吴捷何尝不想造反，但谈起来容易，做起来就难了。
左七军成军不到一年，后二军刚成立不到一个月，又有吴如孝这个搅屎棍在挖墙角。两军地处镇江四战之地，夹在清军和太平军中间，如何造反？
不过，大家已经认清了洪杨的本来面目，敢于直言造反。吴捷心里还是高兴的。他说：
“我们迟早要另立旗帜，只是时机尚不成熟。左七军和后二军都是新成立的部队，没有经过大的战火洗礼，不能轻言造反。”
徐琛问道：“依大帅看，咱们何时可以造反？”
他自恃与吴捷关系非同一般，进一步问起造反时间。
吴捷神色凝重地说：“不出三年，我们必会造反。现在，我们得加紧时间练兵备战，不断壮大自己。我会想办法调防到别的地方，远离天京。你们得抓实部队训练，提高自己的打仗本领。”
三年后，正是1856年。这一年，天京内讧，杨秀清身死，太平天国自此走下坡路。
众将还有些惋惜，认为三年时间太久了。
冯桂芳说道：“诸位同袍，洪杨势同水火，迟早会有内讧。等他们自相残杀，咱们再趁机造反，岂不更好？”
众将知道，冯桂芳虽然才加入复兴会不久，却已是吴捷头号谋士，深得吴捷信任。他的话，自然有分量。
康可铨也说：“从另一个角度看，咱们好歹也是太平军出身。若骤然反叛，难免会被世人说我们忘恩负义。等洪杨内讧，咱们或另立旗帜，或起兵勤王，或兼而有之，更能收获人心。”
吴捷点点头，说道：“三年之期，时间紧迫。咱们可得加紧时间，练成数万精兵。练兵先练将，现在，我们接着讲练兵第三原则，平等权利，即要官兵平等、军民平等、瓦解敌军。
“所谓官兵平等，是指军官与士卒都是军人，只有职务上的区别，享有同等的军人权利。为此，军官应与士兵同吃、同住、同行，不应享受超常规的待遇。
“例如，军官坐轿，士兵抬轿，再如，军官吃小灶，士兵饿肚子。这种行为都应坚决禁止。太平军中，军官要把战马让给伤员骑，让病号先吃饭，这就是官兵平等。
“至于军民平等，也不难理解。军来自民，军源于民，闲时为民，战时为军。杨秀清规定，太平军借宿百姓家中，吃饭不得坐主位，睡觉不准睡主卧，未尝不是军民平等的表现。
“军人不能凌驾在百姓之上，必须亲近百姓，依靠百姓，为了百姓。军队也要承担生产建设、宣传教育等非战斗职能。譬如，可以闲时帮助农民干农活，组织多余兵力屯田。每当攻下一城，应大力宣传我军主张，招纳贤才加入我军。
“至于分化瓦解敌军，则应注重三类人员，即太平军、清军、知识分子。我方力量弱，敌方力量强。在今后一段相当长的时间内，我们得注重从敌军中缴获武器、给养，得注重从敌军俘虏中补充兵源。
“相比清军绿营、八旗，太平军中不乏杰出的将领，不乏能打的部队。如赖汉英、林启荣、李寿成、陈丕成等，都能独当一面，值得我们费心争取。太平军作战经验丰富，若有机会，也应争取其为我所用。
“华夏读书人群体庞大，精英知识分子或为满清官员，或为乡间地主，或为城市富商。为了我们的事业，我们必须开展强大的宣传攻势，获得读书人的支持，争取读书人投入我们的阵营。”
……
吴捷所讲的练兵原则，其实更应称之为建军原则。这些取自未来的宝贵经验，革除传统军队弊端，具有放之四海而皆准的伟大意义。至于具体的管理、训练，吴捷并未多讲，而是把它留给了副手邹世安，由他延伸开来讲。
下午，吴捷接着讲《用兵纲要》。上午讲的是练兵，理论性太强。而用兵则关系到部队成败，众将极为期待。吴捷一向用兵如神，必有不少真知灼见。
很多人老早就进入教室，只为抢占前排座位。吴捷如约而至，直奔主题：
“用兵问题，主要分为战略和战术两大问题。战略为大，战术为小，战略着眼全局，战术着眼局部，战略统揽全局，战术服从战略。我先讲讲战略。
