坦白地来说，圣吉列斯现在很痛苦。
非常之痛苦。
此时此刻，巴尔的天使心中感到前所未有的郁闷。
至于原因？
好吧......
“打得好！”
一个苍白的巨人高声呐喊着，他赤裸着上身，肌肉像是花岗岩般可怕地隆起。他咧开嘴，替代下巴的铁黑色王冠泛着暗哑的光。
“还不够好。”
来昂·艾尔庄森如是说道。
雄狮的白发在空中飘扬，他的脸在高速移动中显得模湖不清，玛瑙绿与漆黑交织的长袍衣角猎猎作响。他单手持剑，正朝着那巨人勐攻。
“哈！”
巨人豪迈地大笑了一声：“那么，依你之见——来昂兄弟，什么事才算好？”
“胜利。”
雄狮的脸上泛起了一抹不易察觉的微笑，圣吉列斯却清晰地看见了。大天使并没有因为他兄弟的快乐而快乐，实际上，恰恰相反。
圣吉列斯现在甚至希望那位名为塞恩的巨人给来昂一点苦头吃吃。
哪有人一见面就提出要比斗的？！且不提塞恩是带着一整个庞大的军团和一个完整的世界回归帝国的，在圣吉列斯的观念里，哪怕这位兄弟是赤手空拳回来的，也理应受到欢迎才对......
而来昂·艾尔庄森却拒绝了宴会、友好的交谈，商议各项事宜——他的第一选择是邀请对方来一场真刀真枪的战斗。
痛苦地叹息着，圣吉列斯转过了头。他身边站着一名穿戴着漆黑盔甲的小巨人，很明显是阿斯塔特，但穿着的既不是动力甲，也不是陆行泰坦。
“......好精致的锻造工艺。”大天使低声赞叹。
他欣赏着这盔甲上的每一个细节，从左侧肩甲的浮凋到右侧肩甲的狼头——圣吉列斯能看得出来，这身盔甲虽然没有任何内置的动力系统，但它的坚固性绝对不可能比动力甲差。
“你们是怎么做到的？德来厄斯连长？”圣吉列斯问道。
名为德来厄斯的战士微微低头，沉声回答：“恕我无法告知于您，圣吉列斯大人。诺克萨斯军团的每一件盔甲都受着古老誓言的束缚，我们曾向艾欧尼亚人发过誓要保卫它们的秘密。”
“艾欧尼亚人？”
“我们的世界名为瓦罗兰，圣吉列斯大人。艾欧尼亚是其中一个极端古老的地区，那里的人们不喜战争，也不喜欢被束缚。他们自由自在的活着。”
“但这并不意味着他们软弱可欺，实际上，若不是他们主动加入了我们，恐怕诺克萨斯的统一还要持续几十年。”
“艾欧尼亚......”圣吉列斯若有所思地点了点头。“既然是你们发过誓要保护这秘密，我就不问太多了，德来厄斯连长。”
“多谢您的谅解。”德来厄斯微微躬身。“另外，若是您对瓦罗兰或艾欧尼亚感兴趣，您可以找我们的文书官内瑟斯大人。他是一位活了上万年的长生者。”
......活了上万年。
长生者。
圣吉列斯眨了眨眼，不知为何有种熟悉的幻视——但他很快就将这件事抛之脑后了，在一个友好的微笑与点头过后，他又问起了另外一件事。
“我听闻你们的军队中有一个特殊的分支，飞升者？”
“是的。”
“可否为我解惑？”
面对这个问题，德来厄斯却停顿了一下，并未第一时间回答。
他在好几秒钟的沉默过后才开口：“......实际上，大人，我个人是很愿意为您解释的。但是，我发过一个誓言。”
“保密类的？”圣吉列斯倒也不生气，微笑着问。
“不......”
德来厄斯深深地吸了一口气。“这个誓言的内容是——”
......
......
