“准备动兵吧，我们沿着矢作川西岸向下游去，在出海口的地方渡过矢作川，攻击吉良家的西尾城和东条松平家的东条城去。”织田信秀潇洒一挥手，随意地就将原本定好的渡过矢作川攻击冈崎城的计划改掉了。
“殿下这是何意？”织田信光一脸疑惑，他的守山众本来是此役的先锋，都已经做好渡河准备了。
“没必要和今川军主力把守的城池硬碰硬，他们在北边，我们就去南边，围住吉良家和东条松平家。”织田信秀用手指点了点地图上南部三河沿海的地方，“这两家和今川家靠的很近吧？应该是全三河国人众里和今川家来往最多的了。他们求救，今川军敢不救吗？若是不救，人心就散了，大家就都知道今川军主力回不来了，连自家的铁杆都不救了。事情传出去，整个三河多少国人众要倒向我们？若是要救，那今川军就得从冈崎城南下，和我们野战，我们也就有了机会沿途设伏，这不比我们强行渡河后围攻冈崎城要好得多？”
“若是今川军真的不来救援呢？我们要强攻东条城和西尾城吗？”佐久间盛重提出了疑问。
“那就强攻，他们坐不住的，终究还是要和我们野战。难不成看着忠于今川家的国人众一个接着一个被我们拔掉吗？”织田信秀信心十足地判断道，“关键在于，要选一个有利于我们的战场和今川军野战。今川治部不在，那雪斋和尚也不在，朝比奈、冈部、松井这些宿将都不在，这可是我们歼灭今川军主力的大好机会，一定不能放过。”
·
天文十四年（1546）6月27日清晨，乙川南岸，小豆坂。今川家的3400人昨夜在这里休息了一宿，准备拔营再次出发。在他们身后，东三河国人众的近千人部队也缓缓赶来，昨夜在岩略寺扎寨，预计今天就能和主军一起进入冈崎城。
趁着大军尚未开拔，今川五郎正在几个小侍卫的指导下练习骑马。他的小侍卫队长，正是已经元服的冈部元信，他被安排来陪少主读书。除了冈部元信外，朝比奈泰朝也同样在列。还有一位先前武道大会上与他比试的小田切彦次郎，其父小田切茂盛是今川义元的旗本，与小豆坂合战中为了掩护今川义元力战而亡。这些侍卫们都是从各大家臣子弟里挑选出的子嗣，代表家族的忠心，也是想提前和未来的家督搞好关系。
难得的行军机会，今川五郎的这些侍卫们自然格外起劲，努力地向今川五郎传授军旅相关的经验，希望能接机历练培养未来的家督。这不，他们就正牵着一匹小马驹，让今川五郎握着马缰，在营地里缓缓前行。这还是今川五郎第一次骑马，却意外地驾轻就熟，没几下就在马上稳住了身形，不少路过的武士们都不禁为他的天赋鼓掌喊好。
“很难想象是初次上马……”小田切彦次郎望着今川五郎的身影，不由得感触良多，“父亲生前总说家督殿下的天赋古今少有，弓马都是一练就通，我还以为是言过其实。直到今日得以一见少主继承的天赋……”
“彦次郎，我可以骑你的那匹马吗？这匹马好小。”就在这时，今川五郎却忽然带着马缰转过身来，向小田切彦次郎招着小手道，“你的那匹马看着好厉害。”
“那怎行？”小田切彦次郎闻言匆忙摆手，下意识地就站到了自己的马前，“在下这马是家里传下的烈马，极不好驯服，在下自己现在都摆不平它，少主可不敢骑。出了什么差池，在下可就无言面对家督殿下和先父了。”
“我就上去骑一下试试看嘛，你们在边上拉着还不行吗？”今川五郎翻身下马，凑到小田切彦次郎身边，就想去拿缰绳。几个侍卫左推右挡，但终究不好意思和少主使劲，最后还是被今川五郎把缰绳攥到了自己手里，同时他还扬起小嘴道：“怎么，你们一个个都要抗命吗？这可是少主的命令哦！”
其他几个小侍卫都是面面相觑，这事儿往小了说不大，可若是真上纲上线地追究他们抗命一事——虽然大人们都会理解这是为了今川五郎的安危，但今川五郎长大后要是自己想报复他们几个，怕不是还要牵扯到他们的家族。
“真的不行，少主，太危险了！”小田切彦次郎见状直接在马前跪了下来，急道：“少主哪怕是杀了在下，在下也不会答应的。”
“就一下嘛！”今川五郎做出一副楚楚可怜的求人表情。
“额……”小田切彦次郎尴尬地抿了抿嘴，把目光投向了冈部元信和朝比奈泰朝这两位重臣的公子。冈部元信还在沉思，但朝比奈泰朝本就是好动的年纪，显然有些来劲儿了，转过身来劝道：
