从武昌至上海，走陆路约有一千公里。
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复兴军在正常情况下，步兵每日可行军四十公里，若强行军，可走六十公里。最精锐的侦察兵，连续一昼夜急行军可走一百二十公里。普通骑兵一日可行一百四十公里，若连续一昼夜急行军，可走两百五十公里。
从武昌至上海，若沿长江走水路，大约有一千五百公里水路。
长江上的传统木质帆船，在最理想的情况下，顺风顺水，一昼夜可行船一百二十公里。若顺风逆水，一昼夜可行船五十公里。
这种船运速度与步行相比，可谓有天壤之别。所以在古代，水上航运相对陆运具有得天独厚的优势。
复兴会旗下的姑塘造船厂、武穴造船厂已经开始大量生产蒸汽轮船。汽轮的航速、载重，相对木船来说，又有了质的飞跃。
右二军最新式的200吨级铁甲舰，使用螺旋桨推进技术。如果使用优质燃煤，航速可达12节，即每小时22公里。假若一昼夜连续航行，理论上可航行五百二十公里。
武穴造船厂生产的最新式商船，无需披挂铁甲，船体较轻，航速较铁甲舰更高，可达到14节。
就当时的军事技术而言，这种恐怖的行军速度使复兴军在清军面前具备了无与伦比的优势。
9月14日上午，吴捷乘战舰抵达安庆。安庆是安徽省省会，安徽军政委员会主任雷振邦，副主任李瀚章等人已得到消息，在码头处等候多时。
李瀚章是湘军降将，在1855年九江之战中归顺复兴会。
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雷振邦向吴捷简要汇报了安徽省目前的概况，说自己正在集中精力在庐州府、六安府搞土改，也分兵在凤阳、泗州发起了佯攻。
吴捷说：“老雷，就现在的形势看，佯攻恐怕是不行的。我看，你们得发动一波大的攻势，进一步吸引清军主力，配合我们东征苏浙。”
雷振邦深感为难，说道：“会长，第三师眼下都快抽空了。我手上实在是无兵可用了。眼下颍州、泗洲两地，全靠捻子在打头阵。捻子人心不齐，不堪大任呀。”
吴捷早有预料，笑道：“早知道你有困难。我这次调来了一支太平军，为首是员小将，名叫陈玉成。这波攻势，由陈玉成负责。他这支人马，以后归入第三师编制。”
陈玉成虽然才二十岁，却已成为太平军中的杰出战争将。他作战英勇，功勋卓着，得到了很多复兴会高级干部的认可。
几个月前，在武昌之战中，陈玉成率部参战，曾与湘军悍将鲍超、李续宾交战，取得优异战绩。陈玉成军本在南路军序列，与第二师、第四师并肩作战。
左七军第二师、第四师在战后补充了很多湘军俘虏。陈玉成军中有两千名广西老兄弟，与这些湘军俘虏关系并不融洽。
陈玉成是个难得的将才，喜欢打仗不喜欢民政。吴捷征求了他的意见，把他调往皖北前线，从此归入第三师的建制。
雷振邦知道陈玉成少年英雄，大喜过望，问道：“会长，听说湖南境内的太平军都已接受改编，在各级配备了复兴委员。不知陈玉成的搭档是谁？”
复兴军实行军政双主官制，每一级都有两名军官，互为搭档。
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吴捷告诉雷振邦，与陈玉成作搭档的复兴委员是沈骏，兼任参谋长。武昌之战时，沈骏还是第二师侦察科长。
雷振邦想起了沈骏。沈骏曾是近卫团第一连连长，是一个不折不扣的将军苗子。
雷振邦向吴捷表示感谢。吴捷却说：“不要感谢我，要感谢组织。”他又向一旁的李瀚章问道：
“筱泉，你家少荃什么时候归顺呀？”
李瀚章大吃一惊，不知道吴捷为何对自己的弟弟李鸿章如此感兴趣。
李鸿章年纪轻轻便中进士，点翰林，少年得志。但他素怀大志，不甘心在京城浪费青春，便于1853年离开京城来到皖北，试图以军功获得更高的功名。
与历史上的一样，李鸿章才干优长，很快便在皖北立下了威名。1855年初，趁湘军在江西发动攻势，李鸿章率领团练攻占庐州，“奉旨交军机处记名以道府用”。
