酒吧依旧喧闹，可是我和叶芷之间形成的气氛，却快凝结了，这不是对峙，但令我感到紧张，我已经将涉及到情爱的话说了出去，我的紧张源于不知道叶芷会怎么回答我，我就这么看着她，心情复杂到已经有了窒息的感觉。
我敢肯定，刚刚的那一瞬间，自己确实是失去了理性，我不该对叶芷这么说的，这就是一场赌博，而我却根本想象不出，与叶芷成为情侣的那个自己，需要变成什么样子；或许，从我开口的那一刻起，就已经输了。
我的心开始低沉，然后不再去看叶芷。
……
就在这时，靠近吧台的地方传来了一阵争执声，这才打破了我和叶芷之间那种难以言喻的奇妙气氛，我们一起向那边看去……
是妮可在和一个男人理论。妮可看上去很气愤，也很激动，她指着那个男人，声音很尖锐的说道：“你太过分了！三个月前你就说和我结演出费，这马上都快过年了，你还和我拖着……有你这么开酒吧的吗？”
男人哀声回道：“这条街的生意不景气，你又不是知道……我跟你说实话，从这个酒吧开始营业，我就一直在赔本儿，你要能等，就再等几天，我去想办法找朋友借点儿，你要不能等，今天就是闹翻了天，我也拿不出钱来！”
“我已经够理解你了，平常只要能熬，我都熬着，可这马上就要过年，哪哪儿都要花钱，你还好意思拖着吗？”
“再等等吧。”
酒吧老板说完这句话，已经摆出了一副拒绝再沟通的样子，他转而和身边的一个顾客说着什么。妮可在原地站了一会儿，看上去很无助，她又拉住了酒吧老板，说道：“赵老板，你也算是一个出来混的人，这么为难我一个外来的女人，你良心真的过得去吗？”
“我酒吧都快开不下去了，你让我和你谈良心？”
“你别逼我报警，到时候可别说我给你惹麻烦。”
酒吧老板不屑一笑，回道：“报警？咱们之间有劳务合同吗？我跟你说，你们这帮唱歌的就是社会上最大的蛀虫，你们对社会有什么贡献？放在过去，你这样的人就叫戏子，逗大家玩玩就行了，别真把自己当一盘菜！”
我有点坐不住了，而这时，一直沉默着的叶芷终于开了口，她向我问道：“大理这边的驻唱歌手，都不跟酒吧老板签合同吗？”
“嗯，基本都是临时性质的，主要这个行业的流动性比较大，再加上大理这个地方文艺青年扎堆，也不缺歌手，就导致了供需关系的失衡，所以酒吧相对还是比较强势的，酒吧老板也是三天打鱼两天晒网，指不定什么时候就关门不做，所以肯定不愿意跟歌手签劳务合同，一般也就是口头谈条件，反正你不在我这儿唱，还有大把的人抢着吃这碗饭。”
叶芷点了点头，而我也是一个恍惚，好像自己刚刚根本就没有和她说过那些暧昧的话，可是我却不知道该不该去感谢有这么一个台阶，可以让我和叶芷之间恢复平静。
恍惚之后，我又将目光投向了妮可那边。此时的妮可已经气得浑身发抖，她怒视着酒吧老板，然后便端起一个客人只喝了半杯的鸡尾酒泼在了酒吧老板的脸上，然后又转身关上了酒吧的门，大声质问道：“你要跟我耍无赖是吧……好，反正我低贱，烂命一条，你今天要是不把我的演出费给结了，你的生意也别想做！”
冲突已经从言语层面上升为实际行动，正在消费的客人唯恐避之不及，随后便三三两两打开门，离开了酒吧……酒吧老板想去劝住他们，却被妮可给拉住了。
酒吧老板怒道：“你他妈是不是疯了，我就指着过年这段时间做点生意，你还搁这儿跟我胡搞！”
“你也知道要做生意？那你怎么就不能考虑考虑我的处境呢……难道我就不用吃喝吗？”
酒吧老板将妮可重重推到一边，妮可的性格也是强悍，转而又向酒吧的门口跑去，将刚刚被客人打开的大门又关了起来，一副要誓死扞卫自己权益的样子。