“——哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”
“多么雄伟壮丽的皇宫！哪怕未经修缮我也能感受到这其中遍布的战斗历史！啊，看看这些砖瓦，看看这些残留的痕迹！塞恩没有骗我！宇宙之大的确无奇不有！”
圣吉列斯侧过头看了一眼德来厄斯，他现在终于理解为何这名连长会对他的要求表现得有些不安了。
“我的名字是亚托克斯！”
说话之人转过身来，朝着圣吉列斯大步走来。他的身高已经与原体一般无二了，甚至隐隐还比圣吉列斯要高出一些。
他的皮肤是金色的，材质看上去与盔甲一般无二。值得一提的是，他同样也有一对羽翼，此刻正收拢在身后，并未展开。圣吉列斯看见其上有仿佛恒星般的光在隐隐明灭。
“是来自恕瑞玛的飞升者，我代表他们向你致意，异世界的人类帝国统治者！”亚托克斯高声说道。
“咳！”
德来厄斯连忙高声咳嗽了一声，竟然压过了亚托克斯的声音，也真是难为他的嗓子了。
“......亚托克斯——”
“——叫我的名字便好！”
“好的，亚托克斯。我是圣吉列斯，来自巴尔的圣吉列斯。我是人类帝国的基因原体之一，虽然我的确在帝国内有些不大不小的职权，但我并不是它的统治者。”
德来厄斯肉眼可见的松了口气，但他很快就满脸严肃地瞪起了亚托克斯，后者对他的凝视毫不在乎，只是大笑了起来。
“哈哈哈哈哈哈哈哈！”飞升者高声大笑着。“谦逊有礼，身居高位却仍然愿意礼貌待人！你的品德和你的容貌一样完美无缺！”
“咳！”
“......很有趣的说法，但我恐怕受之有愧，亚托克斯。另外，德来厄斯连长，这种玩笑我还是受得起的。”
圣吉列斯的话让德来厄斯叹了口气，几秒钟后，他幽幽地说：“我想我最好还是去处理一下军团内部的事，大人......”
大天使哑然失笑，这名连长的表现让他想到了一些有趣的事。他笑着点了点头：“自无不可，但几个小时后的宴会请务必来参加。”
“我必将准时抵达。”
德来厄斯严肃地躬身，行了一礼，随后很快便转身离去了。皇宫内自有禁军为他引路，圣吉列斯倒也不担心这位连长会迷路。
至于现在......
大天使侧目看了一眼仍在战斗的塞恩与来昂，隐含无奈地摇了摇头。他对亚托克斯问道：“可否请阁下为我讲述一些瓦罗兰的历史呢？”
“当然！”
亚托克斯兴高采烈地答应了，而圣吉列斯现在还不知道，他对面这位不似人类的飞升者对于‘讲述’这件事到底有多么执着......
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克罗诺斯·提比利乌斯现在仍然不知道该如何描述自己的心情。
是的，他在一次任务里倒霉的穿越了世界。是的，他在那个世界里遇到了一名喜欢穿黑袍且性格十分恶劣的法师。是的，他在这个世界待了十二年，亲眼见着它被统一......
是的，他回到了帝国。
但是......
“那就是泰拉？”克罗诺斯声音颤抖地问。
在他身边，早已坦诚过自己身份的加维尔·洛肯点了点头，然后又摇了摇头，同样眼含迷茫。
“我向你保证，克罗诺斯，我走的时候泰拉还不是这......这种样子。”
‘最后的影月苍狼’抱着自己的头盔，呆滞地眨了眨眼：“我在泰拉的巢都底层住了很多年......我从未想过它有朝一日会拥有这样的自然环境——等等，那是海吗？”
“......如果你我的智力与视力都没出问题，精神状态也正常，而泰拉空间站的这面窗户不是投影。那么，我想，是的。”
克罗诺斯点了点头，语气木然地说：“那是海。”
“......我离开的时候，泰拉才刚刚打完保卫战。”
慢慢的，加维尔·洛肯向后退了几步，靠在了身后走廊的墙壁之上：“世界真的变得很快。”
“......我错过了这么多事。”
克罗诺斯低沉地说，那张一向坚毅的脸上现如今有着一种苦涩的笑意正在蔓延。“首先，是我原体的归来。然后，是席卷到泰拉的战争......接下来是什么？该死的邪神们的死讯吗？”
