宫门打开的时候，马周这才赶过来，他看见陈竹，眼中带着歉疚。
陈竹轻轻一笑，走下马车。
他拍了下马周肩膀，笑道:“你我之间想那么多干嘛？”
马周张了张嘴，却没有说话。
他心里有千言万语，却不知道该从何说起。
陈竹见此，稍稍一愣，随后严肃地说道:“马周，你知道陛下为什么让我过来吗？”
马周微微一愣，摇了摇头。
陛下不是让陈竹帮他吗？难道不是？
陈竹低声但语气坚定地说道:“因为我和你一样，我也是一个平民。
一个社会，如果没有一个公平的晋升舞台，那必然会死气沉沉。
现在陛下就是要告诉全天下的平民书生，他们也可以为这个国家发光发热。
而你，就是陛下看中的第一个人，你将是全大唐平民书生的榜样。
所以想象你的担子，你如果觉得我仅仅为了你，那你太天真了。
马周，我陈竹不才，但也希望全天下的普通人有一个公平的展示才华的机会。
所以你不要那么矫情，不要那么客气。
我这边完全没有问题，但希望你不要掉链子。”
话落，陈竹紧紧地看着马周。
他目光坦荡锐利坚毅，这一刻，他更像一名战士。
马周愣住了，许久后，但绝大多数官员都进入宫中，他这才反应过来，猛地点头。
语气颤抖着说道:“我明白了。”
陈竹一笑，点点头，拉着马周一起入朝了。
大唐的早朝排列并不是像后世一样文武分开，而是官员和勋爵分开，陈竹没有具体的官职，不过他是县伯，说起来也是一个伯爵，所以他站在勋爵那一边。
陈竹前边就有几位顶尖的武将，尉迟恭，程咬金等人。
他们现在已经不领兵了，不过各个都是国公，地位远超一般的文官，就算是各部尚书，见到他们也要行礼。
程咬金看见陈竹，呵呵一笑，朗声说道:“我本来都不想过来的，不过这一次听说你会过来，那就来看看，你应该很会骂人吧，等会儿不要让我们失望。”
旁边一众国公哈哈大笑。
他们对马周没有任何兴趣，对文官们也没什么意见。
这一次他们就是过来看乐子。
另一边的在职官员或多或少地皱起了眉头，陈竹这样的情况，让他们有些厌恶，他们觉得陈竹让他们变成了一个笑话。
早朝还未开始，因为程咬金的缘故，许多官员对陈竹马周的看法就下降了许多。
陈竹倒是不在意，他早有准备。
这几天虽然看起来无所事事，但他也让薛器去调查了那些言官的一些资料，抽空看了一下。
尉迟恭这时候说道:“陈竹，你在棉花基地建城，有什么考虑？”
“我在那里建城，长安就多一道门户，尉迟大人好眼光。”
尉迟恭满意地点点头，他最近开始学习兵法，听到陈竹要建城，立即想到了在棉花基地建城的作用。
其他国公听到陈竹的话，都有些惊讶，大家原本都没有在意，此时听到陈竹的话，倒是思考起来。
“陈竹，你考虑哪方面的敌人？”
“很多啊，突厥，吐蕃，或者是其他的草原民族，反正每隔几百年草原都会有新霸主，他们总是想要入侵中原。”
“我们应该将士兵派到草原去，时刻监视他们。”
尉迟恭说了一句，此时大唐还未击败东突厥，安西都护府还未建立。
不得不说尉迟恭也比以前更聪明了，他预测到了李世民的想法。
其他国公议论起来。
勋爵这边热闹许多，而文官那边则非常安静。
主要是长孙无忌和魏征几位大佬都闭着嘴巴，小官们不敢说话。
郑霖落在后边，他的品级让他只能看陈竹的后脑勺。
不过他倒是跟那些言官的位置差不多，他们相互交流眼神，一个个都非常自信。
就在此时，李世民来了，官员们行礼，早朝正式开始。
李世民并没有一开始就说马周的事，他和长孙无忌魏征他们先讨论了其他几个问题，一直到半个时辰后，所有的问题都解决的差不多了。
他这才看了眼陈竹，随后笑道:“上一次朝会，还有许多官员不明白朕为什么选择马周，这一次就让陈竹过来，给你们好好说说。”
陈竹微笑站了出去，朝李世民行礼，然后便笑道:“那位大人觉得有问题？”
郑霖等人微微一愣，他们以为陈竹会说一堆马周的优点，然后肯定马周可以胜任吏部左侍郎一职。
万万没想到陈竹根本不来那一套，而是问谁不满意。
陈竹心里冷笑，这是一个后世辩论比赛常见的一个技巧，就是己方先不确立观点，先让对方哔哔，然后抓漏洞反驳。
马周毫无疑问非常优秀。
不过这些言官就像是后世的狗仔，就算是圣人，他们也能抠字眼抓细节。
如果陈竹跟他们辩解马周到底配不配，那他会非常被动。
因为这些言官这些天肯定研究马周很久了，他们肯定也有一些心得了。
所以陈竹不能跟着言官的节奏走，他要反其道而行。
第一步就是让言官先说观点，他来反驳。
尽管陈竹的反应让郑霖和言官们有些诧异，不过到底是老油子，没道理还没开战就退缩。
立即有言官站了出来，还有其他与世家有关系的小官，他们乌泱泱一片。
比上一次朝会还更多人，足足有五十人左右。
“陛下，臣有问题。”
“陛下，臣想问询陈大人。”
“陛下，臣觉得不妥。”
五十几人同时站出来反驳，如果是普通人，说不定已经吓傻了。
马周也有些担心，他甚至产生了一丝丝的动摇。
他怀疑是不是他真的不适合，所以这么多官员反对他。
不过他随后想到陈竹之前在宫门前的话，他明白过来这不是一场游戏，这是平民与士族的生死搏杀。
他不行，不仅仅他退下去，天下平民书生的晋升也会推迟。
想到这里，马周坚定许多，他腰杆挺立，毫不在意身后诸人的话语。
陈竹余光撇了眼马周，欣慰一笑，随后点点头:“诸位大人不用着急，我们一个一个来。”
(本章完)