廊庑染上一层银白,殿中歌舞刚刚歇下。
丹阳公主从席间走出,走向那些已经站出来的大魏臣子们、外国使臣们,还有那凝着目回头看她的蒙在石。
她缓缓走向他们，目光一一落在他们脸上。许是被公主的气势所压,他们一个个让开了路,让暮晚摇站到了正中，可以直面上座的皇帝。暮晚摇拱手垂袖,向上：“父皇容禀,儿臣并非不愿嫁。”
仰头向上看去。
恍惚间，暮晚摇想到她不到十五岁时候的第一次和亲。
那时候她根本不能像现在这样站在这里为自己争取,那时候圣旨下来后,她都只是懵懵地接受。那时候她遍求无人，又很茫然，不知等着自己的命运是什么。
十四五岁的她去史馆翻史书，翻出来的历代和亲公主的介绍只有寥寥几笔，终生不能归朝。那时候暮晚摇只以为自己日后再见不到父皇母后了，她为此哭鼻子,之后嫁去乌蛮,她还抱着两国修好的大魏使者身份……
而今想来，暮晚摇不禁发笑，觉得自己以前真是天真又傻。
乌蛮需要的哪里是一个大魏使者。
他们需要的是大魏高贵的血脉，需要的是和大魏血脉的融合。需要的是暮晚摇和她的侍女们、仆从们把大魏的血统和乌蛮相结合，生下一个个血统更好的孩子。
他们需要大魏的文化，技术,知识……
女人只是用来生孩子的工具而已。
回到现在，暮晚摇面向皇帝，面向诸臣，面向蒙在石，高声道——
“我好歹是大魏公主，怎么也不应当是谁想娶，我就愿意嫁。虽然诸位说的是‘和亲’，但于我也算是二嫁，我想我身为公主，总有一些自由吧？难道不应该是征服了我的心，才说能不能娶能不能嫁么？
“父皇和诸位大臣在这里讨论我的去留，然而我的去留，也不是今日一晚便能讨论出结果的。我想诸位大臣与各国使臣们，总要再商量许多天，才能定下结果吧？
“我听闻在乌蛮，男人要娶女人也是要征服那个女人的。怎么独独我大魏公主不行呢？不论你们乌蛮的传统是什么，我们大魏的公主也不是说嫁就嫁。两国盟约之事，我想还是慎重些比较好。总不能逼人就犯。
“乌蛮马背天下，战力自然强盛，但我大魏军马万万，装备精良，也不是懦夫，是不是？
“乌蛮王，你说呢？”
蒙在石望着暮晚摇。
她下巴微扬，语调散漫中带一丝笑，看着他的眼睛，也是七分笑意中，留了三分的刀子。
蒙在石便答：“自然。两国盟约不是一日能谈好的。我今日只是见到殿下心生爱慕，绝无强逼之意。
“我想向陛下求迎娶公主之典。但自然也要让殿下心甘情愿才是。”
看蒙在石这么说，暮晚摇僵硬的脊背仍紧绷着，她目光看向上方，知道最终话语权在皇帝那里。
她父皇是一直希望她去乌蛮，不要干扰大魏的。
暮晚摇虽知可能无用，可她真的忍不住在心里向鬼神求情，向她已经逝去的母后祈祷——
母后，我不怨你要我嫁去乌蛮了。但我是您仅剩的女儿了，您能不能在黄泉之下帮帮我，帮我在父皇面前说说情。
我真的不想再去乌蛮了。
我一生不婚不嫁，我都不想去乌蛮了！
求求您了！求求您了！
不知道是不是她的祈祷生了作用，还是皇帝对此执念并不深。皇帝在上观望许久，听到暮晚摇和蒙在石的话后，笑了一声。
皇帝随意的：“使臣尚在大魏，接下来这些事，中书省看着办吧。”
他将太子直接从政权中心抽出，不让太子管此事。端坐案后的太子手持酒樽，微微一僵后，也知道皇帝知道他不想暮晚摇去和亲，直接将他的话语权移走了。
太子静半晌，心中寒了一刹那，想父皇对子女绝情至此。但他到底没说话。
