朱厚照的夜访是张延龄没想到的，张延龄认为，最多过两日朱厚照会派人召见自己。但他上午回京，当晚便亲自前来见自己，这让张延龄颇为惊讶。
张延龄不知道他的来意，是来证实自己是否真的生病了？亦或是真的来探望病情，又或者是为了其他的目的？
对于朱厚照，张延龄从来没有小瞧他。即便他看似行事荒唐，看似不是个称职的皇帝，但是张延龄却知道，他可不像是外表看起来的那么荒唐。他是有着自己的一套行为逻辑，而且也是想做一番事情的。
他登基这几年来，若要给出一个整体的评价话，那便是小事虽荒唐，但是大事却并不糊涂。无论是朝廷中的平衡术，不断的培养亲信势力平衡朝廷权力，还是在大政方针上的决定，都显示出他并不荒唐糊涂。只是在个人性格上，叛逆加上放纵的行为模式给人一种荒唐的感觉。让人觉得他是个不称职的皇帝罢了。
当然，也有许多是被人有心抹黑宣传的成分在内，这一点外廷文官功不可没。
无论如何，今晚朱厚照的到来绝不简单，但张延龄在短暂的惊愕之后便恢复了平静。有些话今晚必须要说出来，有些事必须要摊牌，有些心中的芥蒂必须要今晚上解开。今晚要么便是冰释前嫌，要么便是适得其反，总之张延龄决定了，不能再这么和和气气的糊弄过去。
如果朱厚照是个值得自己为他辛苦，能够一起改变大明现状的人，那么张延龄便会继续努力。如果说，朱厚照根本不相与谋，那么未来的路该怎么走，张延龄便要做更深一步的思考了。
在张延龄的率领下，得知消息的张家众人赶往前厅之中。进入前厅之中，只见朱厚照打扮的像个普通的人的样子，穿着朴素的长袍正坐在厅上喝茶。他的身旁站着司礼监掌印太监张永。张永也是普通家仆的打扮。
厅门口处，站着几名身材高大的仆役打扮的人，那是跟随的侍卫。其中一人在张延龄等人进厅的时候转过头来，张延龄认出了那是江斌。
很显然，朱厚照是微服私访出宫来这里的。没有大张旗鼓的前来，显然是不想惊动太多的人，牵扯太多人的目光。
见张延龄等人进来，朱厚照的脸上露出微笑来，缓缓站起身子。
“臣张延龄叩见皇上。”
“臣妾等叩见皇上。”
张延龄和徐晚意快步上前行礼叩拜，谈如青阿秀等人也在后方跪倒行礼。
朱厚照上前扶住张延龄，口中笑道：“舅舅请起，如意郡主请起，各位都平身吧。朕是来走亲戚的，不用行大礼。”
张延龄站起身来，沉声道：“臣万没想到真的是皇上来了，家人禀报之时，臣还以为他们胡说八道。皇上要来，怎不知会一声。臣也好携郡主和家人迎接。”
朱厚照笑道：“舅舅没看到朕是微服前来么？朕就是不想让人知道朕出宫的事情，免得又有人说朕刚回京便不安分。朕可不想听那些人念经。”
张延龄笑道：“说的也是。皇上倒也坦诚的很。”
朱厚照微笑道：“唯有在舅舅面前，朕才能说实话。舅舅可不像他们，舅舅面前，朕是最放松的，什么话都能说，你也不会板着脸教训朕。哈哈哈。”
张延龄也哈哈笑了起来。
朱厚照转头对站在门口的江斌道：“江斌，还不过来磕头道歉么？”
江斌连忙答应，躬身走过来在张延龄面前跪下便磕头，口中道：“江斌给护国公磕头赔罪了。护国公大人大量，别和我一般见识。江斌是粗鄙之人，行事说话没脑子，还请护国公原谅则个。”
张延龄皱眉道：“这是作甚？”
朱厚照笑道：“朕不是说过了，回京之后让江斌给舅舅磕头道歉么？今晚朕便将他带来，让他向舅舅磕头赔罪。饶不饶他，舅舅说了算。”
张延龄一愣，呵呵笑道：“原来是这样，我早忘了这事了，也早就不介意了。虽说江斌确实行事不当，但正如他所言，他也是歪打正着，留下了两艘战船，却正好平叛派上了用场。至于说将我们海外兵马至于险境，我相信那是他的无心之失，当非他故意这么做的。”
江斌连声道：“护国公明鉴，江斌是个猪脑子，行事根本没考虑其他的后果，考虑的不周全。护国公便当江斌是一头猪便是。多谢护国公原谅我。”
张家众妻妾低着头听着，差点憋不住笑出声来。这个江斌可真能自轻自贱，自己将自己比作一头猪。这个人可真是能豁得出去。
张延龄微笑道：“江大人，你也是大明重臣，怎可如此自轻自贱。你自比一头猪，那不是侮辱我大明上下么？一头猪也能当锦衣卫都指挥使？也能当外四军统领？呵呵呵。”
