吴国各地，正在紧锣密鼓的招募士卒，调集粮草辎重，准备随时奔赴前线。
鸩兹前线那边，战事则是愈发告急！
根据守将黑夫派人传回来的战报，来犯的楚军约有八万之众，兵精粮足，正在昼夜不休的围攻鸩兹城。
尽管，偌大的一座鸩兹城是吴国的军事重镇，城防工事十分坚固，但也架不住人多势众的楚军这般猛攻！
原鸩兹守军，不过两三千的兵士，再加上不久前从吴都开拔，增援过去的五千部众，整个鸩兹城的吴军，前前后后也不过八千兵马。
即，楚军之兵力，十倍于鸩兹守军！
这让整个鸩兹城的形势，危如累卵。
“十日！寡人需要黑夫至少坚守鸩兹十日！你即刻回去告诉黑夫，若他连鸩兹城都守不住十日，提头来见！”
庆忌冲着单膝跪在陛台之下的甲士大声道。
“诺！”
庆忌命令黑夫坚守鸩兹城十日，其实并不为过。
如今，楚人大举进攻，国难当头，庆忌已经颁布征兵令，迅速征召国内的青壮男子感到吴都，随时准备投入前线的战事！
鉴于鸩兹城已经被楚军团团围住，楚军人多势众之故，所以庆忌只能暂时留守吴都，等召集道足够的兵力后，再进行反击。
……
鸩兹（芜湖），因地势低洼，是遍生“芜藻”的浅水湖，盛产鱼类，湖畔鸠鸟繁多，林草丛生，故名“鸠兹”。
鸩兹历来就是兵家必争之地！
在鸠兹附近有一长形湖泊因“蓄水不深而生芜藻”，故得名芜湖。
此段水阳江当时称为中江，西连长江，东通太湖，为一条重要的东西交通水道！
而鸠兹是控制中江的一个渡口，位置相当重要。
吴军伐楚，则必以鸩兹为桥头堡，楚军伐吴，则必以鸩兹为最佳路线。
因为吴国的西南部，是大片尚未开发的沼泽地，一片荒芜。
楚军若想通过那里伐吴，难于登天！
值得一提的是，鸩兹并非是吴国的固有城邑。
大概在七十多年前，即公元前570年左右，鸩兹还是一个夹在吴、楚两大国之间疲于应付的偃姓小国。
相传鸩兹与群舒（南方的偃姓小国）都是皋陶的后裔。
楚共王时，令尹子重率兵攻伐吴国，顺手吞并了鸠兹国，从此这里成了楚国边关上的一个小邑。
后来，吴楚两国围绕着鸩兹一地反复争夺，终归为吴邑，直到今日。
“杀！”
鸩兹城内外，喊杀声冲天而起，气冲霄汉。
只见楚军的桥船迅速冲向鸩兹城的水寨。
船上的楚军士卒举着盾牌，护住自己的身躯，以此来抵挡飞射而来的箭矢。
但总有运气不济的楚兵，被箭矢射到，一头栽进了江水之中，血雾弥漫在水面上，已经没了声息！
每当桥船靠近水寨，还没开始架设云梯攀爬的时候，水寨上的吴军将士已经猛然朝着敌人投掷檑石、滚木，或者浇灌下去滚烫的热油！
“呃啊——”
一名试图爬上的云梯的楚兵，猝不及防的就被上边的一股热油泼洒在头顶。
他发出了杀猪般凄厉的惨叫声，一张脸庞瞬间红肿、溃烂，随后整个人都宛如断线的风筝一般，坠落到下边，气绝身亡。
不少楚军将士甚至连云梯都没有摸到，举着的盾牌就猛然遭受到檑石的冲击，被砸得眼冒金星，摔得七荤八素的。
见到这血淋淋的一幕，后面的楚军将士并没有感到畏惧，而是在大声嘶吼着，为自己壮胆，都前赴后继的朝着水寨扑过去！
水寨的方向，鏖战尚且如此惨烈，作为楚军主攻方向的鸩兹城，两军的伤亡情况自然更为严重。
只见城内城外，尸横遍野，血流成河！
“咚！咚！咚！”
沉闷而又充满肃杀之气的战鼓声，响彻整个云霄。
声势浩大的楚军将士，宛如潮水一般涌向鸩兹的城池。
“杀！”
“冲啊！”
踏过袍泽的尸体，楚军红着眼睛，好似发狂的公牛一般，悍不畏死的迎着城头上敌军的箭矢冲过去。
此时，原本围绕着鸩兹城的护城河，已经被楚人填出一大片通道。
不少膀大腰圆的楚兵，都推着攻城槌猛烈的撞击着鸩兹的城门！
攻城槌上的木幔，能为攻城的楚军挡住不少敌人的箭矢。
每当有一名推着攻城槌的士卒战死，附近的另一名士卒就会替补上去。
“轰！轰！”
在攻城槌的猛烈撞击之下，原本厚重的城门都为之颤抖，显得摇摇欲坠的。
好在，在城门里边，还有十多名吴军士卒硬是用自己的血肉之躯，顶在城门边上，硬生生的承受住攻城槌的猛烈冲撞！
“放箭！”
城头上，吴军的弓箭手不时的张弓搭箭，射杀着下面正在不断涌来的敌人。
“啊！”
一名楚卒一个不慎，被一支箭矢射中眼睛，顿时鲜血四溅，疼得捂住自己的眼珠子，最终被不断落下的滚木砸死！
此时，已经有不少楚军将士顺着云梯、飞梯等攻城梯爬上城头，只不过等待他们的，尽是吴卒的长矛阔剑！
“娘希匹！给老子死！”
“滚下去！”
城头上的吴军骂骂咧咧，看着探头上来的敌人，立刻一支长矛刺过去，直接扫飞楚兵，让其重伤之余，还坠落到地上，粉骨碎身！
“吴蛮子，去死！”
“楚狗！”
正所谓仇人见面，分外眼红。
吴楚两军的将士在厮杀的时候，还不忘口吐芬芳，憋着一股气想干死对方。
“噗嗤！”
一名吴国士卒不敌楚兵，被一剑刺入心口，他顿时双眼一瞪，嘴角不自觉的溢出一抹鲜血。
但就是这般，吴军士卒依旧发出一道宛如野兽一般的嘶吼声，抱住敌人的腰，向前一扑，一起摔到城头之下！
这是多大的仇恨，才能干出这种事情
或许，对于同归于尽的吴军士卒而言，只想在临死前拉个垫背的。
城下，为了掩护更多的楚军士卒登上城头，弓箭手们不时的朝着上方抛射冷箭，同样射杀不少的敌人。
吴楚两军，围绕着这一座鸩兹城的争夺，大战格外惨烈！
格外血腥！