包围王城的叛军人数已经增加到了五万人，但三日来的强攻没有丝毫进展，海郡王已经暴怒起来，一日里连斩两名不愿带头强攻的朝廷叛将，但仍是没有多大成效。
赤焰劝道：“大王，士兵十几日来没有休息过一天，康车国的士兵更是劳累，而那些反叛过来的官兵不过是见我们势大而已，没几人愿意真心拼命的，你就算全杀了他们也无济于事。”
“国师有何高见？”海郡王问道。
“你部落里还能出多少军队？”赤焰问道。
“最多还能凑一万人。”
“那好，就地休整几日，围而不打。用五天时间，你从部落里再调一万人过来，让那些留守各地的士兵多筹些粮草也都赶过来，再把各地投降的官兵带来，应该可以凑到八万人，再准备好足够的攻城器械，到时，一举攻破李浩的城池。”赤焰建议道。
“万一齐国增援来了怎么办？那三万王师精锐回来怎么办？”海郡王问道。
赤焰道：“你们的那三万精锐目前连两万都不到了，就算马上从嘉峪关赶过来，也要十天半月的，从洛阳方向过来也一样，只会花更长时间。况且这里的消息传到洛阳到少还要十日！我们有足够的时间。”
“那如果从他们从灵州、榆州经兰州进兵呢？四五日就能到陇南了。”海郡王道。
“那里都是步军！不可能这么快，来了也不顶用。再说，当我们北周大军是假的吗？统万城是空的吗？放心吧，你如果坐上了王位，我估计南齐都不敢派兵来攻，东周那里已经不成问题，姜琮没几天好日子了。海郡王，不对，土玉浑王，你以后只要不让马匹流入齐国，就能安安稳稳地坐上这个宝座。”六王子赫连长吉说道。
“谢谢国师大人，谢谢六王子，也谢谢大周国皇帝陛下，小王定当肝脑涂地，誓死追随大周国。”海郡王拱手作揖。
其实海郡王心中也清楚，哪天齐国覆灭，土玉浑也就生存不下去了，自己完成篡位、报仇的目的后，很快便会与齐国修复关系，虽然不致于太过亲密，但也不会在背后捅刀。
相对于仇视北周的李浩，北周肯定更希望由他这一族来统领土玉浑，因此即便有点背盟，北周也不太可能劳师动众地绕道西域来攻。更何况，北周这次只不过出动了三百多名御林军，就想让整个土玉浑臣服，世上哪有如此好事。
……
巴山蜀水凄凉地！贺齐舟骑行在栈道上，不住哀叹，短暂经过渝州地界后，巴州沿途都是这样的路，栈道高悬于峡谷上方，数十丈、数百丈的脚下是奔流的河水，因为还要超越、避让往来的商旅，怎么也走不快！
两日来不眠不休，雨淋日晒，连松开的发髻都没空扎一下，半夜里，因为没看清道路，还险些摔下悬崖！还好人没事，马却下河游泳了，惊起两岸猿声不住啼。这一回在超越前方牛车时，差点又让第二匹马掉下悬崖！
“还要什么马？”贺齐舟决定只要是走到栈道，就弃马奔跑，至少不用花时间等其他人让道，多耗费点内力算什么？只要能追回小雪，跑死也值！
崇山峻岭之间，深涧峡谷之上，只见一个迅如山豹、灵如猿猴的身影披星戴月、穿山掠水，直奔东方而去
……
六月二十五，李济尘打断了坐关，赶到京城，这次没有住在武备馆，而是直接住到许暮雪的家里，许暮雪仍是身着缟素，脸上没有一丝喜气。
“你这又是何苦呢？若想报仇，我和元宝真人会想办法的，嫁到萧家未必能起多少作用。”李济尘自然清楚自己徒儿的想法。
见师父赶来，许暮雪总算愿意多开口说两句：“去年濒死的时候，我要贺齐舟答应好好活下去，所以这次我也会好好活下去，师父您不必担心。我觉得杀害杨征大将军的和杀害贺齐舟的幕后凶手是同一个人，您们都找了二十年了，也没找到什么线索。”
“那你也没必要违心嫁到萧家。”李济尘面露不快。
许暮雪道：“贺齐舟死了，嫁谁都一样，再说他们最近与陈家亲近……”
“你也怀疑是陈家？”李济尘问道。
“至少是有份吧，如果不是的话，多些耳目也是好的。”
“唉！你这孩子！不过这样也好，希望萧寄怀能帮你走出阴影。”李济尘叹道。
许暮雪勉强挤出一丝笑意，立即又回复到冰冷的模样。
