朱万化讲解了西方大航海和获取美洲白银的简要过程。他继续说道：
“就这样，大量的白银涌向了泰西，也涌向了世界各地，当然大部分落在了泰西。白银就是货币，它对泰西的技术进步，繁荣市场，刺激生产起到了决定性的作用，这也是泰西强于东方的主要物质基础，白银的作用不可小视。”
“那么，他们从美洲获得了多少白银呢？我这里有一份统计资料，你们看看。”
说着他拿出了一张纸，上面是密密麻麻的数据。
西班牙从美洲殖民地运回的白银数量：
1571-1580年西班牙运回白银总量为公斤；
1581-1590年，达到公斤，将近是上一个时期的两倍。
1591-1600年，运回白银公斤；从这以后，运回的白银数量基本稳定了。
1601-1610年，公斤；
1611-1620年，公斤；
1621-1630年，公斤。
【注1】
朱家的兄弟已经习惯大哥不时的会有一些惊人的资料，他们已经把大哥当成了神一样的人，因此，现在只是用心琢磨着数据，并没有想这些数据是哪里来的。
朱万化接着说：“崇祯元年就是1628年。今年是1632年，这是泰西人的计年方法。从这个数据看，近年来西班牙人每年就会从美洲带回约200吨白银。”
朱万化知道，这是一个顶峰，到下一个十年，数字就下降了，原因就是殖民者对印第安人的残酷压榨加上屠杀，导致印第安人的人口锐减，劳动力不足导致产量下降。
“我们俘虏的这个船队，从美洲运回了50吨白银，是年产量的四分之一，也算是运输量比较大的一个船队了。”
“每年200吨白银，折合成我们的计量单位就是640万两白银，是我大明全国税收的三分之一左右，西班牙这个国家还没有我们的一个省大，这种搜刮的水平是相当残酷的。”
注意：一两=31.25克，并非一两=50克。明代与现代的‘斤’是形同的，都是500克，但是‘两’不相同。有人错误的认为‘两’相同，都是50克，‘斤’不相同，按他们的算法1960年以前的‘斤’是800克，这是大错特错的。
“我要介绍的情况就是这些了，这件事让我们撞上了，非常偶然，但是它提醒了我们，对此不能泰然处之，我们要有应对之策。我们如何应对呢？你们几个都想一想，咱们兄弟在一起议一议，拿出个章程来。好了，现在休息，都到我的小花园散散步，就是想一想。半个小时后，回来议论。”
散布回来的议论就热闹了，几兄弟争先发表意见。
朱万杰脾气火爆，他第一个说话：“大哥，我提一个简单的办法，就是派出南海舰队，寻找他们运送白银的必经之路，把他们的运输船队全部拦截下来，白银货物全部缴获。西班牙人的财物都是不义之财，我们取之有理。”
这个道理就类似于水浒传里的智取生辰纲了。
朱万文说道：“那我们不就成了海盗了？再者说，你这样赶尽杀绝，那西班牙人也不是傻子，打不过还不能躲吗？海洋大得很，任何一条通道都不是唯一的，他可以选择别的道路嘛。”
朱万化说道：“你们看看这个地图。从大方向上说，西班牙人从本土到美洲有一东一西两条路，东边这条路就是经过太平洋到吕宋、南洋，绕过非洲到欧洲。西边的路就是走大西洋，绕过美洲南端到美洲西海岸。
那么西班牙人为什么愿意走太平洋这条路呢？有两个原因，其一是这边安全，这一路上都没有海上的强敌，而大西洋的路上危险的地点太多。首先在美洲的沿岸都是强盗，西班牙自己就是强盗，到美洲去抢劫，欧洲的其他国家同样会去，作为强盗的西班牙人自然知道在众多强盗面前运送白银的危险性。过了美洲，航线是沿着北美、格陵兰、英伦三岛到达西班牙的，这几百年间，英国就是海上最大的海盗国家，国王就是海盗的大首领，在他们的眼皮底下运输白银就等于白送给人家。第二个原因是西班牙人获取白银的目的主要是交换中国的货物，运输的途中就完成了贸易，不是一举两得吗？所以他们首选的航线就是经过吕宋。
