第九十五章
“跟紧风帆！”休尔顶着大风，双手牢牢把握住船尾的横木，向身后的几十艘船吼道。雾越来越大，他几乎看不见下一艘船的船舵，每一艘船都变得潮湿无比，看来明天必须将它们搬上来晾晒一会儿了。
“哪里有水？哪里有避风港？船舱里的淡水储备又要耗尽了。”盖瑞斯扯着一名匪徒的衣领问。
“在……在三海里外。水和吃的都有。”他紧张的回答。
“但愿你说得没错。”盖瑞斯松开手，伸手摸了摸脸颊，一大串吸附在他脸上的水珠从他衣袖处滴落下来。雨下得很大，几个蓄水池里面盛满了水。
“扔掉一些累赘的物件，免得吃水太深。”盖瑞斯命令道。
“盖瑞斯·多诺斯勋爵，我敢说选择继续航行是个错误的决定，”盖瑞斯忙完之后，回到甲板下面避雨，休尔坐在他身边劝说，“现有的粮食和淡水储备早在几十天前就用尽了，在没有足够休息时间的情况下，临时去捕猎显然不符合我们出战所要遵循的严谨原则。”
“无论如何……这是个难得的机会，我不能这样放弃它，”盖瑞斯沉下脸。“总之一切小心，休尔，乐观点，你要相信我们能赢。他们只是群没见识的宵小之徒，没人能击败法尔发。”
“我尽量这样安慰自己，不过到时候要是出了事，可别怪我没提醒你。”休尔知道自己是劝不动盖瑞斯了，只得起身离开。大风大雨中，桨帆船仍在漫无目的的航行，有几个人发热咳嗽起来，搅得所有人心思不安，恐怕除了神仙，谁也不会知道它们会最终会驶向何方。他们带了两万来人，但能够战斗的只有数千，哪怕是正面对决，谁胜谁负仍是尚未可知，更别说现在这种敌在明我在暗的特殊情况了。盖瑞斯的想法他也明白，在士气本便低落的时候，下令撤退无疑不是上策，但他更担心这样耗下去会为法尔发带来更大的损失。现在已然别无他法，只能走一步看一步了。休尔叹了口气，但愿一切顺利，千万别出什么变故。在这大海上，他们不可能去指望别人。
新的补给处到了——一处小沙滩，上面积满了水，这显然不是个好去处，但至少比什么都没有要好、正好赶上退潮，海边的淤泥里搁浅了不少月亮贝和海星，划桨手将几吨重的桨帆船抬上岸，用渔网和鱼叉捞了不少小鱼小虾过来，在上面浇上漂浮着绿藻的啤酒，就着面包就可以生吃。那些匪徒，在船只上岸前就被扔到了岸上，他们的身上还捆着粗麻绳，在青灰色的泥巴里痛苦的蠕动着。离海滩二百米外有几处小水潭，在几个小洼坑中还能找到耙子和铲子的痕迹，这里显然有人来过，估计就是那帮黄袍子的同伙。
“再告诉我们一些什么，如果你真心效忠我们的话，红发佬。”盖瑞斯将那个看上去比较有文化的匪徒从淤泥里拽出来，继续询问他有关以南的信息。他打心底看不起这些匪徒，故而不愿去询问那些匪徒的真名，只起个带有侮辱性的外号了事。对于这个人，盖瑞斯直觉他一定隐瞒了些什么，如果不趁早套出他的话，迟早会给他们带来危险。
“我不知道。”他仍是那个答案。
“你确定？”盖瑞斯不死心，又问了一遍。
“我确定。”
“……你听说过轮刑吗？”看来常规的法子是不行了，他准备试试威逼利诱发，招总是百试百灵。
“听说过，将人绑在很大的木轮上，然后滚动木轮，让那个人四肢尽断，五脏皆碎，死状极其痛苦。”匪徒描述了一遍，就像是在说一件稀松平常的事情一样。
“还有火刑，将人绑在木柱子上，下面铺满茅草，再撒上油。然后点燃茅草，升腾的火焰就会将人活活烤死。这两种死刑在法尔发都是专门用来惩罚失信者的。如果你们当中的那位对查莫里克森家族撒谎了，那么火刑架就将会是你们的归宿。”
“哦。”
“法尔发会不惜财力奖赏有功劳的人，如果你们在以南战争中为我们提供了帮助，战后被晋升为贵族是不难的。如果撒科利公爵高兴了，兴许还会封给你一个子爵。”
“知道了。”
盖瑞斯放弃了，这家伙软硬不吃，他也没办法。现如今，他只能指望那个红发佬的话哪怕有一半是正确的。他当然知道自己现在所正在做的事何其危险，要是这支舰队哪天沉没在海里，恐怕到时候连遗骸都找不到。但盖瑞斯明白，现在不是后悔的时候，在这样的环境下，稍有不慎都有可能粉身碎骨，只有集中精力才有可能找到出路。他或许应该乐观一点，至少舰队目前为止还没撞到暗礁和海啸，不是吗？他相信一切都会顺利进行下去的。
人的直觉有时异常的精准，对于盖瑞斯和休尔来说，他们此生最大的一次危机即将到来。
几天几夜过去，雨仍下个不停，大雾也丝毫没有要减下去的趋势，怪不得克林堡人要称新月南岸为“雨国”。当领航舰经过一片大理石海岸的时候，匪徒们突然躁动起来。
“到了！到了！”他们大喊道，方圆几百米的人都能听得见他们的喊声。
“到了？！”盖瑞斯也激动不已，比起这里，他已经不觉得极南的环境有什么了，现在他只想马上下船，然后把衣服扔进淡水里。
“是这里吗？”休尔也听见了喊声，赶忙跑出来拿起火炬站在桅杆旁眺望。
“收起船帆，降下桅杆，通知划桨手们准备下船。记得在船上留些吃的和武器，以备不时之需。”盖瑞斯戴上帽子，在几个水手的簇拥下跳下船，踉跄了两下后才站稳脚步。
“是的，长官。”水手长向盖瑞斯鞠躬，随后便去赶桨手们出去。
“带路吧，红发佬。”盖瑞斯招呼那个文化人，让他走在前面。
红发佬叹了口气，出乎意料的紧张了起来，连步伐都蹒跚了起来。但为了不让其他人看出来，他尽量装得正常一些，在这最后关头，他绝不能掉链子。