照搬当初训练残狼营的方式，叶天有充当了魔鬼教官，练兵其实就是两个字——折磨！
一点一点地压榨士兵们的潜力，让他们迅速成长起来。
简单而又辛苦的生活开始了，什么负重跑冬泳打猎练刀等等，一切照本宣科，除了训练还是训练。
却说另一边，听闻叶天安全逃离之后，卢象升不由松了口气。
接连几天，他都在同杨嗣昌和高起潜争论出战问题，可最终都没有什么结果，卢象升最近是愈来愈烦躁，仗还没开始打，他的精力已经快耗尽了。
这一晚，卢象升谈完事后回到公馆，从东郊传过的隆隆炮声，声声震撼着的心，使他如坐针毡，很想立刻奔回昌平军中，布置作战，免得在这里浪费时间。他皱着眉头，站起来走到门口，掀开帘子，侧首向东，望望城外的通天火光，心里终于有了决议。
第二天早晨，一吃过早饭他就进宫陛辞。这事在昨天就已经同司礼监掌印太监王德化联系好了，所以他一到朝房，等候不久，就有一名小太监走出来把他引进宫去，来到金碧辉煌的左顺门前。像一般大臣陛辞的情形一样，皇帝并没有出来，只有几个太监分两行站立殿前。卢象升在汉白玉雕龙台阶下恭敬地跪下去，向着庄严而空虚的御座叩了三个头，高声唱道：“臣卢象升向皇上叩辞，愿陛下万岁，万岁，万万岁！”
看起来这句话只是一般的朝廷仪节，但当卢象升说出口时，他的心里却充满痛楚和激情，声音微颤，几乎忍不住流出眼泪，因为他有一个不好的预感：这次陛辞以后，恐怕不会再看见皇上了。
一位太监走到台阶下，口传圣旨赐给他一把尚方宝剑。卢象升双手捧接尚方剑，叩头谢恩，热泪突然间夺眶而出。
离开左顺门，他到内阁去向杨嗣昌辞行。限于制度，杨嗣昌没让到内阁去坐，把他送出午门。临别时候，他很想对卢象升说几句什么私话，但是嘴唇动了几动，没有说出口。过了一阵，他终于小声嘱咐说：“九翁，皇上的意思你现在也很明白。国家之患不在外而在内，未能安内，何以攘外？山西、宣大之兵，皆国家精锐。流贼未平，务必为皇上留此一点家当。”
卢象升没有做声，向他作了一个揖，回身就走，刚出承天门，他就接到从昌平来的报告，说是清兵虽然大部分向东便门和广渠门一带移动，但是也有游骑到安定门和昌平之间的地区骚扰。他决定立刻回昌平军中，对一个家丁说：“你去告诉杨老爷，就说我因军情吃紧不能去看他，请他一二日内移驾至昌平一叙。”
吩咐毕，他连公馆也不回，赶快换了衣服，在长安右门外上了马向昌平奔去。
卢象升回到昌平的第二天上午，皇帝派太监送来银子三万两犒赏军队，另外一万两是赐他个人的。下午，又赏赐他御马一百匹，太仆马一千匹，铁鞭五百只。卢象升十分振奋和感激，每次接到赏赐就立刻拜表谢恩。他以为主张议和的只是杨嗣昌和高起潜二人，皇帝不过是一时受他们的蛊惑，如今又态度坚决了。他暗暗地责备自己不该误解了皇帝的心思。他甚至疑心是曹化淳在皇上面前帮了好话。平日他一想到东厂就心中很不舒服，认为是本朝一大弊政。如今因为猜想曹化淳在皇上面前赞成抗战，他竟然对他平日极端瞧不起的人也怀着感激心情。只是由于士大夫的自尊心，他没有将这种心情在幕僚前吐露一字。
卢象升并不是一个贪财之人，他把自己的一万两银子也分给将士，只留下一两五钱银子叫银匠替他打一只酒杯，留作纪念，井口吟一联，刻在杯上：
誓挥铁骑驱胡虏，
恭捧金瓯颂圣明。
这一联诗句虽不甚工，却照实说出他的杀敌誓愿和对皇上的感激心情。他决定等到打了大胜仗，把清兵驱逐出塞，在同将士们举行的庆功宴上，用这只银杯子痛饮一醉。
在这两三天中，崇祯皇帝的心中充满矛盾，他听了卢象升的坚决主战的言论不能不受些感动，有心等勤王兵到齐后与清兵决战。但是这种念头总是摇摆不定，反复思量，难下决心。他在乾清宫分别召见过杨嗣昌和高起潜，叫他们认真考虑卢象升的意见，不要徒逞意气之争。他们异口同声，都反对与清兵决战，认为倘若将皇上的这一点家当孤注一掷，一旦败亡，后果将不堪设想，当时明朝军队多数欠饷严重，军纪败坏，这种种情形杨嗣昌十分清楚，但是他只看见这一个不利的方面，而不愿意想一想畿辅百姓和将士中不乏慷慨爱国之士，怀抱着同仇敌忾心理，只要朝廷振作起来，加以激励，明定赏罚，情形就会大大改变。在两次单独召对时候，他总是详细陈奏不应该冒险与清兵决战的理由，说卢象升是不知己知彼，不顾国家安危大计。
“况自古以来……”杨嗣昌又说道：“未有内乱不止而能对外取胜者。故欲攘外，必先安内，这个道理是不能改变的。现在国家的处境虽然危急万分，但毕竟不是当年南宋偏安一隅的局面可比。鞑子虽然几次入塞，进犯京师附近的地区，但是东起辽海，西至大同，雄关重镇，均在我们手中。所以为了国家打算，不如对满清施以讲和之策，拖延时日，而对则内一鼓作气剿灭关中之贼，然后胁迫张献忠等俯首就范；如其仍然怀有异心，反欲一逞，也不难再次剿除，一旦国家无内顾之忧，陛下即可以整顿全国兵力，对鞑子大张挞伐，以雪今日之耻，永绝边境之患，谅他小邦，偏处一隅，怎能与我央央大明抗衡！”
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(未完待续)