秦王倒是有些意动，但是他舅舅、刑部尚书在他后面的席位上咳嗽了一声，将他按捺了下去，知道现在不是出头的机会。
好不容易有一个从太子那里抢权的机会，却因为君心难测而不敢出头……秦王憋得脸都青了，只能多多喝酒。
而下方观望双方争执许久的中书令听皇帝让中书省看着办，刘相公等几位宰相就从席间站出，无奈地接了圣旨。四个宰相互相看一眼，心里齐齐一叹，知道这个差事不好办。
上方皇座上，再面对暮晚摇，皇帝目中光幽若：“你们小儿女的事，自己解决，不用问朕。朕不是那类不开明的父亲。乌蛮王等人想追到公主的心，再说下一步。朕看着，也很有趣嘛。
“你们自己商量着做便是。”
所有人都不受控制地松了口气。
这位皇帝心思深沉，君心难测。在皇权面前，一切都可衡量，都可拿来做买卖。不管是任何感情、任何利益，抑或任何他喜欢的、看中的人。
这位皇帝这样冷酷薄情，唯一的优点，大约就是喜欢放权，喜欢把许多政务推给皇子、臣子们去历练。
皇帝并不嗜权。
也才有下面人的操作机会。
然而正是因为他不嗜权，臣子、皇子之间才会争得头破血流，彼此利益得到诡异的平衡。
于是，继续歌舞升平，觥筹交错。之前关于和亲的讨论，短暂的如同众人的幻觉一般。
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丹阳公主府所在的巷子里，薄薄的雪覆着地，夜空仍絮絮飘着更多的雪。
灯笼放在墙角灌丛边，半数灯笼已经挂了上去，言尚和韦树肩靠肩，坐在墙角下，看着天上的飞雪。
韦树眼睛黑如点漆，清如冰雪：“我也是很喜欢殿下的。”
言尚侧头看他，目光温润。他伸手拂去韦树肩上的雪，动作轻缓。
韦树抱着自己的膝盖，慢慢地回忆：“我老师是公主的舅舅，老师被贬去岭南前，曾路过洛阳。那时候我从我家跑出去，在外面一个人生闷气，就遇见了老师。老师待我很好，我想跟老师一起去岭南，老师严词拒绝了我。老师说他已经没有前程了，我不能自毁前程。
“所以我第一次来长安，是靠着老师走前留给我的盘缠，偷偷从我家跑出去的。我阿母是韦家外室，我初时连个庶子的身份都混不上。我在韦家读书，他们都不喜欢我，排挤我。我刚到长安时去找公主，我也很紧张，很害怕。”
韦树微微红了脸，垂下睫毛。
他小声:“因为老师是让我找公主成亲去的。老师虽然说让我晚两年，但我一路去长安的路上，我都在害怕……害怕公主欺负我，压迫我。如果不是因为要报答老师……我才不想去公主府。
“然后我见到了殿下。她确实……像老师说的那样，不会辱没我。但是，我一开始还是很害怕，总是怕殿下什么时候就靠近我，怕殿下突然提出什么时候要成亲。”
言尚一叹，手搭在了韦树的肩上。
刚到长安的韦树，大概也就十四岁的样子。一个十四岁的少年，还是一个不爱说话、不爱和人交流的少年，见到足足比他大四岁的公主殿下，公主殿下还很可能是他未来妻子……韦树确实不容易。
言尚道：“那你还经常去找殿下？”
韦树道：“她问出我年龄后，她的脸色也很古怪啊。但是她没有讨厌我，还是很照顾我。帮我在长安找房舍住，帮我安置家仆。她亲自帮我去看，就怕仆从欺我年少，怕我在长安住的不好。
“我不怎么喜欢说话，她弄清楚后，轻易就不让人跟我说话。而且她每次见到我都笑，每次见到我都很开心……她每次都那么开心，我便也跟着开心。
