴角
止不住地上翘。
女眷这边，程娘子由陶氏跟何氏两人一左一右做陪，同桌的还有几位年长的老妇人。
何舅妈带着女儿杏子，正好跟包氏、刘氏两家的嫂子们坐在一桌。
包氏的侄子元宝和刘家的刘庆都在铺子里打工，两个孩子现在又一起学烤鸭的手艺，所以这两家的女眷明显的更加亲近些。
包家大嫂赵氏，跟刘家大嫂听说姚家要在周边的县城还有府城开铺子，等元宝和刘庆以后出师了，到时候两个孩子就会被派出去独当一面，都高兴地不得了。
乖乖，这可是要出去当大师傅了，对于他们两家来说孩子能学到手艺且有机会走出去见世面，那是再好不过的前程。
赵氏跟刘家大嫂感激地对自家小姑说着一连串的客气话。何舅妈在一旁听得心里头一阵酸意。
她扭头瞅了瞅隔壁桌上正在殷勤招待程娘子的何氏，小姑结了一门满意的亲家，这会儿哪有功夫理她这个嫂子？算了，还是等吃完了席找机会跟小姑说说话吧。
何舅妈家里如今也帮着姚家养鸭子赚钱，但却没有孩子能去铺子里学手艺，她的亲生儿子今年还不到十四，她可舍不得把孩子小小年纪送出去当学徒，即便是亲戚家的铺子也不成。
只能再等两年，到时候孩子大了也懂事一些，到时候再跟小姑提出学手艺的事。不过一会儿还有两件事要好好跟小姑商量一下。
想到这里，何舅妈看了刘氏一眼，刘氏见何舅妈看过来，便自然地招呼她多吃些，何舅妈呵呵笑道：
都是自家亲戚不用招呼，你们今天也忙坏了，也多吃些。今天是大林的好日子，不知道啥时候轮到咱们二林呢？你这个当娘的倒是说说，想找个啥样的儿媳妇？
刘氏见她提起自己儿子也笑起来：哎呦，这可急不得，二林还小呢，等过上几年再说吧。
何舅妈一副不认同的语气道：哪里就小了，二林这孩子长得一表人才，又勤快懂事，我是越看越喜欢，这儿媳妇，还是要早早寻摸起来，我觉得吧，要找的话还是找那知根知底的人家好。
包氏听何舅妈说的殷勤，不觉抬头看了两人一眼，笑道：
这话说的是，二嫂，瞧大嫂找的这个儿媳妇多好，秀才家的女儿，知书达理，谁家不羡慕？以后等大林媳妇进了门，你叫她帮着二林也找一个会识字的儿媳妇回来，就更好了。
刘氏乐了：那感情好，这话我可要好好跟程娘子说说，她认识的人家里可还有这么好的姑娘。
妯里两个随即话题越扯越远，何舅妈撇撇嘴，会识字的姑娘哪里是那么好找的，还都能进你家的门？
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