如果我们把这条航路截断，不得已之下，他们只有冒险走大西洋了。”
朱万雄说道：“我们远航到美洲去夺取那里的殖民地是不现实的，以我们现有的军舰数量，运载大批兵力、辎重补给，远航到美洲的能力现在还不具备。所以征服美洲现在办不到，至多可以考虑武力占领吕宋岛。从太平洋到印度洋的通道除了南洋这条路，南边还有，全面断绝不是做不到，而是很吃力。这就是我们力量的实际情况。”
朱万雄是海军总监，对于世界的航海地图那是经常研究，所以很熟悉。
朱万化又说道：“大明的商人通过吕宋的马尼拉港，用贸易的手段获取的白银数量，大约占西班牙人每年从美洲获取的白银总数的一成半，就是大约100万两（这个数字取自上面相同的资料）。如果我们夺取了吕宋，西班牙人还能到吕宋与大明贸易吗？我想，即便他们能来，数量将大大的缩减，这也会打击我们的贸易收入。那么吕宋对于我们还有什么价值呢？就剩下收获稻米和南洋特产了，并且我们还要付出管理的代价，时时刻刻的准备对付当地人的反抗。并且令你们想不到的是，这反抗的力量中也会包括定居于此地的华人，南洋的华人自身的利益不会与大明完全一致的，利益决定了立场，搞不好我们也会镇压海外华人的！可怕吗？一点也不可怕，这是利益斗争的必然。”
直到现代海外华人演变为中国敌人，甚至是死敌的也为数不少，这是利益使然，同一个民族的情结解决不了利益冲突。
顺便说一句菲律宾的西班牙人镇压屠杀华人的时间，上一次发生在1603年，今年是1632年，差不多是30年之前的事情。如果历史没有变化，下一次将发生在1639年，就是七年之后。但是朱家收复台湾的时候，在押送西班牙俘虏到马尼拉时已经警告了西班牙的总督，要善待吕宋的华人，否则大明将出兵干预。所以一般的说，今后南洋地区不会再出屠杀华人的事件了。
朱万化继续说道：“泰西人占据着南洋的殖民地，他们获取了利益，同时他们也必须要承载着这些民族的利益冲突，这是需要付出代价的。我们拥有超强的海军，征收他们掠夺的财富的一部分，我们只获利，不承担责任责任，这种好事岂有不做之理？这个道理类似于蚂蚁圈养蚜虫。从这个角度说，当这些殖民者遇到麻烦的时候，我们还可以帮他们一把。”
朱万雄很奇怪，就问了一句：“大哥，蚂蚁养蚜虫是什么典故？”
朱万化笑着说：“这不是典故，是自然界的现象，也算是个奇观。植物的枝条上，特别是比较嫩的枝条上，可以看到细小的蚜虫，有蚜虫的地方就会有蚂蚁。蚜虫吃植物的枝叶，排泄出含糖量很高的分泌物，这个分泌物就是蚂蚁非常喜欢的食物。蚂蚁享受着美餐，就会驱赶，运送这些蚜虫到比较好的‘牧场’，就是嫩枝桠上去。蚂蚁也会站岗放哨防止瓢虫等天敌侵害蚜虫。到了冬季蚂蚁还会把他们圈养的蚜虫搬运到蚂蚁洞中专用的牲口圈中保护起来越冬，还会喂食饲养他们。春暖花开的季节再搬运出去放牧，与我们人类放牧非常相似。
我是用这个现象来比喻我们和西方殖民者的关系，只要他们老老实实的缴纳贡税，我们就保护他们在这里殖民。我们获得了收益，同时又压制了周边小国的势力，并且不承担任何责任，必要时还可以谴责殖民的野蛮行为，永远站在道义的高点上。我们付出很小收获巨大，何乐而不为呢？”
......
