炙热的太阳盘在天空，大地仿佛被烧灼，空气中隐隐有气爆之声。
长安外的蓝田县刚刚经历了一场高句丽奸细风波。
不过相比往日的大家聚在一起八卦，今天大家伙都没有这样的心情。
所有人，不管是老人还是小孩，都脸色沉重，他们怔怔地看着天上的太阳，眼中有怨恨之色。
已经连续晴了快两个月，一直没有雨下。
原本经历了雪灾，大家都觉得有阳光是好事，但这么长时间没有雨。
地上的庄稼都快要晒死了。
大概再过一个多月就是收割的时节，这个时候大旱，简直就是关键时候要人命啊。
“不能这样呆下去了，快给龙王爷送稚女，这样才能下雨啊。”
其实长安哪里有什么龙王爷，泾河和渭河都不算大，这样的河流哪里能住龙。
不过老百姓也管不了那么多了。
传言龙神好色好财。
这些个农民没有钱，只能送稚女了。
刚刚说话的正是蓝田县附近大名鼎鼎的神棍窦赖三。
这窦赖三身高不过一米五，脑袋像是寿星公一样，大脑门突出，配上了一双朝天鼻，还有一张似乎是无底洞一样的大嘴巴，特别丑。
他生命里的前四十年，他就是蓝田县的垃圾，谁都看不上他。
就算他兄长姐姐都瞧不上他。
自然也没有姑娘嫁给他，他也一直在县城各处流浪，捡点别人不要的剩饭剩菜为生。
在他四十岁的那天一个晚上，雷雨交加，他用捡来的十个铜钱跟其他流浪汉赌博。
毫无例外，一向非常倒霉的他，很快就输了个精光。
窦赖三心里悲愤，跑到了雷雨下，指天大骂。
就在此时一道闪电劈了下来，打在了窦赖三旁边的一颗大树上。
这窦赖三也是运气好，大树倒了下来，却将将好地没有砸到他。
其他流浪汉见了，视窦赖三为半仙，纷纷乞求窦赖三给条活路。
窦赖三哪里知道这些，他胡言乱语几句，其中一人听了他的话，跑去赌坊戏耍。
也不知道是不是这人运气爆棚，还是老天爷保佑窦赖三，这人竟然一晚上赢了一千两银子。
窦赖三顿时名声大噪，自此之后，窦半仙的享誉蓝田县。
窦赖三也知道自己的水平，他为了维持自己半仙的形象，特地看了一些迷信的书籍，自此之后，说话神神叨叨，云里雾里。
不过没关系，更多人信他了，他名声更响了，甚至有长安的书生来求问能不能中举。
这一次关中大旱，蓝田县远不例外。
县里一些族老聚在一起，请来了窦赖三，想要听听半仙有没有办法。
窦赖三哪里能让老天爷下雨，不过他现在已经养成了一名神棍应有的气度，毫不犹豫，便肯定地说要给龙王送稚女。
这送谁家的稚女，那就有考量了。
谁给窦半仙送银子，那他家稚女就免了，不然……
一切都是生意，不仅仅窦赖三知道，就连这些族老也知道，他们也是有分成的。
因此听到了窦赖三的话，一众族老纷纷点头，表示支持窦赖三的决定，他们立即宣布。
三天后，所有八岁以下稚女送到神庙前，由窦赖三来指派谁去陪龙王，谁能免除。
一共有十个名额，大家要抓紧时间。
有些老实巴交的人面色犹豫的离开了，聪明点的人则转着眼珠子，打算回家凑点钱。
……
在棉花基地，陈竹正在做水果蛋糕。
前天七巧节，他就送给李丽质一个蛋糕。
李丽质送给了陈竹一个她亲自针织的钱袋子。
因为李丽质喜欢吃蛋糕，加上今天天气好，陈竹便打算再给李丽质做一个。
就在此时，薛器走了进来，低声对陈竹说道:“大人，有人来喊冤。”
“喊冤，对我喊冤？”
陈竹不是县令，也不是知府，这人又何必对他喊冤呢？
薛器点点头:“是我们棉花基地纺织的女工，她说近日大旱，蓝田县的窦半仙要挑选十名稚女送去给龙王。
她说她女儿被选中了，明天就要送去给龙王。”
陈竹微微一顿，他原本不愿意理会各地的具体的冤案错案。
因为他没有那么多时间，而且有些案子也不是当官的不想好好审理，而是真的能力有限。
这个世界还有无数的穷人，需要帮助的人。
陈竹也不是圣母，所以能帮就帮，不能帮他也不会勉强。
但这踏马的要祸害十个稚女的性命。
这一点陈竹忍不了。
他声音冷了下来:“蓝田县也是大县，稚女至少也有几百人吧，怎么那么巧选中了那名女工的孩子呢？”
“大人高明，一眼就看穿了其中的诡秘。”
薛器拍了一句马匹，随后解释道:“这窦半仙哪里是要治理旱情，不过是借着这个机会敛财罢了。
送了钱的就可以免灾，没有送钱的，那就惨了，女儿抓起来送给龙王。”
“当地的里正知道吗？”
“我不知道，不过那些族老是知情的，他们也用这样的办法敛财，事后的利润，窦半仙是要分给他们的。”
“当地县官不管吗？”
薛器抱拳，随后低声说道:“当地县官应该是不想管。”
他随后解释道:“这些族老在各自家族都有很强的威信，那些农夫哪里会信官服的话。
如果官府敢管，他们反而会说官府要阻止降雨。
这就是件吃力不讨好的事。
所以县令也不敢管，不然的话，他说不定会成为县里各大族姓的敌人。”
陈竹点点头，“你过来跟我说，是相信我一定会管吗？”
薛器点点头，认真地说道:“这些老百姓非常可怜，本来就遇到了旱情，现在还要他们抛起自己的女儿，实在是太残忍了。
但是大人和其他人不一样，我知道大人不仅仅本领强。
大人还有一颗虔诚之心，大人一定不愿意看着这些可怜的孩子痛苦地死去。”
薛器越来越感性了，说话也越来越煽情。
陈竹白了眼薛器，笑道:“好了，不要拍马屁了，我们一起应对吧，这帮混蛋，一定要把他们的阴谋暴露出来。”
(本章完)