这事情比较突然，一时间屋里的人都沉默下来。
半晌大家把目光都看向姚老爹，只见姚老爹皱着眉头从怀里掏出旱烟袋，点燃吧嗒吧嗒抽起来。
果儿听了半天，脑子里翻了翻自己所知道的关于学徒的信息，下意识觉得这未必是件好事，记得曾经在网上看过一篇讲述古代学徒故事的小说，想了想便插嘴问道：
“舅妈，听人说当学徒是要跟主家签订什么契约的，人家跟你们提这事了吗？”
何舅妈好像才想起忘了说这个，忙补充道：“说了说了，说是先把孩子领去铺子里看看，人家要是相中了就签一份卖身契。”
啥？
众人都抬起头看向何舅妈。
何舅妈忙解释道：“我仔细问过了，不是卖一辈子的那种死契，只是三年学徒期间的活契，等三年后说是要出师考试，过关了那卖身契就算是作废了，到时候另签一份契约，就开始有工钱领了。
叔、婶儿、妹子、妹夫，虽然我不是栓子的亲娘，可那孩子也是我一把屎一把尿养大的，你们让他爹说说，这么多年我可曾亏待过栓子？这可是关乎孩子以后的大事，我肯定不会马虎的，都问妥当了我们才敢上门跟你们提。”
何舅妈一脸的没问题。
后娘？果儿忍不住又悄悄打量了何舅妈一番，嗯，虽然也是一身破衣烂衫，可浑身上下透着一股精明的劲儿，还有一进屋到现在喋喋不休说个不停的好口才，还真看不出有什么不好的地方。
果儿咬着嘴唇想想，又问道：“出师考试是怎么个考法？万一要是不过关会怎样，那卖身契能作废吗？”
何舅妈傻眼了，她咋就没想到这小丫头竟然会冒出这么一句？
“当学徒有假期吗？多长时间可以回家一趟？主家脾气咋样？不会打骂学徒吧？”
果儿一连串的问话，让何舅妈眉头也皱了起来，逢年过节来过姚家几次，她认得面前这个说话的小丫头是三房的孩子。
记得这孩子不是不喜欢跟妹妹这房人来往吗？怎么这会儿话问的这么刁钻，家里大人也不管管，在客人面前这么说话可就失礼了。
何氏倒觉得果儿一连串的问话有道理，便问道：“是呀嫂子，果儿刚才问的也是我们想知道的，这些你都问清楚了吗？”
何舅妈见小姑子也这么问更加憋气，这些她哪儿知道呀？中人介绍的自然都是当学徒有多好，陈记木匠铺在县城生意做的有多大，最重要的是栓子要是去当了学徒，家里的口粮可就省下了，往后真要是学成了，将来也能帮衬底下的弟弟妹妹们。
而且那中人是她娘家村的，乡里乡亲的怎么可能会骗她？
再说当学徒哪有不受气挨骂的，要不怎么学到手艺？这样的好机会可是很难遇上，若不是那中人跟她娘家相熟也看中了栓子，说不定这好事还轮不上她家呢。
“舅妈，那中人都是咋跟你们说的？”
果儿见何舅妈半天不语又问了一句，何舅妈只好打起精神，把刚才说过的话又重复了一遍，众人都默不做声了。
姚铁柱跟何氏两个听了半天，对当学徒这种事情实在没什么经验，便表示都听爹的。
对于当学徒这种事姚老爹是见识过一些的，也知道去那能学到手艺的店铺当学徒，肯定要签一份苛刻的契约，像何舅妈今天说的这家木匠铺要求必须签卖身契的也是常见，毕竟只有签了卖身契，人家才放心把手艺教给你不是？
可是一旦签了契约当了学徒，孩子可就完全被人家攥在手心里了，碰上心肠好的主家还能好过点，要是碰上脾气暴躁心肠歹毒的，那可就有的受了，打骂不给吃饭都是轻的。有些卖身契上就言明师傅出手打伤徒弟，出事不许计较。
那办事的中间人为了赚取佣金，说话自然都是捡好听的说，就怕三年后，这卖身契不是那么简单就能作废的。
“这事，不能着急，果儿说得对，还是得打听清楚了才行。”
半晌，姚老爹开了口。
何舅妈听姚老爹这么一说，明显就是不情不愿的意思，不由眉头又皱起来：
“这还有什么可打听的？人家那边可是催得紧，说是最迟明天就得给个准话，我们村还有好几家想送孩子去呢，大林要是错过这次的机会，以后就是想去恐怕也难了。”
果儿听到这里更加不愿大林哥去冒这个险，见姚老爹也是不看好的样子心里略略松了口气。