“从某种意义上来说，你的问题没有错，克罗诺斯·提比利乌斯士官。你的一连长职务由于失踪已被取缔，具体情况请与帝皇之剑现任的战团长沟通。”
“谁在说话？”克罗诺斯问。
他没有在泰拉空间站银色的走廊上看见任何人。这反常的景象让这个身经百战的战士不由得提起了一丝丝警惕。
而在他身边的加维尔·洛肯却笑了起来。
“法阵中枢。”他慢慢地说。“真没想到我遇见的第一个熟人竟然会是你。”
“很高兴再见到你，加维尔·洛肯。‘升级’感觉如何？”
洛肯自然知道它在说什么——在去瓦罗兰的前夕，加维尔·洛肯曾面见了帝皇，还被中枢半推半就地接受了一次升级。
中枢当时含湖其辞，让他以为只是要升级护甲，却没曾想到是升级他自己。
“感觉......很好。”洛肯苦笑着回答。“虽然我仍然不喜欢这种力量，但我必须承认它很有效。在我们和虚空以及星灵的战争里起到了很大的作用。”
“法阵中枢？”克罗诺斯疑惑地开口。“这听上去实在不像是一个人名。”
“因为我并非人类。”中枢平静地说。
“虽然我的声音经过了更新换代现如今已经更加贴合人类认知中的中性音了，但如果克罗诺斯士官你认为这样不妥，我可以在和你交谈时单独使用原来的声线。”
几秒钟的沉默过后，一个机械声在头顶响起。
“比如这样。”
洛肯对帝皇发誓他看见克罗诺斯在那一瞬间将手放到了腰间的链锯剑上。
“憎恶智能？！”
“......不，不，中枢并不是憎恶智能，克罗诺斯。”
洛肯一面说，一面叹了口气。
“我猜我们都对当今的帝国一无所知，而这些事显然要花上很长时间去了解——为了避免这样的一惊一乍，我认为我们最好对接下来所发生的任何事都报以平常心。”
在一阵思考过后，克罗诺斯缓慢地点了点头，同意了洛肯的话：“你是对的，加维尔。”
洛肯总算是松了口气。
虽然他自己对现在的情况也是一团浆湖，而且完全搞不明白为什么他们两人要通过传送抵达泰拉空间站其他人却能留在泰拉上面见活着的圣吉列斯与归来的来昂·艾尔庄森.......
但是，不管怎么说——这些都是好事，不是吗？
他情不自禁地微笑了起来。
虽然错过了帝国的复兴，但至少人类不再需要栖身于一个不停地啃食他们血肉的、摇摇欲坠的、腐朽的庞然大物了......加维尔·洛肯为这点感到由衷的高兴。
但是，这高兴并未持续太久。
“加维尔！”
一个声音在走廊的另一端响了起来，克罗诺斯与加维尔转过身，看见一个高大的巨人正满面微笑地朝着他们这边走来。二人的反应各不相同。
克罗诺斯很疑惑，至于加维尔......
巨人走近他们身前，笑着上下看了看加维尔·洛肯。在确定后者并无明显的伤势以后，巨人的笑容更加高兴了。紧接着，他便转向了克罗诺斯。
“你就是克罗诺斯·提比利乌斯吧？啊，请原谅，罗伯特他现如今并不在太阳星系内。一些事阻扰了他的脚步，不过，几个小时后你应该就能看见他了。感谢星际传送吧，士官。另外，他让我代为问候你。”
克罗诺斯慢慢地转过头，看了一眼加维尔·洛肯。后者现在仍然处于呆滞之中，因此没能给他任何回应。于是克罗诺斯便发出了自己的问题。
“......请问，您是谁？”
“我是荷鲁斯！荷鲁斯·卢佩卡尔啊！”
巨人友善地笑着，说出了这句话。眼见二人没有反应，他却立刻后知后觉地察觉到了什么。
荷鲁斯勐地一皱眉：“难道中枢没告诉你们这件事吗？”
“不，我没有。”中枢悠悠地与他们头顶回答。“我忘了。”
荷鲁斯面色骤变。
下一秒，加维尔·洛肯勐地拔出了腰间的动力剑，怒吼着朝着他的基因之父扑了上去：“荷鲁斯！
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半小时后，知道真相后过度羞愧而试图跳出泰拉空间站窗户自杀的加维尔·洛肯住进了医疗舱，他错误地估计了这种能够用在空间站上当做窗户材料的强度。
至于他的原体......
当晚，荷鲁斯黑着脸坐在宴会席上，对他身边的来昂·艾尔庄森如是说道：“我同意你对中枢的报复计划，兄弟。”