陈竹的第一站就是巫州，这里也是獠人出没最频繁的区域。
巫州就是后世的怀化市，这个时候有夜郎，郎溪，思征三县。
这夜郎就是前汉时期的夜郎国，而郎溪是因为这一片有很多溪人，思征则是因为秦朝南征大军在这个地方驻扎过，他们留下来的后代。
夜郎国早就消失在历史长河了，夜郎人也消失了。
这溪人具体什么来历后世历史学家也没有搞清楚，反正就是华夏历史上的一支居住在山里的民族。
他们一般称呼自己族长为洞主。
有人认为他们是蛮人，有人认为他们是越人。
反正他们和獠人差不多，都被中原贵族看不起，觉得是为开化的人。
巫州其实并不是獠人闹得最凶的地方，但这里是獠人最多的地方，据说有几十个獠人部落。
因为这一片区域自古以来就有比较多的蛮人越人活动，所以汉人老百姓对獠人也就见怪不怪了。
因此这里的獠人与汉人相处反而要好一些。
獠人虽然比较少出来活动，但也有少数獠人在汉人村镇干活。
根据之前薛器的调查，獠人闹得最凶的是麻州朗州盘州，这几个地方挨得很近，也很偏，已经靠近六召了，牛进达的主力部队就在那边。
因为麻州这三个地方挨着六召，甚至距离吐蕃也不是很远，另外还有南边的几个大型蛮人部落，情况比较复杂。
所以陈竹打算最后才去麻州，他先去巫州，然后去潘州和柜州，安排了这几个比较温和地方的獠人，最后再去最复杂的麻州地区。
当陈竹他们赶到巫州的时候，他发现巫州比他想象的要繁华。
这里有一片还算宽广的平地，巫州就建在这片平地上，巫州城的城墙也很新。
应该是翻新过得城墙，看得出来有些地方用了新砖。
巫州知府并不知道陈竹今天到达，所以也没有过来迎接陈竹。
“薛兄，我在这里。”有人大喊薛器的名字，随后这人便上前一礼说道:“国公好，草民胡临泉见过国公。”
胡临泉是个三十多岁的中年男子，身材高大壮硕。
这是薛器的好朋友，据说原本是个江湖人，早年在长安遇到过冤情，被薛器解救了。
自此后两人就是好友，这么多年一直保持着联系。
胡临泉在巫州有一些产业，他知道薛器他们要去巫州，便提前过来迎接。
陈竹派人去告诉巫州知府和左屯卫偏将，随后便去了胡临泉的准备好的宴席。
这人非常爽快，陈竹本来要自己请陌刀队的士兵吃饭，毕竟这可是五百人，请这么多人吃一顿也不是一个小数目。
不过胡临泉表示不用给他省钱，他说巫州是小地方，消费便宜，然后又说这酒楼就是他的产业，不碍事。
就这样，陈竹与薛器，以及胡临泉一起上桌了。
酒足饭饱后，胡临泉说起了正事。
他介绍了巫州现在的情况。
根据胡临泉的介绍，巫州的獠人非常多，说不定有十几万，或者是二十万。
此外还有一些蛮人，溪人，以及越人。
总的来说，除了汉人，獠人势力最大。
这么多年以来，汉人獠人在巫州已经学会了怎么和平相处，有汉人去獠人的地方收购一些山货，也有汉人售卖一些食言米面给獠人。
胡临泉最后说道:“不瞒国公，我家也有一点点与獠人相关的生意。
所以我家也有人会去獠人的村寨，根据那人的感觉，他说最近獠人各处村寨气氛的确不一样了。
实际上，不仅仅我家，各家都有这样的感觉。
知府赵明诚大人前几天刚刚翻新了城墙，就是为了预防獠人攻城。”
“獠人村寨气氛更紧张了吗？”
“是的，我家那伙计说，獠人现在看汉人的眼神都变了。”
陈竹微微皱眉，思虑片刻后说道:“赵明诚是什么样的人？”
“赵大人是一个很有能力，且非常谨慎的人，他考虑很远。
巫州这里有几条河流，赵明诚大人第一年上任，就开始修建堤坝，预防洪灾。
今年去年这里其实都涨水了，不过巫州都没有大的损失。”
陈竹在后世并没有听过赵明诚，不过这人能在这么重要的地方当知府，毫无疑问是极有能力，被李世民信任的人。
薛器随后说了自己的情况，他说了他们出了长安后被人刺杀的事。
胡临泉闻言大惊失色。
薛器注意到了好友的变化，问道:“你这是怎么啦？”
胡临泉欲言又止，最后还是说道:“国公，薛兄说的那两个人好像是知府大人的客人，他们去年帮助知府大人抓了几个江洋大盗。
这两个人是在西南地区行走的江湖高手，分别叫窜天猴丁辉和高佬刘焕。”
“高佬？”
“对，这个人个子并不高，但他早年喜欢踩着木跷行走，比普通人高两个头，由此有了这个外号。”
陈竹点点头，随后问道:“巫州这里有江洋大盗吗？”
“有的，都是在外地犯事的人，然后逃到巫州来生活。
这里百姓成分混杂，消费低，天气也好，是生活的好地方。
所以很多外地人来这里。”
陈竹点点头，并没有多说什么，他朝薛器使了个眼色。
薛器明白陈竹的意思，随后安排不良人外出调查，看看胡临泉说的是不是真话。
不久后，酒席散了，陈竹和薛器住进了巫州的驿馆，调查的人就回来了。
“大人，胡先生说的没有错，赵明诚是个负责人的好官，这丁辉和刘焕也真的给赵明诚做过事。
关于獠人村寨，以及抓捕江洋大盗的事都是真的。”
陈竹笑了笑:“知道了。”
薛器担忧地看着陈竹，随后问道:“大人，那你觉得那个窜天猴和高佬，是受谁指使的呢？会不会是赵明诚呢？”
“这个不好说，我与赵明诚无冤无仇，他没有道理要害我。
当然也不能防备他或许还有什么其他的目的，或许我在其他地方得罪他了。”
薛器站了起来:“我和兄弟们出去打探打探消息。”
(本章完)