朱厚照也大笑起来道：“要不说他没脑子呢。好了，舅舅宽宏大量，原谅了他。这一次他也是吃一堑长一智，相信以后不会不长记性了。这件事，朕也有责任，朕也很惭愧，一并向舅舅表示歉意。看在朕的面子上，这件事就这么过去了，舅舅说，好不好？”
张延龄躬身道：“皇上说过去了，臣自然遵命。皇上今晚来此，便是因为这件事么？”
朱厚照微笑道：“当然不是。今日听闻舅舅积劳成疾，身子抱恙，朕也是来探望舅舅的。张永，带来的药材呢？还不拿上来？”
张永忙答应了，命人从外边抬进来一个木箱子，打开后里边满满的一箱药材，还有灵芝人参何首乌等珍贵药材。
“朕知道你的侧室里有一名大夫，据说医术高超，想必正在替你医治。一病不经二医之手，所以朕便没带御医来。不过，这些这些补药是合用的，便命张永收拾了一箱子来，舅舅也补补身子。早日康复。”朱厚照道。
张延龄沉吟了片刻，躬身道：“皇上，臣并没有生病。他们弄错了，臣只是没有去接驾罢了，并不想找什么理由。臣身子好的很，这些药材，皇上拿回去便是。”
朱厚照神色一变，露出一丝尴尬之色。
“哦？没生病？那也许是定国公弄错了。那也无妨，这些都是补药，熬粥煮汤补身子，平时也可以用的，倒也不必生病可用。”朱厚照道。
张延龄正待拒绝，却听徐晚意在旁出声道：“臣妾替国公谢谢皇上。这药材我们收下了，公爷最近身子确实不太好，补一补身子也好。我爹爹是误会了，我昨日回娘家的时候跟我娘说夫君出海征战之后回来，身子瘦的厉害，怕是生了什么病。我爹爹刚好进来，估计是听岔了，以为我说夫君生病了。这可怎么说的，爹爹也真是，年纪大了，耳朵也背。害得皇上还亲自来探望，真是的。还请皇上不要怪罪。”
徐晚意及时的出来遮掩此事，她已经感觉到了氛围的微妙。事实上今天早上张延龄拒绝去迎接皇上的时候，她便觉得不对劲了。但这些事她甚少掺和，也不知缘由。此刻只是出来打个圆场。
朱厚照点头笑道：“如意公主这么一说，朕便明白了，原来是听岔了。”
张延龄心想：晚意一片好心，想要遮掩。但其实反而欲盖弥彰。问题不在于自己有没有真的生病，而在于自己既然没有生病为何没去接驾。晚意的解释，一点用没有。况且自己也无需她遮掩。
“夫人，你们退下吧，我和皇上多日没见，正好陪皇上喝几杯茶，说说话。”张延龄沉声道。
徐晚意忙点头应了，和众女跪拜行礼，纷纷告退。
张延龄对朱厚照道：“此处简陋，恭请皇上去臣的书房小坐片刻。”
朱厚照点头道：“好，朕也正好要和舅舅说说话。走吧。”
张延龄躬身相请，朱厚照举步而行。江斌带着几名侍卫想要跟上，朱厚照却转头吩咐道：“谁也不要跟着，你们就留在这里等着朕。”
江斌只好应诺停步，和张永躬身相送。
君臣二人出了前厅后门，沿着回廊往二进花园行去。月色皎洁，静夜悄悄，花丛中虫儿鸣叫，夜色静谧而舒适。
朱厚照一边左右看着周围的园林，一边笑问道：“舅舅这宅子不错，难怪不肯要朕赐给你的内城的护国公府新宅。那新府邸应该没有这里好。”
张延龄道：“多谢皇上隆恩，赐予宅邸。臣可不是因为新宅不好。新宅宽敞气派，又在内城，怎会不好？只是臣在这里住惯了，不想折腾。臣自十多岁便从家中老宅搬出来住在这里，臣对这里已经有了感情了，也习惯了。并非是不领情。”
朱厚照笑道：“舅舅果然是重感情的人，对宅子尚且如此，何况是对人。朕小时候感觉不到，但近年来，朕越发能感受到舅舅对朕的关爱。现在，像舅舅这样重感情的人可太少了。说起来，安化王、宁王这些人，都是朕的皇亲，他们却是忘恩负义大逆不道的反叛。真是令人唏嘘。”
张延龄轻声道：“多谢皇上夸赞，人有百样，百样不同。这也是没办法的事情。若天下人人忠心耿耿，人人重情义，又怎有这么多的烦恼，这么多的纷争？那岂非天下无事，大同世界了么？可惜，这是不可能的。”
朱厚照沉吟片刻，叹息道：“是啊。人心难测！”
君臣二人陷入了沉默之中，只听脚步笃笃，一路无话。片刻后一前一后进入张延龄的书房之中。
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