“她初时待我很小心，就像姐姐一样。她脾气很大，但是她一开始都不让我知道。我第一次撞见她发火，吓了一跳，她还反过来安抚我，怕我有阴影，跟我保证她不会无缘无故对我发火。我那时就觉得……这个姐姐很好啊。”
韦树睫毛上沾了雪，雪化成水，沾得睫毛黏缠。
他侧头看向言尚。
韦树道：“其实我早就愿意听我老师的，去做殿下的驸马。我越来越知道殿下很不容易，如果殿下需要我，我当然会站在殿下这一边。可是大约我年龄太小，又出身洛阳韦氏的缘故，殿下和言二哥你走得很近，却不怎么让我帮她的忙。
“言二哥可以做殿下的家臣。我却不行。”
韦树头靠着墙，仰头静静道：“哪怕我和我家关系不好，但只要我姓韦，我就不可能摆脱韦家提供给我的好处。我得到了好处，哪怕我自己不去帮韦家，旁人也会自己站队。
“所以李家要和韦家结亲，要用我和公主殿下。
“我觉得殿下是喜欢我的……因为她看到我就会笑，就会送我这个送我那个，我管她要什么她都给我。只是她对我的喜欢，不是男女之间的那种喜欢，对不对？”
言尚轻声：“巨源，你是很好的……弟弟。不管是对我，还是对殿下来说。我们都很喜欢你的。”
韦树有些不解，心想喜欢他什么？他都不说话的。
韦树抿嘴，说：“因为你们都是好人吧。”
他难得有些不服气的：“如果是旁人跟我说喜欢殿下，我一定会生气，还会觉得那人配不上殿下，不懂殿下。但是如果是言二哥你……我就觉得，言二哥会比我做的更好。言二哥这样的人，才能真正打开殿下的心结，让她过得快乐一些吧。我要是女的，我也会喜欢言二哥啊。
“我看到过殿下看言二哥的那种眼神。我不太懂……但是，那种眼神，很不一样。
“殿下看到我会笑，但是看到言二哥，她会脸红啊。
“只是如果言二哥要和殿下在一起，言二哥会反对我经常来找殿下吗？”
言尚侧头看着他，摇了摇头，轻声：“巨源，别这么说。无论我与殿下如何，无论我与殿下能不能修成正果……我和殿下，各自都不会讨厌你的。你随时可以找殿下，也随时可以找我。”
他愧歉道：“是我与殿下私下交好，却没有告诉你。这是我做得不对……只是我确实不知道该怎么和你说。因我们的事情太复杂了……殿下她不太愿意……我又愧对你……我……”
他停顿了好久，眉头皱着，几次都没法说下去。
他不太想说暮晚摇的心理有些问题，也不想说自己拿捏不住这个度。他越来越不知道该怎么处理暮晚摇的事，越来越患得患失。若是拿来告诉韦树……或许前一天刚说，第二天暮晚摇就要和他分开呢？
多像个笑话啊。
韦树忍不住笑了：“难得见言二哥这么头疼的样子，我有点痛快了。也就殿下能让你这般左右为难吧。”
他弹弹身上落下的雪，站了起来，回头看向跟着他一起站起来的、比他个子高一些的言尚。言尚也摇头笑了笑，为自己的无措。
言尚道：“好了，你我兄弟之间不说那些了。还是把这些灯笼挂完吧。”
韦树：“嗯。”
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宫宴结束，暮晚摇一晚都没出现纰漏，除了宫宴之间那小小的插曲。
她的能力得到认可，按照计划，本可以扩大她在大魏朝臣中的影响……然而如果她要是回了乌蛮，那这一切都毫无意义。
暮晚摇脸黑如墨，方桐、夏容等人在宫苑门口跟上暮晚摇，众人一同向府上马车的方向去。