因为张铃出自峨嵋，这次峨嵋派也派人观礼，莫兰伤势好了七八成，随派里众人一起回到京城，此时亦在张铃家里。李济尘看过小雪，便回到客厅，找到莫兰：“莫教授能否再说一下当时和刺客过招时的情况？”
“好！”莫兰便将遇刺时的情景又说了一遍。
“你说贺齐舟的战力已经很接近你了，那刺客还一直隐藏着招式路数吗？”李济尘问道。
“我估计那人挤身御风境应该没多长时间，所以也不是特别自信，不仅蒙着脸，连出招都不想让人看出根脚，想必是我认识之人！”莫兰道。
“而且还是个阴险卑鄙之人！”张铃气道，无论在哪里，御风境都是受人景仰的宗师，但此人偷袭暗算不说，还不敢多面对两个七、八脉之人，着实令人不齿。
“挤身涌泉境的高手就多了，连北周都有不少！咱们先慢慢排查一下你认识的人吧。”李济尘道。
“大齐的涌泉境没几个是我不认识的。”身在武备馆的莫兰失笑道，六大门派轮换着进武备馆，大多高手都和莫兰相熟。
“也是啊。这样吧，我们到后院演示一下当日过招的情形。”李济尘道。
“好，元宝真人也来找过我复盘，只是我最后被刺客震飞后，没看清他对付贺齐舟的最后两招。”莫兰说道。
“看看再说吧。”李济尘知道御风与涌泉之间的差距，对方如果要刻意隐瞒根脚，对手是很难发现的，但无论如何仍是要尝试一下。
……
武察司衙门内，司政史岚的日子并不好过，上回谍报处的失误已经被皇帝狠狠训斥过一顿了，如今又遇上了贺齐舟遇刺的案子。病中的老皇帝已经严令武察司尽快找出线索，皇帝当然也没指望他们能抓获刺客。虽然对于贺齐舟的死讯史岚是万分高兴的，但眼下却不得不面对皇帝的怒意！
“大人，已经查过了，能够肯定当时在蜀境的涌泉境高手都是峨嵋派的，一共三人，但，但……”
“但什么？”史岚看向正在汇报的下属。
“但我们在峨嵋的人说三人都有数月未曾下山，事发之地离峨嵋有七八百里之遥，因此不太可能是峨嵋派所为。”
“峨嵋擅易容，又是成宗，这个作不得数。”史岚摇头问道：“其他门派的呢？”
“各派加上军中的涌泉足有数十位，都是见首不见尾的高人，大人，我们真的查不过来，有几个地方上的兄弟想试着去问问，可人家睬都不睬我们。您看会不会是北周那里派来的？”
“你先下去吧。”史岚面无表情地说道。心中却在盘算起来，是时候要另外选个靠山了，只是到底该选谁呢？
……
冀南候府的晚宴宾朋无数，这还只是婚礼的隔夜，持有请柬的客人就已经可以前来宴饮，如果宾客不是住在内城的，萧家还在内城、皇城包下了数家最好的客栈供客人住宿、休憩。
从今日起，侯府将开宴三日，而明日的晚宴由御膳房主理，那时也可能是一些寒门士子、商贾小吏今生唯一一次可以享用御膳的机会，所以那份普通请柬的报价又涨到了八百两。
候府的后门运送食材的大车一辆接着一辆，山珍海味，飞禽走兽无所不包，而通向萧府正门的街口，有不少商贾正手持银票，等着囊中羞涩的寒士变卖请柬。
“礼部郎中于大人：白玉如意一柄；”
“工部主事王大人：苏绣鸳鸯锦屏一架；”
“邯郸尤知府：错金银碗一对；”
……
侯府门口的仪官一边报着来客的姓名、礼单，一边让人将来宾迎入府内，在礼部的安排下，所有宾客的等级都会分得清清楚楚，今日来的主要是一些中低级的官员，真正有身份的大员是不屑多吃这一顿的。
门口迎宾的是候府的大管家以及礼部派驻的官员，萧蓟雄只是在开宴时露了一下脸，原本想请许轻寒也来凑个热闹，被许轻寒以家中来客为由挽拒，萧府也不以为然，许轻寒不来更好，万一几个清流凑在一起，又提削藩之类的烦心事，反倒更煞风景。
席间暴雨又起，凶猛的雨势来得快，去得更快，将闷热的感觉一扫而空，负手仰望一弦弯月，萧蓟雄禁不住露出一丝笑意。
……
在栈道上一口气狂奔了十余里的贺齐舟只觉喉咙口一热，一股微咸的味道涌了上来，一口吞下之后准备喝口水解渴，却发现早在天黑前就将空空如也的水囊丢弃了，好在大雨过后，山上到处是飞流直下的山涧，找了股大一点的水流，猛喝了两口，便继续前冲，湿滑的栈道上，施展轻功的速度果然要远超走马。