吴捷、罗大纲听闻云娘分娩,匆匆赶回九江城。
回到帅府,吴捷才知道,云娘胎位不正,分娩困难。
云娘身材本就娇小,年纪又小,才二十岁,怀孕期间吃了很多苦头。没想到,她即将分娩了,竟又遇到困难。
羊水已经破了大半天了,云娘疼得厉害,却始终生不下孩子。
当时,华夏陋习,妻子分娩,丈夫不得进入产房,以防“晦气”。
不仅丈夫不得进入产房,就连男医生亦不得进入产房,以维护男女之防。
吴捷不顾阻拦,闯入产房。云娘疼得满头大汗,面色苍白。接生婆、云娘的母亲彩娘、丫环翠儿在一旁束手无策。
云娘看见吴捷来到产房,备感欣慰。她死死抓住吴捷的手,虚弱地说道:“相公来了,我好受了许多。只是我身体十分不中用,浑身疼痛得很。”
吴捷见云娘大汗淋漓,面色苍白,显然是难产。在当时的华夏,孕妇遇到难产非常危险,轻则堕胎,重则累及孕妇性命。
他当即立断,让侍卫送来一剂鸦片酊,服侍云娘服下。
鸦片酊即是吗啡,是洋人从鸦片中提纯出来的药品,可以镇痛、消炎。
在当时的欧美各国,鸦片酊是一种家庭常备药物。很多不列颠人甚至让婴儿服用鸦片酊,以便让婴儿快速入睡。
鸦片酊剂量小,不容易上瘾,在国外造成的危害并不如国内的鸦片大。
令人大跌眼镜的是,鸦片战争后,华夏不少地方官员鼓励鸦片种植,试图以本土鸦片代替进口鸦片。
他们竟然做到了。譬如,云贵地区的鸦片产量高、品质好,后期返销出口到不列颠国。
后来,不列颠国的鸦片酊滥用越来越严重,华人的烟馆和鸦片吸食方法也传入不列颠。不列颠政府这才意识到鸦片问题的严重性,迅速颁布《毒品药店法案》,阻断了鸦片在不列颠的泛滥。
云娘难产,吴捷连忙派人请卫生部长朱启明、副部长佛来明,请他们过来帮助云娘分娩。
朱启明深知华夏男女之防,不敢擅入产房。
佛来明倒是不列颠人,思想开明。他一眼便看出云娘难产,主张让云娘站着分娩。
云娘已无力气,看见佛来明,顿时羞得满面通红,立即央求吴捷下令,让佛来明离开产房。
佛来明也没有好的办法,只得离开产房。
好在鸦片酊起了作用,云娘恢复了气力,在吴捷搀扶下,挣扎着站立起来。
有吴捷在身边,云娘仿佛有了依靠,生出无限力气。又过了一个多时辰,终于顺利产下婴儿。
随着一声啼哭刺破产房,众人一颗悬着的心落了下来。
帅府内一片欢腾,将士们比打了胜仗还高兴。
接生婆拿来剪刀,剪断脐带,又拿来热毛巾,小心为婴儿擦洗身子。
婴儿哭了一会儿,仿佛累了一样,不再作响。一双黑色的小眼睛布灵布灵的,好奇地打量着周围。
接生婆小心翻动婴儿的身子,满脸堆笑地说道:“恭喜大帅,喜得千金。”
原来是个女儿。
吴捷在欣喜之余,未免有些失落。在这个战乱频仍的年代,男人能够上马杀敌,能够决胜沙场,能够继承父业。吴捷的许多事业,都需要有人继承。
不过,他是现代人,本没有重男轻女的偏见。在江苏无锡老家,不少小夫妻还盼着生个女儿,好减轻生活负担呢。
有了个千金女儿,自己从此就为人父,吴捷十分高兴,满面春风。云娘吃了无数苦头,看到千金女儿,也感到一切都值了。
三天后,吴捷设下一席家宴,为罗大纲送行,兼为庆祝云娘产女。席上人不多,有吴捷夫妇、罗大纲李彩夫妇。
罗大纲的儿子罗正文在近卫团一连担任通讯员,此刻也被吴捷叫来赴宴。
罗大纲本想带儿子回安庆,让他在西征军大本营历练历练。但罗正文已是复兴会员,立志献身复兴事业,不愿随罗大纲回安庆。
李彩一直伴随罗大纲四处征战。但罗大纲身边还有苏三娘,以苏三娘为正妻。李彩也厌倦了四处漂泊的日子,以照顾女儿做月子为借口,执意留在九江。
罗大纲颇为郁闷。俗话说,人往高处走,水往低处流。罗正文和李彩情愿留在九江,虽说各有理由,但也从另一个方面印证了吴捷的潜力、实力。
他自己英雄一世,终究还是敌不过吴捷这个毛头小子。
但罗大纲还是故作洒脱,在酒席上说道:“我此番来九江,参观了中兴公司、近卫团、公学、民兵营连,对吴捷真是刮目相看。后生可畏,后生可畏。
“如今,李云又喜得千金,咱们复兴会的事业后继有人了。真是可喜可贺,可喜可贺。对了,吴捷,贵千金取什么名字?”
