乔智此次跟孙晋在御苑比试，意义重大。
如果乔智赢得了比试，意味着乔智拥有担任国宴主厨的实力。
若论对当今华夏八大菜系的精通程度，孙晋或许不及乔智，但在国宴菜的研究上，他被评为天下第一，并不为过。
国宾馆招待的大多数是外宾，孙晋通过多年的琢磨研究，积攒了丰富的经验，他知道外宾口味的共性，对咸淡的要求，鲜香的适应，食物的口感，这是乔智所欠缺的。
乔智品尝了孙晋制作的玲珑牡丹鲊，对国宴菜的口感有了深入的了解，他努力在比赛的过程中学习、进步。
其实今天的比试还是三菜一汤，第五道菜是点心。。
孙晋第二道菜做的是狮子头，这是淮南菜系当中最经典的一道菜，也是国宴菜绕不开的一道菜。
孙晋开始留意乔智那边的动静，他第二道菜做的是口蘑罐焖鸡。
口蘑罐焖鸡，也是开国第一宴的一道菜，在随后的国宴菜已经被淘汰，乔智用这道菜对狮子头，在行家看来，未免有些选择不当。
乔智将切好的鸡肉块下油锅煸炒一番，再将胡萝卜丁、芹菜、洋葱末、口蘑片用煸炒，倒入盆里，与鸡肉放在一起，加入葡萄酒以及调味料搅拌均匀，最后倒入瓦罐里。
他在封口的过程中，采用面片和鸡蛋的混合物，让放入灶台上满满焖煮。
大约半个小时过后，孙晋将狮子头做好，乔智也做好了口蘑罐焖鸡。
等乔智给自己做的那一份放在身前，孙晋没有像刚才那样等待，而是揭开了盖子。
盖子揭开，首先冒出一阵水蒸气，接着就是一股浓郁的香味四散开来。
孙晋正准备品尝，乔智拦住了孙晋，“再过五分钟品尝会比较适合。”
孙晋知道乔智的用意，招待贵宾的国宴，上汤类的时间尤其严格，就跟春节联欢晚会的编排一样，必须要恰到哪一分哪一秒，否则，客人品尝到的温度不一样，感受也截然不同。
五分钟，恰好是这道菜端五个评委桌前需要的时间。
“可以品尝了！”乔智提醒孙晋。
孙晋扫了一眼乔智，用勺子先品尝了一口汤，眼中露出惊愕之色，“罐焖三宝鸭的做法？”
乔智暗自佩服，孙晋的水平很高，尝了一口汤，就知道自己这道菜的创新之处了。
他今天打定主意是在开国第一宴的基础上，制作符合标准的五道菜。
但有些菜在后期已经证明，不太适合国宴，像口蘑罐焖鸡这道菜就是如此。
乔智将这道菜进行了改进，用的是罐焖三宝鸭的做法，除了有口蘑等配菜之外，还用一个小袋子装了板粟、小枣、莲子（三宝），采用的也是国宴特制紫砂罐。
因此这道菜也可以称作“口蘑罐焖三宝鸡”。
孙晋连续品尝了三口，表情变得很凝重，吃了一口鸡肉，面色变得更加严肃……
乔智也开始品尝孙晋的蟹粉狮子头，在外界看来，尽管乔智
精通许多菜系，但他主精的是淮南菜，因此他对蟹粉狮子头十分熟悉，用勺子将狮子头分开，可以看到里面布满蟹肉、蟹黄，十分诱人。
当狮子头入口之后，乔智必须得感慨孙晋的水平极高，如果自己跟他同样做这道菜，或许基本功不会差，但口感的拿捏，恐怕还得略逊一筹。
数十年的国宴菜老江湖，果然不同寻常。
陈云辉品尝了两道菜，很难做出决断，自言自语道：“蟹粉狮子头吃过很多次，但这一次的蟹粉狮子头，让人既觉得熟悉，又觉得有新鲜感。至于口蘑罐焖鸡，味道很浓郁，让人有种口齿生津的感觉。”
不远处的扎耶德拍着桌子，激动地说道：“这蟹粉狮子头绝对是孙国厨的杰作，我终于品尝到熟悉的感觉了，此次华夏之行圆满了。”
高金山依旧沉默，拿出了评分纸，写下了自己的评分。
蟹粉狮子头和口蘑罐焖鸡两道菜不分伯仲，他真的很难抉择。
最终他选择平分秋色！
奚天磊拿到了评委给出的得分，“先做一个总结！第二道菜两人都展现出了超高的水平，尤其是乔智继续沿用了开国第一宴上用过的名菜口蘑罐焖鸡，创新加入了三宝鸭的做法，让人眼前一亮。而孙晋烹饪的蟹粉狮子头，不仅经典而且还稳定，得到了三名外宾的一致认可。最终第二道菜的评分是，乔智9.7分，孙晋9.8分，在总分上两人之差零点一分。”
