汉中盆地是陕西的粮仓，明末小冰河时期的恶劣气候对它影响很小。这里水利资源丰富，上古时代这里就有了很好的水利建设，沟渠纵横，沃野千里。
由于洪承畴的挽留，国防军在褒城建了一个农牧场，它引入了很多朱家的先进农业技术，和先进的铁制农具，使汉中的农业上了一个档次，更加繁荣了。汉水航运的开通便捷了人们的出行，带来了长江沿岸的各种商品货物，也带来了新的邮政、电报业务，便利了民间商业的发展，曙光贸易公司的商铺也开到了汉中，随之而来的还有曙光银行和曙光货币，总之，新鲜事物就太多了。
汉中也有很多山地，开始引进玉米、地瓜等高产作物，从明年开始，这里也要实验朱万化新推出的水稻田养鱼的先进技术。鸡鸭、牛羊的集中圈养也引起了当地农民的兴趣。
当地的官员对于褒城农牧场特别的关心，经常有官员到农牧场参观巡视。农牧场的总掌柜蒋连山猜测可能与巡抚洪承畴有关，因为在这几个月中洪承畴已经两次来到汉中，并且每次必到农牧场。他每次来到这里都会提出不少问题，并且问的很细心，就连温室技术都是到现场亲自观看。当这些信息传到大都督府的时候，朱家父子又是好费了一番心思。
朱万化说道：“还是父亲原来说的话对，洪承畴这是在向我们靠近，但他意欲如何呢？”
朱家父子没有猜测多久，洪承畴就来信了，信的原件还在路上，内容已经通过电报传了过来。说来也简单，就是请教如何应对陕北连年的干旱？使那里的农民能有所收获。
粮食是根本，陕西只有一个汉中、一个渭河平原是好地方，其余的，特别是陕北，多年来几乎颗粒无收！没有粮食，神仙也是没有办法的。
单单从这一点看，洪承畴的确是个好官。
“时势造英雄”这句话绝对是真理，当英雄人物不能顺势而为之时，时势也会毁掉英雄。客观的说，洪承畴是崇祯末年杰出的军事家、政治家，他就是被崇祯皇帝和庸庸碌碌的朝臣给毁掉的英雄。
历史上崇祯十二年洪承畴被调任做蓟辽总督，实战经验丰富的洪承畴针对当时的敌我态势制订了合理的战略战术，简单的说，这个战略就是“稳扎稳打”，应该说按照他的战术战胜清军应该是势所必然的。
为什么说洪承畴的战略方针正确呢？让我们简单地分析一下：
影响战争胜负的决定性因素是：敌我双方的力量对比；政治因素；经济因素；将领素质，这四条应该是比较全面的了。
首先是敌我双方的军力，清兵的可战之兵大约十万，这十万都是久经战阵的精锐。清军的军纪很严，清国集团处于上升的趋势，各旗之间能够很好的配合，很少互相掣肘，能够同心协力的作战，这是一个很大的优势。
洪承畴除了自己的洪兵之外，朝廷又给他调来了宣府、大同、密云等八位总兵，总兵力十三万，并且这十三万基本上就是大明的全部精锐部队了。
单从兵力上说，双方旗鼓相当，谁也没有明显的优势。
但是大明的军队到了明朝末年已经带有小军阀的性质了，骄兵悍将谁也不好指挥，包括洪承畴也不例外，他的命令是不能彻底执行的。
针对这种情况，洪承畴只能把他们集结在坚固的城防堡垒之中，大家抱成团，缓缓的推进，以静制动。这种强兵悍将守城而战，那是无往而不胜的。假以时日，清兵自己的老窝也未必守得住，原因就是清国还是太小了，整体实力远远的不如大明。
从政治上说，大明朝是日落西山，千疮百孔，皇帝刚愎自用，臣子互相倾轧，所以从政治上看明军是大大的弱势，这是洪承畴战败的根本原因。
经济上双方半斤八两，都差不多，但是明朝幅员辽阔，动员全国之力还是远远的强于清国。
为将者就不用说了，洪承畴和皇太极都是佼佼者，没有明显的优劣。
从这个分析就可以得出结论：如果双方在野战场上摆出决战的架势，明军必败！历史上就是这样的，总兵官王朴、总兵官吴三桂，这两个总兵官尚未交战私自带兵逃跑，并且冲乱了后队，致使全军大乱，十几万军队被清军斩杀一半，其余的溃散了。
我们列一列这八位总兵的名字：宣府总兵杨国柱、大同总兵王朴、密云总兵唐通、蓟州总兵白广恩、玉田总兵曹变蛟、山海关总兵马科、前屯卫总兵王廷臣、宁远总兵吴三桂。这八位总兵除了王朴是个窝囊废，其他各个都是能战之将。不要说洪承畴的洪兵，这几位总兵单独对上清军，都够清军喝一壶的，可以说各个是老虎！但是他们聚在一起，那就是一群绵羊了！
但是如果按照洪承畴的战法，各军据守坚城，互相策应，以防守代替进攻。一旦遇到机会，就前进一步，步步为营，则清军就是失败的下场。
洪承畴还有屯田一策，边驻军打仗，边种地收获粮食，做长远的打算，这都是极好的策略。
但是，朝廷容不得他从容不迫的作战，史书上说是兵部尚书陈新甲力主速战，其实不能归罪陈新甲一人，我们的万岁爷同志就是第一个主张速战的，并且崇祯又不是平庸皇帝，非常自信，也叫做刚愎自用。
促成他们这样焦躁也是有原因的：其一，缺钱、缺粮，旷日持久的战争朝廷应付不起。其二，内乱不止，李自成、张献忠已经成了气候，中原已经是一片糜烂了，朝廷等不得。
于是皇帝派出的监军太监，一个一个的来到前线督促洪承畴速战，皇帝的圣旨一个比一个更严厉，杀头的暗示都有了，就差说他有异心了。万般无奈的洪承畴只好拉出队伍来决战！
从这个结果上看，就像大家生怕死的太慢，一个一个的，争先恐后地挖坟墓，然后自己跳下去，迅速地走向了灭亡。
呜呼哀哉！
......
