英国当地时间12月28日,圣诞魔鬼赛程继续,英超第19轮比赛在这一天全面开战,曼联作客河畔球场,挑战米德尔斯堡。
这是曼联在2003年的最后一战,再加上三天后就是弗格森的62岁生日,老爷子自然是希望能够用一场胜利来结束完美的2003年,同时也给自己送上一份生日礼物。所以,在河畔球场,曼联以最强阵容出战。基恩再次客串中后卫,与加里·内维尔、费迪南德、西尔维斯特组成后防线,菲尔·内维尔、斯科尔斯和弗莱彻坐镇中场,殷俊、范尼和吉格斯组成锋线三叉戟。
这支米德尔斯堡作风强悍,比赛开始后,双方在场上的拼抢非常激烈,主裁判梅西亚斯的哨子也相对较松,双方在场上是杀得人仰马翻。
在混战中,还是曼联率先取得进球。第14分钟,斯科尔斯分球左路,找到和吉格斯换位到这里的殷俊。殷俊带球晃过门迭塔突入禁区后射门,皮球打在米德尔斯堡后卫米尔斯身上变向弹入近角破门,门将施瓦泽无能为力。
1:0!
这也是殷俊在2003年取得的第59个正式比赛进球,追平了外星人罗纳尔多在1997年创造的进球记录;同时也是他在2003年参与制造的第97个进球,追平了盖德·穆勒在1972年创造的足球史上自然年度制造进球最多的记录!
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都说福无双至祸不单行,米德尔斯堡刚刚丢球,很快再遭打击。第18分钟,米德尔斯堡的边后卫库德鲁在防守殷俊的过程中,被殷俊用连续的过人晃倒在地,然后再也没能站起来,主队不得不在早早的就被用掉一个换人名额。
比分早早的落后,又有球员因伤下场,这让米德尔斯堡的球员变得有些急躁,踢球动作也越发的大了起来。但这无法让他们改变在场上处于被动的局面,比赛节奏完全被曼联掌控。
第20分钟,米尔斯在中场试图摆脱吉格斯,结果没能成功,气急败坏之下肘击对手,结果被主裁判黄牌警告。
在曼联的压制下,米德尔斯堡在比赛进行到第29分钟的时候,才迎来了第一脚射门。当时基恩在大禁区边缘对门迭塔犯规,送给对手一个位置不错的任意球,但是岑登的任意球放了高射炮,未能命中门框范围。
曼联在上半场尾声再次取得进球,吉格斯在第43分钟左路突破埃希奥古横传,中路的范尼斯特鲁伊和斯科尔斯均错过机会,但足球落在了后点跟进的殷俊脚下。
面对近乎完全是空门的情况下,尽管射门角度不大,但依然没能难到射术精湛的殷俊。他轻松推射得手,帮助曼联将比分改写为2:0,而他本人也打进了个人在2003年的第60个进球,同时以制造98个进球,成为世界足坛历史上单自然年度制造进球最多的球员!
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下半场比赛开始后,不甘心失败的主队对曼联的球门发动了猛烈的攻势,希望取得进球,甚至是扳平比分。而曼联则是被迫全面退防,球门也频频受到威胁。
但是,曼联并不是被动挨打,他们的快速反击打起来也是差点就要了米德尔斯堡的命。
第56分钟,曼联打出快速反击,前场一系列漂亮传球,吉格斯禁区右侧传中,范尼斯特鲁伊背对大门停下皮球,殷俊跟上劲射,被施瓦泽扑挡后的皮球打中横梁下沿弹出。
与自己在2003年的第61个进球擦肩而过的殷俊遗憾的抱头,仰天长叹。而米德尔斯堡上下却是有一种劫后余生的感觉。
如果这个球被殷俊打进了,那这场比赛他们也可以提前宣告输球了。
尽管差点就丢了本场比赛的第三球,但米德尔斯堡却是不得不主动进攻,因为他们并不想在主场三万多球迷面前主动缴械投降。
而曼联则以防守反击应对,并且连连威胁对手的球门。
就在殷俊差点上演帽子戏法的两分钟之后,曼联再度卷土重来,吉格斯前场带球突击,衔枚疾走下一路突破到中路门前,在大禁区线上左脚劲射,皮球稍稍高出横梁。
第64分钟,曼联再度打出快速反击,加里·内维尔直传吉格斯,但埃希奥古漂亮将皮球铲断。
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主队的球门频频受到威胁,胜利的天平看上去越来越倾向于曼联。
但是,下一刻场上发生的一个意外情况,却是让主队看到了一丝胜利的希望。弗莱彻在中场对岑登犯规,这位苏格兰小将累积两张黄牌被红牌罚下。
比赛加上伤停补时还有将近半个小时的样子,主队又多打一人,再加上主场优势,这让米德尔斯堡的主教练,前弗格森的助教史蒂夫·麦克拉伦看到了掀翻红魔的希望,连续换上马卡罗尼和道恩加强进攻。
但是,面对老辣的弗格森,麦克拉伦这位前曼联助教并没有率队创造奇迹,甚至连取得一个进球都没有办到。
最终,曼联在河畔球场带着2:0的比分凯旋。这也让红魔报了一年前在节礼日1:3负于对手的一箭之仇。
随着曼联在客场奏凯,红魔在本赛季的半程战绩定格在16胜2平1负,积分达到50分。
这也是英超12年历史上,第一支在半程拿到50个积分的球队。
这也让半程不败的阿森纳相形逊色,温格的球队拿到了太多的平局,13胜6平的他们仅仅拿到了45个积分,比曼联足足少了5分!
而在一年前,当英超半程结束的时候,阿森纳以39分排名榜首,领先排名第三的曼联足足4分!
此外,2球完胜之后,曼联在2003自然年在英超联赛的进球数已经达到了103粒,成为了21年来首支自然年联赛进球100+的英格兰球队。
而殷俊和范尼,在这一年里分别打进了29球和30球,双双刷新了英超自然年度进球记录。此前的记录有阿兰·希勒保持,他在2002年打进了27球。
此前在一个自然年取得联赛进球100+的英格兰球队是1982年的利物浦,当时红军在一年的联赛中打入了106球。
不过,曼联在2003年只踢了36场联赛,却取得了30胜5平1负的战绩,获得恐怖的95个积分,冠绝五大联赛,同时也是英超历史记录!
本赛季的19场联赛,曼联已经打进了52个进球,同时失球数只有13个,净胜球数达到了惊人的39个。算下来,平均每场比赛曼联要净胜对手超过2球。