然而，他年轻气盛，功高震主，引来官场嫉恨。一时间，谣言四起，李鸿章在乡间几乎难以自立。
1857年，李鸿章的父亲李文安病死。李文安与曾国藩是同年进士，曾在京城穿针引线，让李鸿章拜曾国藩为师。
李文安病死后，李鸿章在外带兵打仗，照例应该夺情，无需回乡守丧。
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但安徽巡抚、满人福济径直上书朝廷，奏报李鸿章丁忧，夺去了李鸿章的兵权，逼迫李鸿章回乡。
李鸿章之才胜于曾国藩，而为人处事又胜于左宗棠，所取得的成就、地位也胜于曾国藩、左宗棠。只是，他在甲午战争中战败，负责签订《马关条约》、《辛丑条约》等不平等条约，在历史上留下了骂名。
吴捷看重李鸿章，自然是看重了李鸿章的才干。李瀚章不可能未卜先知，也就不明白吴捷为何如此在意李鸿章。他小心说道：
“上月初我军攻下庐州，但我弟弟已经离开合肥老家，音信全无，大概是去颖州府投奔袁甲三了。我再向袁甲三修书一封，尽力劝降袁甲三。”
袁甲三是河南项城人，道光十五年进士，与工部侍郎吕贤基是同年进士。吕贤基与咸丰帝关系密切，受李鸿章撺掇到皖北办理团练，对抗太平军。
吕贤基出京时，带上了李鸿章，也奏请让袁甲三“帮办军务”。当年，吕贤基战死，袁甲三却能征善战，接连挫败皖北的太平军、捻军，一时间竟解开了皖北的乱局。
历史上，袁甲三官至漕运总督兼江南河道总督，提督八省军门。他有个名气更大的侄孙—袁世凯。
袁世凯在晚清的崛起，离不开李鸿章的提携。袁甲三与李鸿章有着过命的交情，李鸿章又怎么不会提携袁家后人呢？
吴捷叮嘱雷振邦和李瀚章道：“陈玉成归入第三师后，预计会打破皖北的战局，为二次北伐营造更大的声势。袁甲三、李鸿章都是汉人，又与莜泉关系密切。
“你们要趁机劝降他们，必要时，可以让袁甲三做安徽省守备师的师长。李鸿章也要优待他，日后可以让他在江苏主持洋务。”
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9月15日下午，吴捷乘船抵达天京。天京是太平天国名义上的首都，尽管太平天国已经名存实亡，这座古都依然具有不可替代的特殊地位。
东征苏浙后，吴捷准备正式改旗易帜，废除太平天国国号。届时，天京仍将是新国家的首都。
兵贵神速，吴捷只在天京短暂停留几个小时，为船队加煤、补充给养。
康可铨在仪凤门外码头处迎接。他很早就追随了吴捷，是吴捷早期最为倚重的大将。
1853年，吴捷率军移防江西九江。杨秀清为削弱吴捷，将康可铨留在天京城外，直至天京事变。
康可铨的五千精兵在天京事变时趁乱攻入城内，为复兴会入主天京做出了最大的贡献。吴捷对康可铨信任有加，令他驻守天京，全面主持天京以东的军政事务。
复兴会的电报网最东边只到天京，复兴会总部与上海支部联系困难。上海支部尽管富得流油，也必须服从康可铨的指挥。
有康可铨坐镇天京，挡住清军江南、江北两大营，吴捷得以放手二次西征，取得了攻占两湖的辉煌胜利。
老友相见，心情甚是激动。吴捷破例与康可铨拥抱，以示亲昵。
康可铨有些不习惯，转而谈及正事，说道：“上海支部前天来了密信，说工人自卫队、红帮已经做好了准备，随时可以接应复兴军入城。
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“唯一麻烦的可能就是英国驻沪领事阿礼国组织的本埠义勇队，约有三百人，由外国侨民、正规军组成，战斗力较强。
“再就是华尔的洋枪队，约有五百人，以洋人雇佣兵、马来人为主，战斗力一般。
“英国主力战舰都不在上海，也不在宁波。清军广东水师的红单船听说右二军要来，都逃到了下游，大致在江阴、常熟一带。”
吴捷十分高兴，放眼望去，正是秋高气爽，千里澄江似练。他率领着右二军走水路孤军深入，一路高歌猛进。再过两天，他就能到达上海。
夺下上海这座最耀眼的东方名珠后，复兴会将夺下华夏最大的出海口，从此直面大海，阔步向工业国迈进。