洪承畴看到朱家有很多先进的农业技术，于是面对着干旱的陕西，他束手无策时，自然会想到朱家，这个请教并不唐突。但是朱万化有那么万能吗？
水利、灌溉对于黄土高原是无效的，那里的水利资源太贫乏了，打井的井深三四十米能见到水就不错了，所有的河流都是黄泥汤不能灌溉。
两世为人的朱万化还是有办法的，起码后世有不少对付干旱的经验，最根本的一条就是改变那里的环境，绿化、植树、种草！但是，明代的人们能接受的了吗？
那就只能因势利导了，权利的压制，再加上利益的诱惑，软硬兼施，方可奏效。
虽然朱万化以前说过种草之事，对此朱大典还有疑问的，种草有用吗？
朱万化答道：“暂时是没有用的。
父亲，您也看过明史，小冰河期这个名词您也是知道的。不但过去几年干旱，这种天灾还要持续二三十年，什么干旱、水灾、虫灾都会接连不断。全年低温，农作物生长期不够更是致命。与其不收庄稼，莫不如干脆不种庄稼。种上几十年草、植树，让陕北的黄土高原变成大草原，变成原始森林，西北的面貌将彻底改观，那里还会干旱吗？如果真的能达到这个水平，黄河哪里还会有泥沙？黄河变清，那就让这条有百害而无一利的河流，像长江一样造福天下！这条大河如果能够灌溉、行船，那就真是塞北像江南了。从这个结果看，陕西种草值不值？种一百年草，不收一粒粮食也是值得的！”
真是一个美好的前景，但是太不容易了。后世的科学技术，社会政治那么先进，也没能实现这个愿望，黄土高原依旧是黄土高原啊！
朱万化答复的信件写的很长，电报传送太吃力了。于是采用邮件传递到南阳，由南阳派出信使，快马送到西安巡抚衙门。
洪承畴看到这封信更是吃惊，这是绝对想不到的结果！他原以为会有打井、引水、温室技术一类的办法，却万万想不到“种草”！
植树、种草的道理讲得也很透彻，看了以后也能理解。但是实施的办法就不容易了，朱家大公子把这套办法叫做“软硬兼施，胡萝卜加大棒！”倒也是很形象。
朱大公子说，实施的关键就在于官僚制度和廉政。要有好的制度，让官员们推动这项事业有利可图，即要得名，也要得利，名利双收。同时加大打击贪官的尺度，让贪赃枉法者名利皆失。制度制定的要严密、细致、可行。除此之外，还要有监督的衙门，专司监督官员之责。没有好的官僚体系是实施不了的。
胡萝卜的原则就是：种草、植树者得粮食和银子。大棒的原则是：破坏树木、草地者，违规不种植草木者按违*处，处以刑罚。
没有出产还要奖励粮食、银两，银子何来？朱万化给出三个来源：朝廷、受益的行省官府、募捐。
朝廷应该拿出银子，道理容易讲，如果朝廷不拿怎么办？朱大公子的办法是从各省的赋税中截留，强迫朝廷拿银子。有的省不愿意拿出银子来怎么办？朱大公子的办法是经济制裁！当然先决条件是陕西省自己要做出榜样，首先陕西不能赖账。募捐一项就比较容易了，像河道慈善会一样，成立一个专门的治理黄土高原的慈善会，向全国募捐。
以全国之力养活陕北一地应该是很轻松的，特别是由于战乱，现在的陕北人口急剧减少了。
具体的措施朱万化也建议了一些，比如：除了民居的房前屋后，绝对禁止种植庄稼蔬菜。本来大田里少种植一些庄稼也是可以的，但是，此例不可开，不好控制。房前屋后的面积也要按人口有一个规定，最多不能超过每人二分地。
比如，山林中的果树园林，按人口不得超出每人两颗果树。其实种植一些果树也是不错的园林，但是如果放开不管，就会有人肆无忌惮的破坏已经成型的山林，人们的贪欲是无止境的。所以制度必须严格，超出即违法，违法就严办！高压的大棒子随时举着，震慑宵小。
农民不植树种草的，或者种下去的不能成活，就要扣除应得的口粮和银两。
再比如，牛羊牲畜必须圈养，绝对不许放牧。
特别是严禁养殖山羊！！！
山羊吃草是连草根都要啃出来吃掉的，即便地面的草够吃，山羊还是要啃草根！对草场的破坏极大。后世的陕北、内蒙山羊特别的多，真不知道这些人是怎么想的。为了今天赚一点钱，就把子孙后代的草原都变成大沙漠吗？
笔者在这里强烈的呼吁一句：为了保护已经少的可怜的草原，为了沙漠扩展的慢一点，少养殖一些山羊吧！或者改为圈养。
那么多专家在治理沙漠，也赶不上山羊制造出来的沙漠多！
（实在气愤不过，说几句题外话。）
朱家能提供的帮助是，保证按全国最低粮价供应陕北需要的粮食，此外还会用优惠的价格提供工具、农具和其他日用商品。作为技术支持，成立一个专门的林业技术研究机构，参与研究适合陕北种植的草木品种。
洪承畴看着朱万化的这封书信，洋洋洒洒上万言，真是感慨良多。至此他才体会到什么叫为国为民呕心沥血，朱家、国防军历年来的作为，也就容易理解了。孔孟圣贤也不过如此吧！
---第313章完---