身后有人跟上：“公主殿下！”
那轻慢的、带着笑意和探寻的声音，沙沙地揉在暮晚摇耳后。
暮晚摇蓦地回头，对上已经重新戴上了面具的蒙在石。对着一张獠牙面具，暮晚摇更是脸色难看。她甩手就要一掌打去，被蒙在石拽住了手腕。
蒙在石似笑非笑：“这么大气性？”
暮晚摇声音阴冷：“你打扰了我的生活，还指望我对你好声好气？”
声音里的仇恨，几乎掩饰不住。
蒙在石静了一下，松开了她的手腕。他向后退了一步，道：“你当日借我弟弟和我父王的手要杀我时，可也没见你这般表情。我好不容易活了下来，我需要你一个交代。”
暮晚摇眼睛蓦地一下子红了。
她向前一步，努力压低声音。因要压低声音，她浑身禁不住地轻颤，逼得声音喑哑，含着哽咽：
“什么样的交代？我在乌蛮两到三年，被你父王拿着当妓女，拿着犒赏别人，不算交代么？你用了我的身体，我给你情报，不算交代么？
“是，你是教了我很多东西，但是我没有偿还你么！你在我身上得到的刺激感、隐蔽的快乐感，你敢说从来没有么？
“还有我为你做的牺牲……这些都不是交代么？
“我不能想杀你么？我没有理由么？上一个是你父王，下一个是你弟弟，你弟弟被你宰了后就是你……反正我就是那个不变的乌蛮王后，我就不能反抗，不能想离开么？我想摆脱你们，难道我就是错的么？”
字字滴血，字字如刃，一寸寸逼向蒙在石的心脏。
他忽有这么一个刹那，痛得呼吸不能。好像看到以前那些日子，看到她在他怀里哭的样子……
现在她不哭了，然而她红着眼睛看他，更让他心痛。
隔着面具，蒙在石不再如之前那般戏谑笑了，他淡声：“我父王对不起你，我却不是他那样的人。你算计我，要杀我，我可以不计较。我们的旧日恩怨，一笔勾销。
“就如你在殿中说的那样……让我重新来追慕你。我们从头开始，好不好？
“小公主……跟我回乌蛮吧。”
暮晚摇唇角颤动，许多话她想骂出，但是她知道她不能。
至少在此时，她不能把她和蒙在石的路走绝。现在这条路要是走绝了……蒙在石狠起来，跟她父皇合谋，她还是要去乌蛮的。她不能一下子把这个人逼到发狠。
现在蒙在石有商有量的，不过是、不过是……觉得她会回头，会念两人之间的旧情。
暮晚摇垂下眼，不答蒙在石的话，转头就走。这一次，蒙在石静静在原地站着看着暮晚摇的背影，没有再追上去。
他知道暮晚摇在乌蛮过得不好……但是现在都不一样了。
现在他是王。
只要她回来，只要她回头，他们还是会有结果的。毕竟……他们以前真的很好啊，他不信她一点都没有爱过他。
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跟在暮晚摇身后，方桐一径低着头，不让自己抬头去看蒙在石，怕自己露出仇恨的神色泄了底。
仍记得乌蛮杀了多少他的兄弟……最后从乌蛮归来，才活下来几个人。
方桐怕自己一抬头，就忍不住想替公主去杀人。这当然不是蒙在石的错，可是……蒙在石是乌蛮王啊。
另一边跟着公主的侍女夏容则全程茫然，又不敢多问。
从公主和那个乌蛮王的只言片语中，她听出好像有什么隐情，那个乌蛮王好像喜欢自家公主……但公主为什么生气？
夏容不敢多问，只好糊里糊涂地跟着暮晚摇走。
他们到了马车旁，暮晚摇站在地上看他们驱车，在夏容要上马时，她忽然一把拽下夏容，在侍女的惊呼声中，暮晚摇踩在马镫上跃上马背。