王世茂听说第二道菜师父终于赢了，偷偷地舒了口气。
如果第二道菜再次落后，分数没咬住，后面三道菜想要追上，难度太大了。
孙世超站在角落里观察着场上的动静，他的内心很复杂。
别人都觉得第二道菜，孙晋赢了，但孙世超却知道在策略上，父亲输了。
孙晋在所有国宴菜当中，最拿手的一道菜便是蟹粉狮子头，他原本想要在这道菜上能拿到绝对优势，不仅弥补第一道菜的差距，而且还能形成反超。
但孙晋只领先了零点一分而已。
就跟田忌赛马一样，尽管乔智输掉了第二道菜，但却兑掉了孙晋最大的筹码。
孙晋复杂地看了一眼乔智，他总觉得乔智第二道菜的表现，有一点不太对劲。
他眼睛一亮，终于明白乔智在做什么了！
乔智在尝试调味，努力将自己的菜在咸淡、口感上与自己靠近。
其实也不是接近自己，而是接近国宴的对象，那些外宾的口感。
一般人想要学习调味，至少得花数月的功夫，像孙晋这种顶级厨师，他的调味是几十年的功夫，王世茂跟他学了十多年，仅仅学了个七八成，没有完全得其精髓。。
至于自己的儿子孙世超，这几年在国外经营中餐，也是希望通过此举，试图找到中餐如何调制口味，才能满足绝大多数外国人的口味。
这是日积月累的经验。
但乔智却打算在比赛中，通过品尝自己的菜品，从而偷学自己对国宴菜口感的领悟，
这想法不仅大胆，而且匪夷所思。
但是不得不承认，口蘑罐焖鸡，已有一丝自己的神髓，尤其香料部分加入了少许的胡椒，乔智似乎也注意到了这一点。
当然，乔智并不是纯粹的模仿，在吸纳精华时，还融入了自己的特点，比如汤里面有一股淡淡的茶香，这在四品小菜里面也有类似的香气。
这股香气似有似无，贯穿始终，使得几道菜会有一脉相承的系列感，辨识度很强。
尽管第二道菜，以微弱的优势赢得了乔智，但孙晋嗅到了危机正在逼近。
奚天磊和孔博厚这种顶尖大师，自然也能发现其中的端倪。
孔博厚压低声音道：“乔智还真是胆大啊，像这种比赛，正常人都会选择自己最稳妥的风格，但乔智却是在研究孙晋的风格，并努力将之纳为己用。”
奚天磊淡淡一笑，“尽管风险很大，但收获也不小。我很期待乔智的表现，如果他能够通过一场比赛，将孙晋多年专研的国宴菜密码破解，那是一种什么样的本领。”
孔博厚摇头，“天方夜谭！”
奚天磊道：“乔智擅长创造奇迹，否则他怎么配得上华夏烹饪界百年难得一遇的奇才之称？”
孔博厚苦笑，“这个帽子上你扣给他的吧？”
奚天磊洒然笑道，“这个帽子是他争取得到的，其实你的心里也认可吧？”
孔博厚提醒道：“小心伤仲永！”
奚天磊道：“乔智已经成熟稳定，仲永之伤在他身上不可能出现。孙晋现在开始焦虑，他最富盛名的蟹粉狮子头，并没有追回足够的分数，随着乔智对他的研究越来也透，他的优势会越来越小。”
孔博厚沉默数秒，“我希望孙晋能顶住压力！”
……
孙樱找到了国宾馆的负责人之一贺夏。
“贺总，我建议你要立即干预比赛，按照现在这个趋势，乔智很有可能会赢得比赛的胜利，突然加入的那两个评委，他们站在乔智的那一边，因此他们打分会带有严重的偏颇。”
贺夏平静地望着孙樱，“孙女士，我建议你立即离开这里。你并非国宾馆的员工，我们是看在孙国厨的面子上，让你进来观摩的。观摩而不是挑唆，引起双方的争执。从目前我得到的消息来看，这场比赛评委的表现公平且公正。”
孙樱沉声道：“我父亲为国宾馆工作多年，如果他输了，折损的是国宾馆的颜面何形象。”
贺夏轻叹一口气，“我承认孙国厨这么多年来，对国宾馆的发展起到了关键作用，但国宾馆不会因为一个人的失败，名声毁于一旦。你父亲是一个正直的人，在比赛之前就提前辞去了职务，避免有损集体的形象。作为他的女儿，没必要妖言惑众，将水搅混。”
“你……”
孙樱发现自己寻求贺夏帮助，完全错误。
等孙樱离开办公室，贺夏眼中露出深邃之色。
“今天的比赛很精彩、有意义，应该让它更加纯粹一些！”