这晚，九娘子破费不小，不但买了好几十文钱一斤的烧刀子，还做了一大桌子的菜。
一上桌，她就给大伙儿倒了点烧刀子，为了陪周县令这个贵客，连着素来不沾酒水的沈砚之也破例喝了一点。
当然，李昙年没喝。
她知道自己的酒量，回头还得记账，还得陪四小只温书，醉了就不好了。
饭间，气氛极好。
李昙年也就是这时，才知道周县令是认识沈砚之的。
原来，当初，周县令才到了清河县当官时，曾被沈父所救，后来，周大人见他身手不凡，就让他去县衙中当了一名捕快。
再后来，沈父在抓贼人时，遭了难，周大人痛心疾首，曾将沈砚之接到了城中念书，还扬言一定要帮他将儿子看顾长大。
再是后来发生了什么不得而知，但此时此刻，周县令再见旧人之子，眼里的高兴是如何也掩不住的。
“阿砚，不如，你日后便跟我去衙门里当个师爷，如何？你放心，待来年科考，我一定不会阻你。”
酒过三巡，周县令忽然拍着沈砚之的肩膀道。
沈母和九娘子都很高兴，他们处境艰难，早些时候便想过若有周县令帮助，一切都会有不同。
此刻，周县令愿意提拔阿砚，那便是好事儿！
沈砚之不动声色地看了李昙年一眼，见李昙年正垂头，认真的吃着饭，压根没朝他这边看来，他心下生了一丝淡淡的失落。
但随即，他又抬头，朝周县令道：“多谢大人的看重，只不过，如今，我这私学里的学生太多，我恐是无法胜任师爷一职。”
沈母和九娘子都急了。
这乡镇上的破落夫子如何能比得过官府里的师爷？
若他当真成了师爷，也算提前进入了官场，日后，再考秀才什么的，不是水到渠成的事儿吗？
沈砚之无视了他娘和阿姐看过来的殷殷目光，坚定道：“我做事向来有始有终，既然当初我跨出去了第一步，我便应该坚持下去，至少，得将这些孩子教出点名堂来。”
李昙年震惊地抬头看了沈砚之一眼。
其实，她一直在听他们的对话，她原以为沈砚之会考虑考虑的，毕竟，做师爷的名头，可比乡学夫子的名头好听。
就从那林子言便看得出来，自他当上了县衙里的师爷后，他的尾巴差点没翘到天上去。
可沈砚之却想也不想就拒绝了周大人······错愕间，她对上了沈砚之那双含笑的目光！
“阿弟，你再考虑考虑，周大人也是一片好心，你可不能辜负了他的好意。”九娘子急急道。
李昙年也想说凡事可以考虑考虑，不用急着下决定，就听沈砚之道：“周大人，我意已决。”
周县令也并未多做勉强，桌上的氛围依旧。
饭后，大伙儿将周大人送出了小院，周县令看着院中钟灵毓秀的年轻人，含笑道：“阿砚，你有事都可来县衙中寻我。”
“多谢大人。”
周县令走后，九娘子将沈砚之拉到旁处就训了一顿，沈砚之只当没听见一般。
李昙年从小桃红屋里抱了三丫和小四宝出来，一旁的二宝和大宝还揉着眼睛跟着她往回走，原来，孩子们闹腾了一场，又困又累，便跟着小红豆进屋困了觉。
若不是因为她一个人抱不过来，李昙年都舍不得叫醒大宝和二宝。
“李娘子，我帮你。”沈砚之说着话，从她怀里接过了三丫。
李昙年倒也没有拒绝，毕竟回去的路说短不短，说长不长，她也怕自己手麻了，将连个小家伙儿给摔了。
“李娘子，你帮我好好劝劝他。”九娘子眼看着两人要走，又朝李昙年恳求道。
不知怎的，她就是有一种直觉，他这阿弟会听李娘子的。
李昙年点着头，随着沈砚之出了院门，就听他低低道：“你莫我阿姐的，其实，这条路非我所想。”
“嗯，科考也同样能进入仕途。”李昙年点了点头，心道自己好笑得很。
沈砚之能入内阁，当上一朝相爷，眼光自是不同的，一个小小的师爷，他不愿意便不当了，有什么了不得的。
沈砚之心有鸿鹄之志，却在一次又一次的乡试中碰壁，时至今日，他已然不敢轻易将这些话说与旁人听，但她却直接道出了他心里的想法！
一时间，沈砚之心里竟又生了一种怪异之感。
他觉得，她懂他！
甚至于，这个世上，再没有比她更加懂他的人！
沈砚之心里暖融融的，就像被冬日暖阳重重包裹了一般。
他忍不住又朝她看了一眼，就见暗夜中，一身素衣的女子正垂头看着前路，夜风吹来，吹的她及腰的青丝乱舞，月色当下，她那张脸越发秾艳姣好了！
终于明白小红豆为何见了她，总会叫上一声美人姐姐了。
她长得是真的好看！
他看得痴了，竟忘了看路，险些被石头给绊住。
幸好李昙年及时发现了异常，皱着眉将他拽了回去。
也就是这时，沈砚之感觉到了女子那温柔至极的柔荑正拽在他腕骨上时，他心中顿时乱成了一片。
往日里的冷静温雅早消失不见了，他一张俊脸顿时爬满了可疑的红晕。
“沈夫子，你没事儿吧？”
耳旁传来了李昙年含着困惑的声音，沈砚之很快回神，朝她摇了摇头：“无事，多，多谢李娘子。”
李昙年瞧他又结巴起来了，一时无言。
一旁的大宝不高不兴的看着自己的夫子，他怎么觉得这位夫子看向他娘的目光有点不清白呢？
而且，他娘刚刚还拉了沈夫子！
大宝紧抿着下唇，死死地看向了沈夫子，他倒要看看他还能有什么举动，他若还敢那么盯着他娘看，他可顾不得什么师生情了。
索性后来，在大宝的‘监视’下，沈夫子是压根没敢多看他娘一眼，大宝总算是放下了心来。
沈砚之将他们送到了铺子门口，李昙年从他怀里接过了孩子，又朝他笑着摆了摆手：“沈夫子，你回吧。”
女郎嘴角含笑，眸光璀璨，沈砚之脑中一阵‘嗡嗡’。
那内心深处，不知何时埋下的种子，竟隐隐开始生根发芽，大有要长成参天大树之势······