缰绳一拉，白马扭头，瞬间就向宫城门的方向冲去——
那边慌乱中，只匆忙听到方桐快速骑上马、追在公主身后的高声：“让开！开门！是丹阳公主，莫要冒犯公主！”
方桐又喊：“殿下！殿下！”
暮晚摇马术极好，根本不等方桐，她伏在马背上，衣袂如雪飞扬，马速越来越快，越来越快——
作为公主，她自小就学了骑马。之后在乌蛮，因乌蛮人骑兵强，她也跟着蒙在石学了一身好马术。
确实，如蒙在石所说，她的很多东西都是他教会的。
然而越是这样，她越恨！
越恨！
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大雪漫天。
暮晚摇御马疾驰，座下宝马速如雷电。
她将方桐等人远远抛在身后，如同不要命一般地、不断地让马奔得更快些。
她要杀了蒙在石！她一定要杀了蒙在石！
呼啸的风在耳，雪在睫上凝成冰，只有这样，暮晚摇大脑才能空白。
然而空白中，她又忍不住去想——
重复了又重复，稍不注意一切都会白费。
留在乌蛮的耻辱，被抛弃的过去。
父皇的冷情，母后的弄权，兄长间的算计。
她是做错了什么，才落得这样一个人生？
她是不是有什么不可饶恕的过错，才过得这般艰辛？
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宫城、皇城、公主府，三者之间的距离本就不远。
当日暮晚摇还以此为借口，让言尚住在隔壁和她做邻居。
何况今夜暮晚摇御马御得这么快，几乎是暮晚摇心中的火气还没有平下来，她就已经御马进了公主府所在的坊，直奔巷子。
巷口背对着她立着一个人，那人手里提着灯笼。墙上搭着竹梯，有仆从站在梯子上摆弄灯笼。
暮晚摇根本没反应过来他们在做什么，她的马速根本不减，直冲向巷子。
听到极猛的马蹄声，站在竹梯上的仆从先回头，骇然看到一匹极快的马向这边冲来。然后站在地上那个提着灯笼的年轻男子袍袖轻展，回头向后方看来——
言尚与暮晚摇四目相对。
暮晚摇一怔，恍惚着想是不是幻觉，他怎么出现在她的噩梦中了。
言尚向来清润明朗，对她笑得清浅，但是此时，她骑在马上，快速冲前时和他对视，在他眼中看到惊慌感。
她难得听到言尚顾不上他的君子风，高声道：“摇摇，缰绳——”
暮晚摇回神，才发现自己看言尚看得出神时，缰绳竟然从她手中松开了。马奔入了巷中，不管不顾地扬蹄快跑，这是何等危险！
好在暮晚摇本就骑术精湛，她只恍神了一下，回过神后就夹紧马肚，将身子伏得更低，贴着马背与马同速呼吸。她趴在马上伸手去摸缰绳，然后根本拽住。
马蹄在雪中打滑，又突然被紧拽住缰绳。
马噗通倒地，跪了下去，骑在马上的女郎因紧紧拽着缰绳，只是在最后脱力被丢进了雪堆中。
暮晚摇被埋在雪里，呛得咳嗽。她呼吸困难，眼前白茫茫的，然后整片白茫茫的世界被拨开，一只在她眼前显得瘦长好看的手从外面伸了过来。
言尚跪在地上，刨开地上的雪堆，将埋在下面的人抱出来。他全身都有些颤，一时间骇然得竟说不出话，他冰凉的手托着她的脸，睫毛上挂着雪水，低头看她。
暮晚摇猜自己让他担心了。
她说：“对不……”
她一下子被言尚紧紧抱住。
暮晚摇茫然地被他抱着，听着他的呼吸，心想：我是做对了什么，才遇到这样的人，得到这么好的人生？