酒吧老板失去了理智，他几步便跑到妮可的面前，像是要动手。与此同时，我也冲了过去，一边护住妮可，一边伸手挡住了酒吧老板，说道：“你一个老爷们，跟一女人动手，是不是有点没风度？”
酒吧老板暴躁的回道：“你眼瞎了啊，看不见是她堵住门不让我做生意。”
我没有理会，转而向妮可问道：“他欠了你多少演出费？”
“三个月，一共九千六百块。”
我这才对酒吧老板说道：“我不光眼不瞎，耳朵也没聋……人家不会无缘无故和你闹的，是你先欠了人家小一万的演出费没给……你大度点儿，把这钱给人结了，不就没这茬事儿了嘛。”
“她说欠就欠？……我是给她打欠条了，还是签合同了？”稍稍停了停，他又冷笑着对我说道：“听你口音是外地人吧？我跟你讲，你最好不要多管闲事，要不然让你吃不了兜子走！”
“你甭威胁我，我不吃这一套……另外，我也告诉你，就算你是个铁公鸡，今天我也得把你身上的毛给拔下来，你他妈太不厚道了！”
酒吧老板瞪着我，回道：“我不跟你废话，有种你就在这儿等着。”
“叫人是吧？……成，我不走，我倒要亲眼看看，人到底能混账到什么程度！”
我说着便将妮可拉到了我和叶芷的那一桌，为了不让酒吧老板对她动手。
妮可有些紧张，她对我说道：“米高，你别掺和这事儿了，我一女的，他们还能收着点儿，要是真跟你动了手，我怕你会吃亏！”
我点上一支烟，说道：“没事儿，这钱我帮你要。”
妮可半信半疑的看着我，而我已经从口袋里拿出了手机，准备给曹学打电话……我的大脑里已经有了判断，这不是一件我能逞个人英雄主义的事情，而我现在的人际关系里，有曹学这个人，由他出面，即便是以暴制暴，也比我单打独斗要来得有效；何况，我不认为，在曹金波的淫威之下，古城这片还有敢和曹学动手的人。
……
曹学在片刻之后接通，而他对我的态度较之前已经有了很大变化，他称呼我为“哥们儿”然后又问道：“有事儿吗？”
“你现在忙吗？”
“洗浴中心打牌呢。”
“来古城一趟吧，这两天临时客栈的生意不错，之前答应给你的分成，我这边也该和你兑现了。”
曹学笑着回道：“不急着今天，明天吧……你这人办事儿靠谱，我信得过你。”
“还真得今天来一趟……我这边遇到点小麻烦。”
“有人找你客栈的事儿了？”
“朋友的事情，被人给找茬儿了……我觉得这事儿请你出面，比谁都管用。”
曹学略微犹豫了一下，回道：“既然你把我当朋友，我也不能驳你面子……说吧，带多少人合适？”
“你看着办吧，酒吧里遇到的事儿……我待会儿就把地址给你发过去。”
“成。”
……
结束了和曹学的对话，我又立刻对妮可和叶芷说道：“待会儿可能会有冲突，你俩先走吧。”
妮可摇头说道：“有冲突我也待着，这是我的事情，让你替我扛，自己却跑了，那我和姓赵的（酒吧老板）有什么区别。”
叶芷也表态：“我也不走，我不放心你。”
我笑道：“没事儿，我刚刚已经给朋友打过电话了，他马上就过来，不会吃亏的。”
“既然不会吃亏，那我更没必要走了……我陪你。”
我看着叶芷，她看上去很坚定……而一句“我陪你”就像一剂良药，杀死了像病毒一样的孤独，也让我看到了一种愿意共患难的真情真意，她没有因为自己的安危而丢下我！
……
五分钟之后，酒吧老板叫的人便先于曹学之前来到了酒吧。这几个人一看就不是什么善类，其中一个虎背熊腰且没留头发的人，拎着钢管走到我面前，气势汹汹的说道：“是你在闹事儿呢？……你他妈的活够了，是吧？”
我还没有回话，他便用钢管将桌上的啤酒瓶砸烂，飞溅的玻璃渣，划破了叶芷的手，也让叶芷花容失色！
(本章完)