对此,钱大双毫不动容,因为陈嘉木给了她面子,那她就有机会就事论事的剖析。
“鸨儿,县丞大人和张亭长都在这儿呢,咱们明人不说暗话,你也别一口一个女儿的叫,但凡是心疼自己女儿的娘,也不会让她住在这种连羊圈大都没有的地方。”
鸨儿闻言,也不辩解,毕竟她能闻见屋里的霉味儿,陈嘉木和张亭长当然也能闻得见。
钱大双见鸨儿微微收敛了一下假惺惺的悲伤神色,她缓声强调。
“我要是有害人之心,也不会蠢得在自个儿做的翠红膏里做手脚而白送给你个把柄!”
县丞陈嘉木语气不冷不热,“鸨儿,人命关天不是小事儿,本县丞会秉公执法,支持公道,你们都好好说话!”
鸨儿不管不顾那床榻上还躺着个死人,也就是她嘴里的女儿,她朝陈嘉木媚笑生春地应了声,懒得再戴着沉重的伪善面具。
“钱掌柜,我虽不是姑娘们的亲娘,但她们都是我花银子买回来的,我不疼人也疼银子不是?反正雏梅是吃了翠红膏后才没了命,你还想抵赖不认账不成?”
钱大双语调平静得很,“鸨儿,照你这么说,如果有人在金记买了份家常饭吃了,离开金记后身亡,那么也是我害死的?”
鸨儿一时间接不上话,眼巴巴地瞅着县丞陈嘉木,后者就是惯用的冷淡语气,“钱掌柜,这儿姑娘们吃的翠红膏是出自你手?”
钱大双如实回答,“是的!”
金光闪闪的目的眼看就要达到,鸨儿难以遏制内心的喜悦,一脸得意洋洋之色。
“钱掌柜,算你识相,杨妈天天去金记取翠红膏,在金记吃饭的人都看见了,你不承认是不可能的,一命偿一命之外,你还得把翠红膏的配方赔给我!”
钱大双不知道该说鸨儿愚蠢好呢,还是该说她无比愚蠢好呢,“鸨儿,你搞清楚一点,我承认供给翠红楼翠红膏而已,不是承认我害死了雏梅姑娘!”
眼见得鸨儿收敛了些得意之色,钱大双又道:“鸨儿,既然你提起了杨妈,那我也说个事儿,在金记吃饭的好多客人都看见了,杨妈公然在我金记拉皮条,幸亏我手下的人都穷得叮当响,都光顾不起翠红楼!”
钱大双刻意将“幸亏”两个字咬得极重,脑子好使的人都听得出来话外之音。
那就是杨妈拉皮条肯定是得了鸨儿的授意,那么雏梅之死就多了人为蓄意的成分。
是的,杨妈给文六斤和阎四豹都拉过皮条,想趁着这两人在翠红楼乐呵的时候,找个由头借题发挥而扯上钱大双而得到翠红膏的配方。
但是阎四豹有个貌美的小妻子,文六斤有个可爱的儿子,两人都不上钩,声称月钱可怜得很而受用不起翠红楼的姑娘。
鸨儿想搅浑了水,她讪笑着,“钱掌柜,杨妈拿着我的月钱,吃我的,喝我的,自然是时时刻刻为翠红楼着想,她不过就是想为姑娘们多拉几个客人罢了。”
见钱大双笑而不语,县丞陈嘉木淡淡问道:“钱掌柜,翠红楼这边拿到了翠红膏后,你每次都如数拿到了银钱?”
钱大双猜不透陈嘉木的用意,因此就力争惜字如金,免得言多必失,“是的!”
陈嘉木侧身看了眼张亭长先前写下的讯问笔录,似是自言自语一般。
“四十颗翠红膏就要四两银子,这一颗翠红膏的价格真是不菲!”
鸨儿一听就抱怨起来,“县丞大人说的是,我也觉得贵得很哩,但我从来没有少给钱掌柜一两银子,她却做出了这等伤天害理的人命事儿!”
陈嘉木探询地望向了钱大双,后者的情绪几乎没有明显的波动。
“有道是一文钱一文货,而且这是你情我愿的买卖,以前是我送货上门,这些天更是杨妈上门取货,如果我做的翠红膏效果不好,鸨儿你这么精明的人怕是再便宜也不会买一颗!”
鸨儿咬住不放的同时打起了苦情牌,“钱掌柜,你说的倒是在理,大伙儿谁都知道镇上有好几家青楼,这个生意难做得很啊,我为了吸引客人,只能一批批买进新姑娘调教,我也想和你做个长久买卖,可你却害死了我可怜的雏梅?”
钱大双脾气好不等于她没脾气,“鸨儿,麻烦你说话过过脑子好吗?单说这次四十颗翠红膏,你又不是都给雏梅一个人吃了,那么别人吃了没事儿,而雏梅却丢了命,这事儿本身就透着蹊跷!”
县丞陈嘉木再一次心服口服,钱大双一个山村寡妇却可以过得滋润,其中的根本原因在于脑子好使。
他淡淡地瞥了眼理屈词穷的鸨儿,“你说下雏梅姑娘的死亡经过!”
鸨儿想了想,“我当时刚吃完午饭,就听何婆子说雏梅没气了,何婆子说雏梅服用了翠红膏后马上就躺下睡觉了。”
陈嘉木望着一旁的何婆子,“那雏梅姑娘是午饭后服用的翠红膏?”
何婆子不假思索,“雏梅姑娘没吃午饭,她说不饿,我也没逼她吃饭,看着她服了翠红膏睡下后我就去忙了。”
陈嘉木嗯了声,“是不是她早饭吃得多撑着了?”
何婆子不假思索地摇摇头,“早上她去茅厕回来后,给了我不少野蘑菇,说是从草丛里采的,还说想喝只放油盐的蘑菇汤,我煮好汤后都端给了她!”
说着,何婆子指指床头那儿的一个小红瓦盆,“我中午过来给她翠红膏时,她说不饿,等她睡醒后将剩下的蘑菇汤喝了就饱了。”
陈嘉木吩咐赵威将红瓦盆端过来,里面还剩下约莫少半碗蘑菇以及汤汁,何婆子说雏梅睡前就是这么多蘑菇汤。
“除了你,这屋里还有谁可以进来?”
听到陈嘉木这样问,何婆子不敢吭声,只是忌惮地瞅了眼鸨儿。
鸨儿狠狠地剜了何婆子一眼,“你瞅我啥意思?我今天是来这屋了,不过却是和县丞大人和张亭长一起进来的。”
这时,高强收到了陈嘉木的眼神示意后吭了声……
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