吴捷笑道:“取名为吴越,超越的越。”
吴越正躺在云娘身旁的摇篮里,一双眼睛滴溜溜地乱转,令人看了心喜。
罗大纲动手捏捏她的脸蛋。他的手指十分粗糙,弄得吴越很不舒服。可吴越也不哭,只是微感不悦,皱起了眉头。
众人大笑。罗大纲说:“好名字。这姑娘一看就是个机灵鬼,巾帼不让须眉。想不到,我罗大纲也抱上外孙女了。”
吴捷趁机说道:“这次爹爹鼎力相助,又是送兵,又是送钱,我们夫妇感激不尽。这几天爹爹也将九江参观了一遍,复兴会前途无量,各项事业蓬勃发展。爹爹何不留在九江,一来襄助我办成许多大事,二来全家团聚,尽享天伦之乐,岂不快哉?”
罗大纲身份特殊,被洪杨寄予重任。吴捷提议罗大纲留在九江,基本不可行。他这样说,只是想争取罗大纲全力支持复兴会。
李彩也说道:“一年多来,我跟着你,除了在扬州有段安稳日子,其他时间都是在打仗。打来打去,拼死拼活,你也没挣下一片地盘。这颠沛流离的日子,何日是个头?”
罗大纲的性格、出身,决定了他不可能得到洪杨的信任。如今战事紧急,天国无人可用,洪杨才想起罗大纲,让他镇守安庆。
安庆是西征军的在本营,守将负有为前线调配钱粮兵马之重责。罗大纲一时得意,却也清楚洪杨只是把他当作救火队长,根本不会放手让他大展拳脚。
罗大纲的才能,相当出众。曾国藩对他印象很深,俘虏李秀成后,特意询问罗大纲、林启荣为何不受洪杨重用。
李秀成在自述中,把杨秀清、萧朝贵、韦昌辉、石达开等人贬抑了一遍,唯独认为冯云山、罗大纲在太平军中开天辟地,居功最伟。
这样一个智勇双全的人物,却始终不受洪杨重用,从不曾掌握千军万马,在西征战场上建功不多。
历史上,罗大纲在西征战场上从来不曾独当一面。除了短暂镇守安庆,他都是西征军配角,配合胡以晄、石达开等西征军统帅作战。
韦俊、曾天养、石祥祯、林绍璋、石凤魁等人尚且能在前线做个统帅,但罗大纲就连做个前敌统帅的资格都没有。
1855年,皖南战事紧急。杨秀清又调罗大纲回救皖南,罗大纲在皖南战死。死时仅是冬官正丞相,连侯爵都没混上。
听过吴捷、李彩的话,罗大纲默然不语。倒是儿子罗正文的话,深深地触动了罗大纲。他说:
“爹爹,复兴会为民谋利,会长志存高远,非洪杨那种神棍可比。你是复兴会元老,应当始终牢记入会初衷,把组织需要放在个人得失前面。
“况且,你在安庆,虽然看起来威风,不过是手中多些钱粮、壮丁。可到了九江,咱们可以分田给农民,可以兴办教育、工厂,功在当代,利在千秋。”
罗正文只有十一岁,可讲得道理来头头是道,驳得罗大纲哑口无言。
他扑哧一笑,说得:“你小子,竟敢教训起你爹了!”
恼怒之余,罗大纲也颇为高兴。罗正文能讲出这许多道理,立下很高的志向,说明孺子可教,未来可期。他解释道:
“我在安庆,为吴捷送来许多兵马、钱粮,照样是为复兴会做贡献。况且,我也是金田起义元勋,官在吴捷之上,若真的留在九江,形迹太过明显,岂不令人生疑?”
这话说的也是实情。以罗大纲的地位,确实不便屈居吴捷之下。
吴捷想了下,说道:“爹爹是天地会的英雄,也是太平军中的骁将。日后复兴会争夺天下,非要争取天地会、太平军支持不可,非要倚仗爹爹不可。
“就当前而言,杨秀清正在抽调兵力支援湘北战场,如此一来,安徽、江西、湖北兵力空虚,正是我们大展身手之时。
“爹爹坐镇安庆,不妨趁机经略皖南。我再派兵攻占饶州,与皖南联成一片。如此一来,则你我可互通声气,互相支援。爹爹意下如何?”
罗大纲大喜。