“小田切，算了，就一下，没事的，我们抓牢了。”
“还是算了吧。”冈部元信皱了皱眉头，最后还是决定自己来当恶人，制止今川五郎。和其他几个小侍卫不一样，身为冈部家的公子，他还是有底气得罪少主的。
“冈部，你好没意思。”朝比奈泰朝白了冈部元信一眼。
“那要我给你讲有意思的冷笑话吗？”冈部元信没好气地呛了回去。
就在几个侍卫争执商量之际，边上的小身影已然一闪，翻身上马，随后狠狠地用马鞭一抽马屁股——
在所有人反应过来之前，今川五郎就被坐下马驮着飞奔了出去。转眼间，已经冲出去了几丈之地。
“少主！”小侍卫们都慌了神，二话不说就翻身上马，拍马追去，同时扯着脖子对周围的今川家武士们吼道：“快帮忙，拦下少主的马！”
可是那匹烈马速度实在太快，一溜烟地狂冲，仓促间让侍卫们追赶不及。而营地里的今川家武士们也都没料到这种情况，等到他们听到小侍卫们的呼救，意识到发生了什么后，今川五郎就已经冲出了营地——卫兵们始料未及，没想到门内会忽然冲出人，根本没来得及阻拦。
“快追！”小田切彦次郎知道自己那匹坐下马一旦跑起来就跟发了疯一样，急得满头大汉，几乎用撕裂嗓子的声音对今川五郎大喊道：“少主，千万别乱拉马缰，会把你摔下来甩死的！抱紧马脖子，别掉下来！”
“好——”迎风送来了今川五郎慌乱的答复。
追赶的侍卫们提心吊胆，生怕下一秒今川五郎就从高速疾驰的马背上滚落，摔得不省人事——甚至一命呜呼。那他们真的就要全体切腹了。令他们又欣慰又无奈的是，今川五郎的马术天赋真的好的夸张，明明是第一次骑马，却能在这几乎发疯的烈马背上稳稳坐着——但无奈的是，这烈马实在是太快，再配上今川五郎那无师自通的骑马姿势，他们几个坐下的马匹根本追不上，眼看着差距越拉越大。
·
“什么？”
约莫一刻钟后——今川五郎被烈马驮着冲出营地，侍卫们追赶不及，越跑越远的消息——终于在一片混乱里，被半路折回的冈部元信传到了今川军的中军主帐。
本打算下令部队启程的山田景隆、冷泉为和、大泽基相和鹈殿长持等人都是吓傻了，忙不迭地要求部队原地待命，同时派出精锐的骑兵立刻沿途追击，帮助侍卫们拦下今川五郎。
可是又是两刻钟过去了，非但没有看到被安全送回的今川五郎，甚至连回报都没有——这只能说明一件事情——今川五郎冲的实在是太快了，以至于所有去追的人都追不上，甚至抽不出人手回来报信。
“派200骑兵去，把手头所有的骑兵都排出去。”山田景隆也是急了眼了，要是今川五郎在这里遇险，那他们可就成了今川家的千古罪人了——这几代本就人丁稀少，今川义元到现在也就只有两个儿子，可是死不起啊。
“骑兵都走了，我们还要继续去冈崎城吗？若是遭遇织田军，手头没有骑兵，不是任人宰割吗？”大泽基相也有些发急了。
“少主是被马驮着跑向哪个方向了？”山田景隆向最早来报信的冈部元信确认道。
“一开始是往西南，后来也不知道了，没人回来通报行踪啊。”一贯面瘫的冈部元信也急得快要哭了出来。
“也别管别的了，全军都向西南出发，跟着我们的骑兵。”山田景隆心一横，沉声下令道：“少主的安危可比这西三河金贵多了，全军一起去搜索，务必找到少主下落。”
·
就这样，原本要向西北方向的冈崎城出发的今川军，在小豆坂折向西南。后面跟来的三河国人众收到了更改行军方向的消息，却完全不明白原因，但也只能一头雾水地跟了上去。走出去一长段，终于零星遇到几个回来报信的骑兵——今川五郎的马匹还在向西南狂奔，一时半会儿是追不上了，只能持续跟进，等到那马匹自己跑脱力。朝比奈泰朝带着小侍卫们紧紧咬着，后面的追兵可以根据马蹄尘大概判断方向，层层传递，指引后面的友军。
“往好了想，少主这马术天赋，以后在战阵上若是要逃跑，怕是没人能追得上。”
冈部元信一如既往地稳定发挥，在这火上眉毛的时候贡献了一记冰凉刺骨的冷笑话。
“回去之后，你也好，朝比奈也好……老僧会狠狠向令尊和备前守殿下参你们一本。”冷泉为和瞪了冈部元信一眼，狠狠地训斥道：“竟然敢让少主上烈马，你们是越来越有出息了啊！若是少主有了闪失，全部到今川馆门口切腹吧！”