“爷，上次我做的大肠好吃吗？我本来想着趁着农闲下来，让大林哥给我帮忙，多做些卤肉拿出去卖呢。大林哥要是去当了学徒，就不能帮我卖卤肉了，以后是不是也很难见面了？”
姚老爹听果儿这么问，脑子里不自觉想到他的大孙子在一张纸上摁手印的画面，不由得心一颤。
寻思半天，姚老爹还是婉言谢绝了。
何舅妈一脸的失望，觉得这家人没远见，心里暗暗决定回家后一定要说服丈夫，送栓子去当学徒，这样的机会可是很少有的。
何大舅也是因为心里没底，才想着多一门亲戚一块儿壮壮胆，既然人家不肯答应，他也不会多说什么。
两口子稍坐了一会儿准备回家去，众人自然挽留让吃过饭再走，何舅妈连说家里事情多耽搁不起，早点回去也能赶上给老人孩子做饭，众人这才作罢。
亲戚带着礼上门，按乡下的规矩是要回礼的，以往回礼的事都是陶氏做主，无非就是自家蒸的几个馍馍。
陶氏到厨房拿东西，果儿对回礼的事有些印象，就想看看陶氏准备拿什么东西回礼，便跟着去了厨房。
陶氏其实对何舅妈这个人一直都不咋待见，总觉得这女人太精明，又是个当后娘的，人前总是自卖自夸对栓子有多好，这样的女人陶氏八个眼都看不上。
随手从何家送来的几个蒸馍里拿出两个放回何家的篮子里，见果儿进来，陶氏把篮子往案板上一搁，对果儿道：
“把这篮子拿出去。”
说完自己先回了上屋。
果儿见陶氏就给回了两个馍，还是何家自己带过来的，就觉得太寒碜。抬头看见橱柜上还有一小块剩下的猪肉，脑子一热拿过来放进篮子里，拎着篮子出来直接递到姚老爹手里：
“爷，这是我奶让给大舅带回去的。”
陶氏一眼看见篮子里的猪肉，当着亲戚的面想拦也来不及了，只能撑着笑脸道：“那啥，家里也就这点猪肉稀罕点，带回去给孩子们解解馋。”
姚老爹见老伴竟舍得拿猪肉当回礼也觉得很有面子，在一旁乐呵呵让何大舅他们收下。
猪肉在庄户人家可是很贵重的东西了，何大舅两人慌得连忙摆手，最后推辞不过还是很感激地收下了。
“大哥大嫂，这事你们回去再琢磨琢磨，还是打听清楚了再作主张。”
何氏一路把两人送出去不忘叮嘱，何大舅两口子点头让妹妹放心。
上屋里陶氏已经开始冲着果儿扑哧扑哧运气了。
果儿一见不好，这才后知后觉自己做了错事，眼珠一转忙机灵地说道：“奶，上回我做的猪蹄跟猪耳朵好吃不？下晌我想跟大林哥出去给咱家再买些回来做了吃，好不好？”
陶氏眼珠一转：“要买就多买一些，家里这么多张嘴呢。”
果儿连忙答应，转身出去找大林帮忙了。
过了几日，何大舅捎来了口信，说栓子去当学徒的事情定了，何氏听了当即皱起眉头，心里既担心外甥，埋怨哥哥太老实凡事不替儿子多想想，又有些对嫂子不满，到底不是亲生的，说送出去就送出去了，唉！
秋风起，天气渐渐转凉，西厢房里，姚家的四个小姑娘加上大丫、二丫两姐妹每天聚在一起，继续手里的绢花制作手艺。
做绢花可是个精细活，皂儿几个睁大眼睛看着果儿熟练地翻弄着手里的东西，一会儿功夫，一朵精美的绢花便颇具雏形，看得她们连声惊叹。
见识了果儿的心灵手巧，这几日她们分工合作效率很高，果儿为了提高大家的积极性，承诺等这些绢花全部做完，会送给大家一人一朵拿去带。
小姑娘们听了都非常开心，但还是纷纷摇头说不要，叫果儿都拿去卖钱。
果儿见她们这么说，也就不勉强了，她就是看大家特别喜欢才做这个决定的，真的送给她们的话，这种价格昂贵的饰品还真不适合农村丫头戴，就是收下也会压箱底吧。
这次拿回来的碎布头比上次多了不少，果儿从里面挑出一些轻薄透亮的绢纱添加到材料里面，其余的料子她打算都用来做荷包。
荷包可比绢花简单的多，只需要根据布料的颜色、大小设计好样式再画到布料上，然后交给大伯娘、二伯娘和包氏几个来做。
现在家里的活计渐渐少了，把她们拉进来也挣一些零花钱，她们肯定愿意。
果然，跟包氏几个人一提起，都异口同声表示没问题。何氏跟刘氏很客气，连说不用算什么工钱，就当是给小辈们帮忙。包氏则笑眯眯端着主人的架势，劝两个嫂子不用跟她们客气，三房有了赚钱的好主意自然要先想着妯娌们。