“第一，要以大量歼灭敌人有生力量为主要目标。太平军的作战目标，往往是夺取城池。只要夺下城池，其他都不管了。有时候，太平军明明可以全歼清军，却以夺取城池为满足，放任清军溃逃。
“这造成一个极其严重的后果，敌军实力仍在。自金田起义时，向荣便一路尾追太平军。太平军虽然屡败向荣，却往往只是击溃向荣的部队，并未大量杀伤清军。向荣反而在与太平军的战斗中脱颖而出，纠集了五万大军围困天京，成为太平军的心腹大患。
“今后我们作战，务必要大量杀伤敌人有生力量。如果只是击溃了敌军，则敌人实力仍在，很快便能卷土重来。为了杀伤敌人有生力量，必要时，可以主动撤退，主动放弃城池。”
在当时人们的观念里，坚守城池至关重要。
满清法律明确规定，一城主官如总督、巡抚、道台、知府、知县等，皆有守土之责。城在人在，城亡人亡。若主官以死殉城，可得朝廷褒奖抚恤。或主官弃城而逃，就算侥幸逃脱，日后被抓捕后也要处死。
太平军起于微末，更把城池视为生命线。日后湘军围困天京，洪秀全宁愿饿死在天京，也决不出逃。比起咸丰“北狩”，洪秀全总算有些骨气。
雷振邦十分不解，问道：“队长，华夏历来重视坚守城池。譬如唐朝邓国公张巡死守睢阳，挡住安禄山数万叛军，保全唐朝东南半壁江山。他虽然最终战死，却绘像凌烟阁，从祀历代帝王庙同，何其荣耀！若不是坚守城池，他怎能成此大功？”
对于张巡，吴捷是十分熟悉的。无锡人特别崇敬张巡，在惠山东麓建有张中丞庙，香火十分旺盛。
雷振邦的疑问，也是众将的疑问。吴捷想了想，说道：
“张巡死守睢阳，只因睢阳扼守睢阳渠，地理位置重要，不得不守。守到最后，弹尽援绝，已无可守之理，理应提前撤退，保存己方实力，以图东山再起。
“前番咱们进攻镇江，我不许大家擅自进城，而是要大家轻兵急进，截断敌军后路。是役，左七军俘虏、杀伤大量敌军水兵、战船，后二军歼灭敌四成兵力。敌人受到重创，至今没有恢复，不敢窥视镇江。
“设若当时咱们先进城，放走了敌军。他们必会卷土重来，像天京那样，逼近镇江城垣扎营。这样的话，咱们就得忙着应付敌军，哪有精力分土地、在此轮训呢？
“咱们镇守镇江，若清军大举来犯，若我军抵挡不住，完全可以弃守镇江，把兵力集中到一起，寻歼敌人。以清军的尿性，只要咱们歼灭他们两成兵力，他们就不敢再战斗了。那时，就算他们夺占了镇江城，他们能守得住吗？”
众将稍微有所领悟。这个弯子，他们一时还难以转过来。待日后打上几仗，实践过几次，他们应该就能理解了。
吴捷接着说：“第二，要坚持先易后难。先打分散和孤立之敌，再打集中和强大之敌。先占农村、中小城市，后占大城市、水陆枢纽。
“这是由我们的特点决定的。我们当前最大的特点，便是敌强我弱。柿子要捡软的捏，敌人要捡弱的打。尤其是广大乡村，满清不重视，太平军亦不重视，是我们的广阔舞台。
“乡村的政权，正由族长、地主把持。咱们只需平分土地给农民，就能争取到农民支持，就能把广阔乡村变为我们的根据地，变成我们的坚强后盾。”
这个问题不难理解，众将都未表示异议。吴捷接着说：
“由此，就要引出第三个问题，要建立牢固的、坚不可摧的根据地。何为根据地？根据地是复兴会、部队赖以生存的基地、基础，是我们据以长期进行武装斗争的地方，是我们军事指挥的中心。
“没有根据地，我们就得不停地迁徙、逃难，就会被敌人牵着鼻子走，就会成为历史上的流寇。有了根据地，我们才会据有一个相对稳定的地方，才有精力大兴教育、开办工厂。
“清廷的根据地是燕京，各省的根据地是省会。太平军的根据地是天京。我们也必须加紧建立自己的根据地，必须加紧据有一块地盘。”
底下有人问：“镇江能做我们的根据地吗？”