蚂蚁牧放蚜虫的比喻很恰当，具体的该怎么做呢？几个兄弟都同时在思考着。
朱万化说道：“适可而止，过犹不及，就是说做事要把握一个度。我们不打他不等于放过他，我想到一个办法大家看是否可行。我的想法是类似于征税，也类似于交通保护费，但是他们哪一艘船运了白银？运输量是多少？很难把握。所以我们就简单一点，让西班牙的官府每年拿出多少银两作为买平安的保护费，或者叫做贡税。交了钱，则南洋的航路我们保平安，不交钱，我就断了你的航路，并威胁武力占领吕宋，把西班牙从南洋地区清除出去。当然这只是威胁，我们并不想夺取吕宋，也不想赶走他们，赶走了，谁给我们送银子？但是一年要多少银两合适，这就要费心思了。要多了，他们承受不起，卷铺盖走了，我们也没有什么收益。我提醒一句，西班牙的国王向银矿的老板们收取的税额是一成（百分之十，狠了一点），并且今后有减少的趋势。”
“两成。”朱万杰说道。
朱万文说：“两成多了，他们开矿也是有成本的，在加上运输、纳税、风险，两成能把他们要跑了。”
是啊，地主家也没有余粮啊！
“那你说多少？”朱万雄问道。
“一成比较有把握。”
这几兄弟在算计着怎么宰肥牛。
最后定下来：谈判条件按照一成半的标准，底线是一成。按照目前的产量水平，一成就是20吨，合64万两。相当于大明中等省份一年的税收。
西班牙人绝对不会想到朱万化能掌握他们的产量数据，所以谈判就是贡税的数量，而不是百分比。
客观的说西班牙的银矿老板是能够接受这个数字的，怎么也比被英国海盗劫走了强。并且还能继续吕宋的贸易，海上贸易的利润极大，经常是翻倍的利润，同时这条路也节省了不少运输的费用，西班牙人的贸易搞好了，损失就补回来了。
几兄弟心里高兴凑在一起吃了一顿饭，席间，朱万雄说道：“大哥，这南洋除了西班牙人，还有个红毛（荷兰人），都是好蚜虫啊！咱也不能便宜他了，是不是也要想个章程。”
朱万化大笑，说道：“小弟说的对，咱们办完这件事，接着就是宰红毛，不能便宜了他们。你们也都好好想一想，怎么对付红毛，过两天再议。来，喝酒！”
这个年代通信不便利，这种谈判吕宋的西班牙总督是做不了主的，朱家要把谈判条件一一列明，交给西班牙一方，他们派出官员回到国内与国王大臣商议，甚至要听取美洲矿主的态度，形成一个谈判的意见，再派出使节，到马尼拉谈判。这个过程至少要半年，还真是急不得。
朱万化耐心地列出这些条款：
“第一条，就是大明帝国从大明历崇祯六年六月一日起按年度征收西班牙过往南洋船队的贡税，额度是每年公斤白银（按产量一成半计算的，这时的欧洲人习惯用公斤这个单位计量白银，谈判底线是公斤）。”
“第二条，今年十一月底发生的西班牙船队偷袭大明帝国交口行省金瓯地区一事，大明帝国向西班牙王国提出强烈抗议，要求西班牙一方保证，停止对大明帝国国土的侵扰，今后不再发生类似的事件。”
“第三条，如果西班牙王国能够按照第一条的要求与大明帝国达成协议，则：1、大明帝国保证西班牙船只在南洋地区的安全。2、从优处理西班牙战俘，全部释放，并返还非军用船只。3、保护西班牙同大明帝国的正常贸易。”
“第四条，如果西班牙王国不能按照第一条的要求与大明帝国达成协议，则：1、大明帝国将武力占领吕宋，把西班牙的势力从南洋地区清除出去。并且不能保证西班牙船只在南洋地区的安全。2、西班牙战俘全部留在大明帝国做苦役，没收所有的船只。3、断绝大明帝国同西班牙的一切贸易。4、大明有权出兵占领美洲的西班牙殖民地。”
“第五条，如果在崇祯六年六月一日之前，双方不能达成协议，则大明帝国有权中断西班牙船只在南洋航行的权利。”
最后确定这封信件，由负责南洋贸易的孔有德送交。
朱万化传令南海舰队，押解西班牙战俘和被俘船只到基隆，等候处理。实际上这些战俘除了年龄大的、有病的、有伤的，其余全部都要上工地做苦工。台湾的南北铁路已经开始建设，正需要大批的劳动力，这批免费的劳工当然要用。
押解的士兵们还发现了有趣的一幕，一名年长的船长遇到了同为俘虏的有着三艘军舰的小舰队的司令官，开口大骂，说他的贪心害的他破了产。
原来这个小老头是个贵族，美洲的一个大银矿就是他的家族的，这次押运的就是他本家族矿场一年多来生产的白银，这次全部损失掉了。
那个舰队司令没有听从马尼拉的防卫司令官伐尔得斯的劝告，执意挑衅大明朝，因为他根本就不相信大明的军队有多么强大，在他的眼里，东方人怎么能是西班牙勇士的对手。
那个伐尔得斯就是被国防军俘获的西班牙台湾远征军的统帅，丢了台湾，被降级为马尼拉防卫司令官，并且深得现任菲律宾总督劳恩则的赏识。伐尔得斯对于每一个路过马尼拉的船长、舰队长官都要重复他的警告。
这个过程也被汇报到朱万化那里，朱万化笑一笑也就算了。他知道，那个小老头是破不了产的，他们只要保住一年的白银，平安运到西班牙就够他那个家族几辈人的生活了。他们掠夺了这么多年，不知积累了多少财富。
......
【注1】：资料取自：河北大学硕士学位论文，题目：论西属美洲殖民地的白银生产，作者：曹洁。
---第254章完---